Раса Лава.
Это название зверолюдей, которых я обязательно должен найти, чтобы решить проблему с пенальти на пополнение энергии крови. Их содействие было необходимо для того, чтобы я смог добраться до намеченной цели.
Однако, как это обычно бывает, в жизни всё редко идёт гладко. А в этой проклятой игре — тем более.
«Трудно даже просто встретиться с ними лицом к лицу».
Раса Лава с помощью своей маскировочной магии скрывается в области, невидимой для невооружённого глаза. Если спросить, зачем они так живут... Что ж, они делают это не по собственной воле. Их выгнали из родных мест, насильно заставив уйти. И сделали это люди.
Или, если быть точнее...
— ...
Посреди раздумий у меня внезапно перехватило дыхание. Воздух, проникающий в лёгкие, в мгновение ока стал удушливо жарким.
«Должно быть, где-то здесь».
После расставания с группой Глэнды я не покинул лес Тейлб, а продолжал упорно идти вглубь. Шёл до тех пор, пока солнце не скрылось за горизонтом и не взошла луна. Ночью, особенно в лесу, температура обычно падает, но здесь всё было наоборот.
Это явление означало лишь одно:
«Где-то поблизости территория расы Лава».
Оправдывая своё название, эти зверолюди живут в кратерах. Они принимают ванны из лавы вместо воды, поэтому от их тел всегда исходит сильный жар. Поскольку в этом месте они живут группами, температура вокруг неизбежно повышается.
Я продолжил поиски. Слоняться в одиночку уже порядком надоело.
«...Раз есть навыки, предметы и окно статуса, почему нет функции карты мира?»
Будь это игра, я бы просто поставил метку на координатах. Проглатывая недовольство, я шёл на зов жара, пока не остановился перед густыми зарослями деревьев.
Топ.
Везде было жарко, но именно здесь зной стал невыносимым. Словно я вошёл в раскалённую печь; пот мгновенно выступил на лбу и покатился по щекам. Я был уверен: это здесь.
И действительно.
Бум, бум.
Когда я попытался сделать шаг вперёд, мои стопы наткнулись на пустоту, словно я упёрся в невидимую стену. Барьер отвергал меня, приказывая убираться прочь. Эта преграда была воплощением тайного искусства расы Лава. Не уверен, что на ней осталась бы хоть царапина, даже если бы я обрушил сюда метеорит.
Но...
«Для меня это не проблема».
Есть два способа войти. Либо подловить момент, когда раз в полгода маскировка спадает ровно на три минуты... Либо прокачать персонажа-шамана, Кару.
Т-т-т-т!
Оранжевые молнии, смешанные с энергией крови, окутали мою правую руку. Это «Магическая сила» — уникальная мощь, которой обладают только шаманы.
— «Разрушение барьера».
Уникальный навык Кары, переданный мне через «Блад линк». Эффективность «Разрушения барьера» полностью соответствовала названию. Никаких исключений. Если что-то подпадает под категорию «барьер», этот навык уничтожит его.
Вот так.
КРА-А-АК!
Раздался звук, похожий на звон разбитого огромного окна. И за осколками барьера, осыпающимися подобно дождю...
— Сделаешь ещё хоть шаг, и я выжгу твои мозги дотла.
Группа представителей расы Лава, окутанная пылающими огненными гривами, целилась в меня из луков.
***
«Это невозможно. Но как?!»
Исмин, девушка из расы Лава, не могла поверить в происходящее. Маскировка была разрушена. И сделал это человек.
Тайное искусство их племени считалось неуязвимым. Даже «та женщина», что превратила их дом в ад и забрала жизни её семьи, не смогла бы пробить этот барьер.
«Так как же этот парень смог?!»
Барьер был их последним оплотом, последней надеждой загнанных в угол существ. Шок от его разрушения и неведомый страх перед тем, кто это сделал, заставляли руки, держащие лук, дрожать. И это несмотря на их подавляющее численное превосходство.
— Ты... кто ты такой? Как ты узнал об этом месте? И как разрушил барьер?
— ...
— Отвечай немедленно!
— Ты даже не спрашиваешь, зачем я пришёл, — спокойно заметил я.
— Ты издеваешься? Мне плевать на это... Проклятье, хватит!
Исмин мысленно выругала себя. К чему эта глупая болтовня? Какова бы ни была цель, чужак, разрушивший барьер и вторгшийся на их территорию, заслуживает немедленной казни. Она решила нанести удар прежде, чем этот загадочный человек успеет что-то предпринять.
Исмин быстро обменялась взглядами с соплеменниками и уже готова была спустить тетиву, как вдруг...
— Я знаю, как вылечить вашего вождя. Всё ещё не интересно?
— Стойте!!
Исмин с поразительной быстротой остановила воинов. Это было инстинктивное действие, совершённое прежде, чем она успела подумать. Осознав это, Исмин прикусила губу и уставилась на человека по имени Рут. Тот лишь пристально смотрел на неё, ожидая ответа.
Сглотнув, Исмин нервно забегала глазами.
— Повтори. Что ты сказал?
— Ваш вождь отравлен смертельным ядом, и его дни сочтены. Я ошибаюсь?
— ...
— Значит, я прав. В таком случае, ведите меня к нему. Я исцелю его болезнь. А если вы боитесь моей встречи с вождем напрямую...
Хвать!
Когда Рут потянулся к подсумку на поясе, воины вздрогнули и сильнее натянули тетиву.
«Ну и суматоха...»
Чтобы лишний раз не провоцировать их, Рут максимально медленно открыл подсумок и достал содержимое. Это был «Увядший мох», который он собрал днём в лабиринте.
— Возьмите это, смешайте с растёртыми листьями мсинена и дайте вождю. Эффект проявится меньше чем через тридцать секунд.
— Заткнись с этой чепухой. С чего бы нам верить твоим словам?
— ...Мне больше нечего сказать, кроме как попросить вас довериться мне.
— Да замолчи ты наконец!!
Глаза Исмин налились кровью и вспыхнули жаждой убийства.
— Довериться тебе?! Мы доверились вам, людям, и посмотрите, во что превратилась наша жизнь! Нас выгнали из родного дома, вождь, ответственный за будущее племени, находится при смерти! Среди сородичей, жестоко убитых в тот день, был и мой старший брат!
— ...
— Все эти трагедии случились из-за одной человеческой женщины, которая пришла к нам! Мы приняли её с добрыми намерениями, но в ответ получили лишь обман и насилие!
Из глаз Исмин потекли слёзы. Они имели слабый оранжевый оттенок, словно смешались с кровью.
— И ты думал, что после всего этого мы поверим в твоё обещание вылечить отца и примем тебя с почестями? Вы, люди... и тогда, и сейчас, считаете нас идиотами!..
Прежде чем Исмин успела закончить свой полный боли крик...
Брызг!
Полетела кровь.
Рут взмахнул ладонью, окутанной энергией крови, и сам нанёс себе рану на правой руке.
«Что он...!»
Исмин оцепенела от этого необъяснимого поступка, но удивляться было рано. В мгновение ока Рут исчез, словно его и не было. Хотя никто не отводил глаз и даже не моргал.
— Исмин, там!
— А!.. — юноша, стоявший рядом с ней, указал на другого соплеменника.
Рут уже стоял прямо перед тем воином, перехватив стрелу, наложенную на тетиву. Настоящая чертовщина. Человек, в котором не чувствовалось ни капли маны, использовал телепортацию.
***
Тем временем Рут мысленно присвистнул, довольный эффективностью нового навыка.
«Неплохо».
За 5 000 Очков Крови (BP), полученных в награду за убийство Ягви, он приобрел три новых навыка Мага крови. Показанный сейчас «Чейзинг» был одним из них. Это навык перемещения, который позволяет менять местами собственное положение и положение крови в поле зрения. Максимальная дистанция — 100 метров. Пока взгляд падает на кровь в этом радиусе, можно телепортироваться хоть в небо, хоть на землю.
«И даже не обязательно использовать свою кровь».
«Чейзинг» можно применить к крови другого человека или другого существа. Конечно, есть ограничения. Например, нельзя примениться к крови, которая находится непосредственно на чьём-то теле. Тем не менее, у «Чейзинга» были преимущества, которых нет у обычной телепортации.
«Его можно использовать до пяти раз подряд без перезарядки, а главное — задержка перед активацией навыка отсутствует».
Обычной магии телепортации требуется около минуты на восстановление. Более того, сама подготовка заклинания занимает около двух секунд. Для навыка выживания это фатально — ты словно объявляешь врагу: «Я сейчас телепортируюсь». У «Чейзинга» таких критических недостатков не было.
— А, а-а... — воин, к которому Рут приблизился вплотную, дрожал всем телом. Исмин выглядела крайне обеспокоенной.
Она была уверена, что Рут собирается причинить воину вред, например, взять его в заложники, приставив нож к горлу. Однако...
— Позволь одолжить на время.
Фьють!
Вопреки их ожиданиям, Рут быстрым движением выхватил стрелу из лука. Пока все затаили дыхание, гадая, не собирается ли он угрожать этой стрелой, кровь брызнула снова. На этот раз это опять была кровь Рута — он без колебаний полоснул отобранной стрелой по тыльной стороне своей ладони.
Вспых!..
Из длинной раны на руке вырвалось пламя. Рут высоко поднял правую руку, источающую кровь и искры, чтобы все могли это видеть.
— Говорят, огонь расы Лава невозможно потушить, сколько бы воды на него ни лили. Я слышал, что этот огонь подобен смертельному яду: он постепенно сжигает плоть и душу того, кто его коснулся.
— ...
— Если вы сами не потушите его, я скоро умру.
Опустив руку, Рут повернулся к Исмин.
— Доказательств того, что мне можно верить, не существует. Поэтому я доказываю свою искренность ценой собственной жизни.
— Ты...
— Если я солгал, позволь огню превратить меня в горстку пепла или убей меня своими руками. Делай что хочешь.
— Ч-что...
— Но если ты и сейчас не веришь... как бы жестоко это ни звучало, у твоего отца нет шансов выжить.
Взгляды соплеменников один за другим сосредоточились на Исмин. В их глазах читалось: раз он зашёл так далеко, не стоит ли рискнуть хоть один раз? Исмин мучилась, её лицо исказилось в гримасе сомнения. Для остальных он был просто правителем, но для неё — единственным отцом.
В конце концов...
— ...Брось это сюда. — Исмин опустила лук и указала на «Увядший мох».
***
Спустя некоторое время.
— Он пил, жутко морщась, но никаких странностей не произошло. Похоже, это не яд, — сказал воин, показывая Исмин пустую деревянную чашу. Перед этим он испытал лекарство на Руте.
Исмин посмотрела на другую деревянную чашу, в которой лежала похожая на кашу смесь из мха и листьев.
— ...Кто знает. Возможно, там есть компоненты, действующие только на нашу расу.
Сказав это, она схватила чашу и одним махом выпила содержимое. Наблюдавший за этим воин пришёл в ужас.
— Исмин! Ты!..
— ...
С яростным выражением лица Исмин проглотила лекарство. Она подождала несколько минут вместе с нервничающим воином, но ничего не случилось.
— ...Может, это такой вид яда, который проявляется позже?
— И-Исмин. Если так сомневаться, этому не будет конца.
— Знаю. Черт.
Выругавшись, она взяла чашу с лекарством и направилась к жилищу вождя.
«Черт, черт, черт, черт, черт!»
Даже по пути она сомневалась. Если она ошибается, то собственноручно принесёт яд, который убьёт её отца. Но... а если это действительно лекарство? Если это единственный способ вылечить болезнь отца, которую не могли победить никакие другие средства? Эта мысль заставляла её ноги двигаться вперёд.
Шорох.
Пригнувшись, Исмин вошла в хижину и тихо позвала:
— Отец, тут возникла небольшая суматоха... Я позже всё подробно расскажу, а пока...
— ...
— ...Отец? Ты спишь?
В ответ была лишь тишина. С похолодевшим сердцем Исмин бросила чашу и бросилась к вождю. Когда она приподняла его за плечи, чтобы рассмотреть лицо, слёзы хлынули из её глаз. Из трещин, покрывающих лицо вождя, сочилось нечто, похожее на чернила. Это был признак того, что сознание угасает.
— О-отец... папа... Нет-нет-нет-нет!.. — В панике её взгляд упал на лекарство. Забыв о сомнениях, Исмин подползла и начала собирать смесь руками.
— Папа, нет. Не бросай меня, пожалуйста, пожалуйста!.. — Она заталкивала лекарство между его полуоткрытых губ. Смесь стекала по подбородку, но она продолжала впихивать её, поддерживая его голову.
Когда зрение Исмин затуманилось от слёз и дыхание перехватило...
— Кха!
— Ах...
Вождь, который до этого даже не дышал, закашлялся. Трещины на его коже начали затягиваться, а от тела начал исходить жар, подобный солнечному.
— Папа!
В то время как Исмин, ставшая свидетельницей чуда, разрыдалась и обняла отца, её крик долетел до места, где находился Рут. Соплеменники, не знавшие ситуации, не могли понять, хороший это крик или плохой. Только Рут был уверен: болезнь вождя излечена.
«Адски трудно было заставить их принять лекарство».
Раз увидели, что оно работает, идите скорее и потушите этот огонь. ...Хотя, вообще-то, не так уж и горячо.
[Эффект статуса «Особый ожог» снижен на 90% благодаря навыку «Полномочие сопротивления»!]
На самом деле, огонь расы Лава можно было потушить «Зельем сопротивления огню высшего ранга», которое Рут заранее прихватил в подсумке. Но они об этом не знали.
***
— Ой.
В темноте женщина в чёрном платье прикрыла рот рукой, изображая удивление. Затем она задумчиво прижала указательный палец к виску и наклонила голову.
— Сын номер тридцать один погиб? Хм-м, кажется, я внедрила его к расе Лава?
«Надо проверить».
Так пробормотала одна из Семи Великих Зол континента — Демон яда.
Обновлено: 09.04.2026