Прошло уже полгода с тех пор, как Марк оказался в прошлом. Шесть месяцев он провёл на военной авиабазе, в окружении других курсантов, обучаясь полётам и тактике воздушных боёв. Благодаря навыкам Бэтмена, который знал, как управлять Бэт-планом и различными высокотехнологичными летательными средствами, Марк быстро стал одним из лучших. Инструкторы были поражены его реакцией, точностью и пониманием механики полёта.
Пилотов на базе делили по парам: в одном самолёте должны были быть двое — основной пилот и штурман-навигационный. Марк целенаправленно добивался, чтобы его поставили в пару к Стиву Тревору. Он понимал, что именно так сможет повлиять на дальнейшую судьбу пилота, о котором система сообщила как о потенциальной цели для создания Чудо-женщины.
Хотя Стив Роджерс служил в другом подразделении, их части нередко пересекались. Благодаря этому они с Марком и Стивом Тревором смогли проводить время вместе. Вечерами они собирались втроём в местном баре. За деревянными столами, с дешёвыми кружками пива, звучали разговоры, смех, глухие удары кулаков по столешнице от горячих рассказов.
— Забавно, — как-то сказал Стив Роджерс, — что тебя тоже зовут Стив. Мы, выходит, два Стива. Только я — Роджерс, а он — Тревор.
Марк, усмехнувшись, поднял кружку:
— Наверное, судьба у меня такая — притягивать Стивов.
Они засмеялись, и атмосфера стала чуть теплее. В такие моменты Марк чувствовал почти искреннюю привязанность к этим людям. Почти.
Однажды, после тренировки, когда Стив Роджерс заглянул на авиабазу, они снова сидели за столом. Он, поколебавшись, наклонился ближе к Марку.
— Послушай, со мной тут недавно связывались из штаба. Говорят, отбирают людей в какую-то специальную программу. Медицинская, вроде, экспериментальная. Химия, наука, техника. Ты ведь как раз из тех, кто им подойдёт. Я даже сказал им, что, возможно, ты больше подходишь, чем я.
Марк сжал губы. Он знал, о чём речь. Программа суперсолдата. И он знал, кого они искали. Стив Роджерс, слабый, но с идеальной моралью и непоколебимыми принципами. Они искали слабых но с сильной волей чтобы был эффект гораздо заметнее. А не он, Марк, у которого за плечами целая библиотека боевых приёмов и умений. Это было бы нечестно — и рискованно. Ведь история должна сложиться так, как задумано.
— Нет, — ответил Марк с лёгкой улыбкой. — Я с детства мечтал о небе. Душа моя — в воздухе. А ты, Стив… Ты сам говорил, что хочешь сделать что-то великое. Может, это — твой шанс.
Стив немного помолчал, глядя в свою кружку.
— Ты прав, — наконец сказал он. — Может, это и правда мой путь.
— Да и тем более ты мне говорил, что тебе там одна девушка приглянулась!– Сказал Марк с дружеской издевкой.
Все втроем подняли кружки. Всё шло по плану. Но всё ли он ещё контролировал — в этом мире, где за каждым углом может скрываться Лига Теней, хотя это не его проблемы после миссии он вернется назад в настоящие.
Прошёл месяц. За это время Марк и Стив Тревор успели пройти несколько боевых вылетов. Небо над Европой уже не казалось безмятежным: каждый полёт мог стать последним. Марк держался рядом со Стивом Тревором — не из страха, а из расчёта. Он знал, что однажды этот человек должен упасть. Именно я должен убедиться, что он упадет на Темескиру и поможет Диане стать Чудо-Женщиной, теперь мне придётся ждать когда этот момент наступит.
Пока этого не случилось, он сохранял маску идеального напарника.
— Мы, кажется, сто лет не виделись со Стивом Роджерсом, — сказал как-то вечером Тревор, подтягиваясь на перекладине между полётами. — После той попойки он будто исчез.
Марк кивнул, хотя правду знал. Неделю назад система уведомила его: “[Миссия: Стив Роджерс — выполнена. Герой создан: Капитан Америка]”.
Он ничего не ответил. Просто думал, как быстро изменилась судьба того худощавого парня с добрыми глазами.
И вот в один из дней, когда они выходили из штаба после инструктажа, кто-то окликнул их сзади.
— Марк? Стив?
Оба обернулись. По направлению к ним спешил высокий, широкоплечий мужчина. Под формой обтягивалась непривычно развитая мускулатура, походка была уверенной, осанка выпрямлена, взгляд — спокойный, решительный. Лишь лицо выдавало: это он. Стив Роджерс.
Тревор присвистнул:
— Ни фига себе, дружище. Ты что, за месяц всю армию на себе пронёс? Ты же был… ну…
— Худым дохляком? — с улыбкой закончил Стив и пожал руку. — Всё изменилось. Я прошёл отбор. И эксперимент.
Марк смотрел на него молча. Внутри была странная смесь гордости, удовлетворения и лёгкой зависти. Он мог бы… Он мог попробовать украсть сыворотку. Но нет. Риск был слишком велик. Он знал: стоит сорваться хоть на шаг — и миссия по Чудо-женщине провалится. Стив Тревор ещё не упал. Темискира ещё впереди.
А способности Капитана он и так получит — потом. Когда вернётся в своё время.
Сейчас главное — не спугнуть судьбу.
Обновлено: 19.01.2026