Глава 59 — Глава 59

Город Колумбус гордо возвышался, будучи политическим сердцем Великой Республики Амератии. В центре его располагался Белый дом – величественное здание с внушительным видом. В отличие от сияющего белого сооружения, которое Мэтью видел в своей прошлой жизни, этот Белый дом обладал суровым, незавершённым очарованием. Его фасад, сочетавший классические колонны и широкие окна, излучал мощь и практичность. Просторная гравийная подъездная дорога окружала здание, по которой в упорядоченном темпе двигались кареты и повозки. Мэтью приблизился к парадному входу в сопровождении двух солдат в униформе. Внутри расположение помещений показалось ему до странности знакомым: высокие потолки, витиеватая лепнина и просторные коридоры, ведущие к комнатам огромной важности. Каждая деталь говорила об управлении и власти. Его провели по ряду коридоров, прежде чем наконец привести в Овальный кабинет. Комната была залита мягким солнечным светом, проникающим сквозь большие арочные окна за президентским столом. Центральное место в комнате занимал прочный деревянный стол с замысловатой резьбой, окружённый стульями, обитыми дорогой кожей. Стены украшали карты, картины амератийских пейзажей и герб Великой Республики. Президент Теодор Клей стоял за столом, его высокая фигура отбрасывала длинную тень. Он обладал властным видом, с аккуратно подстриженной бородой и глазами, которые, казалось, взвешивали каждого, кого он встречал. Когда Мэтью вошёл, президент протянул руку и тепло улыбнулся. - Мистер Хэш, - произнёс президент, его глубокий голос прозвучал в комнате. - Приятно наконец встретиться с человеком, который покорил не только нашу нацию, но и весь мир. Мэтью шагнул вперёд, крепко пожав руку президенту. - Для меня это честь, господин президент. Благодарю за приглашение. - Прошу, присаживайтесь, - произнёс президент, указывая на кресло напротив своего стола. Когда оба мужчины заняли свои места, президент Клэй слегка подался вперёд. - Должен начать с поздравлений по поводу вашего успеха на Всемирной выставке. Ваши машины стали предметом обсуждения не только в Амератии, но и в других странах. Мэттью скромно улыбнулся. - Благодарю вас, сэр. Это был долгий путь, но это только начало. Ещё многое предстоит сделать. Президент усмехнулся. - Сказано как истинным новатором. А теперь, Мэттью Хеш, что вы принесли мне сегодня? Я так понимаю, у вас есть смелые идеи, которыми вы готовы поделиться. Мэттью выпрямился в кресле, его выражение стало серьёзным. - Да, господин президент. Успех автомобиля на Всемирной выставке показал миру лишь малую часть того, что возможно. Но я верю, что его истинный потенциал кроется в решении одной из величайших проблем нашего времени. Президент поднял бровь, заинтригованный. - И что это за проблема? - Лошади, - начал Мэттью. - А точнее, побочный продукт их повсеместного использования – навоз. Города по всей Великой Республике и за её пределами борются с огромным объёмом конских отходов. Это антисанитарно, дорого в управлении и является серьёзным препятствием для городского развития. Мои автомобили предлагают решение – более чистый, более эффективный способ перевозки людей и товаров. Президент задумчиво кивнул. - Я слышал о докладах по этой проблеме. Это кризис, который усилился с расширением наших городов. И вы верите, что ваши машины могут решить это? - Да, сэр, - уверенно ответил Мэттью. - Автомобиль устраняет необходимость в конном транспорте, сокращая отходы и улучшая общее качество жизни в городских районах. Но это нечто большее, чем просто замена лошадей. Мы должны подготовить наше общество к этому сдвигу. - Как же так? - спросил президент, откинувшись на спинку кресла. Мэтью глубоко вздохнул. - Управление автомобилем требует совершенно нового набора навыков. В отличие от езды верхом, это механический процесс, который требует обучения и знаний. Если мы собираемся внедрять эту технологию в национальном масштабе, мы должны убедиться, что люди должным образом образованы. Вот почему я предлагаю создать автошколы. Президент задумчиво склонил голову, слушая с большим вниманием. - Автошколы? - Да, господин Президент. Школы, где люди смогут научиться безопасно и эффективно управлять автомобилем. Эти школы будут обучать не только механике вождения, но и правилам дорожного движения – дорожным законам, протоколам безопасности и обслуживанию транспортных средств. - И как вы обеспечите соблюдение? – спросил президент. Тон Мэтью стал более решительным. - Через систему лицензирования. Каждый водитель должен будет сдать письменный и практический экзамен, чтобы получить водительские права. Эта лицензия будет подтверждать его способность безопасно управлять транспортным средством. Это система, которая обеспечивает подотчетность и снижает риск несчастных случаев. Президент задумчиво потёр подбородок. - Это амбициозный план, господин Хеш. Но я вижу в нем логику. Система лицензирования не только повысит безопасность, но и заложит основу для будущего транспорта. Вы думали о том, как правительство может поддержать эти усилия? - Да, сэр, – ответил Мэтью. – Я считаю, что это должно быть совместное усилие между государственным и частным секторами. Правительство может обеспечить надзор и регулирование, в то время как моя команда займется разработкой школ и учебных программ. Вместе мы сможем создать инфраструктуру, необходимую для воплощения этого видения в реальность. Президент медленно кивнул, на его губах появилась легкая улыбка. - Вы явно всё хорошо продумали. Редко можно увидеть человека, который не только изобретает решение, но и учитывает его социальное влияние. Я ценю это в вас. - Спасибо, господин Президент, – сказал Мэтью. – Я убежден, что автомобиль – это больше, чем просто машина; это инструмент прогресса. Президент поднялся со своего места, давая понять, что их встреча подошла к завершению. - Мистер Хеш, вы можете рассчитывать на мою полную поддержку. Я поручу своим советникам подготовить предварительный проект закона о системе лицензирования, и мы будем координировать действия вашей команды со школами вождения. Вместе, я верю, мы сможем преобразить эту нацию. Мэттью встал, крепко пожимая руку президента. - Благодарю вас, господин Президент. Я вас не подведу. Когда Мэттью вышел из Овального кабинета, его охватило чувство глубокого удовлетворения. Встреча прошла успешно, но он прекрасно понимал, что это лишь начало. Предстояло много работы, и путь был нелёгким. Но сейчас у него была поддержка высших эшелонов власти — могущественный союзник в его миссии изменить мир.