Глава 42 — Глава 42: Дурная привычка

— Ой. Каллиго, не колеблясь, взял в рот окровавленный палец. Глаза Айви расширились до предела. Палец прижался к мягким губам, и его обвило что-то скользкое и влажное. Это было незнакомое ощущение, которого она никогда раньше не испытывала. Кончики пальцев стали крайне чувствительными. Щекочущее чувство распространилось по всему телу через вены. «Странно». Когда Айви слегка вздрогнула, взгляд Каллиго переместился на её лицо. Красивые фиолетовые глаза, похожие на аметисты, внимательно изучали выражение её лица. Каллиго двинулся инстинктивно, как только увидел кровь. Времени на другие мысли не было. Глядя на её удивлённые, округлившиеся глаза, он почувствовал искушение проглотить её целиком. Губы Каллиго разомкнулись, и Айви быстро спрятала руку за спину. — Что вы делаете, так внезапно? Лицо Айви покраснело, как спелый плод. — Зачем вы пытаетесь съесть мой палец? — Кто его ест? — Вы смотрели на него так, будто собирались разгрызть до самых костей. Это было жутко. Каллиго плотно сжал губы. Ведь это было правдой, что он почувствовал подобный импульс. Притянув Айви за запястье, он тщательно вытер ей палец. — Я и забыл, что моя сила на тебя не действует. «Так это было лечение». Осознав это слишком поздно, Айви закусила губу. Ей показалось, что она единственная, кто чувствовал неловкость. — Я же говорю, это просто лёгкий укол. Ничего страшного. Это даже не больно. Снова спрятав руки, Айви тяжело опустилась на место. — У вас привычка тянуть в рот всё подряд? Айви вернула Каллиго тот же вопрос, который он задавал ей раньше. Каллиго усмехнулся. — А если это привычка? — Исправьте её, — твёрдо сказала Айви. Сердце всё ещё бешено колотилось. От одного взгляда на его губы в животе становилось странно и щекотно. — Это очень плохая привычка. Энох впервые за долгое время покинул Башню на несколько дней. «Прошло больше времени, чем я думал». Прошло так много времени, что он упустил момент, когда нужно было передать новости в Храм. Летило ли время когда-нибудь так быстро? Энох почувствовал странное чувство, вспоминая время в Башне. Карета медленно остановилась. Выйдя из неё, Энох вошёл в старое, ветхое здание торгового ряда. Это был травник, которого он иногда посещал. Также это было местом сбора священников Великого храма. Энох спустился по деревянной лестнице, ведущей в подвал. С каждым шагом раздавался громкий скрип. Когда он спустился по тёмной лестнице, где не было даже фонаря, у кончика носа закружился густой аромат горьких трав. Энох постучал в дверь ржавым дверным молотком. Тук-тук, тук, тук-тук. Звук был настолько ритмичным, что казалось, будто об этом договорились заранее. Через некоторое время за дверью послышались шаги. Скрипнула дверь, и в дверную щель высунул лицо старик с суровым выражением. Сгорбив плечи и поправив монокль, он открыл дверь и сказал: — О, это же жрец Энох. Кажется, мы не виделись очень давно. — Да, Жозеф. Как вы поживаете? Энох слегка кивнул. — Но что привело вас сюда без предупреждения? — Были обстоятельства. Я находился в глуши. — Вы снова бродите повсюду в поисках трав? — Что-то вроде того. Слабо улыбнувшись, Энох оглядел комнату и спросил: — Сегодня никого нет? — В последние несколько дней никто не заходил, но я получил известие, что сегодня поздно вечером придут двое из Великого храма. — Двое? — Жрец Диего сказал, что будет проходить мимо. Я слышал, что с ним придет некто по имени Мелвин. Вы знаете, кто это? Мелвин был посыльным, которым Папа пользовался как своими руками и ногами. Хотя у него не было личного знакомства с ним, его лицо было знакомо, так как он часто видел его рядом с Папой. Энох улыбнулся и кивнул. — Да, я, кажется, знаю, кто это. С Диего тоже давно не виделись. У нас есть о чём поговорить, так что это удачно. Они недолго поговорили о текущих делах. Энох, трогавший кончиками пальцев сухие лекарственные травы, обернулся. — Я воспользуюсь вашим столом. Бумагой и пером тоже. — Да, конечно. Сев за стол, Энох обмакнул перо в чернила. «Ваше Святейшество Папа. Всё ли у вас было благополучно? Я беспокоюсь, не пострадало ли ваше здоровье в этот сухой сезон. Дело, о котором я говорил в прошлый раз, продвигается медленно. Это занимает больше времени, чем ожидалось, но я надеюсь, вы понимаете, что это работа, требующая достаточного времени. Если возникнет что-то, о чём нужно будет доложить, я немедленно свяжусь с вами. Надеюсь, до тех пор вы будете в добром здравии. Да пребудет с вами Божья благодать. Энох Крисион». Около полуночи в подвал вошли двое жрецов в белоснежных одеждах. Это были Мелвин и Диего. — Жрец Энох! Увидев Эноха, они подошли с очень радостными лицами. Трое мужчин, сидя в тесной комнате, разговаривали. — Как поживает Его Святейшество? — Официально никаких проблем нет. Однако... — Однако? Диего огляделся по сторонам, а затем наклонился вперёд. Он прошептал низким, таинственным голосом: — Вы же хорошо знаете ситуацию. В последнее время он редко появляется на официальных мероприятиях. — Хм. — Священная сила... её и правда осталось совсем немного. Он едва поддерживает её, но всё это временные меры. Энох медленно кивнул. Атмосфера в комнате мгновенно стала гнетущей. Откашлявшись, Диего заговорил о новой теме более громким голосом. — Так как продвигается дело, которое Папа поручил вам отдельно? — Пока рано говорить об этом, Диего. Когда Энох проявил осторожность, Мелвин, который всё это время молча сидел рядом, внезапно заговорил: — Но раз вы отсутствовали так долго, значит, у вас есть определённая уверенность, не так ли? Слова прозвучали странно резко. Энох посмотрел на лицо Мелвина. Мелвин был мужчиной с грубыми чертами лица. Его глаза, резко приподнятые под густыми бровями, напоминали свирепого хищника. С его крепким телосложением по одному внешнему виду было трудно догадаться, что он служит в Храме. «Но раз Его Святейшество доверяет ему, значит, ему можно верить». После недолгого раздумья Энох медленно разомкнул губы: — Я наблюдаю за одним человеком. При словах Эноха глаза Диего и Мелвина слегка расширились. — Человек? Энох кивнул. — У неё есть священная сила, но она какая-то другая. Она очень сильная. — Неужели она настолько особенная? До такой степени, что жрец Энох так зациклен на ней? — Да, особенная. Определённо... что-то в ней иначе. Я никогда не чувствовал такой сильной власти. Диего, внимательно слушавший рассказ Эноха, осторожно спросил: — Вы имеете в виду благословение? Но ведь оно не вечно, да и передаваемое количество невелико. — Вы правы. К тому же обычные жрецы могут даровать благословение в лучшем случае раз в месяц. Расход священной силы слишком велик. Энох спокойно признал замечание Диего, но сохранил твёрдое выражение лица. Он продолжил спокойным голосом: — Но если бы рядом с Его Святейшеством был кто-то, кто мог бы постоянно и стабильно передавать священную силу, разве история не была бы немного другой? Мелвин с интересом блеснул глазами. — Расскажите нам подробнее, что это за человек. Мы тоже должны что-то передать Его Святейшеству. — Её зовут Айви Поуп. Молодая женщина. Из простолюдинов, из семьи у неё только дедушка, не связанный с ней кровным родством. Люди, с которыми она сейчас живет, ей как родные. — Сколько человек живёт с ней? — Ещё двое мужчин и одна женщина... Пока вам достаточно знать это. — Хм-м. Несмотря на объяснения Эноха, Мелвин и Диего не выглядели удовлетворёнными. Заметив это, Энох коротко добавил: — Айви — хороший человек. Добрая и ласковая. Вам не о чем беспокоиться. Глаза Мелвина слегка сузились. Ему показалось, что он увидел, как выражение лица Эноха на мгновение мягко расслабилось, когда тот говорил об Айви. «Мне показалось?» Мелвин в сомнении наклонил голову. Он наклонился вперёд и спросил: — Эта Айви, можем ли мы с ней встретиться? Я просто хочу хотя бы мельком взглянуть на её лицо. — Нельзя. Ещё слишком рано. Энох отказал Мелвину, не колеблясь ни секунды. Однако Мелвин тоже не отступил так легко. — Тогда хотя бы скажите, где она сейчас находится. Вы просите нас просто верить и ждать без какой-либо информации, поэтому мы невольно начинаем беспокоиться. — Верно. Когда вмешался и Диего, взгляд Эноха дрогнул. Немного подумав, он ответил уклончиво: — Она временно живет в Башне в северо-западном лесу. Мелвин, поняв, что вытянуть из Эноха больше информации будет трудно, отступил на шаг. — Хорошо. Что бы это ни было, вам стоит поторопиться. Его Святейшество очень ждёт. Вы же знаете, как сильно он полагается на жреца Эноха. — Конечно, знаю. При упоминании Папы выражение лица Эноха стало ещё мягче. Судя по тому, что Мелвин, который был почти цепным псом Папы, говорил такое, ситуация в Великом храме действительно была не очень хорошей. Энох протянул руки и положил их на колени Диего и Мелвина. Он сказал решительным голосом: — Я постараюсь поторопиться, насколько это возможно, так что, пожалуйста, верьте мне и ждите. Я обязательно вернусь в Храм вместе с ней. — Понятно. Скорее бы снова увидеть жреца Эноха в Храме. В последнее время мне не с кем поговорить, и я даже не знаю, как мне одиноко. Начиная с шутки Диего, атмосфера в подвале, которая на мгновение затихла, снова стала дружелюбной. Пока Энох и Диего с улыбкой вспоминали прошлое, голова Мелвина лихорадочно работала. История, которую рассказал Энох, пришлась ему по вкусу. Тук-тук. Он погрузился в раздумья, постукивая кончиками пальцев по бедру. «Айви Поуп...» Похоже на крупную добычу. Интуиция Мелвина сработала. Это было чувство, которое он приобрел всей своей шкурой, барахтаясь в грязи всю жизнь. Это чувство его редко подводило. «Как только вернусь, нужно будет первым же делом доложить. Если всё пойдёт хорошо, на этой заслуге можно будет неплохо нажиться». Мелвин, встретившись взглядом с Энохом, слегка приподнял уголки губ. В ответ Энох улыбнулся ему. Это была невинная улыбка, лишённая даже тени подозрения. На следующее утро Энох отправился в торговый квартал. В руках у него был список покупок, написанный самой Айви. Бумага была заполнена аккуратным, округлым почерком, точь-в-точь как она сама. Энох усмехнулся. — Горшок, коврик, печенье... В этот момент издалека, громко выкрикивая, подбежал мальчик. — Экстренный выпуск! Экстренный выпуск!