Поиски продолжались около десяти часов. Карьер, шахты, деревню обшарили сверху донизу по нескольку раз — и ничего.
— Мастер Хуэйнэн, похоже, здесь её нет. — Надзиратель У сложил руки в поклоне. — Прииск уже день простоял. Если продолжать, мне нечего будет сказать начальству.
Хуэйнэн долго молчал с каменным лицом. Потом слегка улыбнулся:
— Прошу прощения за хлопоты, благодетель У. Раз вещи здесь нет, этот бедный монах откланяется.
— Мастер Хуэйнэн, я провожу вас в город, — вызвался старший сыщик Линь.
Вскоре Линь увёл своих людей и вместе с монахом покинул деревню.
— Сегодня копать не нужно. Все по домам, отдыхать, — распорядился надзиратель.
Шахтёры, повесив носы, разбрелись. Целый день искали — нашли шиш, руды не накопали, даже на еду не заработали.
Когда все ушли, надзиратель повернулся к управляющему:
— Ню, первую шахту пока закрыть. Никого не впускать. И пошли в секту Гор и Рек гонца, кто на ногу побыстрее. Пусть передаст: на прииске огнекристалла беда.
— Надзиратель, а что случилось? — встревожился Ню.
— Дело слишком серьёзное. Не будем в него влезать глубже, чем надо. — У Цюэ похлопал его по плечу.
Ню сразу вспомнил о Хуэйнэне. Неужели...
Думать дальше он не решился и тут же отправил в секту нескольких самых быстроногих охранников.
Вечером Ян Лин снова занимался Техникой Алмазного Царя. Набрав свои пять очков опыта и убедившись, что больше не прибавится, лёг спать.
Наутро деревня гудела.
— На карьер не пускают?
— А что стряслось?
— Говорят, работы остановили на несколько дней.
Пора было идти в забой, но все шахтёры толклись в деревне.
— Дядька Ван, что случилось? Почему на карьер не пускают? — Ян Лин заметил старика в толпе и поспешил к нему.
— Беда, — посерьёзнел дядька Ван и отвёл его в сторонку. — Говорят, первую шахту закрыли, никого туда не пускают. Похоже, из-за вчерашнего мастера из монастыря.
«Первую закрыли?»
Ян Лин внутренне напрягся. С Техникой Алмазного Царя это вряд ли связано. Скорее всего, нашли тела Пятого и его шайки...
— Ян Лин! — окликнул его Чжан Вэй, стоявший неподалёку.
— Дядька Ван, я пойду.
— Иди-иди.
Старик махнул рукой и вернулся к пересудам с приятелями.
Ян Лин отвёл Чжан Вэя в тихий угол и смерил его взглядом:
— Ну, Чжан, что ты на этот раз задумал?
— Я тут копал и случайно наткнулся на боевое искусство, — медленно проговорил Чжан Вэй. — Сам понимаешь, что это значит.
— Какое ещё искусство? — прищурился Ян Лин. — От кирки и такое бывает?
Он запнулся и вдруг ахнул:
— Только не говори, что это книга монастыря! Хочешь сдохнуть — дохни сам, меня не впутывай!
— Тише ты! Погубишь нас обоих!
Чжан Вэй в ужасе огляделся. Убедившись, что рядом никого, перевёл дух и зашептал:
— Будь у меня та книга, я бы давно её сдал и получил серебро. Стал бы я к тебе идти?
— Тогда что? — невозмутимо спросил Ян Лин. — Раз хочешь продать, не темни. Покажи.
— Я не дурак, — холодно ответил Чжан Вэй. — Я спрятал книгу так, что никто не найдёт. Даже если ты сейчас пойдёшь и расскажешь, что у меня есть боевое искусство, тебе никто не поверит.
— Тогда сделки не будет. — Ян Лин покачал головой. — Я тебе не доверяю, ты мне тоже. Разойдёмся.
И сделал вид, что уходит.
— Кулак Горного Обвала, — твёрдо сказал Чжан Вэй. — Так называется этот кулачный стиль.
«Кулачный стиль?»
Ян Лин задумался. Силы у него теперь много, есть Техника Алмазного Царя. А вот чем драться — нет.
— Если у тебя есть техника, почему сам не учишь? — прищурился он.
— Ты, может, не знаешь, — Чжан Вэй помолчал, — но в «Царстве богов» для изучения боевых искусств есть требования. У Кулака Горного Обвала они высокие: сила восемь. А у меня всего четыре. Пока не могу.
— Какая ещё сила? — изумился Ян Лин. — Ты видишь свои характеристики?!
— Так я и думал. Характеристики видят только воины. — Чжан Вэй разглядывал его с явным удовольствием. — Я ведь уже воин, поэтому и вижу свою панель. Сила у меня четыре, ловкость — три, дух — один.
«Вообще-то ловкость у тебя — два», — мысленно фыркнул Ян Лин.
— Ты правда видишь панель? — Ян Лин сделал серьёзное лицо. — Что на ней написано? Может, это ключ к «Царству богов».
— Зачем мне врать? Выучишь Кулак Горного Обвала — сам увидишь, — сказал Чжан Вэй. — Я не как ты, ничего не скрываю. Человек я честный. Я за тобой наблюдал: копаешь ты быстро не только потому, что руку набил, — сила у тебя явно немаленькая. Освоишь Кулак — сразу станешь воином.
— Много слов. Где Кулак?
— Пять лянов серебра. Дашь пять лянов — получишь Кулак Горного Обвала.
«Спешит отсюда смыться. Совесть нечиста — боится, что история с Чжан Хао выйдет ему боком».
Ян Лину очень хотелось знать, как этот тип раздобыл технику Чжан Хао. Потому что тоже Чжан? Не может быть.
— Пять лянов у меня есть, — медленно сказал Ян Лин.
В глазах Чжан Вэя мелькнула радость.
— Но сначала я хочу посмотреть товар. В таких делах — из рук в руки. Вперёд я тебе платить не стану.
Чжан Вэй долго молчал.
— Ладно. Приду к тебе сегодня ночью.
И ушёл.
Солнце село. Около полуночи деревня опустела.
Чжан Вэй тихонько подкрался к двери Ян Лина:
— Открывай.
Ян Лин отворил, и тот юрко протиснулся внутрь.
— Вот он, Кулак Горного Обвала.
Чжан Вэй вытащил из-за пазухи старинную книгу. Ян Лин взглянул на неё, и перед глазами всплыла надпись:
[Кулак Горного Обвала. Техника без класса.]
«Такая же бесклассовая, как Кулак Чёрного Тигра».
Ян Лин носом крутить не стал. Убедившись, что это действительно техника, выложил на стол пять лянов серебра. Чжан Вэй положил книгу и сгрёб деньги. Сделка состоялась, и он заметно расслабился.
— Ну, я пошёл, — ухмыльнулся он. — Поздравляю, скоро станешь воином.
Когда он ушёл, Ян Лин взял книгу. Видимо, теперь система признала её собственностью Ян Лина — перед глазами появились новые строки:
[Кулак Горного Обвала. Требования для изучения: Сила 8, Дух 3]
[Требования выполнены]
[Приступить к постижению?]
«Вот скотина. Про дух он и не заикнулся. Решил меня надуть».
Ян Лин невольно рассмеялся от злости. Хорошо, что дух у него десять, — иначе пять лянов пропали бы впустую. Чжан Вэй явно догадался, что дух растёт с огромным трудом. С его единицей он не освоил бы Кулак, даже подняв силу до восьми.
— Постичь.
Книга рассыпалась струйкой света и ушла в тело. Внутри разлилось тепло, и в памяти появилось всё о Кулаке Горного Обвала.