Я помню, как впервые пришёл в компанию.
Тогда я ничего не знал и думал, что устраиваюсь в нечто вроде Национальной службы разведки. Откуда мне было знать, что я буду работать в месте, которое имеет дело с монстрами и сдерживаемыми сущностями?
Я вспомнил, что мне сказали, когда я впервые получил руководство.
«Коллеги, руководство не идеально. Но не забывайте — в этом руководстве собран опыт и данные, накопленные вашими старшими коллегами».
Но зачем им было оставлять такое место?
Я спросил Чан Чэён, которая спокойно оглядывалась, надеясь ухватиться хоть за соломинку.
— Ты здесь раньше бывала?
— Впервые за всю мою карьеру в Бюро. Но я слышала слухи. Не волнуйся.
— О, правда? То есть, это не так уж опасно?
— Верно. Это безопасное место с выживаемостью около 40%.
— Что?
— А?
С каких это пор выживаемость в 40% считается безопасной? Даже при подбрасывании монеты шанс 50%.
Значит ли это, что у моей жизни шансы хуже, чем в орлянке?
— …Разве это не высоко?
Я прямо высказал свои мысли Чэён, но она лишь склонила голову набок и ответила на мой вопрос.
Она искренне считала, что выживаемость в 40% — это высоко.
Какой же жизнью жили члены группы сдерживания Бюро?
— Просто делай, как тебе говорят.
— Кое-кто уже не последовал инструкциям.
Я указал на Ю Даон, которая сделала смущённое лицо.
— Ну… обычно Джэхон читает мне руководство, так что я не знала… Но я только что всё прочитала! Теперь никаких проблем!
— Хмм…
— …?
Когда я уставился на Даон, она с недоумением посмотрела на меня.
Кстати, когда Даон ранее отрубили шею, смогла бы она выбраться, если бы поднялась наверх?
Может, и бесчеловечно так думать, но что поделать? Тот, кто может сбежать, должен идти первым и звать на помощь.
Я поделился этой теорией с Даон, но она с обеспокоенным выражением покачала головой.
— Даже у такой, как я, когда голова отделяется, зрение на мгновение пропадает. И тело плохо слушается.
— …Понятно. Спасибо.
Верно. Естественно, когда голова и тело человека разделены, тело плохо подчиняется командам.
Я поблагодарил её за серьёзный ответ на такой странный вопрос и снова огляделся.
Жуткий красный свет освещал окрестности. Металлические стулья в подвале все проржавели — если бы я сел на один из них, мне, вероятно, пришлось бы выбросить одежду.
А в конце была дверь, упомянутая в руководстве.
Это была коричневая деревянная дверь, но красное освещение делало её ещё более причудливой.
Я ещё раз проверяю руководство.
[Руководство для офисных сотрудников]
1. То, что вы нашли это руководство, означает, что вы свернули не туда и оказались в подвале.
2. Пожалуйста, внимательно следуйте руководству. Несоблюдение руководства может нанести значительный вред вашему телу или разуму, и Бюро не будет нести за это ответственности.
3. Откройте дверь перед вами и войдите, но никогда не отвечайте, если что-то с вами заговорит.
4. Если вы ответили на что-то, что с вами заговорило, закройте глаза, присядьте и ждите, пока оно пройдёт мимо.
5. Пожалуйста, проверьте объявление на стене после прохождения комнаты для дальнейших инструкций.
6. Никогда не возвращайтесь наверх по лестнице.
Значит, мне нужно открыть дверь и войти.
Прежде чем войти, я строго предупредил двух других.
— Слушайте внимательно. Как только мы пройдём через эту дверь, игнорируйте всех, кто с вами заговорит, а если случайно ответите?
— Закрыть глаза и присесть!
— Молодец.
— …Не волнуйся слишком сильно.
Чэён снова попыталась меня успокоить, и Даон, посмотрев на неё, повернулась ко мне.
— Кстати, когда вы двое успели так сблизиться?
— …Секрет.
— …
Даон сделала слегка недовольное лицо, но затем пожала плечами, словно это было неважно.
— Ничего не поделаешь.
— Пойдём?
Они обе кивнули, и по этому сигналу я открыл дверь.
— …
Если бы «тьма» обрела физическую форму, не была бы она чем-то вроде этого?
Было ощущение, будто я не вхожу в темноту, а сама тьма поглощает меня — за дверью не было видно абсолютно ничего.
Я оглянулся на них двоих, и Чэён, без малейшего колебания, положила одну руку мне на плечо и указала вперёд.
Иди, имела она в виду.
Вскоре Даон тоже положила руку мне на другое плечо.
Так я и оказался ведущим их обеих.
— …
Верно. Тот, кто впереди, должен это сделать. Что я за мужчина, если не справлюсь с таким?
Я шагнул за порог.
Ощущение рук на плечах исчезло.
Я быстро обернулся, но там, где была дверь, была лишь тьма — совсем ничего не видно.
Не кричать. Не отвечать, если кто-то позовёт.
Я повторял это про себя, двигаясь вперёд.
— …Есть кто-нибудь?
Вскоре послышался голос. Мужской голос, которого я никогда раньше не слышал.
— Не волнуйтесь. Мы сотрудники Бюро! Вам нужно ответить, чтобы мы могли вас найти!
— Быстрее! Здесь опасно!
— …
Я не поведусь на такие уловки.
За кого они меня принимают? Я человек, который пережил два инцидента за одну неделю. Я не поведусь на такой дешёвый трюк.
Я продолжал бормотать это про себя, упрямо идя вперёд.
— …Помоги мне.
Вскоре я начал слышать голос Чэён. Её слабый голос.
Я продолжал идти, зажав уши.
— …Пожалуйста, помоги мне.
Чэён, которую я знаю, не стала бы так говорить.
Проигнорировав и это, я услышал другой голос.
— Джэхон! Стой на месте!! Я помогу тебе!
Это заставило меня вздрогнуть.
Даон — та женщина, которая могла бы так сказать.
Я огляделся, пытаясь найти Даон, но не видел ни её, ни чего-либо ещё.
— …
Может, крикнуть?
Пока я размышлял, до моих ушей донёсся странный звук.
*Тук, тук.*
Звук, похожий на чьи-то шаги.
А затем мои глаза, до этого ничего не находившие, что-то заметили.
Люди.
Около 8-9 человек.
Их пол, возраст и одежда были разными.
На их лицах не было ни пылинки, и все они стояли с закрытыми глазами, словно спали.
Странным было то, что все они стояли в кругу, держась за руки.
Обновлено: 21.01.2026