Том 1. Глава 126. Старуха Ван
Слова Юаньши Тяньцзуня, казалось, оборвали речь «Зовите меня Королевой», ее яркое лицо выражало изумление, она с недоверием оглядела Чжан Юаньцина с ног до головы.
Будучи заядлым пользователем форума, она была наслышана об этом гении из филиала в Сунхае и активно участвовала в дискуссиях о нем.
Хотя он был всего лишь Ночным странником 2-го уровня, он был настоящей знаменитостью.
Но она никак не ожидала, что ей доведется встретить этого гения в мире духов.
— Юаньши Тяньцзунь, это действительно ты? Это действительно ты? — Королева была взволнована, ее взгляд метался между Чжан Юаньцином и Гуань Я.
Гуань Я слегка кивнула:
— Это он.
— Я попала в один мир с тобой! — получив подтверждение от коллеги из филиала в Сунхае, Королева пришла в еще больший восторг. — Когда мы вернемся в реальность, я обязательно буду хвастаться на форуме, что попала в один мир с Юаньши Тяньцзунем.
— Юаньши Тяньцзунь… — глаза Военного бога огня загорелись, он с некоторым волнением спросил:
— Тот самый Юаньши Тяньцзунь из филиала в Сунхае?
— Незаметно для себя я стал одним из лучших на стадии «Сверхъестественное, настоящей звездой», — Чжан Юаньцин слегка улыбнулся. — Думаю, во всем мире духов нет второго Юаньши Тяньцзуня.
— Юаньши Тяньцзунь, брат, ты очень известен? — с сомнением спросил пухлый молодой человек с круглым лицом, Неудачник.
Он был независимым странником и не мог просматривать официальный форум Альянса Пяти Элементов. Из-за своего низкого уровня у него не было развитой сети информаторов, и он никогда не слышал имени Юаньши Тяньцзуня.
Королева тут же сказала:
— Он — гений наших властей, он прошел два мира уровня S подряд. Будучи на 1-м уровне, он в одиночку убил Повелителя чар 3-го уровня, на 2-м уровне — в одиночку расправился с Колдуном 6-го уровня, а некоторое время назад он в одиночку сражался с Ли Сяньцзунем, его чуть не убили, но он упорно боролся и выжил.
— Нет, последнее лучше не упоминать. Внутренне ликующий Чжан Юаньцин, услышав последнюю фразу, слегка помрачнел.
Земляной монстр Неудачник воспринял это совсем по-другому. Его рот раскрывался все шире, выражение лица становилось все более преувеличенным, он смотрел на Чжан Юаньцина как на недосягаемого небожителя.
— Как я мог попасть в один мир с таким человеком?
Меланхоличный и спокойный «Трава на равнине» тоже не смог удержаться и стал внимательно разглядывать Чжан Юаньцина.
Как бы он ни был безразличен к окружающему миру, услышав о таких невероятных подвигах и богатом опыте, он не мог игнорировать этого парня, который был всего на несколько лет старше его.
— Он прошел два мира уровня S… Ночной странник, убивший противника более высокого уровня… — Ли Чунфэн тут же перестал быть пессимистично настроенным и радостно воскликнул:
— Оказывается, в нашей команде есть такой мастер! Это значительно повышает наши шансы на победу, в этот раз можно играть.
— На самом деле, в команде есть еще один мастер. Гуань Я все время намеренно проигрывала, в несмертельных мирах духов она проигрывала при любой возможности, ее скрытый рейтинг невысок, но ее физическая сила невероятно высока, — Чжан Юаньцин воспользовался случаем и сказал:
— Давайте я буду капитаном, не волнуйтесь, я обязательно приведу вас к победе в городе Инь-Ян.
— Без проблем!
Никто не возражал. С точки зрения всех остальных, кроме Военного бога огня и Королевы, капитан нужен для повышения эффективности и предотвращения ненужных споров, а кто именно будет капитаном — не так уж важно.
Раз уж в команде был такой «мастер», то лучше всего, чтобы он был капитаном, это позволит ему завоевать авторитет.
Зовите меня Королева надула губы и фыркнула:
— Тогда посмотрим, как ты себя проявишь. Если ты будешь плохо командовать, я возьму власть в свои руки.
Она больше не настаивала.
— Интересно, насколько хорошо нужно командовать, чтобы получить в награду знак банды? — Чжан Юаньцин посмотрел на городок позади себя:
— Времени мало, пойдемте.
Группа прошла под аркой и вошла в древний город.
У другого входа в город Ли Сяньцзун посмотрел на двух своих товарищей, лежащих на земле, затем на четверых молчаливых товарищей и ухмыльнулся:
— Я буду капитаном, есть возражения?
— Ты бы сразу сказал, что ты Ли Сяньцзун, кто бы посмел возразить, — фыркнул бритый мужчина.
— Но, если уж на то пошло, у нас здесь два странника 3-го уровня, и один из них — Ли Сяньцзун. Судя по механизму подбора игроков, в лагере порядка, вероятно, будет сильный противник, — хихикнул тощий мужчина средних лет.
— Вот это интересно, не так ли? Лучше всего было бы попасть в один мир с кем-нибудь из первой десятки рейтинга официальных странников стадии Сверхъестественное. Убью одного в мире духов, а после возвращения прикончу Юаньши Тяньцзуня, и это испытательное задание будет выполнено досрочно, можно будет готовиться к летнему событию, — высокомерно сказал Ли Сяньцзун.
Военный бог огня, не понимая, спросил:
— Как нам найти старуху Ван? Только что за городом мы видели пастуха, пасущего буйволов, а как вошли в город, так никого нет. Может, это пустой город?
Они получили подсказку: найти дом старухи Ван в течение десяти минут.
В этот момент они шли по тихим улицам древнего города, не было слышно ни пения птиц, ни лая собак, двери домов по обе стороны улицы были плотно закрыты, казалось, что в этом городе были только они.
Ли Чунфэн серьезно указал Мастеру огня на его ошибку:
— Если бы это был пустой город, разве нам поручили бы найти старуху Ван?
Военный бог огня не любил ломать голову и просто спросил:
— Где эта старуха Ван? Город такой большой, кто знает, где она прячется? У нас всего десять минут. Эй, Королева, ты же читала руководство?
— Зовите меня Королева, оглядываясь по сторонам, сказала:
— О, я забыла вам сказать, что город Инь-Ян — это постоянно меняющийся мир духов. Основная линия — это противостояние лагерей порядка и зла, это неизменно, но сам процесс может меняться. В нескольких руководствах, которые я читала, в одном нужно было найти кузнеца Вана, в другом — расследовать убийство в городе, в третьем — пройти лабиринт, а самое страшное — это ночной мир духов.
— Ночной мир духов? — с любопытством спросил пухлый молодой человек Неудачник. — Почему он самый страшный?
— Если, попав сюда, вы окажетесь в ночном мире духов, то вам придется переночевать в гостинице, каждую ночь будет умирать один человек, нужно будет найти убийцу, чтобы покинуть гостиницу, и при этом нельзя будет использовать способности, — объяснила Королева.
— Сколько же времени это займет? И это еще не проигрыш? — Ли Чунфэн проанализировал ситуацию и был очень удивлен.
— Вероятно, лагерь зла в тот раз столкнулся с еще большими трудностями, — сказала Королева. — Но суть этого этапа неизменна: нужно решить проблему, получить соответствующий предмет, и тогда можно будет покинуть эту область, иначе мы застрянем здесь.
— Неизвестно, какую проблему нам предстоит решить в этот раз, вероятно, мы узнаем это, только когда встретим старуху Ван.
Она повернула голову к Чжан Юаньцину и с очаровательной улыбкой сказала:
— Тяньцзунь, что ты думаешь? Нам нужно найти старуху Ван в течение десяти минут, а мы уже потратили четыре.
Видя, что все смотрят на него, Чжан Юаньцин, казалось, был к этому готов, и сказал:
— Это несложно, у меня уже есть способ, я просто ждал, пока вы закончите болтать.
С этими словами он сделал глубокий вдох и закричал:
— Старуха Ван, где ты?
Он прокричал это пять или шесть раз, его голос разносился все дальше и дальше.
Его товарищи по команде были ошеломлены, они смотрели друг на друга, думая, что он сошел с ума. Разве так ищут людей?
В этот момент из переулка слева появилась пожилая женщина с седыми волосами, одетая в простую одежду, опираясь на трость, она медленно шла им навстречу.
Ее лицо было покрыто морщинами, спина слегка сгорблена, она сказала дрожащим голосом:
— Кто вы такие? Зачем вы ищете старуху?
— Это сработало?! — товарищи по команде были ошеломлены.
— Откуда ты знал, что, если ее позвать, она выйдет? — спросил Военный бог огня.
Чжан Юаньцин усмехнулся:
— Я не знал, я просто попробовал. Город такой большой, искать ее бесцельно — значит потратить все десять минут впустую, найти пожилую женщину за это время просто невозможно. Мир духов не стал бы ставить перед нами невыполнимую задачу в самом начале.
Военный бог огня вдруг все понял:
— Недаром ты прошел два мира уровня S.
Чжан Юаньцин повел всех навстречу старухе. Он подождал несколько секунд, но, не увидев никаких подсказок от мира духов, сказал:
— Бабушка, мы путники из дальних краев, только что приехали, не знаем, можно ли попросить у вас воды, мы проголодались, мы заплатим вам.
В таких случаях, когда нет подсказок, обычно «игрокам» нужно самим запускать сюжет.
— Путники из дальних краев…
Старуха Ван окинула всех мутным взглядом и медленно сказала:
— Гости издалека, следуйте за мной, деньги не нужны.
С этими словами она развернулась, опираясь на трость, и пошла обратно в переулок.
Чжан Юаньцин и остальные тут же последовали за ней. Земля в переулке была вымощена булыжником, здесь могли пройти только два человека плечом к плечу. Из-за отсутствия солнечного света и высокой влажности мох покрывал края дороги.
Подобных переулков в древнем городе было множество, они были густо переплетены, словно паутина.
Гуань Я ускорила шаг и тихо сказала Чжан Юаньцину на ухо:
— Ты заметил, что она одета не в современную одежду? Я плохо разбираюсь в древней истории, не могу определить, к какой династии относится ее одежда.
Гуань Я провела детство за границей.
— Похоже на династию Сун, но также немного на династию Тан, — неуверенно сказал Чжан Юаньцин.
Ли Чунфэн, шедший сзади, сказал:
— Это начало династии Мин, одежда династии Мин. Одежда раннего, среднего и позднего периодов династии Мин совершенно разная. Одежда простолюдинов раннего периода династии Мин имитировала одежду династии Тан, но имела некоторые отличия, ее легко узнать.
— Кроме того, архитектурный стиль этого древнего города тоже типичен для династии Мин, по крайней мере, в династии Тан и Сун все было по-другому.
— Как и ожидалось от Ученого, он очень эрудирован. Чжан Юаньцин поспешно посмотрел на Гуань Я и сказал:
— Я только что хотел сказать, что это начало династии Мин.
Гуань Я закатила глаза и тихо сказала:
— Отшельник Инь-Ян жил в начале династии Мин? Это совпадает с эпохой госпожи из Трехгорного храма.
Не успел Чжан Юаньцин ответить, как Ли Чунфэн снова сказал:
— Миры духов, с которыми мы сталкиваемся на стадии Сверхъестественное, относятся либо к современности, либо к династии Мин, только к этим двум эпохам. Но, насколько я знаю, в мирах духов уровня «Святой» встречается династия Сун. По какой причине, я не знаю.
— Миры духов стадии Сверхъестественное относятся только к современности и династии Мин, а на стадии «Святой» появляется династия Сун…
— Верно, в прошлый раз в Трехгорном храме жрец говорил, что хочет рассказать владельцу таблички секрет, касающийся тысячелетнего процветания и упадка…
— Неизвестно, просто ли он хотел обмануть ученика, или это правда. Отшельник Инь-Ян и старик Бан жили в одну эпоху, интересно, оставил ли он здесь какую-нибудь информацию?
— Мне также нужно обратить внимание на скрытое задание, о котором говорил Король демонов, пока я не заметил никаких зацепок.
Размышляя, Чжан Юаньцин подошел вместе со старухой Ван к старому дому.
Дверь дома была ветхой, дверные петли заржавели, на ней висел медный замок.
Старуха Ван долго шарила в поисках ключа, затем открыла замок и дверь дома.
Архитектурный стиль этого дома был типичным для домов с внутренним двором: три стороны дома были окружены комнатами, а в центре оставалось пустое пространство, образуя квадратный внутренний двор. Такой дом создавал ощущение мрачности и уныния.
К тому же, из-за своего возраста, деревянные конструкции были покрыты следами разрушения, что делало его еще более зловещим.
Старуха Ван, опираясь на трость, переступила порог и, обернувшись в тени, сказала:
— Входите.
Чжан Юаньцин немного поколебался, но Военный бог огня, широко улыбаясь, первым переступил порог.
Все вошли в дом и оказались во внутреннем дворе. Слева от двора была просторная гостиная с круглым столом и несколькими круглыми табуретками, покрытыми толстым слоем пыли, казалось, что здесь давно никто не живет.
— У меня уже много лет не было гостей, старухе трудно ходить, я не убиралась, — старуха Ван рукавом смахнула пыль и сказала: — Устраивайтесь, я заварю вам чаю.
С этими словами она, опираясь на трость, сгорбленной спиной вошла в комнату справа от двора.
В этот момент Гуань Я понизила голос и сказала:
— Посмотрите наверх.
— Наверх? — Военный бог огня инстинктивно поднял голову и резко ахнул.
На балках над их головами висели ободранные кошки, они свисали сверху, словно мясные туши, их глаза были широко раскрыты, создавая жуткое и пугающее зрелище.
— Зачем старухе Ван столько кошек? Она собирается сделать из них вяленое мясо? — Чжан Юаньцин насторожился.
Гуань Я продолжила:
— Вы заметили, что дверь дома была заперта?
— А что в этом такого? — спросил пухлый молодой человек Неудачник.
Гуань Я покачала головой и сказала:
— В том, что дверь заперта, нет ничего необычного, но, когда мы шли сюда, я прикинула расстояние, от главной улицы до этого места всего 50-60 метров, зачем запирать дверь?
— В таком месте вряд ли кто-то будет беспокоиться о безопасности, у старухи Ван проблемы с ногами, зачем ей запирать дверь, если до главной улицы так близко?
Зовите меня Королева поняла ее мысль и задумчиво сказала:
— Она боится, что кто-то проберется в дом, пока ее нет, или боится, что что-то из дома выберется наружу.
Обновлено: 14.01.2026