– Я… Я люблю Ло!
Канкуро выглядел слегка растерянным, ему было даже неловко говорить.
И не только Канкуро, но и Темари, чьи зрачки слегка сузились, что явно выдавало её огромный страх перед человеком, стоявшим за Саске.
— Когда этот парень оказался позади меня? — Саске посмотрел на Гаару, нахмурившись и размышляя про себя.
Умение появиться рядом с ним бесшумно, не замеченным им, навело Саске на мысль, что Гаара двигается не быстрее Какаши, что удивило его ещё больше.
Если бы Широ был сильнее его, это можно было бы списать на то, что Широ немного старше его, что легче принять, но Гаара выглядел примерно того же возраста, что и он, или даже немного моложе, но его сила заставляла его чувствовать себя немного… непостижимо, и это было действительно тяжело для него.
Саске не хотел мириться с тем, что его превосходят сверстники. Было очевидно, что навыки Итачи в детстве превосходили навыки его сверстников, и что он был непревзойден среди них. Но теперь, когда он не мог победить даже сверстников, как он мог отомстить Итачи?
— Прекрати, Канкуро, ты позор деревни.
Гаара в этот момент висел на дереве, с невозмутимым выражением лица, словно он родился с лицевым параличом, а самым привлекательным были абсолютно черные круги под глазами, которые, казалось, не давали ему спать последние десять дней.
Но, несмотря на это, в глазах Гаары ощущалась удушающая холодность. Хотя цвет его кожи был слегка бледным, это не могло скрыть властную и свирепую ауру. Также присутствовала слабая аура… кровавая аура убийства, от которой люди содрогались.
— Ты позор деревни. Думаешь, зачем мы пришли в Коноху?
Порыв холодного ветра пронесся мимо, и раздался ледяной, резкий голос Гаары. Этот голос, казалось, многократно усилился в ушах Канкуро, вызвав у него крайнюю панику. Он поспешно замахал руками и сказал:
— Я... Гаара, пожалуйста, выслушай мое объяснение, это те парни первыми начали безобразничать.
Пот градом катился по лицу Канкуро, он чувствовал, что спина у него насквозь промокла.
— Заткнись, я убью тебя!
Напуганный свирепым и безжалостным тоном Гаары, Канкуро, увидев это, немедленно взволнованно замахал руками, говоря:
— Я знаю... знаю, мне очень жаль, я правда сожалею.
Темари, стоявшая рядом, явно была напугана свирепым видом Гаары. Она продолжала махать руками вместе с Канкуро. Она также знала, что ее дьявольский брат никогда не шутит, если хочет кого-то убить.
— ... — Гаара, видя, как двое извиняются, больше ничего не сказал. Он превратился в поток песка, обрушился с дерева и приземлился прямо рядом с Канкуро.
Приземлившись, Гаара бесстрастно сказал:
— Пойдем, мы здесь не для игр.
— Я знаю, знаю… — Канкуро беспомощно кивнул в ответ.
— Подождите! — Как раз когда Гаара и остальные собрались уходить, Сакура, которая до этого пребывала в растерянности позади Наруто, встала и остановила его.
— Что? — Из вежливости Темари остановилась, слегка наклонила голову и спросила.
— Судя по протекторным повязкам на лбу, вы шиноби из Деревни Скрытого Песка, верно?
— И что? — На встречный вопрос Сакуры Темари неопределенно кивнула. В любом случае, скрывать было нечего насчет Деревни Шиноби. Об этом и так всем было известно, взглянув на протектор.
— Действительно, Страна Огня и Страна Ветра являются союзниками, но ведь договор, кажется, запрещает шиноби входить и выходить из другой страны по своему желанию, не так ли?
Сакура пристально смотрела на фигуры, ее глаза были полны настороженности.
— Погоди немного, Сакура. — Как раз когда она собиралась задать дальнейшие вопросы, Наруто перебил ее.
— Что случилось, Наруто? – спросила Сакура, направляя взгляд на него.
— Я всё объясню.
— Видишь ли, в последнее время несколько великих стран получили известия о проведении Экзамена на Чуунина, и в этот раз экзамен пройдёт в Конохе.
— Экзамен на Чуунина? Понятно.
— Да, поэтому в этот период иностранным ниндзя разрешён вход в деревню. – Наруто кивнул, радуясь, что Сакура всё уловила без лишних слов.
— Значит, мы тоже можем участвовать? – когда слова «Экзамен на Чуунина» достигли ушей Саске, его словно охватило волнение, и он не мог не спросить.
Недавно он чувствовал лишь раздражение от скучных и бессмысленных тренировок, но теперь его настроение мгновенно изменилось. Казалось, он преобразился, и в его глазах зажёгся неудержимый огонь возбуждения.
«Генины со всего света съедутся сюда. Должно быть, много мастеров, верно?» – размышлял про себя Саске. Мысль о возможности сразиться с талантливыми ниндзя со всего мира заставляла его кровь закипать. Даже его обычно тёмные, но яркие глаза, казалось, налились красным, предвещая пробуждение Шарингана, но он тут же погасил этот порыв.
Наруто подтвердил:
— Да, Саске, мы все можем участвовать.
— Отлично!
Наконец, в сердце Саске зажёгся редкий боевой дух, и он невольно улыбнулся. Затем он повернулся к Гааре и спросил:
— Эй, парень, ты что там стоишь, как тебя зовут?
В его тоне читалось некоторое высокомерие, присущее гению, но больше всего – признание в другом столь же замкнутом человеке, как он сам.
«Он... такой же, как я!»
— Я Гаара из Деревни Песка. Вы тоже меня заинтересовали, вы двое. Как вас зовут? – Гаара, не медля, назвал своё имя, а затем вопросом обратился к Саске и Наруто.
Гаара тоже разглядел в глазах Саске глубокое желание мести, поэтому он с большим интересом смотрел на Саске, человека, похожего на него. Что же касается Наруто...
Хотя казалось, что некоторые его слова были небрежными, даже беззаботными, он почувствовал… угрозу, исходящую от Наруто.
Впервые в жизни он почувствовал угрозу, и даже чудовище в его теле ощутило то же самое. Этого никогда прежде не случалось. Чудовище всегда обитало в его теле с самого рождения. Гаара знал, насколько оно сильно, но в этот момент оно действительно почувствовало угрозу!
Как он мог не испытывать любопытства?!
— Я Учиха Саске, а того парня зовут Узумаки Наруто.
— …
Конахамару, Сакура, а также Темари, Канкуро и другие с противоположной стороны хранили молчание.
Они смутно чувствовали, что вокруг них витает какая-то аура. Точнее, она исходила от поединка двух талантливых юношей, глаза в глаза. В результате этого противостояния даже воздух, казалось, загорелся и стал опьяняющим. Тяжело дышать.
Легкий ветерок медленно проносился мимо. Он явно прошел сквозь солнечные лучи и в это время должен был быть теплой волной, но, когда он коснулся всех, стал таким холодным, что у всех по спине пробежали мурашки.
— … После того, как два пары холодных глаз на мгновение встретились в холодном ветру, боевой дух, зажегшийся в их сердцах, вновь утих. Гаара медленно повернулся и посмотрел на Канкуро, который выглядел испуганным, и на Темари: «Пойдем, Канкуро, Темари».
— Наруто, несмотря ни на что, ты должен сразиться с тем парнем. Я чувствую, что сила Шукаку в нем.
В тот момент, когда Наруто вздыхал над убийственным намерением Гаары, давно дремавший Девятихвостый внезапно появился вновь и окликнул его.
Наруто: — О? Девяти Лама, ты тоже это чувствуешь?
Кьюби: — Хмф, как и ожидалось, ты тоже это чувствуешь.
— Конечно, с тобой рядом я теперь очень хорошо знаком с силой хвостатых зверей. Как я могу не почувствовать такого хвостатого зверя, стоящего рядом со мной? — сказал Наруто с несколько отвращенным тоном.
Конечно, это была ложь. Он уже знал, что Шукаку находится в теле Гаары, поэтому не привык ладить с Кьюби, да и лично знаком с силой хвостатых зверей.
— Но почему ты попросил меня сразиться с ним?
Кьюби, очевидно, привык к поведению Наруто и был слишком ленив, чтобы обращать на него внимание. Он продолжил:
— Мы старые друзья, которых не видели столько лет. Как мы можем не поздороваться?
— Просто интересно, не чешется ли у него кожа… кхм! Нет, скучает ли он по мне?
Наруто:
— Э-э…
Даже не глядя, он мог догадаться, что Кьюби в этот момент ухмыляется. Наверняка он испытывал нескрываемое удовольствие, вспоминая, как в прошлом избивал Шукаку, нет, скорее — как злобно над ним издевался!
Возможно, он даже скалил зубы и махал когтями, думая, что скоро схватит Шукаку за хвост и будет трясти его в небе, давясь от смеха.
Наруто уже представил себе зловещий вид Кьюби и не мог не пожалеть Шукаку, подумав: «Кьюби, ты такой коварный, знает ли твой старик об этом?»
Обновлено: 20.01.2026