«Нашлась-таки, Чун Цици… А ведь как хорошо пряталась», — Лю Цзюнь, тщательно перебиравший грибы на западных стеллажах, наконец-то обнаружил тот, что, казалось, обладал способностью скрываться.
В прошлый раз, осматривая грибы, он не заметил Чун Цици по одной простой причине: Лю Цзюнь не умел делать тысячу дел одновременно. В конце концов, он был всего лишь слабым бойцом Третьего Уровня, почти без особых приемов, и не мог тщательно осмотреть каждый из бесчисленных грибов.
К тому же внешне она ничем не отличалась от обычного шарообразного Маленького Ангела, так что ее легко было проглядеть.
Но стоило приглядеться, как внутри этого шарика с крылышками становилась видна свернувшаяся калачиком девушка — прекрасный Великий Ангел с черными крыльями, обхватившая руками колени.
«Спит, что ли?» — Лю Цзюнь слегка нахмурился, глядя на эту сцену.
И тут же возник вопрос: как ей удалось инсценировать смерть? Ведь тогда, в роли Бога-Творца, он наблюдал за той битвой с небес и собственными глазами видел, как она погибла!
Лишь внимательно рассмотрев Чун Цици, спящую в этом Черном гробу, он понял всю правду.
Чун Цици действительно умерла. Она не готовила никакого плана побега через инсценировку смерти, а искренне желала разделить судьбу мужа и нескольких близких друзей, приняв мученическую смерть и оборвав свою жизнь. В ее поступках не было ни грязи, ни корысти — напротив, тогда она даже испытывала легкое чувство вины.
Но случилось непредвиденное.
В самый миг смерти Чун Цици, чья жизнь была полна расчетов и ненависти, незримо слилась с другой [Высшей Мудростью]. Всю жизнь она полагалась на интриги, став своего рода воплощением принципа «Чрезмерный Ум Вредит», и это позволило ей соединиться с артефактом.
Если бы с мертвым телом слился любой другой Божественный Предмет, ничего бы не произошло. Но [Высшая Мудрость] — совсем другое дело.
Артефакты из серии Мудрости обладают таинственной способностью наделять неживое сознанием, даровать разум и, по сути, оживлять его.
Прежде [Низкий интеллект] уже наделил сознанием бездушный клонированный мозг Янтарного Феникса-Бабочки, и у той постепенно зародился простейший разум!
Здесь сработал тот же принцип: Чун Цици умерла, но ее тело, слившись с [Высшей Мудростью], было вновь «пробуждено» к жизни и обрело новый разум.
Вот и вся правда!
Осознав это, Лю Цзюнь почувствовал облегчение:
— Похоже, я ошибался насчет Чун Цици. У нее есть принципы, она четко разделяет добро и зло. Она лишь хотела отомстить Де Хунцзюню и боялась впутывать в это остальных соплеменников.
Лю Цзюнь вдруг подумал, что ему следовало больше доверять выращенным им грибочкам. И больше верить в свои педагогические таланты.
Тут же в его голове пронеслась другая мысль:
— Так вот почему я не мог найти [Высшую Мудрость]... Оказывается, одну забрал я, а другую — вы, супруги.
— Две бабочки решили умереть вместе, но в итоге одна с помощью [Глубокие чувства сокращают жизнь] отправилась в будущее, а другая, получив [Высшую Мудрость], — можно сказать, овладела [Чрезмерным Умом, что Вредит] и обрела вторую жизнь.
Лю Цзюнь подивился причудам судьбы.
Мудрость — вещь нематериальная, и раньше Лю Цзюнь не знал, кто ее похитил. Он смог бы выловить этот спрятанный в Грибном Отваре гриб, только если бы достиг следующих ста процентов и выбрал в качестве таланта [Высшую Мудрость].
— Однако [Высшая Мудрость] предпочла Чун Цици, а не нашего Бога Мудрости с ее [Низким интеллектом] и [Средним интеллектом]?
Лю Цзюнь посочувствовал одной дурочке.
Тем временем в одной из пещер.
Рафаэль, сын Короля и Императрицы Ангелов, наследник престола, неподвижно стоял перед гробом матери.
Сегодня была годовщина их смерти.
«Столько лет прошло...» — думал Рафаэль, собственноручно сплетая ритуальный бант из лент и вспоминая минувшие годы.
В те годы мать не просто так заставила их инсценировать свою смерть. Что подумал бы Бог, если бы они, убитые под Деревом Цанву, спустя какое-то время вновь появились бы среди народа ангелов?
Поэтому им пришлось затаиться и скрывать свои имена в ожидании, пока не умрут их родители и все старшее поколение. Лишь тогда они смогли бы явиться вновь, и он, Рафаэль, лично покаялся бы божеству на дереве в грехах своей матери!
Они должны были вернуться сразу после битвы с Богом-Творцом, но, к несчастью, случилось непредвиденное: мать воскресла, необъяснимым образом завладев сокровищем Испытания Богов! Это вынудило их отказаться от планов по возвращению в семью.
Он помнил тот день. Воскресшая мать пробудилась совсем другой, а ее крылья почернели.
Она стала умнее, мудрее, и в ее взгляде читалось:
«Разве в этом глупом мире есть хоть что-то, достойное моих размышлений?»
Ум.
Запредельный ум.
В тот миг Рафаэлю показалось, что именно так и должен выглядеть истинный Бог Мудрости.
Он вспомнил, как Пророк рассказывал им об одном виде необычайных существ — Прирожденных Мудрецах. Они с рождения обладают мудростью древних и способны в одиночку вести цивилизации вперед, становясь их великими первопроходцами.
Воскреснув, мать взглянула на них с жалостью и сказала:
— Немедленно поместите меня в самый прочный ящик, заройте как можно глубже и никогда больше не приближайтесь.
— Держитесь от меня подальше, ибо вы вот-вот заразитесь моей... мудростью.
— Возможно, это кара Бога-Творца, ниспосланная на нас, живущих на земле.
— Мы жаждали силы, и Он дал нам силу, способную уничтожить и весь мир, и нас самих.
— Никогда не открывайте мой гроб. Это высвободит бедствие, что сведет вас с ума, сделает одержимыми, безумными...
Мать была жива. Но считала, что ради всего народа бабочек она должна умереть.
Она потребовала, чтобы все ключевые члены семьи немедленно и со всей строгостью похоронили ее, ведь она собиралась ценой своей жизни сдерживать этот Божественный Предмет.
Под давлением ее авторитета, накопленного годами, все ангелы в точности исполнили ее волю и погребли свою госпожу.
Из-за ее странного воскрешения и таинственного обретения божественного сокровища они так и не посмели явиться миру. Они продолжали скрываться, разделив народ ангелов на две части и тайно возглавив одну из них.
До сего дня.
Даже сейчас он невольно вспоминал то чувство, что испытал при встрече с матерью.
Рядом с ней его сознание становилось небывало ясным и чистым. Словно с него сняли некие Оковы, и он наконец-то по-настоящему ожил. Это было похоже на благословение мудростью, которое когда-то даровал Бог Мудрости.
«Воскреснув, мать стала невероятно красива».
Все эти годы он то и дело предавался воспоминаниям, и чем больше думал о ней, тем сильнее чувствовал, будто впадает в зависимость. Любопытство было не унять.
Какой-то внутренний голос нашептывал ему:
«Это прекраснейшее, что есть на свете…»
«Это высшая цель для всего народа бабочек…»
«Взгляни еще раз, хотя бы одним глазком на самое прекрасное в мире…»
«Разве я не мечтал стать Великим Ангелом? Мне не хватало мудрости, чтобы разработать новый узел эволюции и сделать следующий шаг… но теперь достаточно лишь взглянуть, и я обрету ее…»
Словно одержимый, он не удержался и слегка приоткрыл крышку гроба.
«Совсем чуть-чуть».
Он приоткрыл крышку и пропал.
Сознание закружилось, мир обрел невероятную четкость, мысли сталкивались с бешеной скоростью, рождая мириады идей!
Наслаждение.
Это чувство было невыразимым наслаждением.
Неизвестно, сколько прошло дней, сколько времени.
Когда он снова открыл глаза, то обнаружил, что уже сделал тот самый шаг: завершил превращение из Маленького Ангела в прекрасного человекоподобного Великого Ангела.
— Я, Рафаэль, стану третьим Великим Ангелом народа ангелов!
Возбужденный, он вернулся в пещерное поселение и увидел, что наивные и простодушные взгляды маленьких соплеменников исчезли. Они превратились в ученых.
Один, вооружившись отполированной до прозрачности линзой из смолы, изучал структуру микроскопических клеток:
— Клетка имеет многослойную структуру. Можем ли мы сделать наши нити еще тоньше, чтобы проникать внутрь нее?
— А можно ли модифицировать окукливание, сделав его бесконечным и многократным?
Другой, надев монокль, рассматривал кусок плоти.
— Что вы делаете?! — в ужасе закричал Рафаэль.
Остальные ангелы тоже вели себя странно: они словно изучали какую-то новую форму жизни, а их круглые тела исказились.
— Что случилось? — спросил Рафаэль, схватив одного из соплеменников.
— Не мешай мне постигать мир. Я стремлюсь к высшей красоте, — холодно бросил тот, скорчившись в углу и подражая цветку.
«Все кончено, все кончено», — Рафаэль уже было бросился закрыть щель в крышке гроба, но его остановили.
Несколько ангелов разочарованно вздохнули:
— Ты сошел с ума. Мудрое божество несет нам учение о красоте, а ты мешаешь нам стремиться к ней.
— Вы соприкасаетесь с чем-то ужасным! — крикнул Рафаэль.
— Нет, мы познаем истину, — возразил его друг детства Цзи Лупа, выходя из комнаты с горящими фанатизмом глазами.
Этот одержимый взгляд заставил Рафаэля содрогнуться. Он вспомнил предание о том, как Пророк учил народ бабочек распознавать растения. Указывая на одно из них, он сказал: «Это яд, он вызывает привыкание».
Он выпустил на волю страшный наркотик. Все, кто приближался к гробу матери, стремительно менялись.
Мудрость оказалась заразна.
Забыв о сне и еде, они смотрели на мир сияющими глазами.
Это была жажда знаний.
Бесконечная жажда знаний.
Они узрели самое прекрасное, что есть на свете: знание. Оно было воистину прекраснее всего сущего.
Они исследовали нечто запредельное, непостижимое.
Несколько ангелов окружили его:
— Почему ты отвергаешь знание?
— Тебе не нравится такая красота? А такая?
— Может, вот такая?
Рафаэль лишь мотал головой, пока не увидел проект по увеличению числа крыльев у ангелов. Это зацепило его за живое.
«Как красиво… Я так хочу поучаствовать в этом исследовании. Хотя бы немного, совсем чуть-чуть…»
Постепенно его взгляд затуманился, а крылья начали чернеть.
Скрип.
Когда Чун Цици очнулась ото сна, отворила гроб и вышла из подземного поселения, она увидела вдалеке рудники, вагонетки, запах серы и пороха и даже какие-то механизмы.
Она увидела, как из нитей сплетают огромное сердце, вставляют его в какой-то механизм и называют это Энергетической Печью Демонического Сердца.
Безумие.
Этот мир сошел с ума!
— О великий Бог Мудрости, о мудрейший Бог Вечной Жизни, — вздохнула она, — простите меня. Неконтролируемое заражение все-таки началось.
Страшная катастрофа расползалась во все стороны.
Мудрость распространялась, и эпицентром заражения стало подземное убежище.
Племя пещерных ангелов уже достигло Эпохи пара и железа, а Падшие ангелы разработали технологию создания сверхсуществ на основе Демонического Сердца.
Племена на востоке начали осваивать Путь Воина и тренировку тела.
Племена на юге занялись астрономией: стайки бабочек изучали возможное строение звезд.
Весь мир был поражен каким-то невероятным вирусом.
В небе сияли звезды.
На земле бабочки мечтали сравняться с ними.
«[Высшая Мудрость] заразна. Все живые существа превращаются в так называемых Псевдо-Мудрецов. Один гений может повести за собой обычных детей, изменить эпоху и заставить всех петь в унисон. Но что будет, если гениями станут все? Если в мире не останется обывателей, а будут одни безумцы? Какое будущее ждет наш мир?»
«Мне кажется, они уничтожат сами себя…»
Ее охватил ужас. Вспоминая тех наивных, невинных детей, она уже готова была снова запечатать себя в гробу, как вдруг к ней подошел ее сын Рафаэль.
— Мать! — с жадным восторгом воскликнул он. — О великая Мать Мудрости, источник разума всех ангелов, даруй нам еще больше мудрости, больше знаний!
Чун Цици попятилась:
— Вы пали. Пали из-за своей одержимости.
— Вы же умрете! Неужели вы не видите? Ваш разум уже охвачен безумием, вы стали одержимы, вы больше не те добрые и любящие существа, какими были…
Но она не заметила, как ее окружили ангелы с черными крыльями. Их алые глаза горели, они смотрели на нее так, словно видели прекраснейшее, что есть в этом мире.
— Если обретение красоты знания — это падение, то мы готовы пасть.
— Мать, стань королевой нас, Падших ангелов!
(конец главы)
Обновлено: 22.01.2026