Глава 12 — Глава 12

Очищающий Ритуал Ни один служитель церкви не удивится этому. До пробуждения Святой Девы, кроме божественных откровений, не было никаких знаков, подтверждающих её статус. Но с демонами всё иначе. Демоны и их воплощения с момента рождения или пробуждения несут на себе особые метки, позволяющие сразу распознать их истинную природу. Слабым демонам не удаётся скрыть свои метки, но некоторые… способны искусно замаскировать их. Очищающий Ритуал… Существует именно для того, чтобы помочь обнаружить такие метки. … Услышав, что Анбрус намерен подать запрос на проведение Очищающего Ритуала, Сяцзо, до этого момента сохранявший бесстрастное выражение лица, наконец изменился в лице. Когда он нахмурился, воздух вокруг словно мгновенно стал ледяным. Однако, возможно, из-за присутствия Олианны, он не хотел, чтобы она испугалась, поэтому лишь сжал губы и с неловкой улыбкой сказал ей: — Пожалуйста, подождите меня немного, — после чего поспешил за Анбрусом. — Анбрус. Анбрус уже успел отойти на некоторое расстояние, но услышав этот голос, замер на месте. Он не хотел, но исходившая из-за спины аура убийства словно огромная ледяная рука схватила его, заставляя остановиться и обернуться. Ему даже пришлось с усилием выдавить улыбку. — …Рыцарь Ордена, чего вы хотите— — Отмени этот абсурдный Очищающий Ритуал. В сердце Анбруса что-то ёкнуло. Под взглядом, полным давления, он почувствовал, что малейший намёк на отказ приведёт к тому, что его убьют без колебаний. — … Сглотнув, Анбрус, собравшись с духом, начал объяснять: — …Я считаю, что разум кандидата в Святые Олианны уже осквернён, и она стала воплощением демона, поэтому проведение Очищающего Ритуала необходимо— Его слова оборвались. Рыцарь Ордена, который до этого находился на расстоянии, внезапно оказался перед ним, схватил его за воротник и почти поднял с земли. — Ты… не понимаешь моих слов? — … Анбрус действительно хотел всё бросить. Правда. Серьёзно. Если бы Сяцзо не держал его, как цыплёнка, он бы уже упал на колени. Тело неконтролируемо дрожало, Анбрус глубоко вдохнул, пытаясь убедить собеседника: — Настоятельница Храма Святой Девы сказала… что с недавнего времени София несколько раз сообщала ей, что боится быть убитой Олианной. В то время Олианна действительно вела себя странно, но никто не придал этому значения. — Сяцзо! Пожалуйста, вспомните выражение лица Олианны во время нашего разговора. — Насколько мне известно, София служила ей как минимум десять лет. Но, узнав о смерти служанки, она не проронила ни слезинки и с самого начала до конца сохраняла улыбку на лице. — Десять лет — даже с животным можно было бы сблизиться. Разве не должно быть хоть немного печали, когда оно умирает? Но Олианна… не показала ничего. Честно говоря, когда он увидел, как она спокойно прошла мимо места, где обнаружили тело Софии, он почувствовал дрожь. Анбрус объяснял всё это Сяцзо, надеясь на понимание, но вместо этого услышал лишь насмешливый смешок и слова — — Ну и что? Выражение лица Анбруса застыло. Когда тень собеседника снова нависла над ним, леденящая аура убийства полностью окутала его. — Ты должен сначала понять, что значит провести Очищающий Ритуал над избранницей Фушэня, над кандидатом в Святые. — Это оскорбление для неё и для Фушэня. — Ты готов нести ответственность за свою ошибку? Под давлением Сяцзо на спине Анбруса выступил холодный пот. — …Если в будущем подтвердится, что она истинная Святая, все обвинения исчезнут в одно мгновение. Сяцзо: — Но до того… — Это… испытание, через которое должна пройти Святая. Эти слова окончательно разозлили собеседника! Окна вокруг задрожали от неконтролируемой и мощной Священной Силы. Сяцзо: — Ха… я забыл, что вы, церковь, всегда считаете себя выше других, думаете, что можете манипулировать и играть с людьми. Каждое его слово было пропитано сдерживаемым гневом. — Слушай внимательно. — Она не только Святая человечества, но и живой человек. — Она не родилась для того, чтобы терпеть ваши испытания и страдания, чтобы стать вашим инструментом, вашей Святой. — Я даю тебе последний шанс. — Отмени этот абсурдный Очищающий Ритуал. Анбрус стиснул зубы, заставляя себя проглотить все слова, которые могли выдать его слабость. Он закрыл глаза, чувствуя, что его судьба предрешена. Анбрус: — …Рыцарь Ордена, дела кандидата в Святые относятся к внутренним делам церкви, у вас нет права вмешиваться! Анбрус: — В конце концов…! Даже вы не сможете определить, является ли она воплощением демона, просто взглянув на неё, не так ли?! Собеседник замолчал. И последние его слова были — — Хорошо, у тебя больше нет шансов. Сердце Анбруса сжалось. Когда Сяцзо уже поволок его в укромный угол, нежный голос Олианны донёсся издалека. — Пожалуйста, отпустите священника. — Я готова пройти Очищающий Ритуал. — Я хочу таким образом доказать свою невиновность. В глазах Анбруса появился луч надежды! Но даже после слов Олианны Сяцзо не отпустил воротник Анбруса. Он обернулся и спокойно посмотрел на неё. Его голос не выдавал эмоций. — Ты уверена? — Я могу разобраться с ним, тебе не нужно доказывать себя из-за чьих-то сомнений. Олианна кивнула: — Да, я уверена. Она посмотрела на Анбруса: — Пожалуйста, отпустите священника. Кажется, он задыхается. Воротник наконец ослаб. Анбрус воспользовался моментом, чтобы вырваться из захвата Сяцзо, и, тяжело дыша, добавил: — …Рыцарь Ордена, вам не стоит слишком беспокоиться. — В конце концов, для проведения Очищающего Ритуала над кандидатом в Святые требуется разрешение Великого Храма или Храма Святой Девы. Если хотя бы одна сторона откажет, ритуал не состоится. Произнося это, Анбрус даже не предполагал… Что, как только он вернулся в Великий Храм и подал запрос на проведение Очищающего Ритуала, уже через полдня получил одобрение как от Великого Храма, так и от Храма Святой Девы. Кандидат в Святые Олианна, только что очнувшаяся после истощения Священной Силы, должна была вскоре… Пройти Очищающий Ритуал в соборе Великого Храма. … Узнав, что ей нужно немедленно отправиться в Великий Храм, Олианна осталась спокойной. Она словно уже знала и привыкла ко всему. Отложив книгу, которую читала, она села в карету и отправилась в путь. Но единственное, что она не могла понять… Этот рыцарь Ордена. Услышав его спор со священником, она уже почувствовала замешательство, а перед тем как сесть в карету, услышав, как он сказал ей, что, если она не хочет ехать, она может остаться, — она полностью перестала понимать. Его тон, его выражение лица заставили Олианну подумать… Что, если она скажет, что не хочет идти, он просто спокойно разрушит все планы, как уже сделал, тихо «разобравшись» с Анбрусом, и приведёт нового, более послушного священника. Даже если бы сам Папа явился, ей не пришлось бы проходить этот проклятый Очищающий Ритуал. Но… возможно ли это? Они встретились всего лишь сегодня. Разве он может быть настолько преданным к человеку, которого видит впервые? — И в итоге Олианна всё же села в карету.