Анкавиль.
Это город средних размеров, расположенный на юго-западной границе королевства Элчея.
Хотя географически он находится в глубине континента, среди гор, вдали от океана, и добираться до него крайне неудобно, в определённых кругах он пользуется неожиданной популярностью.
Причина кроется в том, что недалеко от Анкавиля расположено известное на всю округу крупное подземелье.
— Пересчитай, вот плата за это задание.
Гильдия авантюристов.
Рен, облачённый в особый кожаный доспех, с довольным видом принял из рук мужчины за стойкой десять серебряных монет и тщательно взвесил их в ладони.
Проработав в этой сфере три года, он был вполне доволен выбранной профессией.
В конце концов, для таких, как он, кто смог ступить в сферу сверхъестественного, стать легендой среди авантюристов может быть и трудно, но если цель — просто жить без лишнего напряжения, то это проще простого.
— Рен!
Внезапный оклик раздался у него за спиной.
Рен обернулся и увидел молодого человека с довольно жизнерадостной внешностью и длинным мечом на поясе, который, махая рукой, быстрым шагом направлялся к нему от главного входа.
— Какое совпадение, Рен! Не хочешь вечером пропустить по стаканчику?
В зале стоял шум и гам.
Наступили сумерки — время, когда многие авантюристы возвращаются, чтобы сдать задания. По традиции, получив награду, они приглашают своих товарищей по команде или пару-тройку друзей в ближайшую таверну, чтобы напиться до беспамятства.
Рен без колебаний отказался:
— В следующий раз обязательно!
— Ну ты и тип! — услышав это, жизнерадостный парень состроил беспомощную гримасу. — Вечно твердишь «в следующий раз обязательно», «в следующий раз обязательно», но я ни разу не видел, чтобы этот следующий раз наступил.
— Эх.
Видя это, Рен решил больше не скрывать правду.
— Лекс, на самом деле мой отец тоже был авантюристом.
— Вот как? Я никогда не слышал, чтобы ты рассказывал о семье. Но раз он тоже был авантюристом, то почему…
— Он уже умер, — с безразличным выражением лица перебил его Рен. — Пять лет назад, в очередной вечер, когда он напился в стельку, он сцепился с другим таким же пьяным в хлам авантюристом. Они подрались, и в итоге оба скончались от полученных ран.
— А?!
Лицо Лекса застыло, и чувство вины тут же нахлынуло на него.
— Прости, я…
Договорить он не успел — рука Рена легла ему на плечо.
Голос Рена звучал спокойно:
— Не бери в голову. Тот старый ублюдок сам пожал то, что посеял. Просто я лично не люблю выпивку, да и привык быть один, так что не хочу портить вам веселье своим присутствием.
Рен слегка похлопал Лекса по плечу и с оттенком беззаботности неспешно направился к выходу из Гильдии авантюристов.
Именно в этот момент.
Взволнованный голос Лекса снова настиг его:
— На самом деле есть ещё одно дело, Рен. Ты свободен послезавтра?
Рен ничего не ответил, лишь позвенел мешочком с монетами в руке.
Он ходил на задания ради того, чтобы жить расслабленно. Теперь, когда он заработал небольшую сумму, естественно, он собирался хорошенько отдохнуть несколько дней.
Лекс, прекрасно понявший этот жест, поспешил объяснить:
— Я взял задание гильдии на регулярную зачистку подземелья. Мне нужно три напарника. Ты же знаешь, «Кровавая ночь» случается редко, раз в два-три месяца, и я не хочу упускать такой шанс. Поэтому, Рен, я хочу пригласить тебя в свою команду.
Рен остановился, обернулся и слегка нахмурился.
— Если ты хочешь извиниться за то, что было минуту назад, то я уже сказал: мне всё равно.
— Ты неправильно понял, Рен, я серьёзно. Моей команде очень нужна твоя помощь.
Лицо Лекса выражало искренность.
Рен снова спросил:
— Сколько человек тебе не хватает?
— Нужен только один заклинатель.
— То есть ты нацелился именно на меня?
— Конечно, я верю в твою силу, Рен!
На лице Лекса сияла ослепительная улыбка.
Как говорится, по улыбающемуся лицу не бьют. Рен немного поколебался, но в конце концов тихо вздохнул и беспомощно ответил:
— Ты знаешь мои правила. Даже если ты согласен, лучше обсуди это с двумя другими напарниками. Время ещё есть, за эти два дня ты можешь поискать других подходящих заклинателей. Если уж совсем никого не найдёшь, тогда приходи ко мне.
Замкнутый, необщительный, высокомерный из-за своего таланта, смотрит на людей свысока, пользуясь статусом заклинателя.
Будучи одним из немногих в Анкавиле заклинателей, получивших ранг в возрасте чуть за двадцать, Рен, конечно, соврал бы, сказав, что его совершенно не волнуют подобные отзывы коллег.
Просто сейчас он уже перерос тот инфантильный период, когда нужно спорить с людьми по каждому поводу, и поступал лишь в соответствии со своими внутренними принципами.
Крак —
Дверь открылась.
Рен медленно вошёл в пустую комнату с простой мебелью.
Сняв снаряжение и посох и аккуратно разложив их по местам, он снова сел за стол и достал из ящика деревянную шахматную фигуру с треснувшим основанием.
— Прошло уже пять лет…
Рен вспоминал отца, чьё лицо в памяти уже начало расплываться.
Хотя на словах он всегда называл его «старым ублюдком», Рен вынужден был признать: хорошо это или плохо, но его жизнь, каждое его слово и поступок сформировались под влиянием этого мужчины.
Например, эта шахматная фигура.
«Среди всех богов Бог Игр — один из немногих, кто относится к людям как к равным и не требует слишком многого. Я слышал, что в прошлом многие мудрецы любили играть в шахматы, а маги, как известно, — самая умная группа людей. Поэтому этот набор шахмат — мой подарок тебе в честь поступления на учёбу».
«Батя целую неделю горбатился, чтобы сделать их, так что храни их бережно и стань благородным заклинателем!»
В десять лет, в тот год, когда Рен стал учеником мага, он принял из рук того мужчины полный набор шахмат, вырезанный им собственноручно.
Кое-чего Рен добился — он действительно стал «господином заклинателем», который в глазах простых людей выглядит невероятно благородно.
Но кое в чём он потерпел неудачу. Вещи, которые следовало бережно хранить, постепенно терялись в потоке времени, и теперь в его руке осталась лишь эта последняя повреждённая фигура.
— Ты ведь сам был никудышным игроком, но почему-то необъяснимо глубоко верил в какого-то Бога Игр…
Рен со сложным выражением лица положил старую фигуру на стол.
Говорят, что люди, пользующиеся благосклонностью богов, даже после смерти могут быть приняты ими и отправиться в Небесное Царство, чтобы наслаждаться вечным блаженством.
— Ублюдочный отец, как бы то ни было, надеюсь, ты в конце концов получил желаемое и отправился в то легендарное Царство Богов, чтобы составить компанию господу Богу, в которого ты так верил.
Молча вознеся благословение в своём сердце, Рен уже собирался убрать старую шахматную фигуру обратно в ящик.
— Дзынь~
С тихим звоном и какой-то величественной, не поддающейся описанию мелодией, внезапно зазвучавшей прямо у него в ушах, произошло чудо.
Рен широко раскрытыми глазами смотрел, как в воздухе стремительно сгущается мягкий свет. В мгновение ока он сформировал призматический кристалл, сверкающий ослепительным лазурным сиянием, который медленно опустился рядом со старой шахматной фигурой.
[Верующий мой, прими Игровой Кристалл и насладись радостью, которую дарят игры, сполна.]
Обновлено: 03.02.2026