Глава 2 — Глава 2

— Тебе здесь не место. Гу Цин подошёл прямо к Зелёному Демону-Жнецу, просто так, словно это был пустяк, и начал бормотать какую-то чепуху — бессмыслицу, звучавшую как бред сошедшего с ума медиума. Поскольку всеобщее внимание внезапно переключилось на него — возможно, из-за странного спокойствия на его лице, столь спокойного, что оно казалось почти жутким, — все забыли, что нужно двигаться. Они просто смотрели прямо на него, широко раскрыв глаза и застыв на месте. Гу Цин поднял голову и посмотрел на возвышающегося над ним Зелёного Демона-Жнеца. Тот был ростом более трёх метров — парню пришлось сильно вытянуть шею, чтобы просто встретиться с ним взглядом. В этот момент демон внезапно перестал кормиться, опустил голову, и его тёмно-зелёные вертикальные зрачки сфокусировались на человеке. Мир резко погрузился в абсолютную тишину. Пока Гу Цин снова не начал бормотать. Чепуха, бессмыслица. — Через десять минут прибудет Истребитель S-класса из Альянса. Когда это случится, ты точно умрёшь здесь. — Поэтому тебе лучше бежать. У всех перехватило дыхание. В тот момент, когда эти слова сорвались с его губ, Зелёный Демон-Жнец внезапно взмыл в воздух. Костяная коса в его руке начала плавиться, вливаясь в тело, разжижаясь и меняя форму — перетекая — пока не превратилась за его спиной в пару мясистых крыльев. Он взмахнул ими один раз, подняв сильный порыв ветра, и всего через несколько секунд исчез в ночном небе. Хотя силовики на земле наконец среагировали — вскинули оружие или начали концентрировать энергию, выпуская вспышки взрывного света — фигура Зелёного Демона-Жнеца быстро превратилась в чёрную точку в небе и исчезла без следа. Гу Цин на мгновение заколебался. Затем, взглянув на нацеленное теперь на него оружие, он с глухим стуком упал на колени и высоко поднял обе руки в знак сдачи. ... — Имя? — Гу Цин. — Возраст? — Девятнадцать. — Род занятий? — «Бездомный бродяга» считается профессией? Гу Цину даже понравилось это место, которое они называли комнатой для допросов. Несмотря на наручники, перед ним стояла чашка горячей воды. Комната отапливалась — работал кондиционер — и здесь было особенно тепло. Намного лучше, чем на ледяном ветру снаружи. Пальто на нём было тонким, и на улице он постоянно дрожал. В любом случае, он просто планировал найти тёплое место, чтобы пережить ночь. Эта комната для допросов вполне подходила. — Почему тебе удалось заставить Зелёного Демона-Жнеца отступить? Допрашивала его та самая женщина-трансцендент, что была там ранее. Поскольку она дала ему денег раньше, Гу Цин на самом деле испытывал к ней некоторую симпатию. Поэтому он ответил предельно честно: — Потому что моя способность Е-ранга — умение разговаривать с демонами. Я могу сказать три предложения на языке демонов в день. Три вещи, которые я ему сказал, были... Гу Цин пересказал три фразы, которые он произнёс. Цзи Юэлин пристально смотрела в глаза Гу Цина, пытаясь обнаружить малейший след лжи в его выражении лица или тоне. Но, к её сожалению, там не было ничего подобного. — Тогда почему ты подошёл к нему и сказал это? — Потому что... — Гу Цин слегка наклонил голову, озадаченный, и спросил в ответ: — Если бы я не попытался заставить его уйти, разве он не убил бы всех вас до того, как прибыл Истребитель Альянса? Выражение его лица было совершенно невинным, и в его словах был смысл. Если бы Зелёный Демон-Жнец не сбежал в панике, то после того, как он доел бы человеческое сердце, следующими в меню стали бы они. До прибытия Истребителя Альянса они уже превратились бы в пищу в желудке демона. — Откуда ты знал, что Истребитель прибудет так скоро? На этот раз озадаченным выглядел Гу Цин. Он ответил ещё одним вопросом: — Разве об этом не говорят в новостях каждый день? Истребители S-класса из Альянса всегда прибывают в течение двадцати минут после сигнала тревоги и уничтожают все угрозы со стороны демонов. — Тогда почему Зелёный Демон-Жнец поверил тебе? Гу Цин казался немного беспомощным, отвечая: — Альянс уже обнародовал эту информацию. Как только демон достигает S-класса, его интеллект не отличается от человеческого. Некоторые даже могут принимать человеческий облик и скрываться среди нас. Если он внезапно появился здесь, значит, он уже превращался в человека и смешивался с толпой. Это означает, что у него хватило ума понять: если он не сбежит сейчас, то умрёт. Я просто напомнил ему. — Напомнил? — Да. Демоны S-класса могут обладать человеческим интеллектом, но иногда инстинкты питания подавляют их разум. Когда они видят добычу, голод становится единственным, на чём они могут сосредоточиться, и именно тогда они возвращаются к своим истинным формам. Но они также инстинктивно боятся смерти. Так что использование языка демонов, чтобы напомнить ему об этом, похоже на то, как страх смерти пробуждает его разум. Вот почему он решил сбежать. — Откуда ты это знаешь? — Это тоже есть в публичных отчётах Альянса о разведке демонов... — голос Гу Цина начал слабеть, становясь немного вялым. Цзи Юэлин слегка прищурилась, молча изучая лицо Гу Цина. Прошло несколько секунд, прежде чем она наконец снова заговорила. — В данный момент Альянс проверяет твою личную информацию. Если всё подтвердится, ты сможешь уйти отсюда самое раннее завтра после обеда. Гу Цин кивнул в знак согласия. — Последний вопрос, — тихо сказала Цзи Юэлин, фиксируя взгляд на его глазах. — Ты хочешь вступить в Альянс? — Не-а, — Гу Цин покачал головой. — Причина? — Я боюсь умереть. — Твоя способность хорошо подходит для офисной работы. — Всё равно боюсь умереть. — Офисные должности имеют чрезвычайно высокий уровень безопасности, а также щедрую зарплату и всевозможные льготы. — Я действительно боюсь умереть, — ответил Гу Цин просто, чисто, без малейших колебаний. ... В 4 часа дня следующего дня с Гу Цина сняли наручники и выпустили из комнаты для допросов. Несмотря на то, что отопление внутри было отличным, просто сидение на стуле в течение многих часов немного его утомило. Гу Цин потянулся всем телом. Там его даже покормили обедом, так что теперь ему нужно было придумать только ужин. К счастью, тот неожиданный куш, который он получил от Цзи Юэлин накануне вечером, означал, что он мог позволить себе быть немного смелее в выборе еды. Он направился в своё обычное место — «Закусочную Шасянь» — и на этот раз вместо лапши с маслом и луком за шесть юаней заказал тарелку жареного риса с яйцом, с добавлением свинины, обжаренной с зелёным перцем. После секундного колебания он также достал из холодильника холодное пиво. У жареного риса был сильный аромат жарки на огне, каждое зернышко отдельно. Единственным минусом было то, что он был немного жирноват. Но, учитывая, как мало масла проходило через его кишечник за эти годы, он не жаловался. Свинина подавалась с пастой доубаньцзян, добавляющей ароматную острую нотку — жаль только, что самого мяса было немного. Гу Цин ел быстро, как человек, умерший от голода в прошлой жизни. Всего за несколько глотков он очистил тарелку. Он запрокинул голову, допил последнюю каплю пива, вытащил салфетку, чтобы вытереть рот, и начал думать, куда направиться дальше. Обычно в это время он шёл пошарить по «сундукам» в жилом квартале. Но поскольку у него всё ещё оставалось немного наличных, а с едой не будет проблем в ближайшие два дня, он инстинктивно снова начал лениться. Это был его второй год в городе А. По сравнению с зимами в городе Е или городе К, зима в городе А была, по сути, тупиком для бродяги. До Лунного Нового года оставалось всего несколько дней. Многие рестораны вдоль улицы уже закрылись. Рабочие-мигранты начали собирать вещи и разъезжаться по домам. Улицы были унылыми и пустыми. Только вчера — в День святого Валентина — наблюдалось хоть какое-то скопление людей. Сейчас дороги почти обезлюдели, лишь повсюду валялись листья платана. Для бездомного это было мрачно. Чертовски безнадёжно. В эти дни пытаться попрошайничать на улице было особенно тяжело. Попросить в небольшой закусочной миску риса было не так уж сложно — но большинство придорожных мест уже закрылись. А те шикарные, дорогие отели? Его бы, вероятно, выгнала охрана ещё до того, как он прошёл бы через главные ворота. Гу Цин бродяжничал четыре года. Он выработал настоящую выносливость. Прогулка от закусочной Шасянь до площади Хуэйтянь, где он был прошлой ночью, заняла два часа пешком. Но даже пройдя весь этот путь, он даже не запыхался. И в углу площади уже была девушка, сидящая на том же месте, что и всегда — белая толстовка, светло-голубые джинсы. Она тихо сидела на краю клумбы, и даже в редкой толпе Гу Цин заметил её мгновенно. Народу на площади пока было немного. Гу Цин подошёл и сел возле клумбы. Когда девушка увидела его, её глаза — поначалу немного остекленевшие — медленно потеплели, и она тихо сказала: — Ты здесь. — Ага, ага. — Вчерашние сирены напугали меня до смерти… Альянс сообщил, что Зелёный Демон-Жнец сбежал. Но, думаю, из-за тревоги сегодня здесь мало людей… — её голос стал тише, звуча немного подавленно. Её щёки были бледными — болезненно бледными. Может быть, от холода. Может быть, от истощения. Того вида, что изматывает до костей. Гу Цин промолчал. Он не знал, как утешать людей. К счастью, девушка быстро взяла себя в руки. Она вдруг подняла голову, встречаясь взглядом с Гу Цином. Она выглядела так, словно хотела что-то сказать, но не знала, как начать. Прошло много времени, прежде чем она наконец заговорила тихим голосом. — Я… я хочу тебе кое-что сказать. — М? — Гу Цин посмотрел на неё в замешательстве. — Скоро Новый год… Меня может не быть здесь несколько дней. Сейчас на улице холодно, так что береги себя. Я принесла тебе подарок, — она вдруг встала и подняла картонную коробку, стоявшую рядом с ней, поднося её к Гу Цину. — Это пуховик, который носил мой брат. Он должен тебе подойти… — А? А как же твой брат? — Он погиб в автокатастрофе в прошлом году, — её голос понизился, ресницы опустились. Гу Цин не знал, что сказать. Он взял большую картонную коробку и тихо поблагодарил. — Там ещё… немного денег в коробке… — Это на самом деле не обязательно. Деньги мне не особо нужны, — сказал Гу Цин, качая головой. Он уже собирался открыть коробку и вернуть наличные, когда голос девушки становился всё тише и тише, почти не слышным, а её глаза медленно покраснели. Она пробормотала: — Деньги… для меня уже мало что значат… — М? — Гу Цин поднял глаза и увидел слёзы, дрожащие в уголках её ресниц. Её голос был таким мягким и нежным, но сейчас он ужасно дрожал. — Врач сказал… даже если мы потратим больше денег, вылечить мамину болезнь невозможно… В лучшем случае мы могли бы отсрочить это ещё на полгода. Но всё это время она просто лежала бы в постели. Поэтому она не хочет продолжать лечение. Она хочет отдохнуть дома. Она предпочла бы сберечь деньги, чтобы я потом могла пойти учиться… 'Как жаль', — подумал Гу Цин. Но, как ни странно, он не чувствовал особой грусти. Может быть, по сравнению с ней, он был так же жалок. Она вот-вот станет сиротой. Но он был бездомным, питался объедками и спал под мостами уже много лет. Трудно сказать, кому приходилось хуже, на самом деле. Всё, что мог сделать Гу Цин, — это молча смотреть на неё и наблюдать, как слёзы скатываются из уголков её глаз. — Так что… так что… оставь деньги себе и нормально встреть Новый год… Этот пуховик, брат в прошлом году его почти не носил, так что не… не думай, что это противно или что-то такое… — Я не думаю. Не думаю. Это намного лучше того, что я выудил из ящика с лутом. Говоря это, Гу Цин открыл коробку и достал пуховик, надевая его. В одном из карманов куртки лежала небольшая пачка только что снятых купюр — почти тысяча юаней.