— …Господин, всё было именно так, — произнес Ши Янь, слегка поклонившись уездному начальнику Гао Шаньчи и излагая всё, что ему удалось разузнать.
Выслушав доклад, Гао Шаньчи и главный писарь Чжоу Бин мгновенно посерьезнели.
Банда Тирана была их «черными руками» – Ван Пэн и его люди проворачивали дела, за которые властям браться было не с руки, и ежегодно подносили «почтение» в несколько тысяч таэлей серебра.
Найти другого столь же исполнительного и удобного подручного после смерти Ван Пэна будет непросто.
К тому же во всем уезде Ци знали: Ван Пэн – человек Чжоу Бина. А кто стоит за спиной главного писаря? Разумеется, уездный начальник.
Убийство Ван Пэна и такого количества членов банды было прямой пощечиной властям. Не стоял ли за этим чей-то умысел против них самих?
Гао Шаньчи немедленно велел вызвать коронера для осмотра тел.
Тщательная проверка подтвердила догадки Ши Яня.
Внутренности несчастных были буквально разорваны в клочья; смерть была мучительной.
В управе воцарилось тяжелое молчание.
— Откуда вдруг взялся этот безумец? Убивать средь бела дня прямо на улице… — Гао Шаньчи нахмурился. — Эти людишки из цзянху совсем страх потеряли.
— Мы осмотрели всё вокруг, опросили прохожих, но никто не заметил никого подозрительного… — вставил Ши Янь.
Чжоу Бин с сомнением проговорил:
— Но если это действительно был удар мастера с дистанции… Какой же силой нужно обладать? Обычному мастеру первого класса такое не под силу. Это уровень великого мастера, не иначе.
Он умолчал о другом.
Даже великому мастеру было бы трудно незаметно убить человека с десяти метров, не оставив следов.
Если только… это не легендарный Врождённый Грандмастер.
Как только эта мысль мелькнула в голове, Чжоу Бин мысленно усмехнулся и покачал головой. «Невозможно».
Врождённые Грандмастеры – почетные гости при дворе князей и министров, с какой стати такому человеку опускаться до тайного убийства мелкого бандитского главаря?
— Великий мастер… — Гао Шаньчи недовольно поморщился.
— Да, если за этим стоит великий мастер, дело принимает скверный оборот, — поддержал его Чжоу Бин.
— Хм… Сделаем так, — Гао Шаньчи после недолгого раздумья посмотрел на стоящего перед ним Ши Яня. — Ши Янь, начни тайное расследование. Разузнай, не проезжали ли через наш уезд за последнее время какие-нибудь известные люди из мира боевых искусств.
— Слушаюсь! — Лицо Ши Яня помрачнело, но он был вынужден смиренно сложить руки в жесте почтения.
Искать человека, который, возможно, является великим мастером – груз неимоверный. Но приказ начальства обсуждать не полагалось.
— И еще, проверь, чем занимался Ван Пэн в последние дни, не перешел ли он кому дорогу… — добавил Чжоу Бин, внезапно о чем-то вспомнив.
— Будет исполнено! — На этот раз Ши Янь ответил куда бодрее.
Всё, что не касалось поимки таинственного мастера, было делом привычным и не столь опасным.
Пока Гао Шаньчи, Чжоу Бин и начальник стражи Ши Янь обсуждали смерть Ван Пэна, И Чаншин уже приступил к изучению Кулака Тирана.
То ли дело было в самом переносе в этот мир, то ли в пробудившемся таланте, но память И Чаншина теперь многократно превосходила всё, что было в его прошлой жизни.
Пусть он еще не обладал абсолютной памятью, но после нескольких прочтений текст запечатлевался в уме почти без ошибок.
И Чаншин невольно подумал: «Будь у меня такие способности в прошлой жизни, любой престижный университет был бы мне по зубам».
Впрочем, и здесь это оказалось крайне полезным – как в случае с Кулаком Тирана, записанным Ван Пэном.
И Чаншин заставил того прочитать текст вслух для сверки, сам проглядел его пару раз, и техника намертво закрепилась в его сознании.
Кулак Тирана был не просто боевым искусством, но и методом закалки тела.
Идя путем «от внешнего к внутреннему», он укреплял мышцы и кости, пока Внутренняя Ци не начинала зарождаться сама собой.
На пике мастерства практик обретал силу в десять тысяч цзиней, что делало его равным Врождённому Грандмастеру.
В начале канона «Кулака Тирана» говорилось:
«Явление Тирана в Мир – дух пронзает небеса…
Сила в десять тысяч цзинь сокрушает валы.
Сокрушение Строя и Раскол Горы пугают вселенную…
Тиран Поднимает Треножник, смиряя мирскую суету.
Сокрушение Тысячи Армий заставляет содрогаться горы и реки…
Тиран Снимает Доспехи – и нечисть обращается в прах.
Битва у Последнего Рубежа гремит в веках…
Сердца Поднебесной покоряются вечному созвучию».
Эти строки прямо заявляли, что практика Кулака Тирана дарует колоссальную мощь.
И Чаншин не знал, действительно ли можно достичь такой силы с помощью этой техники, но из этого описания он смог примерно оценить возможности местных мастеров.
Сила Врождённого Грандмастера в этом мире колебалась около отметки в десять тысяч цзиней.
Сам он сейчас находился на им же созданных стадиях Очищения Костного Мозга и Смены Крови, обладая мощью примерно в две тысячи четыреста цзиней.
И Чаншин чувствовал: если он доведет Смену Крови до конца и завершит Закалку Органов, то неизбежно сравняется по силе со Врождёнными. Пути были разными, но вели к одной цели.
Кроме того, в Кулаке Тирана содержались крупицы знаний о закалке внутренностей, что стало для И Чаншина настоящим откровением при создании собственного метода Закалки Органов.
Метод назывался «Гром Тигра и Леопарда». Через вибрацию костей и мышц практик вызывал утробный рокот, подобный рыку хищника или раскатам грома, который передавался внутренним органам, постепенно укрепляя их.
Попробовав эту технику, И Чаншин обнаружил, что Гром Тигра и Леопарда действительно дает плоды.
Однако укрепление было весьма ограниченным и поверхностным; вибрация воздействовала на всё сразу, не позволяя сосредоточиться на конкретных участках. Многие укромные места оставались нетронутыми, оставляя в теле множество уязвимостей.
Тем не менее появление этой техники дало И Чаншину мощный толчок для разработки собственной, совершенной системы.
В тихом дворике И Чаншин замер в центре.
Внешне он был неподвижен, но внутри бурлили Скрытая и Преобразующая силы. Его кости и жилы издавали слаженный гул, в котором то и дело слышались отголоски тигриного рыка и глухие удары грома.
Вибрация проникала в самую глубь, сантиметр за сантиметром закаляя органы.
Сам же И Чаншин, подобно летучей мыши, ориентирующейся по эху, по отклику этих вибраций «видел» состояние своих внутренностей, внося правки и доводя до идеала новый метод культивации.
За круговоротом солнца и луны незаметно пролетел день. Благодаря тончайшему контролю над внутренней энергией и основе Грома Тигра и Леопарда, И Чаншин создал собственный метод Закалки Органов.
Разумеется, техника, созданная за сутки, была полна изъянов.
Но эти недочеты нельзя было исправить одним махом; требовались долгие годы практики или…
Увидев входящего во двор Ван Дачжу, И Чаншин невольно улыбнулся.
Чтобы быстро довести метод до совершенства, нужно передать его другим – пусть как можно больше людей испытают его на себе.
Ван Дачжу, только переступив порог, внезапно поежился и подозрительно огляделся.
На дворе стояла зима, но с тех пор, как он начал тренироваться под началом И Чаншина, холод почти перестал его беспокоить.
Отчего же сегодня по спине пробежал такой мороз?
Впрочем, он быстро отогнал эти мысли и с улыбкой обратился к учителю:
— Дядя И, разрушенный вчера Зал И уже восстановили. Мы пойдем туда сегодня?
— А? Так быстро? — Удивился И Чаншин.
— Хе-хе, просто все так хотят поскорее снова послушать ваши наставления, что вчера до самой ночи забор чинили… — объяснил Ван Дачжу.
— Понятно. Раз так – идем, — И Чаншин кивнул и вслед за учеником вышел за ворота.
#
Обновлено: 20.02.2026