— Всё в порядке, скоро мы будем зарабатывать деньги. Как только игры выйдут и начнут продаваться, тебе даже не нужно будет больше стримить. Просто наслаждайся жизнью, — мягко сказал Тони.
Он был честен. Учитывая, как хорошо получались его игры, большие заработки были неизбежны.
— Хм... Забудь об этом, я возвращаюсь!
Натали явно не слушала. Она всё ещё думала о своем стремительно растущем количестве зрителей.
Как опытный стример, она точно знала, что означает такой импульс.
Услышав о своем рекордном количестве зрителей, её сердце забилось от волнения.
— Только будь осторожна, ладно. Не перенапрягайся, — предупредил её Тони.
— Всё нормально! Это всё равно всё подделка. Как бы страшно ни выглядел этот призрак, он не может на самом деле причинить мне вред!
Она глубоко вздохнула, затем развернулась и направилась обратно к своему оборудованию для стриминга.
— Я продолжаю стрим!
Видя, насколько она решительна, Тони мог только вздохнуть и последовать за ней.
Натали стерла оставшиеся слезы со щек и снова села перед камерой.
— Мне очень жаль, всем. Мне пришлось ненадолго отойти, я даже не успела привести себя в порядок. Я правда очень испугалась только что.
— Никаких претензий в этот раз, эта игра слишком страшная!
— Я чуть не обмочился, просто глядя на это!
— Хоть мне её и жаль, я правда надеюсь, что она продолжит!
— Реализм безумный!
— Давайте пошлем немного ракет, чтобы помочь ей преодолеть страх!
Внезапно живой чат снова взорвался шквалом подарков.
Натали взглянула на статистику своего стрима и была полностью ошеломлена: 300 000 зрителей в прямом эфире, и число быстро растет!
Даже у топового стримера вроде NeasJ в обычный день набиралось лишь несколько сотен тысяч. Это было безумие.
Шок быстро сменился уверенностью.
— Хорошо! Раз все так взволнованы, я продолжаю!
Она гордо ухмыльнулась, встала и снова подошла к VR-платформе.
Надев дополнительный сенсорный костюм и сделав глубокий вдох, она натянула VR-гарнитуру на глаза.
Вжух!
Мир изменился в одно мгновение. Она снова была в тусклом, жутком коридоре. Тот же кошмар.
Её персонаж не умер, она всё ещё стояла у ванной. Дверь оставалась закрытой.
Помня, что произошло всего несколько мгновений назад, Натали немедленно сделала несколько шагов назад, чтобы убраться подальше от двери.
Теперь, когда она знала, что призрак там, она не смела снова приближаться к нему.
«Может, мне стоит снова проверить входную дверь?»
С этой мыслью она медленно подкралась ко входу и протянула руку, чтобы осторожно повернуть ручку.
К её удивлению, на этот раз входная дверь легко открылась.
— Какого черта, так она была заперта раньше только для того, чтобы заставить меня проверить ванную? Какой же тролльский ход!
Она выругалась себе под нос.
— Погодите, вы заметили, что призрак в ванной был похож на маленькую девочку?
— Ага! Она была довольно маленькой, да?
— И голос звучал молодо...
Чат засветился наблюдениями.
«Вы, ребята, правы, она действительно казалась маленькой девочкой», — мысленно согласилась Натали.
Она разглядела её лучше всех, но в тот момент была слишком напугана, чтобы думать о деталях.
Теперь, когда она прокрутила это в голове, призрак определенно был меньше её. И жуткое хихиканье — оно звучало точно как у маленькой девочки.
Её лицо, однако, было ужасно изуродовано.
Если игра опиралась на дело об убийстве, о котором она читала, то девочка, вероятно, была дочерью, которой отец выстрелил в голову.
Это объясняло лицо.
Натали замолчала, чувствуя некоторую жалость к маленькому призраку.
Убитая собственным отцом... а затем пойманная здесь в ловушку, обреченная вечно преследовать это место.
С этой мыслью, эхом отдающейся в голове, она шагнула вперед и снова толкнула входную дверь.
Бах!
Дверь захлопнулась за ней, сама по себе.
Вздрогнув, она потянулась к ручке — та уже была заперта.
Она вернулась.
Вернулась в коридор, где начался этот кошмар.
Начался третий цикл.
***
Этот цикл немного отличался от двух предыдущих.
Потому что, как только Натали вошла в коридор, она услышала плач.
— У-у-у...
Это было женское рыдание, слабое, но отчетливое. В мертвой тишине коридора оно отдавалось эхом.
— Какого черта, почему кто-то плачет?! — Натали почувствовала, как немеет кожа головы.
— Черт, мне снова становится страшно!
— Этот плач звучит очень странно!
— Что происходит? В первых двух петлях такого звука не было!
— Может, это маленький призрак вышел из ванной?
— Не-а. Этот плач похож на женский.
— Я так испугался, что выдернул наушники. Теперь без звука, ну нафиг!
Зрители тоже это слышали: плач был негромким, но леденящим душу, словно кто-то рыдал с чем-то тугим на шее.
Натали тоже поняла, что голос принадлежит взрослой женщине, а не девочке-призраку из ванной. А это значило... появился новый призрак.
Она нервно сглотнула. Хотя внутри она паниковала, она всё же громко крикнула:
— Ха! Я не боюсь!!!
Она шагнула вперед, всё ещё пытаясь казаться крутой, и продолжила болтать вслух:
— Что это за призраки и монстры? Это всё подделка! А эти тактики запугивания такие старомодные! Просто дешевые скримеры. Всё одно и то же.
— Я всё поняла. Мне больше не страшно. Они просто кидают в тебя всякую ерунду, чтобы заставить подпрыгнуть.
— Я просто прорвусь напролом. Посмотрим, как они напугают меня сейч...
Её слова оборвались.
Как только она завернула за угол, она замерла. Она стояла неподвижно, широко раскрыв глаза.
Она смотрела прямо перед собой, не веря своим глазам.
Высокий призрак стоял всего в десяти метрах перед ней.
Это была худая, возвышающаяся женская фигура, слишком высокая для нормального человека, почти касающаяся потолка.
Она стояла там, слегка подергиваясь, издавая всё то же тихое рыдание:
— У-у-у...
Освещение в коридоре было тусклым, и Натали не могла разглядеть её ясно. Но было видно, что на ней грязное платье, а её фигура была невероятно тонкой, невозможно длинной.
— Какого черта! Она просто стоит там?!
— Это не скример, это просто жуть!
— Натали реально только что сказала: «Они только выскакивают внезапно», а этот призрак такой: «Не-а, я подожду».
— Этот призрак-женщина ОГРОМНАЯ! Типа три метра ростом!
— Это ужасно. Эта тварь преследует.
Чат был полон паники.
Девочка-призрак ранее выскакивала только для того, чтобы напугать.
Но эта просто стояла там, открыто и молча, у всех на виду.
— У-у-у...
Призрак не двигался. И Натали тоже не смела пошевелиться.
Она пыталась успокоить себя глубокими вдохами, но её разум пустел. Тело не переставало дрожать.
— Ребята... что мне теперь делать?!
Её уверенная игра полностью исчезла. Голос был дрожащим и полным страха.
— Я не могу пройти мимо неё. Она убьет меня, если я это сделаю! Она просто стоит там, но я знаю, что она бросится на меня. Черт, она такая страшная!
— Да ладно, это просто игра, Натали! Давай!
— Просто пробеги мимо! Живем один раз!
— Всё не так глубоко, просто иди-и-и!
— Бро, я хочу поменяться с тобой местами, я не могу вынести эту тревогу!
Натали сорвалась, её голос дрогнул от паники:
— Легко вам говорить! Не вы здесь находитесь! Это слишком реально! Я знаю, что это фейк, но мое тело не слушается, меня трясет без остановки!
Она дрожала всем телом, полностью потеряв контроль.
— Клянусь, я хочу выйти из игры прямо сейчас. Я не могу с этим справиться. Мое сердце вот-вот взорвется... Я слышу собственное сердцебиение.
— Забудьте. Я возвращаюсь тем же путем, что и пришла...
Она начала медленно пятиться.
— Как ты собираешься вернуться? Дверь заперта!
— Верно, Натали! Пути назад нет!
— Этот разраб — демон. Слишком хорош в хоррорах.
Натали вдруг вспомнила: пути назад действительно не было.
Все двери позади неё были заперты.
У неё не было выбора.
Она была заперта в коридоре.
И единственный путь вперед лежал прямо мимо плачущего призрака.
— Ху-ху-ху... Ладно! Раз уж так, я рискну жизнью ради своих зрителей... Вам лучше прислать мне подарков!
«Если я умру здесь, ничего не случится, ты сможешь это сделать», — пробормотала Натали себе под нос.
Она сделала глубокий вдох, затем, дрожа, сделала маленький шаг вперед.
Один шаг. Затем ещё один.
Она медленно приближалась к призраку.
Десять метров... девять... восемь...
Пока она шла, её тело оставалось напряженным. Она сгорбилась и крепко сжала свою VR-гарнитуру обеими руками, готовая ко всему.
Если призрак сделает хоть малейшее движение...
Она просто выйдет из игры!
Эта мысль придала ей смелости продолжать идти.
Но тут снова произошло нечто неожиданное.
Щелк.
Раздался тихий звук, словно переключили выключатель.
Свет над призраком внезапно погас!
Коридор впереди мгновенно погрузился во тьму.
Высокая, тонкая фигура призрака исчезла в тенях.
— Блять!! — вскрикнула Натали в шоке.
Она застыла на месте. Внезапное отключение света застало её врасплох.
Она уставилась в темноту, на грани слез.
— Свет погас?! Прямо сейчас?! Почему они выключили его сейчас?! Как я должна идти вперед?!
— Это просто жестоко!
Она знала, что ужасающий призрак всё ещё стоит где-то там, в темноте, прямо впереди.
Раньше видеть призрака было уже достаточно страшно.
Но теперь эта игра выключила свет?
— Черт, разработчик — зло, это слишком жутко!
— Им мало призрака, они ещё и свет выключают?!
— Закрой глаза и беги, Натали! Это просто игра!
— Я даже не могу больше смотреть на экран, это слишком.
— Приготовьтесь. Грядет что-то большое...
Зрители наводнили чат комментариями.
Но Натали не двигалась.
Она стояла как вкопанная, полностью застряв.
— Забудьте... Я выхожу...
Она начала пятиться.
— Погодите, призрак перестал плакать!
— Да, этот всхлипывающий звук исчез. Может, призрак ушел?
— Это может быть подсказкой от игры. Призрак исчез!
Натали прочитала сообщения и остановилась.
Она внимательно прислушалась.
Обновлено: 23.01.2026