По-видимому, почувствовав прибытие И Мэна, серебряное озеро слегка подернулось рябью. Кристально чистый водяной шар медленно поднялся из центра озера. В то же время внутри шара начало проступать изысканное до невозможности лицо. Хотя глаза были прикрыты, оно излучало святость и величие, превосходящие всё земное.
— Бог Игр тоже возродился?..
Раздался тихий вздох с легким оттенком печали.
Только теперь И Мэн осознал, что это древнее существо, рожденное из воли планеты и ни разу не павшее с момента своего появления, было богиней.
'Хотя её образ — тоже шар, или она специально отделила часть своей божественной сущности, похожую на меня, чтобы принять гостя?'
И Мэн медленно спустился, подавил свои мысли и с почтением приветствовал Повелителя Снов.
— Хвала Вам, Владычица Снов. Да пребудет вечный покой над Вашим царством.
Лицо в водяном шаре оставалось спокойным и прекрасным.
Чистый голос, присущий только Повелителю Снов, эхом разнесся по пространству.
— Новоиспеченный Бог Игр, что привело тебя сюда? Говори скорее.
Закончив фразу, она слегка зевнула.
Похоже, она любила прямоту и как раз собиралась снова погрузиться в сон.
И Мэн был даже рад такому повороту и сразу перешел к делу.
— Владычица Снов, у меня есть способ. Если Вы согласитесь сотрудничать со мной, я помогу Вам увеличить число Ваших поверхностных верующих как минимум в десять раз. Хотите попробовать?
— О?
Голос Повелителя Снов стал немного бодрее.
Стандарты божественной аттестации менялись год от года, следуя средним показателям. Поэтому, даже не планируя бороться за Звездный Кубок и бросать вызов Богу Войны, большинство богов все же старались заботиться о своей пастве.
Повелитель Снов относилась к числу довольно пассивных божеств, но предложение увеличить паству в десять раз заинтриговало даже её.
Однако...
— С чего мне верить тебе?
В тоне Повелителя Снов звучало недоверие.
Ведь Бог Игр был известен, но известен именно своей ленью. Даже она, бодрствующая считанные дни в году, уступала ему в этом.
Если таков был предыдущий, что может сделать новый Бог Игр?
В Божественном Мире не секрет, что после падения бога большинство новорожденных божеств становятся объектами бесконечной эксплуатации со стороны высших богов. Лишь немногие могут выбраться из этой трясины, и даже лучшие из них лишь балансируют на грани успешной аттестации.
— Всё просто.
И Мэн понимал сомнения Повелителя Снов.
Он не стал тратить слова попусту и через систему Пантеона продемонстрировал свои данные: с момента перерождения в этом мире и до настоящего времени.
— Вот источник моей уверенности!
— Если Вы согласитесь сотрудничать, за два месяца, до начала аттестации, я увеличу число Ваших поверхностных верующих как минимум на сто тысяч!
Пока в Божественном Мире назревали грандиозные перемены, в мире смертных, в Анкавиле, спустя три месяца на землю вновь опустилась Кровавая Ночь.
— В итоге ты так и не нашел другого подходящего заклинателя?
У входа в подземелье.
Рен с беспомощным видом смотрел на стоящего перед ним жизнерадостного парня.
— Ты сам сказал: напарник должен подходить. А я считаю, что ты, Рен, — самый подходящий заклинатель для нашей команды.
Лекс продолжал улыбаться.
С таким человеком спорить бесполезно. Рен перевел взгляд на парня и девушку, стоящих рядом с Лексом.
Девушка по имени Сьюзи, лучница с нежно-голубыми волосами, заговорила первой своим мягким голосом:
— Мнение Лекса — это и моё мнение. К тому же, я всегда считала, что слухи в Анкавиле слишком жестоки. Вы, мистер Рен, совсем не такой человек.
Ладно, это тоже не аргумент.
Рен посмотрел на последнего члена группы.
Крепкий парень по имени Айн, щитоносец, с вечно недовольным выражением лица, хмыкнул, проигнорировав взгляд Лекса, и равнодушно произнес:
— Скажу прямо: тебе просто попадалось слишком много подонков, да и сам ты упертый. Ты всё делал правильно, но почему-то терпел клевету. Будь я на твоем месте, я бы выбил дерьмо из каждого, кто посмел бы распускать обо мне слухи. А если бы не смог — собрал бы вещи и уехал домой выращивать овощи. Какой смысл тогда быть авантюристом!
— ...
Рен опустил голову и замолчал.
В этот момент.
Он почувствовал, как что-то легло ему на плечо.
Подняв голову, он увидел ладонь Лекса. Жизнерадостный парень смотрел на него серьезно.
— Поверь нам, Рен. Те люди не видят твоего таланта, но мы другие. Мы видели, как ты командуешь, — это выдающийся талант. Поэтому, когда Кровавая Ночь закончится, вступай официально в наш «Лазурный Меч»!
— Ты всё ещё помнишь ту ужасную встречу...
— Конечно. Если бы не ты, я бы тогда не смог так легко уйти от преследования того гибридного драконида третьего ранга.
— Ты... Вообще-то это вы пострадали из-за нас.
Рен невольно вспомнил ту ситуацию.
Он был во временной группе, выполнявшей задание гильдии по разведке, и они случайно потревожили гибридного драконида, сила которого достигала третьего ранга.
На самом деле, с составом их группы, даже если бы они не смогли победить, безопасно отступить было вполне реально.
Но, увы, двое воинов второго ранга даже не подумали сопротивляться. Они бросили всех и сбежали из подземелья первыми, мгновенно превратив ситуацию в критическую. Если бы они случайно не наткнулись на отряд Лекса, всё могло закончиться большими потерями.
— Заранее предупреждаю: у меня свои принципы. Если вы не будете их соблюдать, я уйду из команды.
— Не проблема. Если такой день настанет, «Лазурному Мечу» тоже не будет смысла существовать!
Наконец-то заполучив в команду человека своей мечты, Лекс засиял еще ярче и стал еще разговорчивее.
— Заклинатель «Лазурного Меча» официально на месте! Это просто замечательно. Теперь нам не хватает только профессионального жреца.
— Жаль, эта профессия в Анкавиле всё ещё нарасхват. Подходящие кандидаты уже давно имеют свои постоянные команды.
— Эх, жаль. Но кстати, эти два дня я был в таверне и, расспрашивая странствующих торговцев, услышал одну любопытную вещь.
— Тот самый Бог Игр, который всегда был известен своей ленивостью, внезапно ниспослал масштабное чудо. Говорят, благодаря этому чуду некоторые верующие могут призывать особого растительного зверя под названием [Подсолнух], который обладает мощнейшей целительной силой, не уступающей жрецам.
— Хм? Рен, почему у тебя такое странное лицо?
Увидев, что все трое смотрят на него, Рен слегка кашлянул и медленно произнес:
— Вообще-то, я последователь Бога Игр, и у меня тоже есть похожий растительный зверь...
— ХА?! (х3)
Обновлено: 03.02.2026