Глава 27 — Глава 27: Путешествие вместе V

— …вы и вправду остановились на этом? — Ага. — … Луис с выражением лица, как у щенка, страдающего запором, задал мне вопрос. …уже в третий раз. Когда я ответил ему той же жизнерадостной улыбкой, губы Луиса нерешительно дрогнули, прежде чем он наконец заговорил, словно приняв решение: — …как я уже упоминал, жрецу запрещено вмешиваться в право Героя на выбор артефакта. Однако, если позволите, я скажу лишь одно… Я прекрасно понимал, что он собирается сказать, поэтому перебил его: — Тогда и не вмешивайтесь. — … — Просто помолчите. — Ха-а-а… Выпустив разочарованный вздох, Луис спросил: — …могу я поинтересоваться, почему вы выбрали именно этот предмет? — А сами не видите? — …лично я — понятия не имею. — Он красивый. — … — И… у меня от него хорошее предчувствие. Словно он мне подходит. Именно так. Артефактом, который я выбрал, была темно-красная серьга в форме креста. Не оружие, не броня, а «Аксессуар». ——— <Артефакт: Аксессуар> ■ Название: [Кольцо Красного Креста][ ■ Ранг: ★☆☆☆☆ ■ Описание: [Неопознанный Артефакт. Сохранились следы маны.] ■ Особая способность: [-] ——— — Я вмешиваюсь в последний раз, но… выбор неопознанного артефакта с неизвестными эффектами с очень высокой вероятностью окажется худшим из возможных. — …никогда не знаешь, пока не попробуешь. Кто знает? Может, именно я и раскрою эффекты этого артефакта. — Это не тот артефакт, чьи эффекты могут проявиться просто от ношения. Это вещь, сама причина существования которой ныне исчезла… В минутном порыве разочарования Луис выпалил слова, прежде чем осознал свою ошибку и резко вдохнул. — Хо. Он глубоко вздохнул и затем сказал мне: — …пожалуйста, сделайте вид, что не слышали этого. Это была оговорка. Пф-ф— — Я подумаю. — …теперь мы выходим. Топ, топ— Обратный путь по коридору прошел в тишине, в отличие от того, как мы входили. Думал ли он о причине моего выбора? Или сожалел о своей оговорке? А может, он думал о чем-то совсем другом. Он продолжал идти, не произнеся ни слова, пока мы почти не дошли до двери. И тут внезапно... Я вспомнил, что он сказал, когда мы покидали подземелье. «— ...после того, как вас официально назначат Кандидатом в Герои, я бы хотел обсудить с вами кое-что отдельно, господин Со У Джин». Так и есть. — Итак. Прямо перед Бронзовой Дверью он обернулся и начал: — Прежде чем мы уйдем, у меня есть к вам предложение, господин Со У Джин. — …какое? Его губы дрогнули в нерешительности, затем он посмотрел на меня снизу вверх и спросил: — Вы когда-нибудь думали о том, чтобы работать не Героем… а в группе «Экзорцистов», которую я возглавляю? *** После церемонии награждения у Кандидата в Герои было два основных пути. Первый — отправиться в уникальные священные земли Созвездия, с которым у него был эксклюзивный контракт, проходя различные тренировки и получая дополнительный период адаптации к Верхнему Плану. Второй — взяться за свой первый квест. Соотношение было примерно девять к одному. Большинство тех, у кого были эксклюзивные контракты, отправлялись в священные земли своего Созвездия, в то время как те, у кого контрактов не было, или те, у кого были особые обстоятельства, были единственными, кто немедленно брался за первый квест. …а предложение, которое сделал мне Луис. Было третьим вариантом, не соответствующим ни одному из них. — Экзорцисты берутся за задачи, которые не могут решить обычные Герои. Как специализированный персонал Ордена, охотящийся на «демонические виды», проникшие в союзные силы, они в основном действуют в тени. — … — …например, «вмешательство Суккуба в Зону Врат», с которым вы столкнулись — это похожий случай. Экзорцист. Группа специализированных решателей проблем Ордена, возглавляемая Инквизитором, которая разбирается с инцидентами, связанными с демоническими видами. — …времени на раздумья мало, но если вы заинтересованы, вы должны дать мне ответ до того, как мы покинем это место. В силу характера их работы, Экзорцисты, в принципе, исключены из деятельности Героев. — Экзорцист… — Если вы примете предложение, господин Со У Джин, ваше имя будет немедленно стерто из всех данных Ордена… конечно, это не полное стирание, а скорее присвоение грифа «Секретно Уровня 1», так что есть небольшая разница… оно будет помещено под такой строгий секрет, что даже большинство Созвездий не найдут его, если не будут искать специально, и вы будете действовать под новой личностью. …по правде говоря, это был путь, который я рассматривал. Демонические виды были самым большим препятствием на пути союзных сил Ордена к победе в Войне с Демонами. Попасться на глаза Луису в Зоне Врат, быть завербованным в Экзорцисты. Использовать информацию, которую я принес с собой через регрессию, чтобы заранее разобраться с демоническими видами. Это был совершенно рациональный и эффективный путь, возможно, самый безопасный и низкорискованный маршрут для победы союзных сил Ордена в Войне с Демонами. Однако... — Отказываюсь. — … …именно поэтому я не мог его выбрать. То, что мне было нужно — это не «безопасный маршрут». Независимо от процесса, для меня был важен результат. Был ли процесс безопасным или опасным, в конечном итоге не имело большого значения. Единственным шансом, данным Верхнему Плану, который был почти что кончен, была моя «Регрессия». Если я потерплю здесь неудачу, все пойдет прахом и станет бессмысленным. …кроме того, «дела, которые я должен был сделать» и «победа союзных сил Ордена» существовали в совершенно разных плоскостях. Единственное, что я должен был сделать — это выполнить пункты из Списка Дел, записанного в моем блокноте. В этом списке не было ни «победы союзных сил Ордена», ни вступления в его группу Экзорцистов. Поэтому у меня не было иного выбора, кроме как отклонить просьбу Луиса. — У меня свои планы. — …вот как. Он горько улыбнулся на мой твердый отказ, кивнул и отвернулся. И я бросил ему в спину еще одно предложение. — …вместо этого. — …? — Помоги мне разок позже. — …помочь вам? Что вы имеете в виду… — Позже, когда-нибудь, когда я буду в трудном положении, помоги мне всего один раз. Тогда и я подумаю. О вступлении в Экзорцисты. Он на мгновение замер от моих слов, а затем ответил: — …я тоже об этом подумаю. *** Зона Врат — это пространство, созданное Орденом для сокращения периода адаптации вновь прибывших Перешедших между Планами к Верхнему Плану. Проще говоря, это своего рода «обучающая зона». Поэтому структура, с которой сталкивается Герой, официально прибыв в Верхний План, не сильно отличается от того, что он пережил в Зоне Врат. Яркий пример — «Логово». Логово выполняет почти ту же функцию, что и «Логово Дракона» в общем смысле — уникальное пространство для Героя, которое выделяется любому Кандидату, прошедшему Зону Врат. Проще говоря, это было пространство вроде «Границы Врат». Однако, поскольку это было пространство, подготовленное исключительно для Героя, к Логову применялось несколько особых правил. Два главных из них — это «способ входа» и «права доступа». Вход в Логово был возможен только через специальный магический круг «Телепортации» Ордена, установленный в каждом соборе, а координаты Логова, присвоенного каждому Герою, были известны только самому Герою и его Послушнице. Конечно, координаты были записаны в системных данных Ордена на случай чрезвычайных ситуаций, но они были зашифрованы так, что их можно было проверить только в самых крайних обстоятельствах. Таким образом, даже «Епископ», высший ранг в Ордене, не мог свободно войти в Логово Героя. Даже магия спутников «Старлинк», соединяющая Созвездия и Героев, не могла вмешиваться в это пространство. «Логово» было, верное своему названию, пространством, «уникальным» для Героя. …закончив свой поход по Седьмой Двери, я впервые вошел в выделенное мне Логово. Элия, уже ждавшая там, тепло поприветствовала меня чередой ругательств. — …ты с ума сошел, Герой? — Эм… ну, не думаю. — Нет. По-моему, ты точно спятил. — … — …иначе никак не объяснить, почему ты прошел мимо всех тех артефактов, чтобы подобрать эту никчемную собачью кость в виде серьги, которую ты никогда раньше не видел. — …хе-хе. Подобрать, говоришь. Она ругала меня довольно грубо, но... Мне в данный момент особо нечего было сказать в свою защиту. С точки зрения Элии было понятно, что она не могла уразуметь, почему я упрямо взял неопознанный артефакт среди множества прекрасных. Конечно, я выбрал его не бездумно. ——— [<Вы хотите проверить информацию о <Артефакте: Кольцо Красного Креста>? Д/Н>] [<Цель выбрана.>] [<Предупреждение! Нет доступной для просмотра информации.>] ——— Раз уж я не мог разглагольствовать о том, как выбрал его, зная информацию, которая даже не появлялась при использовании Черты «Избранный». Пока что у меня не было иного выбора, кроме как молча сносить критику за то, что я не сделал рациональный выбор. — Ну серьезно! С какой такой уверенностью ты выбрал такой дрянной артефакт! Ты оставил сокровища, которые другим, может, и в руки не попадут за всю жизнь, ради серьги? Се-е-ерьги?! Эй! Ты меня вообще слушаешь?! Только я подумал, что если Элию не остановить, она будет продолжать весь день, как прервал ее, назвав по имени: — Эм… чехол для телефона. — …«Фон Дейна». И кто вообще называет людей по среднему имени! — Во-первых, успокойся. Что бы ни случилось, это уже в прошлом, верно? Ха-а-а— — В том-то и проблема… это не в прошлом, это то, что нам придется нести, вот почему я так себя веду. — Ну, в любом случае. У меня были свои причины так поступить, так что давай двигаться дальше. — …ну да, конечно. — Я бы хотел, чтобы ты объяснила… про квесты. — А. Потухшие, как у дохлой рыбы, глаза Элии, которая до этого вздыхала, загорелись при слове «квест». — Квесты. Квесты. Квесты — это важно. — … Затем она умело щелкнула пальцами и активировала систему. Чвак— И тогда... ——— [<Демонстрация системного экрана Послушницы Элии.>] [<Список Квестов>] [<Уничтожить Остатки Демонического Культа>] [<Принять участие в Войне по Истреблению Орков>] [<Собрать Фрагменты Северного Мирового Древа>] [<Исследовать Неизведанные Земли>] [<Принять участие в Оборонительной Войне Южного Мурима>] [<Охота на Ведьм>] . . . ——— Перед моими глазами появился просто организованный список квестов. — В отличие от испытаний Зоны Врат, которые были одинаковы для всех, на этапе Кандидата в Герои Верхнего Плана у вас есть выбор квестов. — … — От квестов высокой сложности, за которые практически приходится рисковать жизнью, вроде «Войны по Истреблению Магических Зверей», до «поручений», которые проходят в священных землях каждого Созвездия. В зависимости от вашего выбора, ваш будущий путь, риски и награды будут сильно различаться. Например…… Элия без умолку тараторила разные объяснения о квестах, но ее слова больше не долетали до моих ушей. Причина была проста. Я уже знал все, что она говорила, а мои мысли были далеко с тех пор, как я нашел серьгу. — Так что на ранних этапах безопаснее всего выбирать охотничью миссию средней сложности, не слишком трудную и не слишком легкую…… — Вот оно. — …? — Давай сделаем этот, Элия. ——— [<КВЕСТ: Охрана Поезда>] Сложность: ☆☆☆☆☆ Заказчик: <Орден Креста-Хранителя> Детали квеста: Сесть на Поезд-Хранитель, пересекающий восток и запад Мурима, и охранять груз. Награда за квест: 100 Хранительских Монет ——— Увидев, куда я указываю, Элия сделала лицо, которое ясно показывало, что она не в восторге. — Э-э… по-моему, лучше выбрать другой квест… — Почему? — Трудно объяснить толком, но… награда за квест относительно низкая, и это квест Ордена, и…… Колеблющаяся девушка продолжила, словно признаваясь: — Честно говоря, это немного ниже уровня для первого квеста кандидата с высшим рангом… по сути, это скорее рутина, чем то, что вы пережили в Зоне Врат…… Я мог ее понять. Если смотреть только на описание квеста, в нем не было ничего особенного. И, как она сказала, это действительно была рутина из рутин. Однако... — …давай сделаем этот. Я все равно планировал взять этот квест, но в тот момент, когда я нашел серьгу с красным крестом в Седьмой Двери, это стало «абсолютной необходимостью». «…давненько не виделись». ——— [<Список Дел №6>] 『Завербовать Члена Группы — Дж. Дж.』 ——— «Джерри».