Глава 28 — Глава 28: Меч из сердца

— ...Не могу поверить, даже видя это своими глазами. Молния, падающая со скоростью света, пронеслась в считанных сантиметрах, не задев его. Глыбы земли, беспорядочно парящие в пустоте, становились опорой для продвижения вперед. Крах магии пространства и времени. Порожденный этим хаос. Однако. — Этот юноша... будучи человеком, помыкает чудесами. Весь этот хаос не смел преградить путь Руту. Нет. Вместо того чтобы мешать, он, напротив, использовался им. О глыбах земли, служивших подножием, и говорить не стоило. *Ква-а-а-а-а!* Режущий ветер, который в обычных условиях должен был разорвать Рута на куски, «совершенно случайно» превратился в движущую силу, мягко подталкивающую его в спину. *Квар-р-рынг!* Беспорядочно бьющие молнии уничтожали метеориты, падавшие на пути следования Рута. Рут же с невозмутимым лицом, словно в этом не было ничего необычного, отталкивался от обломков земли и мчался вперед подобно урагану. Картина была такой, будто всё сущее в мире приняло его сторону. Энтур был настолько потрясен, что ему, шедшему впереди, приходилось то и дело останавливаться. — Почему вы постоянно медлите, Древний дракон? Каждая секунда на счету. Разве мы не должны поспешить? — А? Прости, извини... Смутившись, Энтур неосознанно извинился и снова повел его за собой. И мгновение спустя. Рут увидел это. *Ква-а-а-а-а-а!* Огромное сердце, величаво парящее посреди Пустоты, подобно полной луне. И пронзивший это сердце серебряный двуручный меч, всё еще излучающий колоссальную Божественную силу. Наконец они достигли сердца Энтура. — Это было долгое... невыносимо долгое время боли. — ... В голосе Энтура, произнесшего это, слышалось множество эмоций. Радость, сожаление, гнев. — Рут Фрид. О великий, молю тебя, поставь точку в этом времени ради меня. — Хорошо. *Бам!* Кивнув, Рут оттолкнулся от обломка земли и сократил дистанцию с сердцем. Оно давно перестало пульсировать и теперь почернело, напоминая уголь. Рут ухватился за вздувшиеся вены на поверхности сердца, используя их как опору, а затем... *Хвать!* Без колебаний вытянул руку и крепко сжал рукоять Бальмунга. В момент касания Божественная сила, окутывающая меч, начала бушевать с еще большей яростью. Будь на его месте кто-то другой, он бы уже сгорел заживо, поглощенный этой силой. Однако. — А... а-а..! С Рутом этого не произошло. Свирепо вздымающееся золотое пламя не нанесло ему ни единой раны. Потому что у него было на это право. Потому что Звездная кровь, текущая в его жилах, и Божественная сила обладали одинаковой природой. Не было ни единой причины, по которой Рут не смог бы коснуться Бальмунга. Пока Энтур, даже зная об этом факте, не мог сдержать трепета, видя всё воочию... — ...Ого. Рут тоже издал негромкий вздох, а его глаза удивленно расширились. Он удивился не тому, что смог вытащить Бальмунг. Это он знал заранее, так что причин для изумления не было. Причина его удивления была в другом. *Хлысть.* В тот миг, когда он приложил силу к обеим рукам, чтобы вытянуть меч, из сердца Энтура потекла иссиня-черная кровь. Мертвая кровь, застоявшаяся в сердце на протяжении долгого времени. Как только она источила густой кровавый аромат... [Вы обнаружили «Кровь дракона»!] — ...Вслед за Звездной кровью на этот раз Кровь дракона? Кровь дракона. В теле дракона почти нет бесполезных частей. Всё, начиная от чешуи и заканчивая внутренностями, когтями и сердцем, используется как основные ингредиенты для создания эликсиров или снаряжения легендарного класса. Однако была одна часть, считавшаяся бесполезной, — это кровь. «Но неужели она бесполезна и для Мага крови?» Маг крови — это класс, который становится сильнее благодаря крови других существ. Кровь людей или монстров расходуется как топливо для использования навыков. Кровь Созвездий становится связующим звеном, позволяющим обрести редкие власти. А значит, и у крови дракона должно быть какое-то применение. Иначе системное сообщение не появилось бы вовсе. *Шух.* Стоило ему осторожно активировать навык «Поглощение энергии крови», как черная кровь, вытекавшая из раны, впиталась в тело Рута. [Вы поглотили «Кровь дракона»!] [Свойства вашего тела меняются на более подходящие для управления «Властью дракона»!] Как и ожидалось. Последовало сообщение, похожее на награду. Причем такое, что вызывало невольную улыбку. «Весьма своевременный эффект. Неужели это тоже благодаря удаче, принесенной рогом токкэби?» Рут планировал создать величайшее оружие, используя Око дракона, полученное в награду за последнее испытание. А оружие, в котором Око дракона используется как материал, обязательно наделяется одной из «Властей дракона». И раз уж его тело изменилось так, чтобы лучше управлять этой властью, как тут не улыбнуться? «Впрочем, Кровь дракона или нет, если я не выберусь отсюда живым, всё будет напрасно». Рут на время отложил радость и снова вложил силу в руки, сжимающие рукоять. Бальмунг неистово извергал золотое пламя, словно сопротивляясь. Мощность Божественной силы возросла настолько, что даже Рут покрылся холодным потом. Но сопротивление было бесполезным. Как мог меч, покинувший руку хозяина, одолеть живого человека? *Чва-а-а-а-ак!* Раздался резкий звук разрываемой плоти. Легендарный божественный меч, на протяжении сотен лет пронзавший сердце дракона, был наконец вытянут Рутом. И тогда. *Ку-гу-гу-гу!* В Энтуре, который тревожно наблюдал за происходящим, произошли изменения. — Наконец-то...! Из пустых глазниц астральной проекции воли хлынуло сияние, подобное солнцу. Затем вихрь ледяного пламени, способный заморозить саму душу, закружился и устремился к Энтуру. — Наконец-то-о-о-о!! Энтур. Легендарный Древний дракон, чья душа была освобождена спустя сотни лет, вскинул руки в ликовании. * * * — Ах ты, тварь!! Владыка Севера был в ярости. Несмотря на то что он был изранен так, что на него было больно смотреть, он не сдавался и, вкладывая все силы, бросился в атаку. На Бельгиуса, который, источая зловещую энергию, пытался завладеть телом Древнего дракона. *Дзынь!* Однако Меч Снежного Цветка не смог сразить Бельгиуса, как того желал Вольфганг. Потому что Мартье, стремительно вмешавшаяся в бой, заблокировала удар огромной косой, созданной из иссиня-черной магии. — Пытаешься испортить такой великий момент? Нет существа более жалкого, чем старик, который лезет не в свое дело, не зная своего места. — Ах ты, чертова ведьма-чернокнижница...! Вольфганг изо всех сил вливал ауру в Меч Снежного Цветка, но коса не шелохнулась. Это произошло отчасти из-за тяжелых ран Вольфганга. Но решающим фактором было то, что аура зла, исходящая от Бельгиуса, в геометрической прогрессии увеличивала боевую мощь Мартье. Именно поэтому те, кто практиковал черную магию, поклонялись злым богам. Энергия злого бога становилась благословением, позволяющим им подняться на новый уровень. — Если бы ты просто сидел смирно, я бы из уважения к возрасту убила тебя безболезненно. Зачем эти бесполезные конвульсии? А? — Не неси чепухи, порочная девка. Сегодня умру... Вольфганг, отступив и разорвав клинч, с молниеносной скоростью начертил мечом крест. — ...не я, а ты и этот твой мелкий божок! *Ква-а-а-а-а!* В тот же миг закружился ледяной шторм, замораживающий даже воздух. В этом вихре была заключена искусность и мощь, в которые трудно было поверить, учитывая раны фехтовальщика. *Вжих!* Черная коса, которой взмахнула Мартье, с легкостью стерла крестообразный клинок ветра, готовый, казалось, расколоть даже волны. — Будь ты хоть Владыка Севера, хоть кто, а старость — не радость, маразм крепчает. Ты до сих пор не понял, кто здесь выше, а кто ниже? *Вспых!* За спиной насмехающейся Мартье сконцентрировалась мощная магическая сила. Вскоре черная магия, выпущенная подобно снаряду, разделилась в воздухе на бесчисленное множество копий и обрушилась на Вольфганга. *Ква-га-га-гак!* Вольфганг, подобно лучу света, быстро вращал Меч Снежного Цветка, отбивая копья, но его предел был очевиден. Копья, которые он не успел отразить, неизменно вонзались в его плоть, оставляя ужасающие следы. — Кх...! И когда обстрел закончился. Колени Вольфганга бессильно коснулись земли. Его боевой дух всё еще пылал, но из-за того, что копье пробило голень, он никак не мог подняться. Опуститься на колени перед врагом из-за травм, вопреки своей воле... От ярости и обиды он так сильно прикусил губу, что выступила кровь. — Ну же, умоляй как собака, старик. Тогда я убью тебя быстро. — Хватит болтать... Кончай со мной. Глаза Вольфганга, наполненные жгучей жаждой крови, впились в Мартье. Он был вынужден признать. Поскольку обе ноги, которые должны были поддерживать тело, получили смертельные раны, шансов на победу у него больше не осталось. «Проклятье. Так я даже глаза спокойно закрыть не смогу». Он смотрел не на Мартье, заносящую косу для удара по шее, а на Бельгиуса, который, вращая глазами, источал эманации смерти. В тот миг, когда этот ублюдок завладеет телом Энтура, континент превратится в ад. Осознание того, что он умирает, не сумев остановить злодейские амбиции из-за нехватки сил, было невыносимо горьким. — Тогда подыхай, старик. *Ву-у-унг!* Черная коса, издавая зловещий свист, обрушилась вниз вместе с издевательским смехом. Перед лицом неминуемой смерти Вольфганг тихо закрыл глаза. *Хрусть!* Раздался жуткий звук лезвия, разрезающего плоть. Только вот. — ...Что? Источник звука находился не в шее Вольфганга. Он медленно открыл глаза. Картина, представшая перед ним, была такой: — Почему вы уже закрываете глаза? Спина Рута в развевающемся плаще, окутанном алым пламенем. — Ах ты, сучонок...!! И Мартье, которая, лишившись правой руки, державшей косу, изрыгала кровь и яростно рычала. От неожиданного появления подкрепления Вольфганг на миг впал в оцепенение. Перед лицом проблеска надежды в уши Верховного правителя непоколебимо вонзилось заявление Рута: — Битва только начинается, вам нельзя закрывать глаза так рано. * * * — Что? Битва только начинается? Не неси чуши. — ... — Думаешь, появление одного мальчишки приведет к чудесному перевороту в игре... Ай, блядь. Больно же! Чертов мелкий ублюдок! Мартье, негодуя, затрясла обрубком правой руки. Однако, несмотря на потерю конечности, она лишь проявляла раздражение, не выказывая ни тени отчаяния. И это было понятно. Энергия Бельгиуса, захватившая округу, усиливала не только ее боевую мощь, но и регенерацию. Такая мелочь, как отрубленная часть тела, — стоит лишь приложить немного сил, и она тут же вырас... — ...А? ...Должна была вырасти. Почему же? Совершенно никакой реакции. Мартье потребовалось немного времени, чтобы, глядя на свою отсеченную руку, осознать причину. *Ву-у-у-у-у-у!* — Кха...! Ужасающий холод в мгновение ока заполнил пространство. Даже Бельгиус, который неторопливо вливал свою душу в тело Энтура, замер от этого мороза. Нет, он не просто замер — он был подавлен. Из-за этого энергия злого бога начала стремительно убывать. Регенерация Мартье, питавшаяся силой Бельгиуса, также неизбежно пошла на спад. *Трес-с-сь!* Пустота вокруг Бельгиуса разорвалась, словно натянутая кожа барабана, и в этот момент появилась женщина. — Что ж, начнем матч-реванш? Астральная проекция воли Энтура. Однако она разительно отличалась от того беспомощного состояния, в котором находилась раньше. Не только внешне, но и внутренне. Силуэт, который был лишь расплывчатым очертанием, обрел четкую форму, вплоть до каждой черты лица. А холод, исходящий от проекции, был настолько велик, что, казалось, мог заморозить всё на небе и на земле. *Хрясь! Трес-сь!* Талисманы, запечатывавшие Духовную силу проекции, не выдержали холода и разрушились. <Что это...> От мощи Энтура, вышедшей на совершенно иной уровень, единственный глаз Бельгиуса задрожал, словно попав в эпицентр тайфуна. <Что, черт возьми, с тобой произошло...?> — Тому, кто скоро сдохнет, знать это ни к чему! < Жалкая неудачница, ведешь себя так низко! Тебе стоило бы благодарить меня за то, что я собираюсь использовать это тело, которое валяется без дела, как мусор! > Бельгиус наотмашь взмахнул шестью свирепыми когтями. *Ква-а-а-а-а!* Шесть полос разрезающего удара, которые не выдержал бы даже мастер меча 9-го уровня, устремились к Энтуру сквозь пространство. Однако Энтур лишь презрительно усмехнулся. *Тр-р-рык!* В мгновение ока он призвал сотни ледяных глыб и обрушил их на землю. Некоторые из них заблокировали летящие удары, а остальные ледяные глыбы полностью накрыли Бельгиуса. <...!!> Против такой сокрушительной, непреодолимой мощи даже Созвездие ничего не могло поделать. Град ледяных глыб буквально кромсал всё тело Бельгиуса. Поскольку его воплощение было практически полным, боль ощущалась им во всей красе. Он не выдержал и истошно закричал. <А-а-а-а-а-а-а!!> — Н-нет...!! Мартье впала в такое же отчаяние, глядя на Бельгиуса, который оказался загнан в угол и не знал, что делать. Такая переменная в самом финале... страшнее любого кошмара. — Похоже, тебе мало досталось, раз ты позволяешь себе отвлекаться. В этот момент Рут произнес это холодным, лишенным милосердия голосом, и... *Тан-н-нг!* — А-а-а-а-ах?! Вместе с оглушительным грохотом Мартье взвизгнула и повалилась на землю. Рут выстрелил ей в ногу из дробовика, созданного с помощью «Кровавого оружия». — Блядь! Сука-а-а! Я убью тебя! Я убью тебя, проклятый сопляк...! *Бам!* — Кх, кха-ха!! Рут прострелил ей и левую ногу. Доведенная до такого состояния Мартье, которая до этого выкрикивала ругательства, могла лишь биться в конвульсиях, обливаясь слезами и соплями. *Топ, топ...* Послышались шаги. Мартье перестала истошно кричать и подняла взгляд. Там стоял Рут, глядя на нее предельно холодным взглядом. — Я... я не хочу умирать... Не хочу умирать... — ... — П-пожалуйста, пощади... Ты ведь тоже человек, в тебе ведь течет такая же кровь, как у нас, верно? Да? Поэтому, по-пожалуйста... Рут молча смотрел на нее, молящую о жизни. Из-за этой чертовой чернокнижницы ему пришлось так настрадаться, хотя он прошел испытание до конца. Если бы время чуть больше не совпало, само испытание и всё остальное могло бы пойти прахом. В глубине души ему хотелось разнести ей голову, но... — Я тебя пощажу. — У-ух, о-о-о-ох!! — Но, кажется, вон тот господин не намерен оставлять тебя в живых. — А...? Сказав это, Рут безучастно прошел мимо Мартье. *Топ, топ...* Тень, накрывшая ее тело следом, принадлежала Вольфгангу. Увидев его лицо, Мартье потеряла всякую надежду. — А теперь умоляй как собака, чертова ведьма. Но я всё равно убью тебя максимально мучительно. — Ах ты, су...— *Хрусть!* Меч Снежного Цветка вонзился прямо в лицо Мартье.