«Что это ещё такое?»
Каллиго осторожно вытянул лист бумаги из-под руки Айви. Поняв, что это, он издал короткий смешок.
«Она что, меня нарисовала?»
То-то он замечал, как она время от времени поглядывала на него...
Она и правда очень старательно изобразила его, листающего книгу. Конечно, «старательно» не означало «хорошо». Рисование явно не было сильной стороной Айви.
Глаза были вытянуты, словно у мифического чудовища, а подбородок — острым, как холодное оружие. Линии, проведённые под глазами, судя по всему, изображали тени.
— Какая дерзость, — Каллиго цокнул языком. Положив бумагу на стол, он пристально посмотрел на спящую Айви.
Её мягкая щека забавно прижалась к поверхности стола. Нежно-розовые губы приоткрылись, как у рыбки, и сквозь них доносилось мерное сопение.
Зрелище было, мягко говоря, не самым изящным, но почему-то он не мог отвести взгляд. Белоснежная, пухлая щека словно искушала его, приглашая ткнуть в неё пальцем.
Она была... немного милой.
«Я что, с ума сошёл?»
Каллиго, сам не заметив, как улыбнулся, тут же спохватился и напустил на себя суровый вид.
Милая? Нет, он, должно быть, хотел сказать «назойливая».
Покачав головой, Каллиго подошёл к Айви. Он решил, что лучше поскорее уложить её в постель и уйти.
— Вечно ты доставляешь лишние хлопоты.
Он подхватил её под колени и легко поднял на руки. Каллиго невольно вздрогнул от того, какой лёгкой она оказалась.
«Куда уходит вся еда? Вроде ест она немало».
Похоже, те немногие крохи веса, что она успела набрать, ушли из-за болезни. По какой-то причине Каллиго почувствовал острое недовольство.
Почему?
Немного поразмыслив, Каллиго пришёл к выводу:
«Раз уж я решил приютить и защитить её... то кормить, укладывать спать и одевать её — теперь моя обязанность».
Обязанности опекуна, ответственность и... крошечная капля привязанности.
Этот вывод пришёлся ему по душе. Лицо Каллиго смягчилось.
Он бережно опустил Айви на кровать. Накрыв её одеялом с видом великого одолжения, он тихо вышел из комнаты.
Айви внезапно возникла перед лицом Эноха. Он уже какое-то время витал в облаках, погружённый в свои мысли.
— Энох.
— ...
— Э-э-нох!
Айви помахала рукой перед его глазами, окликая его.
— О чём вы так задумались? Вас что-то беспокоит?
— А, нет. Должно быть, солнышко так пригрело, что я разморился.
Энох смущённо улыбнулся, прищурив глаза.
Ох уж эта солнечная улыбка.
Айви шагала в ногу с Энохом, то и дело лучезарно улыбаясь. В её поведении не было ни капли настороженности, обычной при общении с незнакомцем.
— Каллиго сказал, что теперь я должна работать с вами, Энох.
— Да, он поручил мне приглядывать за вами.
— И вы совсем не удивились?
— Сказать, что я совсем не удивился, было бы ложью. Однако я ведь привык к мифам и легендам.
В глазах Айви промелькнул интерес.
— Мифы — это, должно быть, очень интересно.
— Хотите послушать?
— Да!
Энох охотно кивнул.
— Хорошо. Я буду рассказывать вам по одной истории в день, не спеша.
— А почему только по одной?
— Ну... так Айви будет дольше интересоваться моей персоной?
Вы только посмотрите на него.
Уголки губ Айви дёрнулись. Наверняка он просто пошутил, но слышать такое было приятно.
В хорошем расположении духа Айви запрыгала впереди него.
— А мне и так очень интересен Энох.
— Вот как?
Айви энергично закивала.
Красивый, добрый, да к тому же первый жрец, которого она видела в своей жизни. Айви надеялась, что Энох надолго задержится в башне и они смогут подружиться.
С тех пор как появились Джиан и Рэймонд, жизнь в башне стала гораздо веселее. Иметь друзей — это замечательно.
— Я хочу поскорее подружиться с вами.
— Мне тоже очень интересна Айви.
Глаза Айви округлились.
— Правда?
— Да.
— Спрашивайте о чём угодно. Я на всё отвечу!
Энох задумчиво коснулся подбородка, услышав предложение Айви. У него было много вопросов к ней. Подобрав подходящий, Энох заговорил:
— Хм, а где вы жили до того, как попали в башню?
— Я жила в деревне. В очень глухом месте. Там и сотни жителей не набиралось, а мой дом и вовсе стоял на отшибе.
Айви, словно только этого и ждала, принялась увлечённо рассказывать о себе.
«Жила обычнее, чем я думал», — Энох кивнул, стараясь сохранять невозмутимый вид.
Обычно те, кто обладает сильной священной силой, так или иначе выделяются, но священная сила Айви не текла, а словно замерла, поэтому ей, видимо, удавалось смешиваться с толпой.
— Я выращивала всякое на огороде, тем и жила. Излишки иногда продавала.
— Значит, вы занимались фермерством.
— Огород был совсем крошечным. Но у меня правда всё росло как на дрожжах!
Айви широко развела руки.
— Стоило начать копать картошку, как выходила вот такая гора!
— Неужели?
— Да! По всей деревне ходили слухи, что мои овощи — самые вкусные.
Айви с гордостью ударила себя кулачком в грудь. Улыбка Эноха стала ещё шире.
— У меня тоже к Эноху много вопросов.
— Спрашивайте о чём угодно.
— Какие люди становятся жрецами? Добрые? Умные?
Энох на мгновение задумался, прежде чем ответить.
— Хм, поскольку мы служим Богу и помогаем людям, среди нас много добропорядочных и самоотверженных личностей. Но это не всегда обязательное условие.
— А какое тогда?
— В Храм может попасть любой, кто с рождения наделён священной силой. Неважно, велика она или мала.
— Священная сила...
Айви медленно кивнула. Для неё это звучало как рассказы о другом мире.
Энох пристально посмотрел на неё и произнёс:
— Вы ведь знаете? Айви, вы тоже родились со священной силой.
Глаза Айви расширились. О таком она даже не мечтала.
— Я?
— Да.
— Нет! Я и понятия об этом не имела.
— Это большая редкость. Вы можете этим гордиться.
Священная сила.
Щёки Айви вспыхнули румянцем. Она, такая обычная, вдруг почувствовала себя особенной.
Подпрыгивая от нетерпения, Айви спросила:
— Как круто! А если у меня есть священная сила, я смогу, как Каллиго, перемещаться в пространстве?
— Для человека в плотской оболочке это почти невозможно. Говорят, что первый Папа, обладавший невероятным могуществом, был на это способен... но это скорее легенда, чем исторический факт.
— Хм-м. Понятно.
Значит, такое ей не под силу. Айви немного расстроилась.
— А что тогда можно делать со священной силой?
— Самый распространённый дар — это исцеление.
— Исцеление...
Айви задумчиво перевела взгляд, вспоминая свою прошлую жизнь. Поразмыслив, она серьёзно произнесла:
— С самого детства я почти не болела. Хотя, глядя на меня сейчас, в это трудно поверить.
Энох усмехнулся и ответил:
— Обычно силу используют для помощи другим, но и на собственное здоровье она могла так влиять.
Воодушевлённая Айви схватила Эноха за рукав и потрясла его.
— А что-нибудь ещё есть?
— Это встречается не так часто, как дар исцеления, но можно воздействовать на растения.
— На растения?
— Если направить священную силу в растение, оно начнёт расти гораздо быстрее.
Айви вскинула руку. Теперь её лицо выражало ещё большую уверенность.
— Кажется, у меня есть и это! Наверное, мои овощи были такими вкусными именно по этой причине?
Энох кивнул.
— Весьма вероятно.
— Энох, а вы так умеете?
— Да, умею.
Айви указала на плющ, обвивающий подножие башни.
— Сможет ли этот плющ дорасти во-он до той комнаты Каллиго?
— Ох, это слишком высоко.
Верхушка башни, где находились покои Каллиго, была так далеко, что её едва можно было разглядеть, даже максимально задрав голову. Энох неловко улыбнулся.
— Такое мне не под силу, но я могу немного показать.
Энох мягко обхватил кончик стебля. Вскоре от его ладони разлился свет тёплого оттенка.
Спустя мгновение стебель начал медленно удлиняться, выпуская молодые листочки. Глаза Айви расширились.
— Ого! И правда вырос! Чудеса.
Глядя на радующуюся и хлопающую в ладоши Айви, Энох мягко предложил:
— Хотите попробовать сами?
— Я?
— Я научу вас.
Энох естественно встал за спиной Айви. В этот момент его взгляд, до этого всегда мягкий, неуловимо изменился.
Айви же просто стояла, широко распахнув глаза, словно беззащитный травоядный зверёк.
— Расслабьте плечи.
Энох легонько коснулся её плеча. Айви глубоко выдохнула и опустила плечи.
— Хорошо. Теперь представьте, что сила, собранная комочком у вас под ложечкой, перетекает в кончики пальцев.
— Хм, не совсем понимаю...
Айви озадаченно склонила голову набок.
— Я помогу.
Энох осторожно накрыл своей ладонью левую руку Айви. Он приложил её руку к её солнечному сплетению.
— Представьте, что здесь горит что-то вроде огонька.
— Да, представила.
— А теперь это тепло медленно растекается...
Правая рука Эноха слегка коснулась руки Айви. С каждым его словом дыхание щекотало нежный пушок на её коже.
Айви невольно втянула шею от щекотки.
— И теперь представьте, что оно собирается в кончиках пальцев.
Энох слегка сжал правую руку Айви. Его большая и горячая ладонь полностью обхватила её маленькую холодную ручку.
— Не получается...
— Редко у кого получается с первого раза.
— Объясните ещё раз?
Именно в тот момент, когда Айви изо всех сил старалась следовать указаниям Эноха...
— Что вы здесь делаете?
За спиной раздался ледяной голос.
Обновлено: 09.04.2026