Забрав пистолет у Торлага, я понёс его в родительский дом, чтобы спрятать. Там я уже не живу, ведь денег с работы на Эйса хватает, чтобы жить отдельно от своих родителей и не трепать себе нервы. Да и всё куда лучше, чем то, что мы называли домом: одноэтажное старое здание с прогнившей крышей, что находилось на краю деревни, отлично подходило под описание моего бывшего дома. Конечно, всё было не так плохо, на первый взгляд, и внутри даже можно было жить, но, увы, там обитал мой отец. После того, как я не смог попасть в академию Мудреца, с ним стало невозможно сосуществовать: он перестал воспринимать меня как своего сына, и теперь все, что я мог услышать от него, были упрёки и жалобы.
« Будь не дома! Будь не дома! Что угодно, но будь не дома!», — молил я, подходя к крыльцу.
Открыв дверь, я увидел своего отца, который будто специально ждал меня, сидя прямо перед входом. Ещё до моего ухода отец выглядел не очень, а сейчас стал вообще похож на скелет. Похоже, пока меня не было, он ещё сильнее похудел и растерял последние волосы.
— Ну что, убили твоего недолорда?
— Не замечай меня, я зашёл лишь на минуту и сейчас уйду, — сказал я, переступив порог и тут же опустив глаза в пол.
— Сложно не заметить такой позор, как ты! — сказал он с отвращением. — Вся деревня в курсе о моёй оплошности. Так ещё и связался с этим Эйсом. И похоже, не только у меня сын не удался.
— Хватит! — не выдержав, крикнул я.
— Ты кем себя возомнил? — угрожающе поднялся с места старик. — На отца повышаешь голос?! Забыл, кто воспитывал тебя?!
В этот момент он замахнулся, чтобы дать мне пощечину, но я остановил руку и, забывшись от злости, со всей силы толкнул отца, и тот влетел в стену. Услышав это, из соседней комнаты выбежала мама и, охнув, начала осматривать отца, после чего зло посмотрела на меня и крикнула:
— Зачем ты пришёл?! Решил отца добить? Он – дряхлый старик, а ты на него руку поднимаешь! Просила же больше так не делать, — она всхлипнула.
— Я не… Да пошло оно всё! Через минуту я уйду, — буркнул я под нос, уже идя к себе в комнату.
Пистолет я спрятал в нише за шкафом. Проверив, что все выглядит естественно, я, не глядя, прошёл мимо родителей и вернулся к Торлагу.
— Ну что, спрятал? — только завидев меня, спросил он.
— Да… — уныло ответил я.
— Дома был? — понимающе спросил друг.
— Лучше бы ты у себя спрятал. Опять выслушал, какой я хороший.
— Нормально всё будет, — он похлопал меня по плечу, поддерживая. — Лучше слушай, что нужно сделать: хватай своих людей и прикажи им следить за членами команды Эйса. За Араи, за Хиной, за Зумерином – за всеми.
— Нахрена?
— Эйс уверен, что кто-то из них его предал.
— А на нас он не думает, надеюсь? — я с опаской оглянулся в поисках слежки.
— Нет. Кайлу передали информацию, о которой мы не знаем, так что мы вне подозрений.
— Ну хоть это радует. А дальше что делать?
— Иди к Ровану и узнай, что у него спрашивали, когда к нему пришёл Кайл.
— Хорошо, а ты чем будешь заниматься?
— Отправлю весть от Эйса, что пришло время возвращать ему долги.
— Стой, а что Эйс-то придумал? — сказал я, остановив за руку уже уходящего Торлага.
— Говорит, может победить, если мы сделаем всё правильно. Видимо, план состоит в убийстве Кайла через детей Лорва, но все подробности мне неизвестны. Думаю, чтобы мы не могли его предать. Да не волнуйся, это же Эйс. Он выкрутится! — с надеждой, скрытой за добродушной улыбкой, сказал Торлаг.
— М-да… Только-только совет добили, так теперь этот мешает, — я вздохнул. — Ладно, я к Ровану тогда.
— Удачи, и смотри: не взболтни лишнего! — шутливо погрозил мне пальцем Торлаг.
— Не пять лет, сам понимаю!
Разузнав что и как мне делать, я решил для начала наведаться к Ровану, чтобы расспросить его о том, что хотели от него узнать. Но прямо перед церковью стоял помощник Кайла, что, заприметив меня, направился в мою сторону.
— Здравствуйте! — он протянул руку. — Я Оскар. А вы – Мавр, правильно?
Я оглядел паренька, посмотрел на руку, что он протягивал, и демонстративно убрал свои за спину, сцепив там в замок.
— Да, это я.
— Как посмотрю, вы все тут не особо вежливые, — он спрятал руки в карман. — Эйс научил?
— Тебе чего надо? У меня ещё своих дел полно.
— Да, да, знаю. Слежку проконтролируй, Рована расспроси и так далее, — неопределённо помахал рукой в воздухе Оскар.
— Ты ещё откуда знаешь? — я положил руку на меч.
— Он вам не понадобится, лучше уберите, — глянул парень на меня. Взгляд у него был серьёзным. — То, что я вам перечислил, - логичные действия в вашей, — подчеркнул он слово интонацией. — ситуации. Вообще, можете не переживать по этому поводу, у нас уже есть несколько человек, за некоторую сумму согласившиеся подтвердить причастность Эйса почти по всем обвинениям Кайла.
— Я тебе не верю, — хмуро произнёс я, не убирая руки.
— Слушайте, мы с вами оба работаем. Да, по разные стороны, и, по идее, мы враги, но давайте спокойно и мирно поговорим в таверне. Мне не довелось поесть сегодня с утра и хотелось бы чего-нибудь перекусить. Там и обсудим наши дела.
— Мне не о чем с тобой говорить.
— Нет, Вы, конечно, можете сейчас как ребёнок упираться и выставлять себя верным человеком, но я же просто приду со стражей и так же буду вас расспрашивать. Давайте лучше поговорим за обедом, ну, а если не хотите что-либо мне говорить, так посидите пару минут, поругаетесь на меня и будете говорить, что Эйс хороший человек. Я ж не первый год Кайлу помогаю, лучше сразу эти формальности пройти.
— Давай так: ты будешь расспрашивать меня, а я буду расспрашивать тебя, — я убрал руку с меча, но оставил на ножнах.
— Почему бы и нет, если, конечно, это не будет вопрос, который поможет вам справиться с Кайлом. Но обед тогда оплачиваешь ты, — он самодовольно ухмыльнулся.
— Хорошо.
Мы договорились, и стража Оскара проводила нас до ближайшей таверны, где мы уселись за свободный стол и стали ждать заказ. Как только мы появились, я обратил внимание на косые взгляды, постоянно бросаемые в нашу сторону посетителями и работниками таверны. Мне стало некомфортно, появилось ощущение, что они все стоят надо мной и тычут пальцем. Послышались шепотки: «Предатель!», «Продался, Мавр продался!» Оскар, заметив это, встал и громко высказался:
- Не беспокойтесь, мы всего-то поговорим! Он не предаёт вашего лорда! Мы просто поедим и разойдёмся по своим делам!
Реакция была неоднозначной: кто-то просто отвернулся и продолжил заниматься своими делами, а некоторые собрались и, позвав городского стражника с улицы, встали вокруг нашего стола.
— Мавр, — обратился ко мне бородач в броне, обнажая меч. — Думаю, Торлагу будет интересно узнать, по какой причине ты разговариваешь с… ним, — посмотрел он на Оскара и чуть не сплюнул, но вспомнил, что он в таверне, и сдержался.
— Думаю Торлагу будет куда интереснее узнать, почему его заместителю угрожают мечом, когда тот спокойно собирается поесть, — ответил я, развернувшись, указывая взглядом на меч. — И уже мне интересно узнать, куда он тебе этот меч засунет. Хотя, пара предположений уже есть, — я усмехнулся.
Услышав мой ответ, стражник немного попятился назад, но люди начали подталкивать его к нам, не давая отойти и призывая казнить меня за предательство.
— Охрана! — неожиданно крикнул Оскар, и по его зову вошло шестеро стражников. — Вы хотите проверить, сколько умрёт из-за пустяка?
Увидев охрану, люди тут же разошлись, а единственный стражник быстрым шагом покинул таверну через черный ход.
— Частенько такое? — спросил я, поворачиваясь обратно к Оскару.
— Да. Не знаю, что Эйс сделал здесь такого, но любой горит желанием нас убить.
— Он немало сделал для живущих здесь людей, как и его жена.
— Как раз насчёт этого и хотел спросить. Чем занимается по деревне Эйс и Аста? — Оскар достал из кармана листок бумаги.
— Ну, — задумался я на секунду. — Эйс занимается стражей, и всё, по сути. А Аста полностью управляет деревней. Налоги, новые законы, указы о сносе зданий и так далее.
— Почему? — Он поднял на меня глаза. — Мне говорили, Эйс – самый главный, а Аста лишь дома сидит.
— Как бы да… Но как бы нет. Эйс сказал, что слишком глуп для управления деревней, он толком не обучен считать и писать, не имеет понятия о многих тонкостях нашего мира и законах. По этим причинам он занимается защитой Асты, а уже она правит деревней. Выглядит, правда, всё иначе, но на деле – вот так.
— Интересно…
— Теперь моя очередь! Почему ты идёшь за Кайлом? — я немного подался вперёд.
— Ну… — замялся он. — Родители хотели, чтобы я был лучшим судьей, но увы, я стал лишь помощником. Было даже интересно, до поры до времени.
— Что-то изменилось?
— Ну, после того, как мы несколько раз упустили детей Лорва, на нас перестали надеяться. Теперь мы в немилости у короля, и как раз победой над Эйсом Кайл собирается вернуть себе доверие. Только из-за этого Эйс ещё жив, так бы давно за обычное убийство повесили, но такого будет мало, и Кайл из кожы вон лезет, чтобы доказать, что он – Король Падших.
— М-да… Это о многом говорит. И к слову, твои родители тоже решили, чем ты будешь жить, как только ты родился?
— Сейчас же моя очередь.
— Это – личный вопрос, и он не касается Эйса. Так что прошу ответь.
— Не люблю я такое… — он закрыл глаза руками и начал их тереть.
— Что?
— Да узнавать друг друга, когда мы воюем по разные стороны, ни к чему хорошему не приводит. Уже был опыт, когда пришлось вешать не преступника, а друга… — он тяжело вздохнул. — Ладно… В принципе, у Кайла на вас планов вроде нет. Мои родители не решали за меня, кем я буду. С детства решил, что хочу быть судьёй, и родители поддержали меня, сказав что если выбрал такую работу, то должен быть лучшим в ней. Сейчас они довольны мною, живут спокойно под боком у Семьи Лодрад и не бедствуют.
— Везёт, мои только жалуются, — я вспомнил отца.
— Ну, это стандартная история о том, как родители пытаются воплотить несбывшиеся личные мечты через детей.
— Не-не, не совсем так. Изначально всё было нормально. Отец и мать не ругались никогда, всё было тихо и мирно. Помню, как учился с дядей владением мечем и смеялся из-за своих ошибок. В общем, хорошая семья, до поры до времени. Знаешь… Ты прав, лучше подобным не делиться друг с другом.
Я немного поёрзал, взглянул на выход и спросил у задумчиво глядящего в лист Оскара:
— Слушай, можем перенести наш разговор на попозже?
— Можно, — он недоумённо поглядел на меня. — Но… Зачем?
— Появилось одно важное дело! — Я вскочил с места. — Хорошо, вечером тогда зайди ко мне домой. Чуть позже стражника подошлю сказать, где живу.
— Хорошо.
Я быстро выбежал из таверны и направился к Торлагу в главный дом стражи, чтобы сообщить важную весть. Слава богам, он был ещё там.
— Торлаг! — я вбежал в его комнату.
— А? Ты почему не…
— Я, кажется, знаю, как победить, Оскар проговорился!
Обновлено: 15.02.2026