На следующее утро Ло Хань снова, совершенно без сил, встала, чтобы отправиться на поиски последней Орхидеи Журавлиного Духа на крайнем севере.
Вокруг был лишь белый снег. Небо было белым, земля тоже. Долгое пребывание в такой обстановке легко могло вызвать дезориентацию.
Лин Цинсяо сказал Ло Хань:
— Не смотри всё время вниз, со временем это повредит глазам.
Ло Хань послушалась. Она отвела взгляд, и, действительно, перед глазами появились большие белые пятна. Ло Хань в последние дни постоянно носила накидку. Хотя накидка и скрывала её от чужих взглядов, она не могла фильтровать свет, отражённый от снега.
Она тёрла глаза, как вдруг перед ней появилась рука с лёгкой тканью.
Лин Цинсяо сказал:
— Я наложил на неё заклинание. Приложи её к глазам, и снег не будет их обжигать.
Ло Хань удивлённо взглянула на него. Левой рукой она приподняла край накидки, а правой взяла белую ткань из рук Лин Цинсяо. Приложив её к глазам, она почувствовала приятную прохладу, и странное головокружение тут же прошло. Теперь, глядя на снег, она не чувствовала режущей боли.
Лин Цинсяо владел магией льда, и такая снежная обстановка никак на него не влияла. А вот на другую птицу, огненного элемента, всё было наоборот.
С тех пор как они попали на крайний север, Е Цзынань стал вялым и даже потерял интерес к поискам Орхидеи Журавлиного Духа. Они добрались до нужного места и спустились с неба, чтобы найти точное местоположение орхидеи. Е Цзынань плёлся в конце и постоянно чихал:
— Я ненавижу это место.
Ло Хань, слушая его, потеряла дар речи. Она обернулась и сказала:
— Потерпи немного. Орхидея где-то рядом. Как только найдём, уйдём отсюда.
Е Цзынань вяло кивнул. Здесь редко бывали люди, и снег доходил до колен. Ло Хань и Е Цзынань с трудом пробирались сквозь сугробы, а Лин Цинсяо, казалось, это никак не мешало. Он шёл по снегу, не оставляя следов, и был далеко впереди.
Внезапно он взмахнул мечом, и снежная волна, поднявшись в воздух, как туман, закружилась и посыпалась вниз. Ло Хань и Е Цзынань, два слабака, инстинктивно закрыли глаза. Когда они опустили руки, то увидели, что в снегу расцвёл духовный цветок, кристально чистый и сияющий.
Е Цзынань полуживым голосом протянул:
— А, вот и нашли.
По опыту, рядом с Орхидеей Журавлиного Духа всегда был охранный зверь. Е Цзынань привычно создал вокруг себя и Ло Хань защитную формацию и предложил ей сесть.
— Всё, наше дело сделано. Садись, отдохнём.
Во всех сражениях от Ло Хань и Е Цзынаня не было никакой пользы. Раньше Е Цзынань ещё пытался помочь, но потом понял, что, если он не будет вмешиваться, бой закончится быстрее. Е Цзынань, привыкший к ударам судьбы, теперь мог спокойно принять тот факт, что он — слабак.
На снежной равнине дул сильный ветер, и накидка Ло Хань легко развевалась, сливаясь с белым платьем, словно фея, готовая улететь с ветром. Она вся была в белом, и, стоя посреди бескрайнего, сияющего снега, казалась ещё более неземной и призрачной.
Перед глазами Ло Хань была белая ткань, а снаружи — накидка, так что её обзор был сильно ограничен. Она видела лишь, как из-под спокойного снега внезапно вырвался огромный снежный демон. У демона не было твёрдой формы, он мог в любой момент раствориться в снежной буре, и, даже будучи рассеянным, мог снова собраться.
'Бесконечное возрождение. Такие монстры — самые troublesome'. Ло Хань с беспокойством посмотрела на Е Цзынаня, который уже сидел на корточках, обхватив себя руками, и выглядел как жалкий цыплёнок. Её охватил гнев:
— Вставай, там снежный демон, а ты сидишь, уткнувшись носом в колени. Если он нападёт, ты даже убежать не успеешь!
Е Цзынань, дрожа, покачал головой:
— Ничего, с Лин Цинсяо он не сунется. Раз мне не нужно бежать, зачем мне смотреть?
Ло Хань замолчала, не найдя, что возразить. 'Действительно, снежный демон имел преимущество в виде погоды и местности, был неуловим и мог бесконечно восстанавливаться. Если бы это был кто-то другой, ему бы пришлось несладко. Но, к несчастью для демона, Лин Цинсяо тоже владел магией льда, и у него тоже были высокая атака, скорость и много здоровья'.
Снежный демон был просто troublesome, не более. После удара меча Лин Цинсяо ему требовалось время, чтобы снова собраться, и с каждой атакой Лин Цинсяо он восстанавливался всё медленнее.
'Похоже, этому демону тоже конец'.
Но сила капитана — не повод для лени товарищей по команде. Ло Хань с укором посмотрела на Е Цзынаня:
— Он — это он, а ты — это ты. Вклада может и не быть, но отношение должно быть правильным. Вставай.
Е Цзынань, не двигаясь, ответил:
— Говоришь так, будто от тебя есть какой-то вклад.
— Мы с Лин Цинсяо — одно целое, — Ло Хань, хоть и смутилась, но сказала правду. — Не сравнивай себя со мной, у меня есть поддержка.
Е Цзынань на мгновение потерял дар речи.
Слова Ло Хань, долетевшие до ушей Е Цзынаня, лишь укрепили его в своих догадках.
'Ло Хань, должно быть, дочь какого-то могущественного существа. Но по каким-то причинам это существо не может её афишировать и скрывает её в мире бессмертных под чужим именем'.
'Ло Хань была поразительно молода, но очень богата, и её происхождение было загадкой. Сила Лин Цинсяо, даже по меркам воинственного клана драконов, была гениальной, но он ни на шаг не отходил от Ло Хань и терпеливо учил её магии. Если это не незаконнорождённая дочь какого-то могущественного существа, то кто же ещё?'
'Когда они только вошли в Тайное Царство Лазурных Облаков, Ло Хань, стоя у входа, просто нажала на свой браслет и смогла точно назвать местоположение десяти Орхидей Журавлиного Духа. В мире бессмертных у каждого были свои секреты, и расспрашивать о чужих артефактах было большим оскорблением. Е Цзынань не спросил Ло Хань, откуда она это знает, но он предполагал, что этот браслет — какой-то тайный артефакт для связи, и Ло Хань тогда спросила своего могущественного отца'.
'Тайное Царство Лазурных Облаков было таинственным, но это было для обычных Духовных и Небесных Бессмертных. Для тех, кто был на вершине, оно, вероятно, было прозрачным, как вода в тазу, и найти точное местоположение орхидей было несложно'.
В их команде из трёх человек Лин Цинсяо был силой, Ло Хань — поддержкой, и только Е Цзынань, казалось, был ни при чём. Е Цзынань открыл рот, но в итоге лишь с вызовом возразил:
— Я просто ленивый. Если бы я был таким же усердным, как Лин Цинсяо, я бы уже давно стал Высшим Бессмертным.
— Вот это мне не нравится, — Ло Хань терпеть не могла фразы вроде «я умный, просто ленивый». Она тут же сказала: — Способность усердно работать — это тоже часть таланта. Лин Цинсяо в сто раз моложе тебя, а его совершенствование уже на твоём уровне, а боевая мощь — гораздо выше. Посмотри на него, и посмотри на себя!
Е Цзынань яростно возразил:
— Я просто ленивый! Он целыми днями медитирует, а я не хочу быть занудой, который только и знает, что совершенствоваться. Если бы я столько же времени уделял совершенствованию, я бы уже давно вознёсся.
— Хех, — усмехнулась Ло Хань и ласково посмотрела на него. — Ты думаешь, что не добился успеха только потому, что не старался?
Е Цзынань замер.
— Очнись, лень — это не повод для гордости. К тому же, ты просто используешь лень как оправдание. Ещё и говоришь, что не хочешь быть занудой. На самом деле, даже если бы ты столько же времени уделял совершенствованию, ты бы всё равно его не догнал.
Хрупкое птичье сердце Е Цзынаня снова было разбито. Раньше он думал, что Лин Цинсяо — демон, но теперь понял, что настоящий демон — это Ло Хань.
Е Цзынань, схватившись за сердце, погрузился в себя. Пока Ло Хань разговаривала с Е Цзынанем, снежный демон с грохотом рассыпался, превратившись в снежинки.
На этот раз он действительно превратился в снег и больше не мог собраться.
Ло Хань удивлённо обернулась:
— Ты уже победил?
Лин Цинсяо убрал меч и равнодушно бросил:
— Угу.
Ло Хань сильно хлопнула притворявшегося мёртвым Е Цзынаня по плечу, призывая его к работе. С тех пор как появился Е Цзынань, вся грязная работа в команде легла на его плечи.
Например, уборка, ношение вещей, сбор трав.
Ло Хань с трудом пробралась к Лин Цинсяо:
— Ты так быстро справился со снежным демоном. Отлично, с крайним севером покончено, теперь на запад. Если мы поторопимся, то, может, сегодня же выберемся отсюда и не придётся ночевать в снегу.
Пройдя полпути, Ло Хань инстинктивно почувствовала атаку сзади. За её спиной тут же возникла ледяная стена, защитившая её от летящих снежков. Ло Хань удивлённо обернулась и увидела, что и Е Цзынань был атакован.
Из снежного леса вышла группа людей. Тот, что был впереди, крикнул:
— Эту Орхидею Журавлиного Духа первым увидел наш молодой господин. Вы что, осмелились отбирать сокровища у нашего клана Лин с горы Чжуншань?
Увидев этих людей, выражение лица Ло Хань изменилось. В это время и на той стороне узнали Лин Цинсяо. Лин Чжунъюй поднял руку, и кричавший приспешник тут же замолчал. Лин Чжунъюй вышел вперёд и холодно посмотрел на них:
— Второй брат? Что вы здесь делаете?
Лин Чжунъюй пришёл в Тайное Царство Лазурных Облаков именно за Орхидеей Журавлиного Духа. Из донесений клана он узнал, что на крайнем севере растёт одна такая орхидея.
Её случайно обнаружил один из учеников, входивших в царство. К сожалению, тогда орхидея ещё не созрела, и ученику пришлось с сожалением уйти. Выйдя, он тут же сообщил об этом клану Лин, обменяв информацию на лекарства.
Именно увидев это донесение, Лин Чжунъюй и привёл людей в Тайное Царство Лазурных Облаков. Войдя в царство, он собирался сразу же отправиться на крайний север, но по дороге Су Иньюэ и Юнь Мэнхань поссорились, а затем Су Иньюэ заболела. Успокаивая двух женщин, он потерял некоторое время.
Кто бы мог подумать, что, добравшись до указанного в донесении места, он увидит Лин Цинсяо, а та птица, что была с ним, собирается выкопать орхидею.
'Как они смеют!' Лин Чжунъюй считал эту орхидею своей и не собирался её уступать. Лин Чжунъюй, прищурившись, некоторое время разглядывал Лин Цинсяо, и в его глазах промелькнуло понимание.
'Этот его младший брат становился всё наглее. Обычно такой холодный, а тут позарился на его удачу и хочет украсть его духовную траву'. Лин Чжунъюй был в ярости, но внешне этого не показывал. Он холодно сказал:
— Второй брат, удача достаётся тому, кто её найдёт. К тому же, эта информация изначально была моей. Ты украл мои сведения и намеренно опередил меня, чтобы выкопать духовную траву. Второй брат, так поступать нехорошо.
Примечание автора:
Наставник по ядовитым супам для души — Ло Хань.
Обновлено: 02.02.2026