— То есть семья Су Юэ...
Снова подняла этот вопрос Фан Цяньи, но Фан Че тут же превратился в себя прежнего: резкого и нетерпеливого.
— Мам, тебя это не должно волновать. Су Юэ мой старший брат, и он хороший брат. Ты считаешь, что у меня не должно быть хороших друзей?
— Хороших друзей? Но, очевидно, у этого Су Юэ свои мотивы...
— Я тебя не слушаю, не слушаю...
Фан Че, словно фарфоровый болванчик, затряс головой. Фан Цяньи вздохнула. Ей опять казалось, что её сын — всё тот же глупый мальчишка, который до сих пор не понимает, каков на самом деле Су Юэ. Ей оставалось лишь хорошенько за ним присматривать.
— Печально.
Ранним утром следующего дня.
Фан Че тренировался.
Фан Чжэнхан лично отправился в Павильон Стражей, чтобы передать ежемесячный взнос семьи Фан и отчитаться об обучении Фан Че.
Фан Цяньи же... Проснулась от собственного зловония.
Вчера после ужина она помылась и легла спать. Ей всё время казалось, будто на коже какая-то липкая плёнка, так что Фан Цяньи несколько раз прошлась по телу мочалкой. За время своей отлучки она очень устала, дома же было несравнимо спокойнее, и женщина провалилась в сон почти сразу, едва её голова коснулась подушки.
А утром проснулась как будто в выгребной яме: тело покрывал слой смердящей слизи.
— О, боги...
Она позвала служанку, чтобы та перестелила постель и вымыла кровать. Сама Фан Цяньи быстро помылась и пришла переодеться, когда услышала, что служанку рвёт в комнате... Женщина залилась краской.
Смущение ещё не прошло, как она вдруг почувствовала, что всё её существо претерпело поразительные изменения. Тело стало легче, разум — гибче, а чувствительность к энергиям неба и земли увеличилась в несколько раз. Она взглянула в зеркало и... её кожа преобразилась: бело-розовая, нежная, упругая, — чище и красивее, чем в семнадцать.
— Ой...
Фан Цяньи просияла. Подобрав юбки, она выскочила из комнаты, чтобы увидеться с Фан Че. Выйдя к сыну, она не сдержалась и покрутилась, словно хвастала новым нарядом.
— Че-эр, что скажешь, как сегодня выглядит твоя мама?
Фан Че растерянно мигнул, но потом поднял голову и восторженно воскликнул:
— Мама, за эту ночь к тебе вернулась юность!
— Ха-ха-ха...
Звонко рассмеялась Фан Цяньи. Она была очень довольна, просто счастлива. Отсмеявшись, женщина наконец спросила:
— Вернулась юность? По-твоему я была старой?
Сердце Фан Че на миг остановилось, и он горячо возразил:
— Конечно нет, мам! Это как вишенка на торте, ты же становишься моложе день ото дня.
Фан Цяньи удовлетворённо кивнула, достала из-за пазухи зеркальце, заглянула в него и весело сказала:
— Ты прав.
— Только я теперь волнуюсь.
— О чём?
— Моя мама такая красавица, если я найду себе невесту, она не должна быть уродиной, а то я опозорю нашу семью. Но если я попытаюсь найти девушку, хотя бы вполовину такую же прекрасную, как бы мне не остаться холостяком, эх...
— Ай-ай-ай...
Шутливо ужаснулась Фан Цяньи. Она выглядела счастливой и непосредственной, как дитя.
— Ты все эти годы был таким букой и совсем не умел разговаривать с девушками, не то что твой отец. Я всегда думала: почему ты не пошёл в него? Но с сегодняшнего дня я наконец спокойна! — весело вздохнула она. — Твоё умение льстить с честным видом, чтобы очаровать женщину, теперь ничем не уступает умению твоего отца.
Фан Че не знал что ответить.
«Мой отец настолько отвратителен?»
Фан Цяньи ушла в приподнятом настроении. Семья что-то обсуждала, вероятно, даже важное, но она не стала участвовать, сейчас ей было не до этого. Она предпочла бы встретиться с подружками и поболтать.
Все значимые члены семьи Су действительно исчезли, новость, наконец, подтвердилась. Прежде чем приступить к действиям, семья Фан выждала несколько дней: их давний враг пал, нельзя же не урвать свой кусок пирога. Они были очень взволнованы, только об этом и говорили. И теперь семьи Фан, Лу, Жань и Вэй тайно наносили друг другу визиты, стараясь не упускать потенциальных конкурентов из виду.
В маленьком дворике.
Сун Юань хотел уйти. На многие вопросы, которые задавал его ученик, он уже попросту не мог ответить и не находил ошибок в его технике. К тому же парень полностью освоил даже такие второстепенные навыки, как искусство маскировки, обман и азартные игры!
«Никогда не видел таких учеников и таких учителей!»
Сун Юань был в отчаянии.
— Ученик, ты усердно тренируешься, готовясь к поступлению в академию боевых искусств, это хорошо. Но я слышал, с семьёй Су что-то случилось, так что я должен заглянуть в их поместье.
— А? Что-то случилось с семьёй брата Су? — напрягся Фан Че. — Что с моим старшим братом?
Сун Юань прекрасно понимал, какие цели преследовал Су Юэ, и как он использовал Фан Че. Он сам дал ему Пять Связующих Духов, чтобы подселить их Фан Че, естественно, он знал Су Юэ не только в лицо. Видя, что Фан Че до сих пор так привязан к этому подлецу, он мог лишь мысленно закатить глаза.
Раньше Сун Юань всецело был на стороне семьи Су: в конце концов её члены — выходцы из секты Единого Сердца и верны ей. Но теперь он полностью перешёл на сторону Фан Че, своего будущего преемника и хранителя его наследия! А семья Су... да кто они такие?
— Че-эр... впредь будь внимателен, когда заводишь друзей. Су Юэ нехороший человек, у него не лучшие намерения по отношению к тебе.
— Не может быть, — серьёзно возразил Фан Че. — Брат Су очень хорошо ко мне относится и постоянно беспокоится обо мне. И вовсе он не нехороший человек, он мой брат!
— Да уж, брат...
Сун Юань умолк на полуслове.
«Мой ученик хорош во всём, но слишком наивен. Он до сих пор ничего не знает об этом мире».
Мысленно вздохнул он.
— Учитель, что случилось с семьёй Су? Им нужно помочь.
Не отставал встревоженный Фан Че.
— Чем? Они наверняка погибли.
Теперь уже по-настоящему закатил глаза Сун Юань.
— Они погибли? Нашли их тела?
Фан Че будто громом поразило, он был очень опечален.
— Тел не нашли.
— Если тел не нашли, значит, брат Су не умер! Он хороший и просто так не умрёт! Учитель, почему мы бездействуем? Нельзя сидеть сложа руки!
Решительно заявил Фан Че.
— Ну и что ты намерен делать?
— Если брат Су пока не может вернуться, мы должны хотя бы сохранить его семейное достояние! — торжественно провозгласил Фан Че. — Как брат брата Су я должен сохранить достояние его семьи! Мы же братья, я обязан хоть чем-то ему помочь! А вы, учитель, помогите мне!
— Эм-м?
Сун Юань моргнул и посмотрел в лицо своему ученику: что-то явно было не так. Но увидел лишь искреннее воодушевление. Преисполненный праведного негодования, Фан Че был готов для своего "старшего брата" на всё.
— Сохранить достояние его семьи... Как?
— Брат Су Юэ говорил, он единственный наследник семьи Су. Вся семья должна подчиняться брату Су Юэ. Что ещё можно сделать?
Сун Юань погладил свою бороду и не сдержал улыбки.
«Единственный наследник? Вся семья должна подчиняться твоему "старшему брату"? Хочешь помочь ему сохранить семейное достояние?»
Несколько сбитый с толку, он почесал в затылке.
«Мой ученик ещё очень молод, это же не то, о чём я думаю? Может, он правда хочет помочь "старшему брату" сохранить семейное достояние и... состояние?»
— Ты ещё очень молод, но собираешься взвалить на себя заботы о делах семьи Су, так?
Нахмурился Сун Юань.
— Учитель, вы неправильно поняли. Разве я не могу поддержать его домочадцев? Когда брат Су вернётся, я всё ему верну.
«Какие запросы».
— Может, ты и прав... — задумчиво протянул Сун Юань, понимая, что это в интересах секты Единого Сердца. — А я пойду взгляну, как там дела.
— Вам нужно спешить. Не дайте всяким волкам извлечь выгоду из положения.
— А что насчёт членов семьи Су?
Спросил Сун Юань.
— Учитель, — печально ответил Фан Че, — брат Су Юэ как-то сказал, из-за того, что он наследник семьи Су, остальные ему завидуют. У них не очень хорошие отношения, многие хотят его убить. Более того, его мать всю жизнь преследовали, а родных братьев и сестёр у него нет... учитель, мне так жаль брата Су Юэ, он всегда считал меня единственным близким человеком во всём мире.
Сун Юань кивнул:
— Понятно, ты хочешь забрать всё себе.
— Нет, просто нам необходимо сохранить его состояние, чтобы брату Су было куда возвращаться, чтобы он мог навести порядок и подняться.
— Ну, да... В твоих словах есть смысл.
— Учитель, вы можете предоставить все дела мне. А если захотите чем-то воспользоваться, думаю, брат Су не станет возражать. Более того, моя фамилия Фан, если что-то придётся продать, об этом позаботится семья Фан... Так и должно быть. Какие могут быть счёты между братьями?
Сун Юань покинул поместье семьи Фан совершенно сбитый с толку. Уходя, он постоянно оборачивался, в глазах стоял немой вопрос.
«Какого... Какого демона я ничего не понимаю? Что он имел в виду? Мне нужно подумать...»
Семья Су с самого начала была под покровительством секты, её имущество, по сути, — имущество секты, и ученики секты имеют право его наследовать. Если бы взять дела в свои руки попыталась секта Единого Сердца, ей пришлось бы куда сложнее, чем одному Фан Че. Более того, лучше уж пусть всё останется в руках его ученика, чем будет разделено между другими семьями, не так ли? Это... действительно разумно. Но провернуть дельце будет непросто, нужно что-то придумать.
«Фан Че совсем не дурак. У него могут быть корыстные мотивы. Не то, чтобы не сомневался, но... всё-таки он мой ученик. Почему бы и не помочь ему немного? Если бы он был настолько глуп и впрямь хотел "сохранить" состояние для "брата", ему следовало бы всыпать за непроходимую глупость!»
Обновлено: 14.01.2026