Глава 2 — Глава 2

Глава 2. В которой оживают тени. *** Шумная компания расположилась за угловым столом, заваленным бокалами, закусками и телефоном Ани, на котором она то и дело показывала фотографии с отдыха. - Ну и концовка, да? Я так и знал, что он окажется предателем! – Лева звонко хлопнул ладонью по столу, заставляя бокалы звякнуть. Кино было не то чтобы интересным, но ребята остались довольны и громко обсуждали это в их любимом баре после. - Да ладно, это было слишком предсказуемо. – фыркнула Ксю, поправляя свои рыжие кудряшки. - Зато спецэффекты – огонь! – Макс обнял Ли за плечи, и она автоматически улыбнулась в ответ. Её пиво было уже теплым, она продолжала медленно потягивать его, чувствуя, как пузырьки лопаются на языке, слишком резко, слишком ярко. Мир словно накрутили на невидимую ручку контраста: свет ламп в баре резал глаза, оставляя радужные ореолы. Смех друзей звучал чересчур громко, будто кто-то прибавил громкость на всю катушку, а запах жареных крылышек, духов Ани, пива – все смешалось в один густой коктейль. «Может быть у меня инсульт?» Мысль прозвучала абсурдно, но как ещё объяснить, что её собственное тело вдруг начало предавать? Утром – дрожь. Днём – боль. Сейчас – гиперчувствительность. «Это ненормально.» Ли сжала бокал, стараясь подавить панику. Она не хотела портить вечер ребятам. Но тревога ползла по спине, цепкая, навязчивая. - Срочные новости! Всем пройти в укрытие! Отправляйтесь по своим домам! Голос диктора, резкий и металлический, исходящий из телевизора в баре повторил сообщение несколько раз. На экране телевизора, висевшего за стойкой, мелькнули красные титры экстренного выпуска. - Повторяем, всем гражданам рекомендуется немедленно покинуть общественные места и следовать в ближайшие укрытия. Оставайтесь в помещениях, не подходите к окнам. Официальные инструкции будут переданы дополнительно. На мгновение в баре воцарилась тишина. Лева первым разрядил обстановку: - Ну и шутки… Опять эти учения, что ли? Кто-то начал шутить про зомби апокалипсис. На экране телевизора, пока диктор оповещал о действиях граждан, появились картинки: черное небо осветил огромный светящийся круг. Такое только в фильмах ужасов да в фантастических фильмах, ну в тех, где инопланетяне атакуют землю. Про атаку НЛО диктор не говорил. Но всем немедленно рекомендовал пойти по своим домам. Многие подумали, что это шутка, местный канал взломали хакеры. Ли почувствовала все это раньше всех. - Пойдем домой, пожалуйста. Ее тихий голос, едва слышный сквозь гул бара, насмешил Макса. Он повернулся и приподнял брови: - Ты что, в самом деле, испугалась? Все в порядке. Тебе не стоит переживать. Он хлопнул ее по спине, отхлебнул пива, даже не оторвав взгляд от экрана, где уже снова показывали футбол. - Мне не спокойно. Я хочу уйти. – голос девушки задрожал, а во рту пересохло. - Я не хочу. – резко произнес Макс, наконец повернувшись. – Если хочешь, иди. - Хорошо, увидимся. Ли встала, чуть пошатнувшись, но тут же выпрямилась. - Всем спасибо за вечер, я, пожалуй, пойду. - Да ну ты брось, что ты подскочила? Это всего лишь чья-то шутка! – посмеялся Лева. - Пусть идет. – тихо пробормотал Макс, отворачиваясь. Обида кольнула в груди, Ли стиснула зубы, скрывая свое настроение. - Ладно как скажешь, пока Ли. – обнял Лев. - Я позвоню тебе завтра. – добавила Ксю и тоже обняла. – Держись, ладно? - Пока. Ли развернулась, прошла мимо столов, мимо охраны, мимо смеющихся людей, которые даже не заметили, что мир уже изменился. *** Она вышла на улицу, было тихо, люди гуляли, кто-то торопился домой. Не было похоже, чтобы кто-то паниковал. Никто не бежал, не кричал. Паника была только внутри Ли: «Беги. Прячься.» Внутренний голос звучал четче, чем все вокруг. - Тебя проводить? - А-а-а! – испуганно закричала Ли, когда кто-то обратился и хлопнул по плечу. - Прости, я тебя напугал? Олег. Он стоял, закуривая сигарету, дым клубился в прохладном вечернем воздухе. Кажется, он вышел следом за ней. - Ой, нет… То есть да, напугал. Я вызвала такси. Если ты хотел меня проводить, то не нужно, спасибо. Она сжала сумку, стараясь скрыть дрожь в руках. Не хотела, чтобы кто-то видел её в таком состоянии. - Хорошо, постою с тобой пока такси не приехало, все равно покурить вышел. – он улыбнулся, затянулся, глаза прищурены от дыма. – У тебя все в порядке? Действительно напугало сообщение по телику? - Не то что бы напугало, сегодня себя не очень хорошо чувствую, вот и решила пораньше домой уйти. Не обращай внимание. - Как скажешь. Он помолчал, выпуская дым колечками. Потом взглянул на неё, внимательно, слишком внимательно. - Тебе не кажется, что Макс ведет себя странно последнее время? - Я бы не хотела обсуждать с тобой Макса. Ли ответила слишком резко, о чем тут же пожалела. - Но скажу, что ты прав, и меня это беспокоит. Если я могу чем-то ему помочь, я бы с радостью, но он мне ничего не говорит. Поэтому и ты не говори ничего. Пусть сам все расскажет, ок? Обсуждать своего парня даже с его лучшим другом, не самая хорошая идея. К тому же, именно сейчас голова девушки начала гудеть. - Как скажешь. Олег повторил эту фразу снова. Но было что-то грустное в его ответе. «Показалось? Ох, переутомилась, похоже, не стоит думать об этом сейчас, дорогая.» Подъехало такси, фары ослепили молодых людей. Ли тихо попрощалась с Олегом, быстро бросив «до встречи» и села в машину. *** По радио такси также вещали о предосторожности и рекомендовали укрыться в доме. - ...настоятельно рекомендуем укрыться в домах... избегайте общественных мест... Поездка не заняла много времени. Зайдя домой, Ли почувствовала облегчение. Девушка сразу умылась и надела любимую зеленую пижаму. Кровать манила, как же удобно и легко. Она уснула быстро, хотя думала, что будет переживать. Снова снилась тьма. Такая тягучая, засасывающая в опасную трясину отчаяния. Ли раскрыла глаза, солнечный свет мягко стелился по спальне, пылинки танцевали в воздухе. Тело было легким, как пушинка, голова – ясной. «Как будто сто лет проспала…» Она потянулась, костяшки хрустнули, мышцы неприятно ныли, после напряженной скрюченной позы. Вчерашние кошмары растворились, оставив после себя лишь смутное воспоминание о вязком сне. Телефон лежал на тумбочке, экран тёмный. Ни сообщений, ни пропущенных. «Макс ещё спит...» Не удивительно Макс, любил спать не меньше чем она. Быстро напечатав смс Максу с пожеланием «доброго утра», было принято решение встать. «Сегодня я выгляжу гораздо лучше, чем вчера.» Лицо было отдохнувшим, глаза осмысленные, а кожа свежая. Ни намека на вчерашнюю бледность. Душ смыл остатки сна. Горячая вода, пар, запах мыла с лавандой. Замотав голову в полотенце, захотелось перекусить. Позавтракав крепким кофе и парой бутербродов с колбасой, девушка решила проверить телефон. Сообщений от Макса все также не было. «Что же это я. Надо позвонить.» Телефон вне зоны доступа. «Странно.» Еще дозвон. «Абонент вне зоны доступа.» Механический голос робота обеспокоил Ли. «Что происходит?» Учитывая вчерашние новости и предупреждение властей об опасности, стоило разобраться. Ли выглянула на улицу. Все как обычно, ходят люди, работают магазины, ездит транспорт. «С ним что-то случилось! Надо найти его! Сейчас же! Откуда начать в первую очередь? Бар? Дом Макса?» Мысли путались, ноги подкашивались, голова кружилась. Ли села на стул и позвонила Олегу. Когда она набирала номер, пальцы крепко сжимали телефон: - Олег, доброе утро, удобно говорить? Голос звучал громче, чем она хотела, но сдержаться не получалось. - Да, доброе утро. Не кричи, голова трещит. – простонал в трубку Олег. - Ты не знаешь, где Макс? - Что? Нет. Мы вчера поздно разошлись, он взял такси и уехал домой. Его нет дома? - Нет. Не знаю. Я не могу до него дозвониться. – шепотом проговорила Ли, глаза непроизвольно соскользнули к окну, как будто ожидая увидеть его на улице. - Хм. Может он вышел до магазина за водой? Покутили мы не слабо. А телефон дома просто оставил. - Он не берет трубку. А вчера были эти странные сообщения по телевизору. Я переживаю. Было слышно, как парень возиться, вставая с кровати. - Не беспокойся, объявится. Телефон, наверное, сел, а с вечера не зарядил. Все в порядке. Я наберу Леве и Илье. Если что-то узнаю, перезвоню. Хорошо? - Да, спасибо большое. Пока. Девушка отключила звонок, телефон выпал из ослабевших рук. «Что происходит? Неужели я зря волнуюсь.» Вчерашняя тревога возвращалась, накатывая волнами, подпитывая самые плохие мысли. *** Пытаясь отвлечься за книгой, девушка просидела так еще часа два. «Где он? почему не звонит?» Раздался звонок. - Алло! Она схватила телефон, едва он завибрировал. - Ли, я позвонил ребятам, они тоже не смогли дозвониться. Макс пришел домой? – голос Олега звучал менее уверено, чем утром. - Я не знаю, я не проверяла его квартиру. Надо сходить! - Рано паниковать. Не накручивай себя. Если до вечера не объявится, я приеду и проверю, мы во всем разберемся. - Нет, не нужно приезжать. Я позвоню. Спасибо тебе. - Не за что, звони, я приеду, проверю его квартиру. – упрямо проговорил Олег. – Не переживай. Положив трубку, Ли не знала о чем думать. От «кирпича на голову», до «сбила машина» мысли крутились в самых разных вариациях. Стоило сходить до его квартиры. Тем более это не далеко. Но девушка так и продолжала сидеть, уставившись в книгу, страницу она так и не перевернула, пока не настали сумерки. Она медленно встала, включила свет и налила воды. В груди было пусто. Аномально пусто. С одной стороны это хорошо, ведь все эти пережитые за два дня негативные ощущения не давили. С другой, было неестественно, ничего не чувствовать в данной ситуации. «Надо посмотреть в интернете новости о местных происшествиях.» Здравая мысль. Она открыла ноутбук, пробежалась по местным форумам, проверила сводки. Ничего. «Кстати, а что это за штука была в небе?» Поисковик выдал странные статьи: «Неопознанное явление над материком.» «Вспышки в атмосфере, ученые не могут объяснить это.» «Массовые галлюцинации или атака НЛО?» Новости о неопознанном явлении над материком. Разные безумные теории описывались в новостной ленте. Самой логичной из всех было, нападение НЛО. «А вдруг Макса похитили инопланетяне и пытают сейчас? Боже, что за бред! Или… правда? Я запуталась.» На улице стало темнеть. Ощущения приближающейся опасности вернулось, сдавило виски, заставило зажмуриться. Тревога. Тревога. Тревога. Сигнал о том, что сейчас не безопасно. Она подкралась к окну, раздвинула штору на сантиметр. Ли увидела свою улицу, на которой жила последние пять лет. Что-то было не так. Тени были гуще, чем должны быть. Тьма в углах казалась почти осязаемой, как черная смола, готовая растекаться повсюду. Тьма. Материальная! «Жуть какая. Это все нервное перенапряжение.» - попыталась убедить себя испуганная девушка. Темная масса отделилась от стены, поползла по фасаду соседнего дома, как живая. - Что за..? А-а-а! Ли швырнула штору, прижалась к стене, сердце колотилось как бешеное. «Галлюцинации? Что это была за фигня? Дочиталась. Надо завязывать с фэнтези.» Набравшись храбрости, она выглянула в окно. Все было по-прежнему. Было темно там, где и должно быть, а по дому никто не ползал. - Надо же, привидится же такое… - Надо же, привидится же такое … Шепот раздался из коридора. Голос был похож, интонация полностью соответствовала мелодичному голосу девушки. Но это сказала не Ли. Тот ужас, который Ли испытала в этот момент, не передать словами. Тысяча игл вонзились в ее тело и пригвоздили к месту. Замерев она не чувствовала ничего, кроме страха, что физической болью отзывался в конечностях и спине. «Надо повернуться. Надо повернуться. Там никого нет.» Мысленно повторяя эту установку, девушка пыталась взять себя в руки. «Там никого нет, просто устала и мне все это, кажется.» Медленно она развернулась, пыталась вспомнить, как дышать. «Там никого нет.» Последний раз она повторила себе эту волшебную мантру и развернулась. Там действительно никого не было. Только темный коридор. Близость опасности ощущалась физически. Давление, что она оказывала на ее тело и сознание, отдавало тошнотой. До выключателя было далеко. Нащупав телефон на столе рядом с ноутбуком, Ли включила фонарик. - Там никого нет. Там никого нет. Луч света прорезал тьму, осветив пустой коридор. - Я схожу с ума… - Я схожу с ума… Голос раздался за спиной. - А-а-а!!! Ринувшись, что есть мочи к выключателю Ли зажгла свет. Комната была пуста. - Боже… Девушка соскользнула вниз по стенке, слезы хлынули сами. *** В дверь позвонили. Один раз. Два. Резкий стук кулаком в дверь не испугал ее так, как то, что она пережила буквально минуту назад. - Ли! Открой! Еле встав на ноги и попутно включая свет в квартире, она дошла до двери. Зеркало рядом с входной дверью отразило бледное лицо девушки, растрепанные волосы, красные глаза и следы слез на щеках. - Кто? – ее голос хрипел. - Это я. – отозвался Олег. Выдохнув, девушка распахнула дверь. - Что с тобой?! – Олег ворвался в квартиру, схватив ее за плечи. Глаза бегали по ее лицу, ища ответы. – Ты в порядке? - Я... Я просто испугалась, и весь день переживала. Все нормально. Сейчас все нормально. Олег не купился на эту ложь. Он прищурился и шумно втянул воздух ноздрями: - Выглядишь так, будто призрака увидела. Ты плакала? - Я… Нет, ха-ха, что-ты. Просто устала немного. Они прошли на кухню. Ли стала заваривать чай, а Олег присев на стул, с интересом оглядывал квартиру. - Макс так и не звонил? - Нет. – пальцы сами потянулись к кружке. Ромашковый чай должен быть успокаивающим. Хотя сейчас нужен скорее виски. – Что же делать? - Я проверил квартиру, там пусто. Слушай, Ли, может он у своих родителей? Ты им звонила? - А? Что? Нет. Точно! Надо им позвонить! – она вскочила, опрокидывая стул. - Подожди! – Олег перехватил ее запястье и успокаивающе погладил его. – У тебя такой голос... Если его у них нет, ты их только напугаешь. Я сам наберу. - Ох, хорошо, спасибо. Она снова рухнула на стул, сжав кружку с остывающим чаем. А за окном ночь уже была в своем праве. Олег отвернулся, прижав телефон к уху, чтобы переговорить с родителями Макса. Милые люди, всегда относились к Ли с пониманием и добротой. Они часто ходили в гости и пророчили паре счастливую жизнь. - Да, здравствуйте, Анна Сергеевна… Да, это Олег. Извините, что беспокою… Нет-нет, все в порядке! Просто Макс не брал трубку, а мы с Ли немного забеспокоились… Ли сидела и пялилась в стену. Где-то в глубине сознания шевелилась мысль, что надо бы встать, долить чай, хоть что-то сказать… Но тело не слушалось. - Ли! Ли! Голос Олега прорвался сквозь вату, окутавшую ее сознание. Он махнул рукой перед ее лицом, брови сведены к переносице. - Что… Что сказали родители Макса? - Его у них нет. Я попросил их не волноваться и сказал, что он вышел утром погулять и не зарядил телефон. Вроде они не паникуют. Парень вздохнул, потер переносицу. Он тоже устал, от него все еще пахло остатками вчерашнего алкоголя. - Хорошо, им не стоит пока волноваться. Олег, что нам делать? - Я останусь здесь с тобой, и мы подождем до завтра. - Что? Нет, ты не можешь остаться. - Почему? – он нахмурился, откинувшись на спинку стула. Потому что Олег не должен увидеть, как она сходит с ума. Но вместо этого она просто покачала головой: - Я… Мне нужно побыть одной. Чтобы подумать. А если Макс вернется ночью, ему будет неловко… Олег закатил глаза: - Боже, Ли, да кому какое дело? Он пропал! Я не оставлю тебя одну в таком состоянии. Он уперся локтями в стол, пристально глядя на нее: - Ты ведь чего-то боишься. Давай начистоту – что происходит? - Я не хочу тебя обременять, да и Максу это не понравится, если ты останешься. – губы Ли дрогнули, выдавая фальшивую улыбку. – Ты же знаешь, как он относится к тому, если я общаюсь с кем-то из вас один на один. Ложь… Макс действительно ревновал её когда-то, но сейчас... Сейчас его не было. А в комнате висел его свитер, от которого пахло его одеколоном, и эта пустота жгла сильнее любой ревности. Олег рассмеялся, пытаясь уговорить Ли: - Да брось ты. Он уже давно не ревнует тебя ко всем подряд. Да и тем более это же я. Его глаза, карие и добрые, смотрели на неё с такой открытостью, что стало стыдно. - Я в тебе всегда видел свою маленькую сестру, которую нужно оберегать. Сестру. Это слово больно кольнуло. Потому что сестры не сходят с ума. Сестры не слышат голосов в пустых комнатах. - Да, ты прав. Но все-таки. Иди домой, спасибо что приехал. Я настаиваю. - Хорошо. – он встал, его тень на стене показалась девушке слишком большой. – Но если что-то случится, сразу звони мне. Поняла? - Да, поняла, спасибо. - И хватит меня постоянно благодарить. – он потрепал ее по плечу. – Я еще ничего для тебя не сделал, мне даже как-то неловко. - Ты поддерживаешь, я очень благодарна тебе. Ложь… Она не была благодарна. Она была в ужасе. От того, что он уйдёт. От того, что останется. От тьмы за окном, которая теперь смотрела на неё из каждого угла. Их объятие было быстрым, неловким. Дверь закрылась. Свет в ту ночь девушка так и не выключала. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется