Бах! Бах! Бах! Бах!
"Уходите!" - прокричал приглушенный голос, но по крайней мере, мы наконец-то получили ответ от Элмонта.
Флоренс с каждой секундой становилась все более взбешенной. Из-за моего проклятия и того, что она не справилась с первым заданием своей богини, казалось, что девушка вот-вот бросится головой в дверь. Даже снятие Призрака не способствовало ее душевному состоянию.
"Элмонт, открой дверь сейчас же!" Флоренс отступила назад и начала наносить ритмичные удары ногой по двери, как дровосек, пытающийся свалить дерево.
Я хмуро посмотрела на Элейн, что также оказалась смущена всем этим шумом. К счастью, он не остался незамеченным.
Прибежала пара встревоженных слуг, и я вздохнул с облегчением. Оглядываясь назад, могу сказать, что найти обслуживающий персонал — это наиболее разумное решение. Флоренс сказала, что Ангелина забрала ключи, что они использовали для входа в мою комнату, когда сбежала. Если бы кто-то из нас рассуждал здраво, то мы бы сразу поняли, где можно взять еще один комплект.
"Нам нужно немедленно попасть в комнату лорда Элмонта", - сказала Элейн слуге.
Мужчина не стал оспаривать приказ леди Хайроу. Он просто кивнул и достал кольцо с ключами. Но едва слуга успел отпереть дверь, как в комнату вбежала Флоренс.
"Ангелина! Ангелина! Ты должна немедленно остановиться!" крикнула Флоренс.
Мы с Элейн последовали за ней, а слуги - нет.
"Где она?" кричала Флоренс на Элмонта, который стоял перед нами в очках и фартуке, держа в руках дымящуюся мензурку.
"Где кто!?" закричал Элмонт. Затем, не дожидаясь ответа, заорал: "Лучше бы вы, идиоты, не портили это зелье! Я вытащу травы из ваших проклятых шкур!".
"Прошу прощения, Элмонт, мы видим, что ошиблись", - сказала Элейн.
Элмонт поставил мензурку на стол, уставленный алхимическими принадлежностями, и снял очки.
"Леди Хайроу? Что вы здесь делаете? Что происходит?" Увидев Элейн, он успокоился.
"Она, наверное, вернулась в вашу комнату. Нет, или в её комнату!" сказала Флоренс, обращаясь ко мне, облегчение ясно читалось на ее лице.
"Ты имеешь в виду Ангелину? Почему она должна отправилась в комнату Харальда?" спросил Элмонт.
Мы с Элейн переглянулись.
"Мы считаем, что кто-то накачал Ангелину наркотиками", - нейтрально ответила Элейн. "И поэтому надеялись, что она пришла сюда".
Брови Элмонта сошлись в замешательстве. "И... вы подумали, что я, что? Воспользуюсь своим статусом жениха?"
"Еще раз прошу прощения, Элмонт", - сказала Элейн.
"Пойдемте", - произнесла Флоренс, на ее лице так и красовалось написано беспокойство.
Мы с Элейн поспешили за ней, игнорируя вопросы Элмонта. "Что случилось?" спросила я Флоренс в коридоре.
"Я боюсь, что она могла наброситься на слугу", - ответила Флоренс.
Я же засмеялся. "Ты хочешь сказать, что не против если она набросится на меня, а слуга тебе не подходит?"
"Ну, да! Я знал, что ты ей нравишься. Она сказала мне об этом после того, как заметила тебя на палубе. Ангелина просто не могла умолчать о "золотоглазом мальчике" и о том, как она влюбилась в тебя. В том же состоянии, в котором она находится, любой беспринципный человек может воспользоваться ею".
"И если это случится, виноватым будешь ты", - сказала Элейн.
Флоренс кивнула в знак согласия и стала искать ключ, подходящий к моей двери.
"Подождите", - сказал я.
Обе женщины посмотрели на меня.
"Давайте сначала попробуем зайти в ее комнату. Я только что вспомнил, как видела слугу, что выходил оттуда. Это произошло, как раз перед столкновением с Элейн".
Флоренс сразу же побежала впереди нас. Оказалось, что ей не нужен даже ключ. Мы увидели, как Флоренс распахнула незапертую дверь и исчезла.
"Ангелина! Слава богам!" крикнула Флоренс.
Мы с Элейн вошли в черную комнату, и я впервые пожалела, что могу видеть в темноте.
Ангелина лежала обнаженная на роскошной кровати, обильно намазанная пудингом. Она стонала, одной рукой распределяя десерт по своим обнаженным буграм, а другой слизывая его с пальцев.
Элейн потянулась за арканолампой. Я же закричал: "Стой!". Но оказалось уже слишком поздно.
У всех хватило порядочности, чтобы поразиться этому зрелищу.
Но Ангелина, казалось, заметила только меня. "Харальд! Наконец-то ты пришел. Ты мне нужен. Я хочу, чтобы твой ротик слизал этот пудинг с каждого сантиметра моего тела!"
"Я...", - вырвалось у меня пока мое тело, отступало назад.
"Что тут происходит!?" - заорал Элмонт. Черт, а я ведь даже не слышал, как он вошел вслед за нами.
"О, смотрите и скучный старый Эль", - насмехалась Ангелина.
"Кто это с тобой сделал?" спросил тот глядя на меня.
"Единственный, кто со мной что-то делает, это Харальд". сказала Ангелина со смехом. "Харальд, дорогой, я полюбила тебя с того момента, как увидела". Её глаза, казалось, обрели некоторую ясность, когда она посмотрела на окружающие лица. "Посмотри внимательно на то, к чему ты никогда не прикоснешься, Элмонт. Даже если я выйду за тебя замуж, то буду лежать только с Харальдом. Может быть, однажды, если ты будешь хорошим маленьким прилипалой, я позволю тебе посмотреть, как он будет на мне скакать. А у всех детей в твоем роду будут золотые глаза".
Элмонт окрасился в интересный оттенок фиолетового, частично от ярости, частично от стыда и смущения. Он почти совпал с цветом его волос.
"Это не я!" быстро сказала я, подняв руки вверх.
Но Элмонт все еще выглядел так, будто хотел меня убить.
К её чести, Флоренс, она взяла вину на себя. "Я сделала это с ней, но не в моей власти заставить ее говорить такие вещи. Все, что я сделала, это немного ослабила запреты".
"Немного?" - спросила Элейн через плечо, пытаясь укрыть одеялом сопротивляющуюся, Ангелину.
"Ладно, не немного". призналась Флоренс. "Тем не менее, это то, чего и в самом деле желает её сердце. Она не лжет".
"Это правда", - подтвердила Ангелина из-под кучи одеял, которые Элейн удалось набросить на нее. "Харальд, пожалуйста, не оставляй меня. Я выйду за тебя замуж, если придется. Ты слышишь, Элмонт? Помолвка отменяется, я влюбилась в него. Я буду тебе хорошей женой, Харальд!".
"Вам пора идти", - сказала Флоренс нам троим. "Я останусь здесь с ней".
Элейн отошла назад, чтобы Флоренс могла занять ее место. А именно сидеть на вершине с одеял и удерживать Ангелину.
Мы втроем вышли в коридор. Я нервничал из-за Элмонта, но похоже напрасно. Его облик выдавал в нем проигравшего.
"Пойдем, ты можешь поспать в моей комнате", - сказала Элейн. И через мгновение начала краснеть: "Я имею в виду на диване. Хватит с тебя вмешательства благородных..."
"Ерунда." сказал Элмонт. "Простите, леди Хайроу, но это абсурд, и вы это знаете. Он может остаться со мной. Это была уж слишком долгая ночь".
Элейна же посмотрела на него весьма скептически. "Элмонт, Харальд - друг. Я знаю, что мы расстроили тебя, но не позволю причинить ему вред".
"Я не намерен делать ничего плохого, обещаю. На самом деле, Харальд, я должен извиниться перед тобой". Элмонт глубоко вздохнул. "Из-за своей неуверенности в себе я плохо обращался с тобой. За это я прошу прощения. Пожалуйста, ты можешь остаться со мной. По крайней мере, ты знаешь, что там ты будешь в безопасности от Ангелины".
Я хотел пойти с Элейн, но Элмонт прав. Это будет слишком неприлично, и последнее, что я хотела сделать, это навредить репутации девушки. Особенно после того, что уже сотворил на храмовой площади.
"Дай нам минутку", - сказала Элейн Элмонту, он кивнул, а затем направился обратно в свою комнату.
Я же повернулся к девушке: "Что ж, леди Хайроу, надеюсь, мы сможем сделать это снова в ближайшее время".
Она рассмеялась, и это заставило меня улыбнуться.
"Я верю, что Элмонт не желает тебе зла, но, пожалуйста, будьте осторожны. Я нахожусь в комнате 7, не стесняйтесь, заходите, если вам что-то понадобится. Я серьезно, Харальд".
Элейн проводила меня до двери Элмонта, а затем повторяла эти слова до тех пор, пока я не поклялся, что обращусь к ней, если мне понадобится помощь.
Элмонт как раз пригубил вино, когда я вошел.
"Знаешь, - сказал он. "Во всем этом есть и моя вина. Было время, еще в самом начале ухаживания, когда я мог бы попытаться. Сомневаюсь, что мы с Ангелиной полюбили бы друг друга, уж слишком разные для всего этого. Но среди благородных любящих пар мало. Вместо этого мое относился к ней, скатилось к банальному долгу. Если бы я послушал мать и приложил хоть какие-то усилия, то мы с ней могли бы стать хотя бы друзьями. Это могло все изменить".
Я же кивнул ему в знак того, что слушаю.
"Хочешь выпить?" - спросил он.
"Нет, спасибо".
"В любом случае, я имел в виду то, что сказал о том, что мне жаль. Я ничего не имею против тебя. Можешь занять кровать, если хочешь".
"Я бы предпочёл спать в пузыре, если ты не возражаешь". сказала я, заметив, что он уже открыл окно. Вероятно, чтобы выпустить испарения приготовленого зелья.
Элмонт кивнул, а затем потянул за шнур и позвал слугу. Через несколько минут кто-то принес мне постельные принадлежности, что я разложил на круглом диване. Диван оказался удобнее, чем все, на чем мне когда-либо доводилось спать, но уснуть так и не удалось. В воздухе висела какая-то тяжесть, и я почувствовала желание покончить с ней. Элмонт пытался быть хорошим парнем и мне стоило пойти ему насвтречу.
"Элмонт? Ты еще не спишь?" спросил я в тишине комнаты.
"Да? Сомневаюсь, что сегодня я смогу уснуть. Не могу перестать думать о том, как мне объяснить отцу, что помолвка отменяется и не упоминать при этом пудинг?".
Мы оба рассмеялись. После этого напряжение ослабло.
"Что ж, я хотел попросить, не могли бы ты научить меня алхимии. Алхимия и Траволечение - мои классовые навыки".
Элмонт сел, а затем взволнованным голосом сказал. "Научить? Да я тебе сейчас все уши прожужжу!".
Это было именно то отвлечение, в котором мы оба нуждались.
*******
"Ладно, давай сначала немного отдохнем. Я всего лишь новичок, но хорошо представляю, что мы не должны заниматься такими вещами до изнеможения".
"Справедливо. Спокойной ночи."
"И тебе".
Когда я лежал под звездами, погружаясь в сон, то подумал, что Ангелина, возможно, права. Может быть, эти люди могли бы стать моими друзьями. По крайней мере я уж точно не хотел видеть в них врагов.
Обновлено: 18.02.2026