Глава 2 — Глава 2

Атмосфера в комнате изменилась в одно мгновение. Слова Джозефа были резкими, почти жестокими в своей простоте. Даже такой выдержанный и опытный человек, как профессор Чарльз Ксавьер, не смог сохранить нейтральное выражение лица. «Вы... не согласны с моими идеями?» - спросил он, его голос был необычайно напряженным. В его глазах мелькнула боль, которая быстро скрылась под привычным спокойствием. На мгновение все его поведение выдало глубокое чувство душевной боли - такое может испытывать только учитель, осознав, что ученик, которого он наставлял десять лет, отверг те самые идеалы, которым он посвятил свою жизнь. Но под этой болью скрывалось нечто более неустойчивое. Гнев. «Значит, ты веришь, что Магнето прав?» - спросил он, его голос стал ниже, жестче. «Что единственный способ выжить для мутантов - это уничтожить человечество?» «Определенно нет», - спокойно ответил Джозеф, покачав головой. "Ни разу в истории мутанты не составляли большинства. И несмотря на то, что некоторые думают, подавляющее большинство из нас не может игнорировать силу, стоящую за высокотехнологичным оружием человечества. Горстка могущественных мутантов не сможет в одиночку уничтожить мир". Это заявление, казалось, немного успокоило профессора. Но растерянность не исчезла. «Если это так, - осторожно спросил Ксавье, - почему вы считаете, что я и мой подход приведут мутантов к уничтожению?» Джозеф выдохнул, его тон был мягким, но непоколебимым. Он не мог точно сказать: «Потому что я уже видел, как это происходит». Поэтому он выбрал следующий вариант - логика и честность. "При всем уважении, профессор... безоговорочное подчинение никогда не приносит настоящего уважения. Слепое великодушие не приведет к прочному миру". Ксавье посмотрел на него, нахмурив брови. Джозеф слегка наклонился вперед, выражение его лица стало серьезным. "Ваша философия построена на вере в доброту человечества. Но вы отдаете судьбу всех мутантов в руки вида, который их боится. Вы ставите наше будущее на добрую волю людей, которые видят в нас ходячее оружие". Он сделал паузу. "Это не мир, профессор. Это карточный домик. Хрупкий. Ложный. И опасно наивный". Профессор Икс ничего не сказал, но его губы сжались. Джозеф понимал, что его слова были резкими. Но они были необходимы. Ксавьер всегда был духовным лидером мутантов. Нельзя было отрицать ни его влияния, ни его сердца, ни его искренности. Но одной искренностью войну не выиграть. И не стоит заблуждаться - это была война. Война видов. Война идеологий. С одной стороны - мутанты, борющиеся за выживание, пытающиеся доказать, что они достойны существования. С другой - человечество, нервно наблюдающее за тем, как на их собственном заднем дворе появляются неподвластные им силы. Это никогда не будет честной борьбой. «Возможно, ваше сострадание проистекает из вашего ученого прошлого», - продолжил Джозеф. "Вы провели свою жизнь среди мировой элиты, будучи уверенным, что разум и сочувствие в конце концов победят. Но это не лекционный зал, профессор. Это поле битвы". Он говорил с уверенностью человека, изучавшего историю и видевшего, как она повторяется. "В каждую эпоху, когда две противоборствующие силы борются за выживание или идеологию, льется кровь. Есть жертвы. И третьего варианта не существует". На этот раз он не использовал никаких культурных отсылок. Никаких заумных идиом или специфических для каждой страны высказываний. Только жестокая правда. «Ты много раз побеждал Магнето», - добавил Джозеф. "И каждый раз вы его щадили. Вы передавали его властям и уходили, надеясь, что ваше милосердие послужит сигналом для всего мира. Но вы упустили главное". Профессор Икс слегка вздрогнул. Джозеф продолжил. "Вам нужен живой Магнето - потому что его существование делает вас, мирную альтернативу, более привлекательной для человечества. Пока он наводит хаос, у людей есть причина терпеть вашу мечту". Это была манипуляция. Политическим. Стратегическим. И именно то, что профессор Икс отказывался признавать публично. «Но это не меняет результата», - сказал Джозеф. "Ваша доброта не внушает доверия. Она внушает страх. И нерешительность. В конце концов, человечество перестанет колебаться". Профессор Ксавье молчал, хотя выражение его лица заметно потемнело. Джозеф продолжил. "Возьмем, к примеру, Джин Грей. Вы учите нас принимать свои силы и владеть ими, принимать себя такими, какие мы есть. Но когда дело дошло до нее - когда дело дошло до Феникса - вы запаниковали. Вы не помогли ей овладеть им. Вы запечатали ее". Руки Ксавье вцепились в ручки кресла. "Тем самым ты создал бомбу замедленного действия. Вы не защищали ее. Вы подавляли ее. И в конце концов эта сила вырвалась наружу". "Это не справедливость, профессор. Это контроль". Он позволил словам на мгновение повиснуть в воздухе. Ксавье медленно выдохнул. "Не знаю, где ты научился так думать, - сказал он наконец, в его голосе прозвучала тяжелая нотка отчаяния, - но твоя проницательность... поразительна. Неприятная, но примечательная". Его глаза, усталые, но зоркие, внимательно изучали лицо Джозефа. «Ты никогда не ступал за эти ворота, а говоришь так, будто видел, как горит мир». Джозеф ничего не ответил на это. Это было ближе к истине, чем мог предположить Ксавье. «Скажи мне, - спросил Ксавье, - если люди и мутанты однажды придут к мирному сосуществованию... ты веришь, что они перестанут разрабатывать оружие, предназначенное для нашей нейтрализации?» «Ни на секунду». ответ Джозефа был незамедлительным. "Потому что дело не в морали. Дело в инстинкте выживания. Люди не будут чувствовать себя в безопасности, если не будут знать, что могут контролировать нас - или убить нас, если придется". Он пристально посмотрел в глаза профессора. «Даже если наступит мир, даже если мир заявит, что принимает нас, где-то глубоко под землей кто-то все равно будет разрабатывать следующего Стража, следующее лекарство, следующий геноцид». «Потому что такова человеческая природа». В комнате снова воцарилось молчание. Слова Джозефа были не просто убедительными. Они были ужасающими. Не потому, что они были жестокими. Но потому, что они были правдой. И для Чарльза Ксавьера, посвятившего всю свою жизнь мечте о единстве, это была разрушительная правда. «...Вы дали мне много пищи для размышлений», - наконец сказал профессор, его голос стал мягче. «Больше, чем большинство моих коллег за последние годы». Он откинулся в кресле-каталке и ненадолго закрыл глаза. «Несмотря на все мои усилия, трудно не задаваться вопросом, не ошибался ли я все это время». Затем он открыл глаза, снова полный решимости. "Но именно поэтому нам нужны такие люди, как ты, Джозеф. Новая кровь. Новые голоса. Если мой путь ошибочен, помоги мне исправить его. Не оставляй дело". "Ты уходишь сейчас? Когда ты нам больше всего нужен?" Джозеф сделал паузу. Затем он улыбнулся. «Профессор, я никогда не говорил, что сдаюсь». Он встал и шагнул вперед. «Я просто ждал подходящего момента, чтобы начать». Он поднял руку и, тихо щелкнув пальцами, из воздуха появилась стопка аккуратно напечатанных бумаг формата А4, которая мягко опустилась на стол перед профессором Икс. На верхней странице жирным шрифтом было написано «Предложение по спасению проекта »Мутант«». Глаза Ксавье расширились. Его руки инстинктивно потянулись к документу. «Вы планировали это...?» «С того дня, как я вошел в ваши ворота». Голос Джозефа был спокоен, но глаза горели амбициями. "В этом предложении излагается параллельный подход - тот, который основан не на доверии, а на подготовке. Сети наблюдения, системы раннего предупреждения, обучение противодействию, развитие технологий, тайная инфраструктура..." "Короче говоря, запасной план для расы мутантов. На случай, если ваша мечта рухнет". На мгновение Ксавье потерял дар речи. Он опустил взгляд на предложение. Затем поднял глаза на Джозефа. И в этот момент он увидел не просто студента. Он увидел лидера. Стратега. И, возможно, будущее человечества мутантов.