Глава 60 — Глава 59 Тем временем в мире

Тёмное пространство было искажённым, словно сама реальность здесь трещала по швам. Огромные плиты земли парили в воздухе, пересечённые разломами, из которых вырывались фиолетовые молнии и сгустки энергии. Магические руны горели на полу, вспыхивая и затухая, словно пульсировали вместе с этим местом. На каменной платформе стояли двое. Один — человек в бордовом мантии с острым капюшоном и лицом, искажённым шрамами и фанатичным спокойствием. Другой — высокий мужчина в чёрных кожаных доспехах с серебряными накладками, широкоплечий, с бородой и жёсткими глазами. Его лицо источало божественное высокомерие, а за спиной висел огромный топор, словно сотканный из чёрного металла и осколков реальности. — И как я могу тебе доверять? — Кецилий, маг тьмы, говорил спокойно, но в его голосе чувствовалось напряжение. — Как один из богов готов разрушить ткани реальности и помочь… смертным вторгнуться туда, куда не смеют даже демоны? Это звучит безумием. Даже для меня. Бог войны медленно шагнул вперёд. Под его ногами каменная плита едва заметно дрогнула, словно пространство само боялось его. — Безумием? — Арес усмехнулся, проводя ладонью по топорищу. — Для тебя, смертного, может быть. Но для меня… это ритуал. Это искусство. В мире где люди живут в относительном мире я слабее. Он посмотрел в сторону разлома, из которого вырывались багровые языки энергии. — Я не в первый раз помогаю людям создать хаос. — Голос его стал спокойным, хищно-вкрадчивым. — Позволь рассказать тебе одну историю. Во время вашей… Второй мировой войны… меня звали сэр Патрик Морган. Один человек, Иоганн Шмидт… тоже сначала не верил мне. Сначала. Но мы быстро нашли общий язык. Я помог ему создать хаос, дал ему понимание войны, которая пожирает мир. Для меня это было… удовольствие. Арес наклонил голову чуть вбок. — Так что нет. Мне не впервой работать с людьми. Мне нужна не власть. Не деньги. Не артефакты. Мне нужна только… война. Чем больше хаоса — тем сильнее я становлюсь. И ты, Кецилий, можешь помочь зажечь это пламя. — Твои слова… — Маг шагнул назад, сжав кулаки. — Они звучат разумно. Но я не принимаю решений сам. Мне нужно… согласование. Воздух вокруг Кецилия сгустился. Пространство задрожало. Словно весь мир на мгновение втянул в себя дыхание. Из трещин между реальностями послышался низкий гул, похожий на рёв чего-то бесконечно далёкого… и бесконечно огромного. Кецилий закрыл глаза. Он не мог общаться с ним напрямую. Но он чувствовал его. Его волю. Всепоглощающий холод, вязкий, как нефть. Тьма, что проникает сквозь все измерения. Дормамму. Его повелитель. Его господин. Гул усилился. Тьма, словно щупальца, обвила разум Кецилия. «Согласие. Пусть будет так.» Кецилий открыл глаза. На его лице не дрогнул ни один мускул, но внутри — сердце сжалось. Даже для него контакт с этой сущностью был испытанием. Он медленно кивнул. — Мой господин согласен. Хорошо. Я принимаю твою помощь. Арес усмехнулся, довольный. — Вот и славно. — Он скрестил руки. — Я помогу разрушить защитный барьер, а дальше уже дело за тобой. Ты можешь украсть артефакт. Артефакт, который хранится под защитой тех, кто называют себя магами… Верховный маг. Ты должен будешь ее убить, это будет оплатой за мою помощь. Кецилий, затаив дыхание, кивнул. — Тогда у нас договор. — Договор, — подтвердил Арес. Его голос прозвучал, словно глухой удар боевого барабана, прокатившийся эхом по разорванному пространству. Где-то в этом эхо на миг послышался звон стали, топот армий и предсмертные крики. А затем снова наступила зловещая тишина. В гулкой тишине Бэтпещеры раздавался только ровный гул компьютеров и редкое постукивание клавиш. Мрачные скалы, панели с мониторами и бесконечные архивы дел окружали Брюса Вейна, сидящего перед центральным терминалом. За спиной стоял Альфред, сдержанно наблюдая за хозяином. — Сэр… — голос Альфреда был спокоен, но с ноткой беспокойства. — Вы действительно решили заняться этим вплотную? Разве после того, что мне рассказали… вам всё ещё нужен ответ? Разве не очевидно, кто ответственен за убийство господина и госпожи Уэйн? Брюс не сразу ответил. Пальцы медленно перебирали старые досье на экране. — Да, я знаю, — наконец проговорил он. — Даже он сам признал… что когда-то был первым Красным Колпаком. Но… у меня есть сомнения. Слишком много деталей не сходится. Я должен разобраться окончательно. — И всё же, сэр… насколько сильно вы сомневаетесь? Брюс не отрываясь от монитора, с холодным спокойствием: — На десять процентов, но десять процентов — это больше, чем ноль. Достаточно, чтобы начать расследование. Он опёрся локтями о стол, глядя в экран. — Сейчас самое подходящее время. Война банд закончилась. Черная Маска занял территорию Морони, а Пингвин — Фальконе. Баланс вернулся… таким, каким был раньше. Морони и Фальконе ушли в прошлое. Теперь их места заняли другие. Вроде бы всё снова стабильно. Голос его стал жёстким: — А банда Красных Колпаков… теперь её не существует. Все они быстро перебежали к Джокеру. Но без лидера они распались, стали уличной шпаной. Не представляющей угрозы. Поэтому сейчас — идеальный момент для расследования. Альфред вздохнул, скрестив руки за спиной: — Простите за прямоту, сэр, но… может, вам стоит уделить внимание кое-чему другому? Брюс, не отрываясь от экрана, хмуро уточнил: — Чему именно? — Мистеру Грейсону, — сухо ответил Альфред. — Которого вы, между прочим, недавно официально усыновили. Он всё чаще задаёт вопросы, куда вы так часто пропадаете. На секунду Брюс отвёл взгляд в сторону. — Я… — И, позвольте напомнить, — добавил Альфред, — я решил вернуться к вам только после того, как вы дали слово больше не использовать… — он сделал паузу, — …различные… стимуляторы. Вроде венома. Брюс сжал губы в тонкую линию. — Хорошо, — коротко бросил он. — Я постараюсь выделить ему время. И тут… взгляд Брюса зацепился за изображение с одной из камер наблюдения, подключённых к городским спутникам. На крыше здания департамента полиции Готэма что-то ярко светилось. Брюс прищурился. В ночном небе разгорался жёлтый прожектор… В центре света — чёткий чёрный силуэт летучей мыши. Альфред, увидев это, приподнял бровь: — Сэр это довольно своеобразный способ подать вам сигнал. На экране мелькнула метка: источник света — здание Готэмского департамента полиции. Брюс медленно откинулся в кресле, глядя в экран, словно пытаясь осознать происходящее. — Да — тихо проговорил он. — Пора выяснить что это значит. Из глубины Бэтпещеры донёсся глухой рёв двигателя — Бэтмобиль уже готовился к выезду. Ночная прохлада Готэма была привычной для Бэтмена. Он беззвучно опустился на крышу здания, откуда исходил странный сигнал, и огляделся вокруг. На небе отчетливо выделялся ярко-жёлтый символ летучей мыши. На крыше никого не было. Ветер слегка трепал его плащ, а ночь хранила напряжённую тишину. Бэтмен нахмурился. — Приятно наконец-то познакомиться лично, Бэтмен, — раздался голос у него за спиной. Бэтмен резко обернулся. Перед ним стоял мужчина в длинном чёрном плаще и повязке на одном глазу. В его облике была смесь уверенности и скрытой угрозы. — Меня зовут Николас Фьюри. Можете называть просто Ник Фьюри, — продолжил незнакомец спокойно. Бэтмен прищурился, сразу оценивая ситуацию и рассчитывая возможные пути отступления. — Я наслышан о ваших подвигах и ваших попытках спасти этот город, — невозмутимо продолжал Фьюри. Бэтмен бросил взгляд на светящийся символ: — Значит, это ваша идея? — Верно. У меня нет вашего личного номера, а поговорить было необходимо. — О чём? — коротко спросил Бэтмен. Фьюри выдержал небольшую паузу, внимательно глядя на него: — Меня заинтересовал один человек. Он как-то связан с Пингвином, запрашивал у него фальшивые документы. Вы что-нибудь знаете об этом? Бэтмен внимательно изучил выражение лица Фьюри и холодно ответил: — Даже если так, я бы не рассказал первому встречному. И сомневаюсь, что вы позвали меня сюда только для этого. Ник едва заметно улыбнулся: — Конечно, вы правы. Я пришёл с другим предложением. В мире полно угроз, с которыми одному человеку не справиться. Нужна команда, способная противостоять необычным угрозам. — Команда? — голос Бэтмена стал ещё холоднее. — Судя по всему, у вас достаточно власти собрать любую команду самостоятельно. — Вы не поняли. Мне нужна команда из особых людей, таких как вы. — Фьюри внимательно следил за реакцией Бэтмена. — Я видел, кого вы отправили за решётку: Ядовитый Плющ, Джокер. Недавно кто-то в костюме пугала объявился. Согласитесь, это не те проблемы, которые решает обычный спецназовец. — Я отказываюсь, — твёрдо сказал Бэтмен. — Я работаю один. Но всё же… Как вы называете эту вашу команду? Фьюри пожал плечами: — Пока никак. Это только инициатива, название ещё не придумал. Но я решил начать с вас, как с самого активного игрока на этой доске, вы пока обдумайте мое предложение.— Он шагнул вперёд, наклоняясь ближе к уху Бэтмена и почти шёпотом добавил: — До скорой встречи, мистер Уэйн. Глаза Бэтмена на миг расширились от удивления. Фьюри нажал что-то на запястье, и его силуэт растворился в ночи, будто его никогда и не было. «Он знает моё имя. Вопрос — как давно? И главное — зачем он показал это мне сейчас?» — лихорадочно подумал Брюс. — Прости меня, — раздался сзади виноватый голос комиссара Гордона. — Но он высшее начальство, я не мог отказаться. Этот Фьюри так сильно застал его врасплох, что он не заметил только появившегося Гордона. Бэтмен медленно кивнул, приходя в себя от удивления: — Интересный человек… Комиссар слегка улыбнулся, глядя на яркий сигнал: — Кстати, это был его план так вас призвать. Очень удобная штука. Думаю, я и дальше буду её использовать. Гордон повернулся, собираясь представить Бэтмену ещё кого-то: — А, чуть не забыл, я хотел познакомить вас с новым прокурором, Харви Дентом… Но на крыше уже никого не было. Гордон удивлённо огляделся вокруг и устало вздохнул: — Чёрт… Никогда не получается поймать его, когда это действительно нужно.