Глава 15 — Глава 15.

После первоначального шока Гуань Тун быстро успокоился. Он смотрел на стоящий перед ним чёрный силуэт. Хотя тот и совпадал с ним по росту и телосложению, это был всего лишь контур. Внутри он был пуст. Ни лица, ни тела. Словно очертания тени. Гуань Тун посмотрел на чёрный силуэт и подумал о том, чтобы заставить его подпрыгнуть. В следующий миг чёрный силуэт действительно подпрыгнул. «…» «Это не столько мысленная связь, сколько… словно у меня появилась ещё одна рука или нога, которой я могу управлять по своему желанию», — подумал Гуань Тун. «Почему эта штука появилась только от того, что я написал своё имя в [Книге без слов]?» «Неужели это и есть таинственная сила, сокрытая в книге?» «Если бы я написал имя другого человека, появился бы его силуэт?» Гуань Тун строил догадки, но без практической проверки не мог быть уверен. Он посмотрел на силуэт и сказал: — Буду звать тебя «Тень». Его пустой контур действительно напоминал тень. В последующее время Гуань Тун постоянно тестировал Тень, пытаясь понять, на что она способна. Во-первых, она могла стоять, сидеть, бегать и прыгать, но не имела физического тела, что полностью соответствовало данному ей имени «Тень». Отсутствие физического тела означало невозможность взаимодействия с материальными объектами. Но Гуань Тун не знал, может ли она претерпеть дальнейшие изменения и связана ли её форма с ментальной силой. Кроме того, был вопрос о продолжительности её существования. Тень просуществовала менее пяти минут, после чего рассеялась прямо перед Гуань Туном. Гуань Тун заметил, что на странице [Книги без слов] его имя, которое до этого исчезло, появилось снова. «Похоже, когда имя отрывается от страницы, оно становится Тенью. По истечении времени Тень рассеивается и возвращается на страницу, снова становясь именем». Гуань Тун почесал затылок. В этой способности было слишком много непонятного. К тому же, страницы в этой [Книге без слов] было невозможно перелистать до конца, они словно были бесконечны. «Если написать что-то на каждой странице, произойдут ли подобные изменения?» Гуань Туну не терпелось это проверить! Но, к сожалению, его ментальной силы было совершенно недостаточно. «На написание одного только моего имени ушло столько дней. Сколько же времени понадобится, чтобы написать что-то более сложное? Ускорить процесс можно, только если значительно увеличить запас ментальной силы». Гуань Тун закрыл книгу, и на его лице медленно появилась улыбка. «Что ж, пусть будет сложно. Так я смогу изучать это постепенно, в этом тоже есть своя прелесть». … В последующие пять дней Гуань Тун больше ничего не писал в [Книге без слов]. Всю восстановившуюся ментальную силу он тратил на активацию Тени и проведение различных экспериментов. Он пытался раздвинуть шторы, поставив Тень перед ними. В результате только контур заслонял солнечный свет, а пустое пространство внутри — нет. Он также пытался заставить Тень изменить форму, но это было невозможно. Это было немного досадно, потому что он думал, что если бы Тень могла трансформироваться, то нашлось бы множество способов её применения. Например, можно было бы превратить её в несколько чёрных линий на белой бумаге, которые служили бы доской для игры в го. Наконец, Гуань Тун придумал «надеть» Тень на себя. Контур его тела покрылся дополнительным слоем тени, что создавало странный и необъяснимый визуальный эффект. Он подумал, что если выйдет так на улицу, то, скорее всего, напугает немало людей, поэтому решил этого не делать. Пока он изучал различные способы применения Тени, большинство других людей готовились к приходу второго Правила Апокалипсиса. На самом деле, до появления правила никто не знал, к чему именно готовиться. Но большинство людей испытывали тревогу, поэтому за это время они забивали свои дома всем подряд — и полезным, и бесполезным. Даже созданные правительствами разных стран отделы по противодействию Правилам Апокалипсиса активно готовились. Например, запасались разнообразным оружием, медикаментами и так далее. Но по сути, эти приготовления ничем не отличались от того, как обычные люди запасались дома обезболивающими и спиртом — всё это было продиктовано тревогой. Некоторые же, как и Гуань Тун, посвящали много времени изучению предметов, купленных в Магазине Вознесения. Они считали, что противостоять правилам можно только с помощью производных от этих правил. А под «производными от правил», естественно, подразумевались такие вещи, как [Освежающий мятный леденец] и предметы, полученные из Магазина Вознесения. Всё остальное, созданное человеческим обществом, не имело значения. Эту точку зрения разделяли многие, а некоторые даже считали, что нужно полностью отказаться от жизни в современном обществе и в первобытном виде принять правила и их производные. Как говорится, в большом лесу водятся всякие птицы. Перед лицом столь могущественной сверхъестественной силы появлялось всё больше и больше странных теорий. И именно в такой обстановке, точно в срок, явилось второе Правило Апокалипсиса. … 8:59. В этот момент большинство людей по всему миру, выживших после первого Правила Апокалипсиса, молча ждали. Ждали появления Похитителя Огня и объявления второго Правила Апокалипсиса. Гуань Тун тоже сидел дома и молча ждал. Ему тоже было очень интересно, каким будет второе Правило Апокалипсиса. Ровно в девять часов в сознании каждого человека, как и ожидалось, прозвучал механический, холодный голос Похитителя Огня. [Второе Правило Апокалипсиса объявлено.] [Правило Апокалипсиса два: Экстремальный марафон.] [Содержание правила: В течение десяти дней завершить полный марафонский забег. Время не должно превышать трёх часов.] [Награда за успех: сто Монет Вознесения.] [Наказание за провал: невыполнение испытания в установленный срок — снижение максимального запаса ментальной силы.] [Примечание 1: Человечество обладает выносливостью, превосходящей большинство рас. Пожалуйста, используйте свои преимущества и постарайтесь пройти испытание.] [Примечание 2: В личном терминале активирована функция групп. Каждый будет случайным образом распределён в одну из групп. Результаты будут сравниваться в рейтинге внутри группы. Занявший первое место в группе переходит в финальный рейтинг. Трое лучших в финальном рейтинге получат дополнительные награды.] Когда голос Похитителя Огня затих, Гуань Тун был немного удивлён. Больше, чем содержание правила, его обрадовало наказание за провал. На этот раз наказанием было снижение максимального запаса ментальной силы, а не смерть. Хотя на данный момент ментальная сила казалась чрезвычайно важной, и её снижение было жестоким наказанием, по сравнению со смертью это было гораздо мягче. — Однако… абсурдность этого второго правила не уступает первому, — вздохнул Гуань Тун. Если не считать тех, кто и так регулярно участвует в марафонах, для большинства обычных людей, не привыкших к бегу, натренироваться за десять дней так, чтобы пробежать сорок два километра менее чем за три часа, было просто несбыточной мечтой. К тому же, вместе со вторым Правилом Апокалипсиса в личном терминале появилась новая функция — группы. Гуань Тун не стал сразу изучать новую функцию, а открыл личный терминал и просмотрел детали правила. Он помнил, что в прошлый раз именно так обнаружил существование скрытого правила. «Получится ли в этот раз?» Гуань Тун уставился на детали второго Правила Апокалипсиса. Через несколько секунд текст правила начал медленно мерцать, а цветные частицы — перестраиваться. Получилось!