Внизу Ангелы мощным хором пели священные гимны.
Небо раскололось, и в зияющей прорехе, в клубах первозданного Хаоса, возник исполинский силуэт. Он был так огромен, что, казалось, простирался на тысячи лиг, а его величественные, необъятные, грандиозные очертания потрясали до глубины души.
Бог-Творец.
Взирая на его силуэт в небесах, все живое словно видело в нем свою судьбу.
Это была высшая, предельная красота, в которой слились воедино гибель и вечность.
Могучий, сложный, беспорядочный поток воли, словно вобравший в себя сознания всех существ, когда-либо живших в истории, хлынул в умы Ангелов, обратившись нескончаемым потоком информации. Казалось, у самого уха шепчут мириады древних созданий, будто молится весь мир: почва и камни, ветер и дождь, насекомые, птицы и рыбы… Воля бесчисленных живых и мертвых тварей слилась в один исполинский поток.
В этот миг все живое ощутило: сам корень мироздания сошел на землю. Этот силуэт, спускавшийся с небес, нес в себе путь к высшей истине.
Но в следующий миг он, казалось, с полным безразличием взирал на войско и Императора внизу. Силуэт начал удаляться, оставив после себя лишь два Божественных Предмета, что падали в мир смертных.
Он удалялся!
Это ледяное, вечное, как само небо, безразличие породило в их умах одну и ту же мысль: «Нас не замечают!».
— Это и есть… Бог, ниспославший Божественные Предметы?
— Никакой реакции… Он смотрит и не видит, слушает и не слышит?
— Быть может, для Него наши крики ничем не отличаются от шума ветра.
— Наш уровень силы слишком низок. Мы не способны привлечь его внимание.
— Величайшее презрение — это безразличие.
— Так и есть, так и есть.
Один из Ангелов прошептал:
— Разве ты обращаешь внимание на журчание ручья у дороги? На шум дождя? В Его глазах мы — лишь часть природы, неотличимы от камней, что катятся по обочине.
Тело Короля Ангелов била дрожь, глаза его пылали, крылья трепетали.
— Невозможно установить контакт? — холодно произнес Король Ангелов. — Раз мы не знаем, что это, значит, нужно атаковать. Существо, уничтожавшее целые эпохи, скорее всего, в будущем уничтожит и нас.
Ужас в душе Короля Ангелов, Чуна Шисаня, сменился гневом.
— Вот и славно! Словно в былые времена! — Ангел Мудрости, некогда потерявший сына, пришел в возбуждение. Он вспомнил те пламенные годы, когда они плечом к плечу шли в бой против длинношеих драконов.
— Встать в строй!
Король Ангелов отдал приказ своим легионам. Их Мысле-энергия слилась воедино, обратившись дождем из белых костей, что устремился в небеса.
— Гори!
В следующий миг бесчисленные Ангелы активировали позаимствованную у Дерева Цанву способность «Глубокие чувства сокращают жизнь». Весь их род вспыхнул, словно гигантский ядерный гриб, источая слабое, святое белое сияние.
Пламя! Превращение!
Бесчисленные потоки чистейшей Мысле-энергии хлынули к Королю Ангелов, создав вокруг него исполинскую фигуру Ангела, сотканную из чистой энергии.
Это была битва, в которой они сжигали свои жизни. Ветераны, что некогда прошли с Королем Ангелов всю землю, не собирались возвращаться.
К этой битве они готовились давно.
Огромные зрачки в небесах, подобные солнцу и луне, едва заметно дрогнули — казалось, они наконец обратили внимание на происходящее внизу.
Однако таинственное вечное существо замерло лишь на секунду и, подобно урагану, что возникает из ниоткуда и исчезает в никуда, начало медленно растворяться в этом мире.
«Не замечает… Все равно не замечает!»
И в следующий миг Чун Шисань, вобрав в себя предсмертные духовные волны всех своих воинов, раздулся до неимоверных размеров.
Подобно титану, сотворившему мир, он был воплощением чистой воли.
— Мало… Все еще мало.
— Раз ты — сама природа, то мы, цивилизация Ангелов, продолжим покорять природу!
Он умолк на мгновение, и губы его тронула усмешка.
— У меня есть…
— Тридцать восемь тысяч Ангелов, что покинули свои коконы ради этого мига, чтобы стать пламенем цивилизации, бабочками, летящими на огонь!
— Прими мой меч!
Костяные шипы бесчисленных Ангелов слились в могучий поток, подобный небесной реке, и обратились в исполинский, ослепительно сияющий костяной меч.
Этот удар был воплощением отваги, презревшей саму смерть.
В то же мгновение старые полководцы, ветераны былых войн, не выдержали мощи «Глубоких чувств сокращают жизнь» и пали один за другим.
Внизу ангельский Летописец вел запись.
Серафим, смерть.
Трон, смерть.
Престол, смерть.
Ангел Мудрости, смерть.
Верховный Ангел, смерть.
— Хорошо, хорошо! — глядя, как его старые друзья один за другим находят свой блистательный конец, Чун Шисань громко рассмеялся. — Так и должно быть! Умереть на поле боя, а не жить в одиночестве! Всем вместе, с честью!
В этот миг величайшего горения старый Император вложил всю накопившуюся за долгие годы любовь, печаль, вину и сомнения в один-единственный удар меча.
Слезы невольно покатились из глаз Чуна Шисаня и упали на [Глубокие чувства сокращают жизнь], странным образом идеально слившись с ним.
Полувековые метания, бессонные ночи, предельное напряжение и боль удивительным образом совпали с сутью способности [Глубокие чувства сокращают жизнь], позволив ему полностью впитать этот дар.
На глазах у ошеломленных Ангелов произошло невероятное.
Родился новый Бог!
Его аура прорвалась сквозь оковы, сдерживавшие его всю жизнь, и он шагнул на Третий Уровень.
— «Глубокие чувства сокращают жизнь», «Чрезмерный Ум Вредит», — пробормотал Король Ангелов. — В этом вся моя прошлая жизнь… Но теперь все они мертвы. Я стал Богом, но какой в этом прок?
Все Ангелы, бабочки, все народы взирали на величественную фигуру Короля Ангелов. Он станет…
Третьим божеством.
На Дереве Цанву.
— Невероятно, у него и впрямь получилось, — потрясенно проговорил Де Лусян, глядя на происходящее.
Все эти годы он усердно искал способ стать новым Богом и в конце концов понял, что для этого нужно постичь истинный путь, достичь гармонии.
А «Глубокие чувства сокращают жизнь» идеально подходили…
Чуну Шисаню.
И вот, он передал ему плоды своих многолетних изысканий, и это действительно сработало.
Все были настолько потрясены, что долго не могли вымолвить ни слова, молча наблюдая, как новое божество заносит свой меч над небесами.
Тридцать тысяч ветеранов, что сражались бок о бок с ним долгие годы, обратились в чистую жизненную силу, создав гигантский призрачный силуэт Короля Ангелов.
Однако…
Этого было мало!
Чун Шисань чувствовал, что эта сила еще слишком сырая, необузданная.
Внезапно его осенило.
— Давным-давно Многорукая Бабочка увидела во сне лик Бога и создала по его подобию род Ангелов, — произнес он. — Но то был лишь смутный образ… сгусток, шар.
— А теперь я вижу истинный облик.
Он вдруг что-то понял и, взглянув на небесный лик, сам начал меняться, принимая облик Бога-Творца.
Его шарообразное тело стало преображаться, словно первичный эмбрион. Оболочка стала полупрозрачной, и внутри показался свернувшийся младенец, снаружи виднелась лишь пара крошечных крыльев.
«Глубокие чувства сокращают жизнь» сжигали его время!
В следующий миг младенец стремительно вырос, разбил скорлупу ангельского яйца и предстал в образе прекрасного, высокого Ангела.
Он был строен и красив, словно статуя древнегреческого бога. Он поднял голову и взглянул на равнодушное к нему Небесное Могущество — высшее воплощение мироздания.
Удар!
Меч наконец опустился.
Казалось, настал конец света.
Но исполинский клинок беззвучно погрузился в тело вечного существа, что продолжало удаляться, не оставив даже ряби.
— Все напрасно? — потрясенно прошептал Чун Шисань, чувствуя, как силы покидают его. Исход битвы был предрешен.
И тут небесный силуэт внезапно замер.
— Бог новой эры, у меня лишь один вопрос.
Из далекого космоса, из-за пределов мира, донесся протяжный мысленный зов.
Он чистейшим, первозданным потоком хлынул в сознание Чуна Шисаня.
— Я прочел в памяти земных пластов о существовании Богов и испытаний, — с трудом выкрикнул Чун Шисань. — Это Ты создал Богов? Создал все сущее? Весь наш мир — Твое божественное царство?
Небесный голос спокойно ответил:
— Можешь считать так.
Голос стих.
Силуэт исчез.
В небесах воцарилась тишина.
Внизу остались лишь Ангелы, а Чун Шисань, падая с небес, случайно задел парящую в воздухе «Скорость метеора», и его сознание начало меркнуть.
На его лице постепенно проступала удовлетворенная улыбка.
Он упал на землю, и тело его оказалось в объятиях императрицы Ангелов.
Крылья двух покинувших этот мир бабочек сплелись, словно роскошный погребальный саван, застыв картиной для эпической фрески далекого будущего.
На Дереве Цанву.
— Невозможность победить — лучшее проявление уважения к нему.
Лю Цзюнь закрыл глаза.
Вид гибнущего воинства Ангелов, эта апокалиптическая картина и последний диалог повергли все племена в состояние, подобное глубокому сну.
Эпоха, что гналась за красотой, подошла к концу.
Погружаясь в небытие, Чун Шисань вдруг вспомнил тот год, когда он, еще маленький жучок, разговаривал с матерью и начальником стражи, глядя на Карету-Бабочку в небе, на хоровод пестрых бабочек, на вновь явившихся Бога Вечной Жизни и Бога Мудрости.
На этот раз Бог Вечной Жизни, купаясь в золотом сиянии, мягко промолвил: «Маленький жучок, твоя жизнь была достаточно красива».
Чун Шисань удовлетворенно улыбнулся.
«Я, смертный, завершил свою долгую жизнь. Я, великий, обрел прекрасную вечность на фресках святилища».
В 109 году Эры Бабочек Король Ангелов, состарившись, задал небу свой вопрос и с улыбкой покинул этот мир.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026