Глава 1064: Тупик [Часть 1]
После гибели эльфов вокруг нас стало жутко тихо, некогда пышный луг превратился в мрачное кладбище.
Ветер, пронизывающий до костей, хлестал по бесплодной пустоши, оставшейся после нашей разрушительной битвы. Обугленные останки некогда высоких деревьев служили суровым напоминанием о произошедшем здесь столкновении.
Ария старательно вырыла могилы для каждого из своих братьев и сестер у входа в Лабиринт Десперо, оплакивая их в тишине. Ларри и Дрейк утешали ее, как могли, но горе, написанное на лице Арии, говорило о том, что слова мало утешают.
Когда я наблюдал за происходящим, меня охватило нетерпение.
'Мы должны продолжить наше путешествие...'
Моя цель - спасти Карлию - висела на волоске. Каждая секунда задержки была невыносима, и я больше всего на свете хотел выразить бурлящее во мне отчаяние.
Но я проглотил эти слова. Сейчас не время давить.
"Ария", - сказал я, подойдя к ней, стоявшей на коленях у свежих куч земли.
"Арканы. Они обладают необычайной силой". Я сделал паузу, взглянув на Ларри, чьи надежды возлагались на эти легендарные артефакты. "Говорят, что они могут управлять даже жизнью и смертью".
Ее глаза встретились с моими, и я был поражен глубиной отчаяния в них. Но по мере того, как я произносил слова, в них загорался огонек надежды.
"Правда?" - спросила она, едва слышно прошептав.
Я кивнул, надеясь, что мои заверения не были пустыми обещаниями. "С их помощью Ларри надеется вернуть свою семью. Ты могла бы... могла бы сделать то же самое для своих братьев и сестер".
Ее взгляд оставался прикованным к моему, и отчаяние постепенно уступало место проблеску чего-то похожего на надежду.
Я почувствовал укол вины, потому что, хотя я и знал, что Арканы обладают такой силой, я не был особенно заинтересован в том, чтобы вернуть их из мертвых.
'Если учесть, что это я их убил, то я чувствую себя лицемером'
Но мне нужно было, чтобы Ария была сосредоточена и двигалась вперед, а не зацикливалась на своей печали.
Ларри и Дрейк тихо поблагодарили меня, в их глазах светилась благодарность за подаренный мною лучик надежды.
Однако я не чувствовал себя героем.
Я сказал все, что нужно, чтобы мы снова начали двигаться. И я все еще беспокоился о предстоящем путешествии.
У нас появились могущественные враги, и выбранный нами путь был чреват опасностями.
Если бы не тот факт, что эти трое полезны, я бы, возможно, уже отказался от них... возможно...
Я и сам не был в этом уверен. Возможно, я никогда не мог быть уверен в правильности своего выбора.
Но я просто улыбнулся в ответ, скрывая свои опасения.
Глядя на эту скорбную сцену, я не мог не задаться вопросом, заслуживаю ли я похвалы, которую мне возносят.
И все же, несмотря на гложущие меня сомнения, я держал себя в руках. У нас была миссия, и, чего бы это ни стоило, мы должны были довести ее до конца.
'Вот на чем я должен сосредоточиться. Это все, что должно иметь значение'
*********
[Месяц спустя]
Недели, последовавшие за смертью сестер и братьев Арии, прошли в отчаянном бегстве, погоне за тенью и бессонных ночах.
Мы напрягали все силы, скрытность и скорость были нашими единственными помощниками в уходе от неумолимых дозорных. Казалось, что путь тянется бесконечно, через дремучие леса и суровую местность.
Мир вокруг нас был таким же серым, как и эмоции на наших лицах.
Мы были тенями, порхающими по пустыне, на нас охотились, мы постоянно находились в движении.
Мрачная тишина нависла над нами, как саван, окутывая нас своими тоскливыми объятиями.
Целый месяц этих беспрерывных блужданий привел нас к месту назначения - Лабиринту Морс.
От этого зрелища по позвоночнику пробежал холодок предчувствия.
Расположенный в самом сердце гниющего болота, лабиринт представлял собой чудовищный памятник отчаянию.
Его присутствие витало в воздухе, как невысказанный смертный приговор.
Название "Тупик" было не просто названием, оно ощущалось как осязаемая сущность, как невидимый призрак смерти, подстерегающий неосторожных.
"Морс... тупик", - пробормотал Ларри, не сводя глаз с входа. "Записи ничуть не преувеличивали".
Вход в лабиринт представлял собой зияющую пасть, поглощенную жуткой тишиной окружающего болота. Густой туман стелился по земле, скрывая от посторонних глаз темный путь.
Ария молчала, ее лицо было решительно нахмурено.
Я видел, как едва заметно дрогнула рука, державшая клинок, - невысказанное признание ее готовности встретить все, что ждет впереди.
Дрейк и Ларри поддержали ее мрачную решимость, в их глазах отражалась смесь опасений и решимости.
Я потянул воротник пальто поближе, влажная прохлада болота проникала в мои кости.
Тяжелый вздох вырвался из моих губ, когда я посмотрел на своих спутников, на их лицах была написана усталая стойкость.
"Помните", - начал я, встретившись с ними взглядом. "Мы зашли так далеко, столкнулись с препятствиями, которые сломили бы многих. Лабиринт Морс ничем не отличается от других".
Все кивнули, глядя на открывшееся перед нами ошеломляющее зрелище.
"Мы входим, получаем то, что нам нужно, и выходим. Держимся вместе, прикрываем друг друга и никогда не теряем из виду нашу цель".
С этими словами, повисшими в ледяном воздухе, мы отважились войти в чрево зверя, и непроглядная тьма Лабиринта Морс поглотила нас целиком.
Напряжение ощущалось, когда мы переступали порог, лабиринт словно дышал вокруг нас, готовый проверить нашу решимость, нашу сплоченность и нашу волю к выживанию.
Если бы я только знал в тот момент, что заходить внутрь было...
... ошибкой.
Обновлено: 11.07.2026