Рой толчком открыл одну из больших, похожих на церковные, дверей гильдии Серебряный Волк. Как ни странно, в зале было тихо.
Оглядев зал, Рой рассмотрел столы с мужчинами без сознания, чьи грубые руки всё ещё крепко сжимали пустые кружки. Казалось, подавляющее большинство членов гильдии всё ещё не оправились от ночной попойки. Лишь несколько человек в здравом уме сидели на своих местах ровно, наблюдая за ним с недовольным выражением лица.
'Похоже, мне не рады, куда бы я ни пошёл', - подумал Рой.
Рой пошёл к синеволосой женщине, которая стояла за стойкой в конце зала. Её взгляд внимательно изучил его, и её лицо осталось суровым, когда он подошёл к стойке.
«Извини, не видела ли ты двух человек, что заходили сюда недавно: один с рыжими волосами, другой в капюшоне?», - оптимистично спросил Рой.
Женщина ответила холодным тоном, - «Ты имеешь ввиду этих чужаков? Да, я их видела. Ты тоже чужак, который пришёл их искать?»
Рой, извлёкший урок из общения с другими горожанами, не постеснялся солгать, - «Нет. Я живу в южной части города и имею основания полагать, что эти двое сделали что-то незаконное. Я хочу поговорить с ними лично, чтобы узнать всё самому».
Лицо женщины слегка смягчилось от его слов. «О? Эти чужаки создают проблемы? Как всегда. Ну, что ты хочешь о них узнать? Кстати, меня зовут Кэсси.»
Рой внутренне вздохнул с облегчением, прежде чем сказать, - «Я Рой. Можешь сказать мне, зачем они были здесь и, если возможно, куда они пошли?»
«Они пришли, чтобы вступить в гильдию, но ты знаешь, как это бывает с чужаками. Я сказала им, чтобы они убили 3 ранг в лесу Рейнхельда», - сказала Кэсси с самодовольной улыбкой.
Сердце Роя упало от её ответа, - «Ты чего!»
Во взгляде Кэсси мелькнуло замешательство, после чего она сказала, - «Что не так? Именно так мы обычно поступаем с такими, как они».
Рой восстановил самообладание, подавив гнев, - «Кхм, извини за это, я просто отчаянно хочу найти их, вот и все. Во всяком случае, они согласились?»
Ухмылка Кэсси расширилась, - «Ха! Да, они это сделали! Что за дураки, правда? Они серьезно верят, что могут убить 3 ранг, как смешно!»
В этот момент Рою хотелось умереть, и он сказал дрожащим голосом, - «Скажи мне. Женщина с рыжими волосами пошла с тем, что в капюшоне?»
«Я не совсем уверена, но она казалась довольно привязанной к другой женщине, так что я предполагаю, что да».
'Чёрт! Чёрт! Чёрт! Если что-то случится с Раей… Я не хочу представлять себе исход…', - подумал Рой, его настроение стало мрачным, но затем его внимание переключилось на то, что сказала Кэсси.
Интерес Роя достиг пика, когда он спросил, - «Ты сказала 'другой женщине'?»
«Да, это были две женщины. Девушка в капюшоне оказалась грубой падлой, скажу я тебе.»
'Это женщина? Не мужчина? Интересно', - подумал Рой.
«Скажи, девушка в капюшоне, не показалось ли тебе что-нибудь подозрительным в ней?», - спросил Рой.
«Что-то подозрительное? Не особо, кроме того факта, что она пряталась за капюшоном. Почему ты спрашиваешь?», - спросила Кэсси.
«Просто, без причины», - ответил Рой, его взгляд упал на сломанный стол, рядом с которым крепко спал человек. У спящего было окровавленное лицо, на котором лежал пакет со льдом.
«Что там случилось?», - с любопытством спросил Рой, его взгляд задержался на бессознательном человеке.
«Этот чужак избил его до полусмерти. Типичное поведение чужака, излишняя жестокость. Серьезно, почему мы вообще пускаем их внутрь?», - сказала Кэсси с выражением презрения.
«Дай угадаю? Одним ударом?», - спросил Рой, оглядываясь на женщину.
«Верно. Как ты узнал?», - удивленно спросила Кэсси.
«У меня есть опыт в таких вещах», - сказал Рой с ухмылкой, после чего подошёл к спящему мужчине, - «Эй, приятель. Просыпайся, ладно?», - сказал он, легонько пиная мужчину.
Мужчина резко проснулся, и пакет со льдом соскользнул с его лица, обнажив ужасно распухший глаз под ним.
«Что за? Чего ты хочешь?», - спросил мужчина, явно раздражённый тем, что его сон был прерван.
«Ты в порядке? Что случилось?», - спросил Рой.
«Посмотри на меня, разве я в порядке!», - рявкнул мужчина, но затем вздохнул, - «Эта проклятая женщина ударила меня! Ты можешь в это поверить? Почему люди в наши дни такие агрессивные? Я просто не понимаю», - сказал он, качая головой.
«Ага, похоже, ты действительно прошёл через это», - сказал Рой, симулируя чувство сочувствия.
«Да. Разве старик не может время от времени насладиться выпивкой? Чёрт возьми.»
«Скажи мне, мистер…»
«Зови меня Том. Так меня зовут», - сказал мужчина по имени Том, поднимаясь с пола, чтобы сесть на ближайший стул.
«Тогда зови меня Рой», - сказал Рой, садясь рядом с мужчиной, - «Скажи мне, Том, ты не заметил ничего странного в девушке, которая тебя ударила?»
«Кроме её чудовищной силы?», - спросил Том, задумавшись.
«Верно», - сказал Рой.
«Чудовищной? Чудовище? О, точно! Эти причудливые глаза!», - воскликнул Том, его глаза расширились, он вспомнил момент, когда его ударили.
Рой был сбит с толку внезапным заявлением Тома, - «Что ты имеешь ввиду?»
Том быстро ответил, - «Её глаза, они были чертовски странными.»
«Как это?»
«Они не были нормальными. У неё были неправильные зрачки, понимаешь? Не как у человека… Скорее, как у животного или зверя», - ответил Том, вспоминая яростный взгляд девушки, который врезался в его память.
Рой услышал только одно слово, - 'Зверя?'
Рой наклонился над деревянным столом, подперев подбородок сложенными руками, и сказал, - «Это было очень полезно. Спасибо. Надеюсь, ты скоро поправишься.»
«Без проблем», - сказал Том, вставая, чтобы уйти, - «Ну, увидимся. Лучше вернусь домой поскорее, или моя сука-жена будет пилить меня к чертям собачьим. Проклятая ведьма.»
Когда пьяница Том ушёл, Рой задумался.
'Это может быть проблемой. Если я прав, и эта загадочная женщина на самом деле мудрый зверь, то Рая может быть в серьёзной опасности. И это даже не учитывая того факта, что она может сражаться с 3 рангом в лесу Рейнхельда. После этого я вполне могу потерять работу. Меньшее, что я могу сделать, это поймать мудрого зверя в процессе. Кроме этого, я могу только молиться всем богам о безопасности Раи.'
--------------------------------
Зулу подошёл к деревянным воротам, сжимая в левой руке массивную медвежью лапу, а в правой - кинжал.
«О боги, ты действительно смогла?», - в изумлении сказал один из охранников на стене.
Зулу посмотрел на медвежью лапу в своей руке и кивнул, - «Конечно».
«Ты сильнее, чем кажешься, чужак. Я признаю это. Хорошо, входи, но где твоя подруга?», - спросил охранник, увидев, что Зулу был один.
Зулу изобразил растерянное выражение лица, не то чтобы его лицо было видно из-под капюшона, и сказал, - «О чём ты говоришь? Я её не видел».
«А, правда? Она сказала, что пойдёт за тобой. Похоже, что-то пошло не так. Ну что ж, я уверен, что она скоро вернётся.»
Деревянные ворота распахнулись, и Зулу снова вошёл в Ноэленвуд.
'Теперь мне просто нужно стать членом гильдии, получить жетон и вернуться к магу света. Тогда я, наконец, смогу избавиться от этого проклятия', - подумал Зулу.
Однако, когда Зулу шёл к зданию гильдии Серебряный Волк, знакомый взлохмаченный мужчина свернул с главной улицы на боковую улочку, отводя взгляд.
'Этот парень? Хе-хе-хе, похоже, судьба вознаграждает терпеливых', - подумал Зулу, и на его лице появилась широкая ухмылка.
Зулу быстро последовал за Томом по боковой улочке, активировав [Подкрадывание] и стараясь не попадаться на глаза.
После нескольких минут преследования Зулу увидел, как Том вошёл в ветхий деревянный дом.
Дом был всего десять метров в ширину, с двумя разбитыми окнами и простой кирпичной трубой. Вход в дом состоял из расщеплённой деревянной двери, которая висела на верёвке с двумя сломанными петлями. Казалось, что кто-то пытался её выломать.
Зулу тихонько подкрался к двери дома, и смог разобрать звук горячих пререканий на другой стороне. Он приложил ухо к двери, чтобы подслушать спор. Хотя его лисий слух делал это ненужным действием.
«Да, я был!»
«Что? Напивался? И как это зарабатывает деньги, идиот!»
«Чёрт возьми, женщина! Я пытаюсь, хорошо? Кого волнует, если эти чёртовы коллекторы снова появятся? Они всё равно ничего не сделают!»
«Ничего не сделают? Посмотри на дом, придурок! Он весь разваливается к чертям! Ты и не замечаешь, ты вечно гуляешь!»
'Семейная ссора? Я уверен, что мог бы помочь с этим', - подумал Зулу.
Зулу спокойно толкнул дверь, и все разговоры сразу прекратились.
«Пожалуйста, дайте нам ещё неделю!», - женский голос умолял, - «У нас нет ваших денег!»
Зулу закрыл за собой повреждённую дверь, когда вошёл в дом. Сделав это, он опустил капюшон, раскрыв свою личность паре.
«Женщина?», - спросила жена, удивившись, что в этот раз коллекторы прислали худенькую девушку.
Женщина была в преклонном возрасте, где-то за пятьдесят. Её волосы были смесью чёрного и седого, собранные в небрежный пучок. Её одежда была простой и нестираной. Она была худой, с ужасно бледной кожей. Она выглядела так, как будто не ела неделю.
«Ты!», - воскликнул Том, отступая на шаг.
Жена Тома недоверчиво посмотрела на него, - «Серьёзно? Ты боишься какой-то маленькой девочки? Не могу поверить, что вышла замуж за такого жалкого человека», - сказала она, качая головой.
«Заткнись, женщина! Что ты знаешь? Это от неё у меня это, понимаешь?», - сказал Том, указывая на свой опухший глаз.
«Боги, ты ещё более жалкий, чем я думала», - вздохнула его жена, - «Поторопись и побей эту глупую девчонку. Может быть, тогда ты сможешь вернуть себе мужественность», - фыркнула она.
Зулу прервал их разговор, - «Какой бы веселой ни была эта супружеская пикировка, боюсь, твой муж пытался ударить меня ножом в спину. За это он станет моей едой.»
Лицо жены исказилось от замешательства при этих словах, - «А? Что, чёрт возьми, ты говоришь…»
Прежде чем женщина успела закончить предложение, из её горла вырвалась алая волна, окрашивая дверь в красный цвет. Сначала она замерла, потом упала на колени, и вскоре после этого её лицо врезалось в деревянный пол.
«Д-Дорогая?», - спросил Том, его лицо побледнело.
Зулу снова появился позади женщины, сжимая окровавленный кинжал.
«Ч-Что ты наделал?», - спросил Том, его тело охватил ужас. Его разум кричал, чтобы он убегал, но от страха у него уже давно отнялись ноги. Он был, словно овечка на бойне, и этот факт наполнил его сердце полным отчаянием.
«Я голоден», - сказал Зулу, мгновенно двигаясь [Рывком], снова появившись рядом с Томом, после чего перерезал ему горло одним быстрым движением.
Том упал вперёд, врезавшись лицом в пол, вскоре обмякнув и потеряв жизнь.
Старый дом затих, когда неблагополучная пара покинула мир одновременно. Пол был залит небольшим слоем красной жидкости. Каждый шаг Зулу сопровождался лёгким шлепком.
'Чёрт, я совсем потерял чувствительность к насилию. Не важно, пора обедать', - подумал Зулу, быстро поедая трупы парочки.
'Эта вещь действительно полезна', - подумал Зулу, играя с восьмидюймовым кинжалом в руке, - 'Кусать людей в моём человеческом обличии не кажется слишком эффективным, учитывая мой маленький рот и плоские зубы. Надеюсь, что обновление [Иллюзии тела] сможет устранить некоторые из этих ограничений.'
Покончив с едой, Зулу смыл кровь со своего тела, прежде чем покинуть дом с костями.
Через несколько минут ходьбы Зулу добрался до здания гильдии Серебряный Волк. Он толчком открыл одну из дверей и подошёл к стойке.
Синеволосая служащая, Кэсси, была потрясена его возвращением, но вместо этого высокомерно ухмыльнулась, - «Уже вернулась? Это нормально, если ты оказалась слаба для убийства 3 Ранга. Это всего лишь значит, что ты не можешь вступить в гильдию. Теперь можешь уйти», - сказала она, отгоняя его.
Зулу проигнорировал её провокацию и с глухим стуком положил большую медвежью лапу на стойку. Он просто улыбнулся её ошеломлённому выражению лица и сказал, - «Как тебе это?»
«Э-э... Ты действительно преуспела? Это невозможно! Это должно быть какая-то ошибка. Это должно быть 2 Ранг. Мне очень жаль, но мы не принимаем лжецов в нашу гильдию», - фыркнула Кэсси.
Терпение Зулу уже было на исходе по отношению к женщине, но из-за её вопиющего пренебрежения его ярость вскипела. «Дай мне жетон гильдии», - строго сказал он, его глаза излучали лишь злобу.
Лицо Кэсси скривилось от презрения, - «Что это было? Кем ты себя возомнила? Не ты здесь устанавливаешь правила. А теперь потеряйся, такие, как ты нашей гильдии не нужны.»
Выражение лица Зулу смягчилось после её слов, - «О, понятно. Нет, ты права. Прошу прощения.»
Кэсси фыркнула и отвернулась. Однако, когда она оглянулась в сторону Зулу, чтобы посмотреть, уходит ли он, она обнаружила, что его там нет! Холодок пробежал по спине, а волосы встали дыбом, когда она почувствовала, как к её спине прижали что-то острое.
«Дай мне жетон, сука», - холодно приказал голос позади неё.
Чувства Кэсси подсказывали ей, что она в крайней опасности, и она больше не осмеливалась игнорировать требования девушки.
«К-Конечно», - кротко сказала Кэсси, поспешно вытаскивая что-то из кармана рубашки и держа за спиной.
Зулу взял жетон из её руки и убрал свой кинжал. Как бы сильно он ни хотел убить женщину, он всё ещё был посреди зала гильдии, и на него смотрело множество глаз.
Действия Зулу явно привлекли немало внимания. Многие мужчины в зале мысленно молились, чтобы между двумя женщинами вспыхнула драка. В конце концов, драки были лучшим развлечением в зале.
Когда Зулу убрал свой кинжал и перепрыгнул через стойку, чтобы уйти, зал наполнился какофонией разочарованных вздохов.
'Я должен был сделать это с самого начала. По-хорошему с людьми никогда не получается. С этого момента угрожать людям станет моей основной стратегией', - мысленно заключил Зулу.
Однако, прежде чем Зулу успел покинуть зал гильдии, перед ним встала группа людей. Группа состояла из мужчины с длинными светлыми волосами, а также трёх фигур в красных мантиях с капюшонами.
«Это было хорошее шоу. Как насчет того, чтобы сесть с нами и поболтать?», - с улыбкой спросил блондин.
Обновлено: 16.02.2026