«В-вести войну? Я пытаюсь ее избежать», — сказал Рэйн.
«Ты никогда не сможешь полностью избежать войны в этом месте, мальчик».
Рэйн надулся. Мальчик? «Меня зовут Рэйн, и мне уже семнадцать лет».
Женщина замолчала, как будто удивилась, а затем мягко рассмеялась. «Мальчик Рэйн. Меня зовут Ева».
Ах… Рэйн предположил, что по сравнению с обитателями этого места он действительно был всего лишь мальчиком в их глазах.
«Ева… ты отсюда?» — спросил он ее.
«Скажем так, я живу на западной стороне Пустоши».
«О». Рэйн сразу же отметил это на своей карте. «Ты одна, или на западе есть еще кто-то?»
«Совершенно одна. Я контролирую всю западную сторону Пустоши».
Рэйн замолчал. Он содрогнулся от осознания.
Разве она не правительница тогда?!
Значит, она очень сильная, да?!
«Э-э… ты…»
«Я не правлю ни кем и ничем на западе. Это только я и мои… друзья».
«Я… понятно…» — Рэйн решил не задавать больше вопросов.
Друзья? Рэйн перевел глаза влево и вправо, но никого не увидел. Однако он почувствовал присутствие — жуткое, зловещее, мощное присутствие — которое он изначально принял за исходящее от женщины.
Но теперь, когда она сказала, что с ней ее друзья, Рэйн почувствовал, что на него смотрят несколько глаз. И вот тогда он увидел это. Это отняло у него дыхание и превратило в камень.
На земле, где должна была быть тень женщины, виднелись силуэты четырех чудовищных существ. Их огромные формы раскинулись под валуном, отбрасывая тени, которые тянулись, как небоскребы, темные и зловещие.
Рэйн думал, что это просто тень валуна, но теперь, присмотревшись, он понял, что они слишком большие!
Холодный пот стекал по спине Рэйна. Он чувствовал, как смерть сжимает его горло и смотрит ему в глаза.
«Не волнуйся. Они безобидны», — сказала Ева, облизывая губы. «Если только я не скажу им обратное».
К-какие это ободряющие слова?! Рэйн был готов броситься бежать, но не чувствовал своих ног.
«В любом случае, вернемся к теме…» — Ева махнула рукой, и тени исчезли.
Рэйн наконец смог вздохнуть свободно, когда это удушающее чувство исчезло.
«Война неизбежна, когда ты живешь в Духовном Мире. Однако сражение — не всегда ответ. Иногда нужно быть умным. Ключ — в переговорах».
«Переговоры?» — повторил Рэйн, скептически приподняв бровь. «Конечно, это звучит легко — за исключением той части, где хобгоблины, вероятно, не захотят разговаривать, как только узнают, что я убивал их товарищей. А что касается Лорда Изуми и Другера? Да, я не вижу, чтобы они с радостью усаживались за стол для дружеских переговоров».
«Конечно, они не захотят. Ты слаб, в конце концов. Нет смысла разговаривать с тобой», — сказала Ева прямо, вонзая острый кол в раненую гордость Рэйна.
«Я знаю, что слаб! Вот почему у меня такая дилемма!» — защищался Рэйн.
Ева улыбнулась. «Тогда сражайся, как слабый. Заставь сильных сражаться за тебя, пока ты прячешься в своем укрытии».
Рэйн замолчал. «Что?» — это звучало не совсем правильно.
«Подумай об этом. Морские обитатели, которые обычно живут в океане, вышли на сушу. И не просто на любую сушу — они выбрали эту жгучую, засушливую пустошь, полную противоположность их предпочтительной среде. Этот факт сам по себе делает переговоры возможными».
Рэйн моргнул, туман в его голове медленно рассеивался. «О!» — он вскочил на ноги, глаза широко раскрыты. «Ева, ты гений! Думаю…
Думаю, я знаю первый шаг из этой ситуации!»
Ева сияла. «Правда?»
Рэйн улыбнулся ей. «Это рискованно, и я могу погибнуть в процессе, но… если это сработает, я спасу не только свою жизнь и своих солдат, но и Другера с остальными!»
«Тогда удачи тебе».
«У меня нет времени тратить его здесь». Рэйн вскочил на ноги и широко улыбнулся Еве. «Прости, Ева. Мне нужно идти. У меня еще много дел!»
Прежде чем Ева успела открыть рот, Рэйн бросился прочь, махая ей на прощание, на мгновение забыв, насколько она страшна.
«Спасибо! Я еще вернусь!»
«…» — Ева только наблюдала, как Рэйн убегает обратно на свою территорию.
Тени вокруг нее вернулись.
«Какой странный мальчик».
«Он действительно понял?»
«Госпожа, хотите, чтобы я разобрался с хобгоблинами и Эбизо?»
Ева нахмурилась и махнула рукой, заставив тени замолчать. «Оставьте их в покое и не вмешивайтесь».
Ее губы затем дрогнули в улыбке. «Я хочу посмотреть, что он сделает дальше…»
=======
На следующий день Чин и Чилл вернулись с информацией для Рэйна.
«Они ищут что-то здесь?» — спросил Рэйн. «Но мы раньше не сталкивались с Эбизо здесь».
Чин кивнул, и двое чирикнули в объяснение.
«Они ищут только на западной стороне Пустоши? Но почему?»
Рэйн посмотрел на западную сторону Пустоши. Это территория Евы.
Может быть…
«Оставайтесь здесь, все, и никому не говорите об этом. Идите и помогите другим, и скажите, что я пошел собирать материалы».
~Чирик!~
«Не волнуйтесь. Я не уйду далеко. Просто проверю кое-что».
Рэйн затем отправился в то место, где он встретил Еву той ночью. Он никого не взял с собой, потому что не знал, как Ева отреагирует на это.
Эта женщина была непредсказуема, и Рэйн боялся, что ее интерес к нему исчезнет, сменившись гневом, если он приведет кого-то с собой, и она просто убьет его по прихоти.
Рэйн еще не определил, враг Ева или друг. Но сейчас он не мог позволить себе рисковать, разозлив ее.
Те тени той ночи до сих пор преследовали его в кошмарах, и Ева могла казаться слабой, но он чувствовал, насколько она сильна, если могла командовать этими огромными, страшными существами.
Рэйн поспешно направился к месту, где он встретил Еву ранее. Затем его шаг превратился в бег, пока он не обнаружил, что бежит и задыхается, выкрикивая ее имя, когда оказался на приличном расстоянии от своей территории.
«Ева!»
«Ева! У меня есть кое-что…» — голос Рэйна оборвался, когда он наткнулся на солдат Эбизо! Пятерых!
О черт!
Он забыл, что многие из них искали что-то в этой области, и было уже слишком поздно убегать.
Они заметили его!
Обновлено: 18.01.2026