Глава 16 — Глава 16: Бард

Динь! Вы исполнили песню с величайшей страстью. Динь! Благодаря вашему вдохновенному пению характеристика «Искусство» повысилась на 10. Динь! Ваше выступление произвело на Дорианов глубокое впечатление. Дорианы в полной мере ощутили вашу искренность, и в результате их сердца, ранее плотно закрытые, открылись вам. Динь! Ваши очки близости с племенем Дорианов значительно выросли, достигнув уровня «Близкая дружба». Динь! Став другом племени Дорианов, вы получили право посещать их поселение. Деревня рассвета — место во многих смыслах особенное. Вы станете первым игроком, посетившим эту уникальную деревню. Динь! Вы завершили задание «Признание Дорианов». Динь! Отыщите старейшину племени Дорианов по имени Кукума и выслушайте его рассказ о легенде бардов. ... ... Наконец-то Юль получил признание Дорианов. Его расчет оказался верным. Нужно было не подражать другим, а исполнять собственную музыку. «...Возможно, в этом и заключается сама суть профессии барда...» Причина, по которой в СМ-Онлайн пренебрегали бардами, заключалась в том, что все их стандартные навыки были малоэффективны. Хотя барды и ставили рекорды по непопулярности, это не значило, что за них никто не играл. В крайне редких, действительно исключительных случаях некоторые игроки выбирали этот класс. В основном они получали обычную специализацию барда и оттачивали несколько наиболее известных навыков, которые считались хоть сколько-нибудь полезными. Тройка «Гимнов», которая хоть как-то выделяла бардов на фоне остальных профессий: «Гимн надежды» «Гимн мужества» «Гимн любви» «Гимн надежды» понемногу восстанавливал здоровье и энергию сверхспособностей, а «Гимн мужества» повышал защиту и силу атаки. А «Гимн любви» увеличивал все характеристики персонажа. Эти три навыка называли абсолютными умениями барда. Однако, за исключением «Гимна надежды», не существовало песен, дающих уникальные баффы, присущие только барду. «Гимн мужества» дублировал усиливающие навыки заклинателей и жрецов (темных жрецов), а «Гимн любви» пересекался с умениями некоторых подклассов чародеев. В итоге полагаться приходилось лишь на «Гимн надежды»... Но на деле объем восстанавливаемого им здоровья и маны был слишком мал. В результате барды неизбежно проигрывали чародеям и жрецам в групповой охоте, заслужив позорное клеймо «худшего класса». Позже популяция бардов немного увеличилась, когда несколько склонных к экспериментам игроков представили так называемого «боевого барда». Они делали упор на ловкость, оставляя силу, интеллект и мудрость в качестве дополнительных характеристик. Но даже тогда их число оставалось ничтожным по сравнению с общим количеством игроков. Боевые барды изучали стандартную тройку Гимнов и минимум полезных классовых умений, а все остальные очки вкладывали в боевые навыки других профессий. То есть, оставаясь бардами, они использовали песни лишь как вспомогательный элемент, а основной упор делали на боевые техники охотников или разбойников. Проще говоря, они полностью перекроили профессию барда, которая без этих изменений была почти бесполезной. Конечно, подобные гибридные классы существовали и раньше. Например, «Магический мечник» (неофициальный класс, созданный игроками-магами, которые качали силу и ловкость, изучая навыки ближнего боя) пользовался огромной популярностью и имел множество вариантов развития. Почти половина всех заклинателей выбирала именно путь магического мечника. Боевой бард появился как попытка скопировать этот путь. Однако у магических мечников заклинания были настолько эффективными, что одних только баффов, наложенных на себя, хватало для значительного усиления, что делало их почти непобедимыми в дуэлях один на один. У бардов же не было таких мощных усилений, поэтому они застревали где-то посередине: ни нормальных баффов, ни полноценного боя. В итоге им приходилось вкладываться в боевые навыки еще сильнее, чем магическим мечникам, и фактически боевой бард был ближе к охотнику или разбойнику, чем к истинному барду. Теперь Юль начал понемногу понимать, почему этот класс пришел в такой упадок. Другие профессии — возможно, но барды уж точно не должны были загонять себя в жесткие рамки. Само существование «тройки Гимнов» уже было ограничением. Зациклившись на них и считая их основой, никто не смог разглядеть истинную силу барда — способность к созданию собственных навыков. Даже Юль, который изначально не признавал никаких границ, совершил несколько ошибок, поддавшись влиянию стандартных умений. Что уж говорить об остальных. «...Нужно будет обдумать это серьезнее, когда закончу квест». Следуя за Дорианами в их деревню, Юль кивнул, упорядочив свои мысли. Бард. Юль подумал, что, возможно, именно эта профессия является самой интересной и загадочной в СМ-Онлайн. — ...Так на этом континенте появился совершенно новый сезон — Тринадцатый месяц. И в качестве платы Хаос позволил душам из других измерений проникнуть на Континент Гео. Душам бессмертным, тем, что никогда не знают окончательной смерти... Долгий рассказ подошел к концу. Кукума, старейшина племени Дорианов, поведал Юлю историю, больше похожую на древнюю легенду. После того как сто тысяч лет назад Хаос сотворил этот мир, тот прошел через множество эпох. В самом начале мир назывался Гео, и этот континент, состоявший из единого массива суши, звали Континентом Гео. Здесь происходило бесчисленное множество событий... Давным-давно те, кого ныне называют богами, сражались за власть над миром, а позже им правили трансценденты, стоявшие в шаге от божественного могущества. Затем мир захлестнула мана... затем форс... затем духи... и, наконец, святая сила. В ходе этих процессов в мире сменились весна, лето, осень и зима — так появились четыре времени года, а год стал делиться на двенадцать месяцев. Боги древности, некогда правившие сущим, больше не являлись миру, но их сила все еще теплилась в разных его уголках, а трансценденты, звавшиеся полубогами, остались в памяти континента лишь легендами. Около четырехсот лет назад произошло великое событие. Событие, полностью изменившее мир. Единый когда-то материк раскололся на пять частей, и все живые существа столкнулись с небывалыми испытаниями, граничащими с полным уничтожением. Особенно сильно пострадали люди, правившие почти всем миром: они оказались на грани вымирания и почти исчезли с лица земли. Тем великим событием, сокрушившим границы миров, стало появление Муона — бога из другого измерения. Явившись во главе бесчисленных полчищ монстров, известных как «Легион тьмы», Муон, используя свою божественную силу, насильно призвал в центр континента Земли Смерти... которые стали оплотом армии нежити. Разумеется, само воплощение Муона не могло пересечь границу измерений из-за абсолютных законов Хаоса, поэтому он передавал свою мощь Легиону тьмы из-за пределов реальности. Однако, поскольку Муон был могущественным божеством, подчинившим себе множество миров, его силу нельзя было недооценивать. Среди богов Континента Гео в то время не было никого, кто обладал бы сопоставимой мощью. Так как с окончанием эпохи богов их сила раздробилась на множество ветвей... богов было много, но ни один из них не обладал таким абсолютным могуществом, как Муон. Поэтому никто не смог предотвратить его пришествие. Чтобы помешать призванным Муоном Землям Смерти поглотить остальные земли, четверо величайших богов, обладавших хоть какой-то силой, разделили континент на пять фрагментов. Игния, богиня огня и света, отделила западную часть, ставшую Красным континентом. Исран, бог воды и морей, отсек северный кусок, ставший Ледяным континентом. Астелло, бог тьмы и луны, увел южные земли, превратив их в Черный континент, а Хан, бог солнца и воинских искусств, отодвинул восточные территории — так появился Восточный континент. Разумеется, центральная часть Континента Гео, где Муон воздвиг Земли Смерти, осталась на своем месте и получила название Континент смерти. Хотя континенты и удалось разделить, Легион тьмы под предводительством Муона все еще был полон сил. В рядах Легиона, состоявшего из существ иных миров, было полно могучих монстров, которых Континент Гео никогда прежде не видел. Фактически девяносто процентов существ, которых сейчас называют монстрами, — это порождения иных миров, хлынувшие через пространственные разломы во время вторжения Муона. Исконно на Континенте Гео почти не было существ, подходящих под описание монстров. Даже орков или троллей считали скорее свирепыми гуманоидными расами, нежели чудовищами. Но Легион тьмы, ворвавшийся в мир вместе с силой Муона, был иным. Это были существа, которых нельзя было назвать иначе как истинными монстрами. Чудовища, движимые лишь инстинктом разрушения. Управлять ими могли только особые создания, унаследовавшие частицу мощи Муона, — Драконы. Это сейчас они делятся на цветных, самоцветных и металлических... Но тогда существовал лишь один вид — цветные драконы, верные слуги Муона. Красные, черные, зеленые, белые, синие. Пять видов драконов. Эти существа были трансцендентами с силой полубогов. Возможно, потому, что они несли в себе частицу мощи злого бога Муона? В некотором смысле на Континенте Гео они обладали силой, равной силе местных богов. Ведь с окончанием божественной эпохи боги Гео добровольно ограничили свое влияние в этом мире. Они поняли, что мир больше не принадлежит только им. Создав иную обитель — Царство богов, они покинули этот свет. Они назвали оставленный мир Срединным миром и позволили ему развиваться самостоятельно, не полагаясь на божественное вмешательство. Это решение стало роковой ошибкой, открывшей путь Муону и его армии, хотя в то время боги верили, что поступают правильно. Так или иначе, натиск Муона со временем лишь усиливался. Легион тьмы, распространившийся по всему материку, начал планомерно уничтожать все исконные расы Континента Гео. Люди, правившие землями, пытались дать отпор, но не могли сдержать натиск. Легиону тьмы не потребовалось много времени, чтобы покорить почти весь континент. Всего десять лет. За этот короткий срок большая часть Континента Гео оказалась под властью захватчиков. Почти все люди были истреблены, а выжившие представители других рас рассеялись кто куда, спасаясь от гибели. Видя это, боги из своего царства больше не могли оставаться в стороне. Хотя наложенные ими самими ограничения мешали прямому вмешательству, они не могли позволить Срединному миру окончательно пасть к ногам Муона. В конце концов они придумали план, как обойти собственные запреты. Ирония судьбы заключалась в том, что за основу они взяли пример самого Легиона тьмы и цветных драконов. Подобно тому как Муон пробил брешь между измерениями и направил свою мощь в Гео, боги использовали свою силу, чтобы преодолеть барьер между Срединным миром и Царством богов, ниспослав туда свои полномочия. Так были созданы самоцветные драконы. Рубиновые, сапфировые, изумрудные. Получив божественную силу, самоцветные драконы немедленно объединили все уцелевшие расы Континента Гео, поделившись с ними мощью богов. И тогда... они выступили против Легиона тьмы. Легион тьмы, вооруженный силой Муона. Союз Гео, наделенный силой исконных богов. Две армии вели ожесточенную войну на протяжении трехсот лет. Этой бесконечной битве положил конец один человек, появившийся около ста лет назад. В то время среди всех рас люди были самыми малочисленными. От их былого величия, когда они правили миром, не осталось и следа. Он родился среди тех людей, которых другие народы считали самыми слабыми и бесполезными созданиями. Может быть, поэтому? Он казался слабее и ничтожнее любого героя, когда-либо являвшегося миру. У него не было ни могучей силы орков, ни стойкого духа эльфов, ни поразительной живучести троллей, ни упорства гномов, ни высокого интеллекта хафлингов, ни многогранных способностей зверолюдей. Он был просто обычным человеком. Но люди были странным народом, не похожим ни на один другой. Раса, способная быть одновременно бесконечно слабой и бесконечно сильной. Поэтому, если взглянуть с другой стороны, он был сильнее любого героя в истории. Родившись человеком, он странствовал по свету, своими глазами видя все ужасы войны, и превращал свои переживания в песни. У него был талант к музыке, а в его голосе таилась странная магия, заставлявшая сердца слушателей трепетать. Осознав свой дар, он пел каждый день, без устали, ни на миг не прекращая. В своих песнях он воспевал страх перед Легионом тьмы и тревогу за Союз Гео. Его сердце обливалось кровью от реальности, в которой Срединный мир превратился в поле битвы богов и демонов. Ему было невыносимо видеть мир, утопающий в крови. И тогда он начал петь ради спасения этого мира, вкладывая в каждую ноту всего себя. У него не было ни маны, ни форса, ни духовной энергии, ни святой силы... но он пел, сжигая собственную душу. Поначалу никто не обращал на него внимания. Все были слишком заняты бесконечными сражениями, убивая друг друга снова и снова. Но время шло, и мир начал меняться. Его песни, наполненные силой души, понемногу, но неуклонно преображали реальность. Стали появляться другие барды. Среди самых разных рас нашлись те, кто запел вслед за ним. Звуки песен, утешающих мир, полный скорби, разносились повсюду. Этот хор душ в конце концов охватил весь Континент Гео. Спустя сорок лет произошло нечто, чего никто не ожидал. И перемены эти были вызваны не Легионом тьмы и не Союзом Гео. Их сотворили песни бардов, в которые те вложили свои души. Искреннее стремление, выраженное в музыке, пробудило самого Хаоса — творца абсолютных законов мироздания. Явление Хаоса. Поразительно, но Хаос, используя свою абсолютную власть, создал третью расу драконов Срединного мира. Появились сильнейшие из драконов — металлические, к которым относились золотые и серебряные. Мощь металлических драконов, унаследовавших силу Хаоса, была поистине безграничной. И они использовали эту мощь, чтобы навести порядок на истерзанном Континенте Гео. Всего за один месяц. За один месяц все было кончено. Золотой дракон Кайас запечатал пространственные разломы, созданные Муоном, а серебряный дракон Грэйно перекрыл проход между Царством богов и Срединным миром. Когда подпитка извне прекратилась, Континент Гео быстро пришел в равновесие. Легион тьмы и Союз Гео остались на континенте, обретя свои новые дома. Однако окончание великой войны не означало решения всех проблем. Благодаря вмешательству металлических драконов распри прекратились, но баланс сил в Срединном мире был безнадежно нарушен. По сравнению с полчищами Легиона тьмы, уцелевших представителей коренных рас, которые сражались один против сотни благодаря божественной поддержке, осталось слишком мало. Если бы ситуация не изменилась, фактическими хозяевами Срединного мира стали бы монстры из Легиона тьмы. И тогда он снова возвысил свой голос. Не удовольствовавшись тем, что призвал силу Хаоса, он собрал последние капли сил и запел. Тот, кто сорок лет пел без отдыха, сжигая себя дотла, и уже сотворил одно чудо, прекрасно знал, что должен сделать напоследок. Он запел свою последнюю песню, обращенную ко всем бардам, отдавая ей остатки жизненной искры. Благодаря металлическим драконам его голос разнесся по всему миру... и все барды, услышав его, устремились к месту, где их собрат пел свою лебединую песню. Так собралось десять тысяч бардов. Там они принесли себя в жертву, исполнив последнюю «Песнь души». Их благородная жертва должна была вернуть равновесие в этот мир. Их пение длилось целый месяц, и в результате даже цикл вращения Континента Гео изменился — на время их песни планета словно замерла в пространстве. Так появился Тринадцатый месяц. Месяц Хаоса, когда погода всех четырех сезонов смешивается в безумном танце, не принадлежа ни к весне, ни к лету, ни к осени, ни к зиме. Тринадцатый месяц стал своего рода подношением Хаосу — абсолютной силе, сотворившей два чуда. Один за другим барды падали замертво, отдав всё без остатка. Место, где в течение месяца совершалось их жертвоприношение, назвали Соул-сити... и их подвиг действительно сотворил еще одно чудо. «Значит, души игроков вернулись в этот мир именно благодаря чуду, сотворенному бардами...» Рассказанная история была тайной, которая никогда прежде не раскрывалась. История, известная игрокам, ограничивалась вторжением злого бога Муона и борьбой Союза Гео против него. Ну и тем, что война закончилась благодаря жертве некоего героя, после чего наступил мир. Большинство считало, что герой просто разгромил силы Муона. Но правда оказалась куда глубже. Юль, услышавший истинную, скрытую историю мира, наконец-то начал понимать устройство СМ-Онлайн. В некотором смысле это знание было ценнее любого предмета или титула. Ценность этой сокрытой правды была куда выше, чем Юль мог себе представить. — Ты хочешь отыскать истинное наследие легендарных бардов? Тогда отправляйся в Соул-сити... Там сокрыты все их легенды. Динь! Легенда, рассказанная Кукумой, поставила перед вами новые вопросы. Динь! Создано скрытое задание «В поисках Соул-сити». Динь! Кукума открыл секретные партитуры Дорианов первому существу с «бессмертной душой», ставшему их другом. Динь! Существует три вида секретных партитур. Вы можете выбрать только одну, так что принимайте решение обдуманно. «Секретные партитуры...» — Ты достоин того, чтобы исполнять эту музыку. О да, вполне достоин. Ознакомься с ними... и выбери ту, что тебе по душе. [Меч Дорианов] [000.000] : Дорианы не любят конфликтов... но если кто-то угрожает им или притесняет их, они немедленно дают отпор. Они любят свободу и прекрасно знают, что для ее защиты нужна сила. Затраты энергии: 20 единиц энергии души. Эффект: сразу после завершения исполнения рядом с целью призывается материальный меч, который атакует противника в течение максимум 15 секунд. Особенности: очень короткая мелодия, которую можно исполнить всего за 15 секунд (меч призывается и атакует ровно столько времени, сколько длилось исполнение). Время перезарядки: 40 секунд. Специальная способность: отсутствует. [Лунный свет Дорианов] [000.000] : Дорианы так сильно любят лунный свет, что создали собственную технику, подражающую его сиянию. Эта сила дарит ощущение тепла и покоя, подобно настоящей луне в ясную ночь. Затраты энергии: 30 единиц энергии души. Эффект: по завершении исполнения максимальный запас здоровья заклинателя и одного выбранного члена группы увеличивается на 20% (длительность 1 минута), а также восстанавливается по 1% здоровья в секунду (длительность 10 секунд). Особенности: время исполнения — 30 секунд. Время перезарядки: 5 минут. Специальная способность: отсутствует. [Тень Дорианов] [000.000] : Дорианы — мастера скрытности. Свой уникальный метод маскировки они воплотили в песне. Искусство исчезновения при помощи музыки... оно поистине уникально. Затраты энергии: 25 единиц энергии души. Эффект: с началом исполнения тело постепенно становится невидимым. Через 10 секунд после начала песни наступает состояние полной невидимости. Особенности: песня длится 30 секунд, эффект скрытности сохраняется в течение 10 минут. Это высокоуровневый навык скрытности (ранг S), который практически невозможно обнаружить обычными магическими средствами или навыками поиска. Время перезарядки: 11 минут. Специальная способность: в состоянии невидимости можно использовать навык «Нападение Дорианов (ранг B)». — О-о... Юль кивнул, изучив все три варианта. Каждая песня была по-своему великолепна. Что бы он ни выбрал, об остальных двух придется пожалеть. Однако если сейчас проявить чрезмерную жадность и попытаться заполучить другие партитуры, очки близости с Дорианами, набранные с таким трудом, могли упасть. — Хм... Юль некоторое время размышлял, выбирая между тремя вариантами. Его сомнения длились недолго. — «Тень Дорианов»... Я хочу обучиться этому. В последний момент Юль колебался между «Мечом» и «Тенью», но в итоге решительно выбрал скрытность. Он рассудил, что сейчас навык невидимости нужнее ему, чем атакующая способность. Хотя специфика скрытности и не позволяла совершать какие-то особенные действия, не выходя из нее, этот навык мог стать спасительным кругом в критической ситуации. — Хороший выбор. Динь! Вы изучили секретную партитуру Дорианов — «Тень Дорианов». — И еще, возьми это. Полагаю, эта вещь пригодится тебе в твоем будущем путешествии. Динь! Получен предмет «Компас душ». — А... Спасибо большое. — Не стоит благодарности... Отправляйся с ним к мудрецу Аплану. Скорее всего, он подскажет тебе, как им пользоваться. Юль решил, что если что-то дают, лучше брать не раздумывая. Динь! Создано подзадание «Мудрец Аплан» в рамках скрытого квеста «В поисках Соул-сити». Юль не только узнал важную тайну мира, но и выучил секретный навык, а также получил подарок. Больше Кукуме нечего было ему дать или рассказать. Цепочка квестов, начавшаяся шесть месяцев назад как простое поручение и ставшая настоящим адом, в итоге привела к скрытому заданию. Скрытые задания славились тем, что не имели фиксированного ранга. Причина была проста: их сложность была непредсказуемой. Все квесты, которые нельзя было получить обычным путем, классифицировались как скрытые. Некоторые из них проходились очень легко, в то время как другие были настолько сложными, что игроки даже не понимали, с какой стороны к ним подступиться. Разумеется, награда чаще всего соответствовала уровню трудностей. «Скрытый квест, значит...» Юль не питал иллюзий насчет того, что его задание окажется легким. Путь к получению этого квеста был слишком тернист... а значит, и само задание наверняка потребует от него невозможного. [Задание: В поисках Соул-сити] : Стоит ли называть это кладбищем бардов? Или местом, где свершилось их великое чудо? В любом случае, если вы бард, поиск Соул-сити — ваш долг. Однако... кажется, на пути к Соул-сити вас ждет немало испытаний. Награда: ????? Текущий этап: выполнение задания [Мудрец Аплан]. Срок: не ограничен. Особое примечание: квест будет автоматически аннулирован, если хотя бы одно из условий его создания перестанет соблюдаться. Условия создания: характеристика «Искусство» выше 200, специальный класс ветки барда, наличие Фрагмента хаоса, завершение цепочки из 114 заданий «Путь барда», очки близости с Дорианами на уровне «Близкая дружба» или выше. — Ранг подзадания — B+... — пробормотал Юль. Ранги заданий варьировались от F до SS, включая промежуточные значения вроде F+, FA, E, EA и так далее. Обычно квесты выше ранга C считались довольно сложными, а задания ранга B и выше чаще всего предназначались для прохождения группой. В данном же случае это было одиночное задание, и его ранг был близок к A. Это означало, что впереди его ждали серьезные трудности. — Значит, это не простое задание? Одного взгляда на условия создания квеста хватало, чтобы понять: это нечто из ряда вон выходящее. — Аплан... Юль никогда раньше не слышал этого имени. Он открыл окно подзадания, надеясь найти дополнительные сведения. Но там было лишь указание расспросить Дорианов. «Ну что ж... Путь до этого момента тоже не был устлан розами». Юль усмехнулся. Он и не рассчитывал на легкую прогулку. А значит, нужно просто решать проблемы одну за другой, шаг за шагом. — Для начала прогуляюсь по деревне. Юль собирался осмотреть поселение Дорианов и присмотреть что-нибудь полезное. — Ох-хо-хо! Юль потянулся. Он определенно сильно изменился по сравнению с тем, каким был год назад (по игровому времени).