Глава 20 — Глава 20

Глава 20 Закончив разговор с Джаином, я сразу направился к тайному проходу. Там я накинул на себя плащ и надел очки, и в этот момент Кайрос обратился ко мне серьёзным тоном. — Дитя моё, ты всегда стараешься исполнить любую мою просьбу. «Конечно, ведь вы — Кайрос». — Но даже если это может быть опасно для тебя? «Да». Разумеется, я делал это и ради вознаграждения, но пока я служу Кайросу, я намерен полностью следовать его воле. Я не считал себя каким-то особенно добрым человеком, но и становиться на путь зла у меня не было ни малейшего желания. Выйдя из тайного прохода, я направился в переулок. Там, перед тайной лавкой, уже стоял Джаин с двумя лошадьми. Время было позднее, так что вокруг не было ни души. Я сразу же подошёл к нему. — Несмотря на поздний час, ты всё успел подготовить. Отличная работа. Джаин широко улыбнулся. — Это же я, Джаин. Для меня это пара пустяков. Состояние лошадей было превосходным. Да, Джаин определённо был полезен. — Кстати, вы и сегодня в этих очках? — Да. Так меня никто не узнает. — Удивительно. Сколько ни смотрю, они выглядят как магический предмет. — Я же сказал, что это не так. Поскольку Джаин был связан контрактом и не мог разглашать мои секреты, говорить с ним было легко. Впрочем, это не означало, что я собирался рассказывать ему, откуда у меня эти очки. — Господин, а вы умеете ездить верхом? — Что? — Вы ведь с самого детства были слабы здоровьем. — ...Верно. Я слегка улыбнулся и подошёл к лошади. Затем, приняв правильную позу, одним движением вскочил в седло. Взяв в руки поводья, я посмотрел вниз и увидел удивлённое лицо Джаина. — Не волнуйся. Я всё помню. В моей голове отчётливо сохранились навыки верховой езды, которым меня в детстве, ещё до того, как я заболел Болезнью Малоне, обучала мать. Точнее, это были не совсем мои воспоминания. — О-о-о, ты выглядишь как настоящий полководец! «Правда?» — Конечно! Тебе очень идёт! Похвала Кайроса немного подняла мне настроение. Кстати, а чего этот Джаин медлит? Он стоял с таким видом, словно спрашивал себя: «Мне и вправду придётся это делать?» Чёрт. Я достал из-за пазухи кошелёк с деньгами и бросил ему. Джаин ловко поймал его и, быстро спрятав, проворно вскочил на свою лошадь. Этот помешанный на деньгах ублюдок, так я и думал. — Ха-ха, я не то чтобы просил об этом! Спасибо, господин! — Тише. Выдвигаемся. Я без особого труда пустил лошадь вперёд. Хотя я полагался лишь на воспоминания в своей голове, всё оказалось на удивление просто. Возможно, у меня даже был к этому талант. — У тебя неплохие рефлексы, дитя. «Это всё благодаря вам, Кайрос». — Конечно, конечно! Умело поддакивая Кайросу, я в мгновение ока добрался до крепостных стен поместья. И тут я вспомнил об одной детали, которую упустил из виду. «Вот же...» Я совершенно забыл о стражниках, охраняющих ворота. В последнее время мать устроила настоящую охоту на аристократов и, чтобы предотвратить их бегство, усилила охрану поместья. Теперь, в отличие от прошлого, просто так выехать было нельзя — требовался пропуск. А для получения пропуска необходимо было подтвердить свою личность. «Как не вовремя...» Что же делать? Раскрывать себя я не мог. Пока я размышлял, Джаин слез с лошади. — Подождите, господин. С сияющей улыбкой он подошёл к стражникам. Те, в свою очередь, радостно его поприветствовали. Джаин перекинулся с ними парой слов, от души посмеялся и вскоре вернулся. — Можем ехать. Просто проезжайте. Он снова сел на коня и ослепительно улыбнулся. — Как ты это сделал? — Эй, это же я, Джаин. Сколько лет я тут торговлей занимаюсь? Это проще простого. С этими словами Джаин проехал мимо стражи за пределы стен. Я последовал за ним. Никто нас не остановил. За поместьем раскинулся бескрайний луг. Прохладный ночной ветер и открытое пространство пробуждали странное чувство волнения. «Никогда бы не подумал, что покину поместье так внезапно». Осмотревшись, я обратился к Джаину: — На этот раз я прощаю, но постарайся впредь не создавать лишних проблем. — Не беспокойтесь. Я не сделаю ничего, что могло бы навредить вам или семье Холден. Мы ведь теперь в одной лодке, верно? — И это говорит человек, который только что содрал с меня деньги? — Ну, расчёт должен быть точным! Проклятый ублюдок. — Кстати, куда мы направляемся? — А, я не сказал? — Нет. Вы просто велели достать лошадей и прервали связь. И вправду, так и было. — Мы идём в Лес Картель. — ...Что? При упоминании пункта назначения глаза Джаина округлились. — Лес Картель? Зачем... зачем туда? — Похоже, ты что-то знаешь. — Конечно знаю! С недавних пор в Лесу Картель появились монстры! Монстры. Как и подобает игровому миру, они обитали повсюду. Хотя мне и довелось сначала встретиться с демонами, а не с монстрами. — И не просто монстры, а Тёмные Волки, которые, как известно, пожирают людей после заката! И вы хотите отправиться в лес, кишащий этими тварями, прямо сейчас, в кромешной тьме?! Любому ясно, что это верная смерть! — Ты хорошо осведомлён для торговца информацией. Тёмные Волки. Конечно, это были нелёгкие противники. Несмотря на то что они появлялись в самом начале игры, справиться с ними мог лишь целый батальон хорошо обученных рыцарей — настолько они были свирепы. Более того, их вожак, будучи монстром, владел магией и становился особенно опасен ночью. — Господин! — Говори тише. Кто сказал, что мы идём умирать? Не паникуй так. Только после этого кричавший во всё горло Джаин немного успокоился. — Ты же знаешь, что в другое время я не могу свободно передвигаться. — Это так, но... это опасно! — Я знаю. Джаин тихо вздохнул. — Ха-а, ну что за дела. У вас ведь есть какой-то план? — Разумеется. Ты мне не доверяешь? — Доверяю. Потому и заключил контракт. Эх... На этом разговор закончился. Вместо ответа я пришпорил коня. Джаин, что-то ворча себе под нос, последовал за мной. Я хорошо знал, где находится Лес Картель, поэтому мы добрались туда примерно за десять минут. Спешившись, я увидел, как Джаин спрыгнул с лошади вслед за мной. Он тут же вбил в землю колья и привязал к ним животных. Я окинул взглядом простиравшийся передо мной лес. «Огромный». Он и издали казался большим, но вблизи его размеры впечатляли ещё больше. Конечно, с поместьем Холденов ему было не сравниться, но он был примерно вполовину его величины. Из-за плотно стоящих гигантских деревьев внутри царил мрак, почти кромешная тьма. Ау-у-у-у-у... Доносящийся издалека волчий вой лишь усиливал зловещую атмосферу. — Ух, жуткое место. Закончив со своими делами, Джаин подошёл ко мне. — Сразу заходим? — Нет. Подожди немного. Я отошёл от Джаина на пару шагов и позвал Альфиоса с Честером. В воздухе тут же появилась небольшая разрывающая пространство рука, и вскоре из образовавшейся щели выпрыгнули двое детей. — Эти дети?.. Джаин уставился на них изумлёнными глазами. Что ж, даже для торговца информацией такое зрелище было в диковинку. — Ты наверняка о них слышал. Это великий жрец и святой рыцарь Религии Кайроса. — Глава! Где мы? — Здесь как-то с-страшно. Я ласково улыбнулся растерянному Альфиосу и испуганному Честеру. — Альфи, Чеси, это Джаин. Мой верный помощник. — А, да! Здравствуйте. Я Альфиос. — А... а я Честер. Когда дети поздоровались, Джаин нерешительно подошёл ближе. — Да. Приятно познакомиться. Кстати, господин, вы что, и призывом владеете? — Вроде того. А теперь я расскажу вам о нашей цели. Три пары глаз тут же устремились на меня. — Это Лес Картель. Место, где обитают Тёмные Волки. Мы должны найти здесь последователя Религии Кайроса. — Что? Последователь здесь? — Ох!.. Дети потрясённо ахнули. — Да. Судя по тому, как отчаянно он молился Кайросу, он в большой беде. — Да, я понял! — Тогда и я приложу все силы! При известии о том, что последователь в опасности, взгляды детей наполнились решимостью. Молодцы, мои птенцы. — Господин, вы что, общаетесь с богом Кайросом? — спросил Джаин с ошеломлённым видом, пока я с умилением смотрел на детей. — Нет, погодите... Кайрос и вправду существующий бог? Что он несёт? — О чём это ты? Разве это не очевидно? Но я отчётливо видел, как зрачки Джаина задрожали. — Эй, неужели... ты за кого нас всё это время принимал? — ...За секту? — Ах ты ж!.. Щёлк! Я не удержался и дал Джаину щелбан. — Ты ведь приблизился ко мне, увидев мою силу, так? — Д-да, верно. — Так что ещё за секта? Кем ты меня вообще считал? — Ну... могущественным магом, о котором я раньше не знал. Но с налётом... сектантства... Ай! Щёлк! — Да что ж такое! Я вскипел и отвесил ему ещё один щелбан. Когда я видел этого парня в игре, он казался таким дотошным и расчётливым, а на деле оказался каким-то недотёпой. Торговец информацией назвал меня сектантом? Я чуть не вздохнул от разочарования. «И я собираюсь идти с этим парнем?..» Но бросить его сейчас я уже не мог. Я взял Джаина к себе не только потому, что он был «торговцем информацией». Была и другая, более веская причина. — Этот парень заслужил, чтобы его побили! — Точно! — Ударьте его ещё, глава! Даже Кайрос и дети подстрекали меня, но я с трудом сдержался. Джаин, потирая голову, с обиженным видом произнёс: — Да чего я только не видел и не слышал! В мире существует бесчисленное множество религий, и большинство из них — секты. Вот я и подумал... — Понять можно... но запомни, это точно не секта. Хотя в этом мире может так показаться. Действительно, Джаин не видел моих деяний собственными глазами. Он лишь делал субъективные выводы на основе дошедших до него слухов. Но всё же! «Могущественный маг-сектант»? Как дерзко. Я едва сдержался, чтобы не ударить его ещё раз. Приняв как можно более доброжелательное выражение лица, я сказал: — Кайрос существует на самом деле, Джаин. — Да, господин. Я запомню. Я тихо вздохнул, открыл инвентарь и достал Дубину Кайроса. — Альфи, Чеси, готовьтесь. Пора входить. — Да, глава! — Д-да! П-понял! Альфиос и Честер тут же заняли места по обе стороны от меня, оттеснив Джаина назад. Однако тот упрямо последовал за нами и спросил, хотя дети смотрели на него не слишком-то дружелюбно. — Пусть он и помощник моего дитя, но мне этот парень не нравится! «Успокойтесь. Рано или поздно он тоже станет последователем Кайроса». — Хмф! В моей голове промелькнуло надутое лицо Кайроса, и я невольно усмехнулся. — Господин, а что мне делать? — спросил Джаин сзади. Я, лишь повернув голову, ответил: — Что значит «что»? Ты, разумеется, тоже будешь сражаться. — Вы же не собирались отсиживаться в стороне, верно? — В-верно! Это было бы нечестно. Дети, всё ещё затаив обиду, тоже набросились на Джаина. Кстати, а Альфиос и Честер всегда были такими? — Я буду участвовать! — Хорошо. Тогда будешь поддерживать нас с тыла. Ты ведь умеешь стрелять из лука. Верно? — Откуда вы!.. Потому что я видел это в оригинальной игре. Так или иначе. — Входим. Вместе с детьми и Джаином я шагнул в Лес Картель.