Глава 29 — Глава 25: «Нехватка пропитания и поиск решения»

Узнав, что явление Диаграммы Тайцзи было вызвано практикой боевого искусства, Ван Дачжу и остальные тут же обступили И Чаншина. Их глаза сияли неистовым восторгом, а взгляды, полные жгучего нетерпения, были прикованы к учителю. — Дядя И, а мы… мы тоже так сможем? — Ван Дачжу сложил ладони вместе, пытаясь повторить жесты, которые до этого делал И Чаншин. — Учитель, неужели и мы способны стать бессмертными? — Учитель, неужели закалка в боевых искусствах и правда позволяет достичь таких высот? — Учитель… — Учитель! В одно мгновение все вокруг задвигались, размахивая руками, и засыпали его вопросами, не в силах сдержать душевного трепета. — Можно, разумеется, можно! — И Чаншин уверенно кивнул, встречая их горящие взоры, но затем его тон изменился, и он со вздохом покачал головой. — Однако лишь при условии, что вы будете практиковать со всем усердием. Иначе же… При этих словах в толпе воцарилась тишина. Ученики поспешно вернулись на свои места. — Культивировать, нужно культивировать… — Я обязан приложить все силы, чтобы поскорее достичь того же состояния, что и у бессмертных… — Хе-хе… — Поберегись, не мешай мне практиковаться! — Воздух наполнился небывалым рвением. Теперь никто не мог преградить им путь к обретению бессмертия. Точнее – к успехам на Пути Воина. С древнейших времен в Китае стремление к Дао и жажда вечной жизни были присущи не только императорам и полководцам – простые люди жаждали этого не меньше. И теперь, когда им представился такой шанс, их охватило неистовое волнение. Никто не посмел бы помешать их тренировкам, будь то даже сам император. И Чаншин удовлетворенно кивнул, ощущая, как в сознание непрерывным потоком возвращаются крупицы сокровенных тайн техник. Усердие учеников не только ускоряло их собственный прогресс, но и позволяло ему самому получать больше обратной связи, непрестанно совершенствуя методы совершенствования. Когда занятия закончились и все разошлись, весть о том, как И Чаншин явил Диаграмму Тайцзи, и о том, что глубокое постижение боевых искусств дарует божественное могущество, мгновенно облетела всю деревню. В тот вечер во множестве домов люди втайне предавались изнурительным тренировкам. И Чаншин сидел во дворе своего дома, глядя на заходящее солнце. Его взгляд казался рассеянным, но в мыслях одна за другой всплывали фигуры людей, практикующих Искусство Закалки Тела Тайцзи и Искусство Закалки Тела Тирана. Огромный массив данных о техниках сливался воедино, не давая И Чаншину ни минуты покоя. Это вызывало у него невольную досаду. — Вообще-то, вам не обязательно стараться настолько сильно… — прошептал он себе под нос. Раньше люди, придя домой, повторяли упражнения от силы раз-другой, а то и вовсе задвигали их в долгий ящик. Самые прилежные делали три-пять повторений. Но сейчас, с самого окончания уроков, они прогнали комплекс уже раз семь или восемь, и никто даже не думал останавливаться. Из-за этого И Чаншин не мог нормально отдохнуть. Лишь к часу Свиньи – около девяти вечера – образы в его голове начали постепенно исчезать один за другим. — Фух… — И Чаншин облегченно выдохнул. По крайней мере, никто не решил практиковать всю ночь напролет. В последующие несколько дней интенсивность тренировок не снижалась. Пока однажды утром… Войдя в Зал Боевых Искусств, И Чаншин почувствовал, что атмосфера изменилась. Ученики по-прежнему усердно занимались, но на их лицах отчетливо читалась тревога. Дав несколько наставлений, И Чаншин подошел к Ван Тешаню и спросил: — Брат Тешань, что случилось? Почему все такие хмурые? — Эх! — Ван Тешань горько усмехнулся и как-то странно посмотрел на И Чаншина. — Да что еще это может быть? У людей еда заканчивается. — Еда… — И Чаншин на мгновение опешил, но тут же все понял. Путь Воина – это не путь бессмертных, живущих лишь росой да ветром. Практика требовала обильного питания для восполнения сил. — Да, — Ван Тешань кивнул и продолжил: — Обычно зимой нам приходится туго, но запасов хватало, чтобы прокормиться до весны. Только вот… Он не договорил, лишь с кривой улыбкой взглянул на И Чаншина. Но тот и так все понял. С началом тренировок силы учеников росли стремительно, но так же стремительно таяли и их припасы. Зимние запасы подошли к концу, и люди внезапно осознали суровую реальность. Они еще не знали, достигнут ли могущества бессмертных, но то, что этой зимой они могут помереть с голоду – стало очевидным. И Чаншин погрузился в раздумья. Это действительно была проблема. Если ее не решить, прогресс учеников остановится, что может привести к беспорядкам и помешать распространению его техник. Вскоре он поднял взгляд и посмотрел на юг. Деревня Сяован находилась на юго-восточной окраине уезда Ци. Чуть южнее лежала гора Чаншань, часть горного хребта Тайюэ. Возможно, из-за появления в этом мире духовной энергии, в лесах и горах стали часто встречаться свирепые звери: волки, леопарды и тигры. Сила этих тварей была велика, и обычные люди не могли им противостоять. Поэтому селяне боялись заходить в горы, а охотники рисковали бродить лишь по опушкам, не смея углубляться в чащу. Однако… И Чаншин перевел взгляд на Ван Дачжу и остальных, и вдруг на его лице расцвела улыбка. Разве в Зале Боевых Искусств остались еще «обычные» люди? — Чаншин, неужели ты придумал, как нам быть? — Заметив его улыбку, с надеждой спросил Ван Тешань. — Хе! Брат Тешань, ты забыл, ради чего они изначально начали изучать боевые искусства? — Ради чего… — Ван Тешань ответил машинально: — Да как обычно – чтобы обрести силу, чтобы никто не смел обижать, ну и ради долголетия… Но в следующее мгновение он осекся, его глаза расширились, а на лице тоже появилась улыбка. — Эти мальчишки… они же с самого начала мечтали обучиться мастерству, чтобы отправиться странствовать по свету или ходить с Дачжу в горы на охоту! — Ох, и правда! — Ли Хэ, стоявший неподалеку и прислушивавшийся к разговору, хлопнул себя по бедру и зычно прокричал: — Как же мы об этом забыли? Мы ведь теперь почти мастера боевых искусств! — И неважно, пойдем мы по свету или в лес на охоту, — продолжал он во весь голос, — с нашей нынешней силой и техниками мы точно не пропадем. Великое имя, может, и не заслужим сразу, но уж на пропитание точно заработаем! Крики Ли Хэ привлекли внимание остальных, и вскоре все взоры обратились к троице. Услышав его слова, люди воодушевились. Как они могли упустить это из виду? Ведь раньше они все завидовали Ван Дачжу, который мог охотиться в горах. В последнее время они были так поглощены ростом своей силы, что совсем забыли о практическом применении навыков. Все тут же обернулись к Ван Дачжу. — Дачжу, когда завтра в горы пойдешь – крикни, я с тобой! — Верно, брат Дачжу, завтра мы все пойдем с тобой на охоту! Несмотря на энтузиазм, многие впервые собирались идти вглубь леса, поэтому в их сердцах таилась некоторая робость. Взять в проводники опытного Ван Дачжу было лучшим решением. Тот не стал отказывать и решительно кивнул. — Хорошо! Тогда завтра утром встречаемся у входа в Зал Боевых Искусств. Кто надумает идти – просто приходите на рассвете. — Я пойду! И я, и я! — И меня запишите! — Голоса желающих зазвучали со всех сторон. #