Голос Томпсона разнесся по тихой столовой. Он пытался использовать общественное мнение, чтобы пригвоздить Джолина к суду.
— Сегодня я, как представитель порядка Старшей школы Мидтауна, преподам ему небольшой урок!
Маркус и несколько других игроков, стоявших рядом с Томпсоном, шагнули вперед.
Их мышцы надували форму, образуя живую стену.
— Флэш прав, этот парень, как только появился вчера, сразу же его покалечил.
— Посмотрите на него, на эту шляпу, кто знает, что он там прячет.
— Урод должен вести себя как урод и не мешать нормальным людям.
Слова поддержки вылетали изо ртов этой группы, как маленькие камешки, брошенные в гладь воды.
Шепот студентов за соседними столиками начал нарастать.
— Это правда он сделал? Томпсон упал очень сильно.
— Сложно сказать, но он выглядит так, будто с ним лучше не связываться.
— Держитесь подальше, чтобы вас не втянуло.
Указывающие пальцы и пристальные взгляды сходились на Джолине, неся в себе осуждение, сомнение и каплю страха.
Томпсон был очень доволен эффектом. Он чувствовал себя на стороне праведников.
Его взгляд пробежал по толпе и вдруг остановился на худощавой фигуре неподалеку.
— Эй, это не Паркер?
Томпсон указал рукой на Питера Паркера.
— Я правильно вижу? Прихлебатель урода! Я видел, как ты вчера крался за ним!
Лицо Питера мгновенно покраснело.
Взоры всех в столовой частично переместились с Джолина на него.
— Я не!
Питер хотел объясниться.
— Я просто…
— Что просто? Ты тоже хочешь научиться разбирать стулья взглядом, ботаник?
Насмешка Томпсона вызвала приступ смеха у его товарищей по команде.
Маркус и еще один игрок подошли и загородили Питера своими телами, перекрыв ему обзор на Джолина.
— Ладно, прелюдия окончена.
Томпсон снова повернулся к Джолину, и на его лице была нескрываемая злоба.
— Теперь пришло время раскрыть твою истинную сущность.
Он подмигнул двум игрокам рядом с собой.
— Хватайте его.
— Я сам хочу посмотреть, что за неприглядная дрянь скрывается под этой рваной шляпой!
Два игрока в американский футбол, скалясь, потянулись к рукам Джолина, один слева, другой справа.
Сам Томпсон встал перед Джолином, растопырив пальцы, и целенаправленно потянулся к низко надвинутой шляпе на его макушке.
Все студенты в столовой затаили дыхание.
Питер за стеной из тел сжимал кулаки от волнения, но ничего не мог сделать.
Джолин по-прежнему стоял на месте, сохраняя невозмутимое выражение.
Он быстро окинул взглядом окружение.
В метре от него.
Один студент только что случайно опрокинул стакан.
Лужа колы спокойно покоилась на гладком полу.
В двух метрах.
На краю другого стола, вилка, оставшаяся после пасты, лежала зубцами вверх.
Прямо над головой, жалюзи центрального кондиционера медленно вращались.
За секунду до того, как рука Томпсона должна была коснуться полей шляпы.
Джолин сделал полшага назад.
Соус-спагетти!
Пальцевой удар метеора!
«Ора!»
Два пальца Платиновой Звезды точно нацелились на ту металлическую вилку.
Ладони двух игроков находились менее чем в десяти сантиметрах от рукавов Джолина.
Пальцы Томпсона, почти коснулись полей шляпы.
Все в столовой думали, что в следующую секунду шляпа будет сорвана, а Джолин прижат к полу.
— Динь!
Прозвучал чрезвычайно тихий металлический удар, почти полностью заглушенный фоновым шумом столовой.
Вилка с края тарелки взлетела.
Она описала странную дугу и точно попала в кнопку на потолке.
Выключатель был нажат.
Скорость вращения лопастей вентилятора вентиляционного отверстия достигла максимума за одну секунду!
— Ху-ух!
Порыв сильного ветра разметал бумажные салфетки, лежавшие на нескольких столах вокруг.
Одна из салфеток, закрученная ветром, точно залепила лицо одного из игроков в американский футбол.
— Какого чёрта?
У этого игрока потемнело в глазах. Он инстинктивно вскрикнул и, шатаясь, начал отступать.
Его задняя пятка приземлилась прямо в лужу скользкой колы на полу.
Нога поехала!
— А-а!
Этот парень ростом более метра девяноста завалился назад.
Его беспорядочно машущие в воздухе руки случайно ухватили товарища, который готовился обойти Джолина с другой стороны.
Внезапно дернутый товарищ, потеряв защиту, натолкнулся на студента, стоявшего позади и наблюдавшего за происходящим.
В руках у этого студента был поднос с только что набранной порцией сливочной пасты с беконом.
— Хлысть…!
Поднос вылетел из рук.
Лапша и густой сливочный соус из тарелки обрушились, как небесная манна.
Томпсон, который тянулся к шляпе Джолина, почувствовал, как его макушку обожгло горячим.
Белый сливочный соус стекал по его светлым волосам, повис на бровях, залепляя глаза.
Несколько макаронин, словно украшения, прилипли к его ушам и кончику носа.
Все в столовой ошарашенно смотрели на эту сцену.
Джолин стоял на месте.
Перед ним двое игроков в американский футбол лежали на земле стопкой.
А Томпсон, с головой в сливочной пасте, выглядел как клоун.
Питер Паркер видел всё.
Он пристально смотрел на вилку, упавшую на пол.
Эта траектория была неправильной.
Это была совсем не нормальная парабола.
Это было так, словно… что-то «выстрелило» ею с невероятно странного угла, с исключительной точностью.
Обновлено: 18.02.2026