С приближением экзаменов шум в замке внезапно стих, но атмосфера оставалась напряжённой и горячей.
Всё потому, что на уроках защиты от тёмных искусств Дамблдор сделал важное объявление.
Студенты Нурменгарда будут сдавать экзамены вместе с учениками Хогвартса.
Видимо, Дамблдор так и не смог найти профессора, который мог бы временно взять на себя этот курс. В отчаянии он сам решил вести занятия. К счастью, оставалось всего несколько уроков.
Однако студенты были слегка разочарованы. Занятия Дамблдора оказались не такими увлекательными, как можно было ожидать от него. Старик был вполне удовлетворительным преподавателем, лучше, чем Квиррелл, но всё же не дотягивал до ожиданий.
Он не был так хорош, как Риддл.
Только Шон знал, почему. В последнее время Снейп стал гораздо тише на уроках зельеварения, он даже перестал подшучивать над Гарри за неправильное держание серебряного ножа.
Всё это время Дамблдор и Снейп тратили почти все свои силы на поиск противоядия. Однажды, возвращаясь из совятника, Шон случайно встретил профессора Дамблдора и узнал причину.
Они были слишком заняты.
– Добрый день, профессор, – поздоровался Шон.
Дамблдор сначала даже не заметил его. Его лицо было измождённым:
– Ох, ох, Шон, как я рад тебя видеть.
– Профессор, вы, кажется, слишком перегружены в последнее время? – с беспокойством спросил Шон.
Дамблдор вздохнул с лёгкой досадой:
– Шон, должен сказать, если ты занимаешься двумя очень важными делами одновременно, то скоро обнаружишь, что крутишься как белка в колесе и не можешь остановиться.
Шон знал, что Дамблдор говорил о проклятии крови и Обскурусе. После того как Гарри получил письмо из дома, его состояние стало гораздо хуже. Он часто выглядел подавленным, а порой даже тревожным.
Он не мог сосредоточиться на подготовке к экзаменам.
Видимо, состояние Дейзи ухудшилось.
Перед Дамблдором парил огромный свёрток. Когда они с Шоном вышли из совятника, профессор горько улыбнулся:
– Я даже начинаю жалеть, что поручил это задание Северусу. Моя борода, кажется, уже поседела от бессонных ночей.
Дверь моего кабинета стучат три раза за ночь, а то и больше.
Шон слегка присвистнул, но, подумав, решил, что это вполне нормально. Снейп был именно таким человеком – если он во что-то верил, то отдавался этому полностью.
Хотя никто не знал, что именно произошло между ними и как Дамблдор убедил Снейпа помочь спасти дочь Джеймса и Лили, очевидно, что профессор затронул самое чувствительное место в душе Северуса.
– Шон, после экзаменов у нас с Северусом, вероятно, будет решение. И тогда нам всё ещё понадобится твоя помощь, – сказал Дамблдор, когда они расставались.
– Конечно, профессор.
– Спасибо, дитя. Надеюсь, ты достигнешь своей цели, – с этими словами Дамблдор, управляя огромным свёртком, удалился.
Шон остался стоять на месте, почесав затылок. Ему показалось, что в словах старика был какой-то скрытый смысл.
После объявления Дамблдора о совместных экзаменах с Нурменгардом атмосфера в Хогвартсе накалилась ещё сильнее.
Хотя результаты не будут публичными, конкуренция была неизбежна.
Все, даже львята из Гриффиндора, усердно готовились, особенно студенты Нурменгарда.
Они затаили дыхание. Их лицо было запятнано в дуэльном клубе. Профессор их школы оказался тёмным магом, который жаждал сокровищ Хогвартса. А вор и вовсе попал в руки первокурсника.
После стольких академических обменов студенты Нурменгарда чувствовали себя униженными. Их гордость и уверенность будто засунули в мешок, а затем разрушил этот раздражающий, ненавистный и коварный Шон Уоллер.
Они не позволят себе покинуть Хогвартс в отчаянии. По крайней мере, они должны занять первое место на экзаменах!
Обе стороны становились всё более напряжёнными и усердными. В этой атмосфере Шон, находящийся в центре вихря, был, пожалуй, самым спокойным.
Помимо подготовки, он находил время, чтобы навещать ящик Ньюта. Котёнок в последнее время стал всё более привязчивым и отказывался есть без Шона.
После строгого предупреждения Шона Мао Леопард немного успокоился.
Дэйв, который всё это время был с Шоном, заметил:
– Он неактивен в еде, и у него проблемы с мышлением.
Его аппетит становился всё больше: с двух раз в день до трёх. Более того, в отличие от того, что говорил профессор Скамандер, скорость роста крылатого демона обычно крайне медленная, но размер Дэйва увеличивался на глазах.
Ему ещё не исполнился год, а его размер уже превысил размер взрослого крылатого демона, описанного в записях профессора Скамандера. Теперь он мог полностью накрыть взрослого человека своими крыльями, а затем обсудить с ним вкус мозгов, не будучи замеченным другими.
Помимо дел, связанных с магическими существами, у Шона была ещё одна задача – помочь Гермионе расслабиться. Чем ближе экзамены, тем больше она нервничала.
По мнению Шона, прогресс девушки в подготовке был примерно в два раза больше его собственного, в пять раз больше, чем у Гарри, и более чем в двадцать раз превышал успехи Рона. Но Гермиона всё равно переживала.
Шон всерьёз задавался вопросом: неужели эта девушка думала, что её исключат из Хогвартса, если она не получит высший балл в своём классе?
Окружённый множеством дел, Шон чувствовал себя очень занятым. Возможно, это было связано с тем, что он пережил слишком много серьёзных событий, и такие вещи, как выпускные экзамены, действительно не могли заставить его нервничать.
В таких обстоятельствах наступила экзаменационная неделя.
В больших и душных аудиториях профессора раздавали ученикам новые перья, на которые были наложены заклинания против списывания.
Помимо письменных экзаменов, им предстояло сдать и практические. После того как Шон превратил мышь в изысканную табакерку, на усталом лице профессора МакГонагалл появилась улыбка. Шон знал, что это означало – он получит оценку «О», что было высшей отметкой: «Отлично».
Экзамен по защите от тёмных искусств имел свою уникальную забаву, придуманную Дамблдором. Им нужно было сразиться с магическим манекеном, и их заклинания должны были точно попадать в отмеченные на нём точки.
Если промахов было слишком много, манекен поднимал руки и насмешливо говорил:
– Ладно, ладно, я больше не могу двигаться, давай, бей меня!
Последним экзаменом была история магии. Благодаря идеальным конспектам, которые одолжила ему Гермиона, перо Шона не останавливалось ни на секунду. Когда он начал заканчивать рисунки крылатого демона и птицезмея в стиле «ку-версии» на черновике, профессор Бинс попросил всех прекратить писать и сдать работы.
После короткого шума все не смогли сдержать радостных возгласов.
– Шон, как ты мог нарисовать... эту каляку на черновике?! – Гермиона широко раскрыла глаза, увидев его простой рисунок.
– ...Я просто мазюкал что попало, – Шон задумался, стоит ли объяснять.
Обновлено: 13.02.2026