{Победа!! 15 побед подряд!!}
В противовес растущему счетчику побед, моя выносливость таяла на глазах, стремясь к нулю. Скажете, какая еще усталость, если ты просто играешь? Попробуйте сами — в такую-то погоду, да еще почти 200 матчей кряду...
{33-я победа подряд!!}
Сколько же раз я обнуляла полоску здоровья противников? Только после тридцать третьей победы выдалась минутка, чтобы перевести дух.
— Фух... И сколько их там ещё осталось? Неужели желающие кончились?
Я вытерла катящийся градом пот полотенцем, которое протянул мне Уджу, и мельком глянула в сторону противника. У игрового автомата никто не сидел: похоже, большинство претендентов, потерпев поражение, предпочли ретироваться.
{О? Этот парень... не тот ли малец?}
Малец? Я вздрогнула, гадая, неужели какой-то ребенок пришел бросить мне вызов. Но увидев эту копну золотистых волос, я тут же вспомнила...
{Хе-хе, я так и знал, что это ты!}
Каким же сияющим он был! Мальчишка расплылся в улыбке, глядя на меня, и тут же отправил запрос на дуэль. Но стоило людям увидеть его никнейм, как зал взорвался криками.
{Что-что?!}
А, точно, вспомнила. Я определенно видела этот ник раньше. Наверное, во время онлайн-сражений в DS3. Как бы это объяснить... Его статистика и процент побед были просто невероятными, а когда мы столкнулись в игре, он оказался действительно выдающимся игроком. Наши навыки были примерно на одном уровне, поэтому мы часто пересекались в сети. Каждый раз после поражения он ныл по голосовой связи, что я порчу ему статистику. Почему-то я всегда подозревала, что он еще ребенок... Но чтобы настолько?
{Это он — «Коса Жнеца»?! Та самая легенда Club Sega?!} — шептались кругом.
Боже, до чего же пафосный ник... Но стоит признать, играет этот мелкий чертовски хорошо. В игровом зале поднялся невообразимый шум — всех поразило, что такой мастер оказался всего лишь ребенком.
{Ого... Он впервые показался на публике... Кажется, это произвело фурор!}
Похоже, он и впрямь раньше не светился в игровых центрах. Не знаю, что там за истории про «легенду», но, судя по реакции толпы, личность он и вправду известная.
— Значит, «Коса Жнеца»... Ты всё-таки пришел?
— Хе-хе, я и сам удивлен. Кто бы мог подумать, что игрок под ником «Дебриз» — такая красавица...
Ох... Не уверена, стоило ли раскрывать мой ник здесь. Но раз уж ты это ляпнул, сам разгребай последствия, пацан...
{Что?! Тот самый «Дебриз» — эта девушка?!}
Ох, ну надо же. Похоже, мой ник тоже был у всех на слуху. Ах, точно, я и забыла: никто меня не узнавал только потому, что я завела новую карту и старый ник сбросился. К тому же здесь я зарегистрировалась под другим именем.
Сначала было тихо, и никто не обращал на меня внимания, что меня вполне устраивало... Но видя, какая толпа собирается вокруг, я поняла: от статуса знаменитости никуда не деться.
Пока люди пребывали в шоке от несоответствия никнеймов и реальности, подготовка к бою завершилась. Наши персонажи замерли друг напротив друга.
— Нуна, сегодня я точно не проиграю!
— Что ж, посмотрим.
Я переживала, каким окажется «босс» этого игрового центра, но встретить знакомого противника было для меня огромной удачей. Мы сотни раз сражались в «Синий кулак» через онлайн DS3, поэтому сейчас я чувствовала себя на удивление спокойно.
— Ого... Впервые вижу кого-то, кто играет с Юнха на равных.
— Это же тот мальчик, которого мы встретили перед входом, тот блондин, — заметил Уджу.
Может, из-за этого спокойствия я расслабилась? Легко забрав первые два раунда, я пропустила контратаку и всухую проиграла следующие два. Черт, а он и правда хорош! Нужно сосредоточиться...
Счет 2:2. Финальный раунд. И я, и этот паренек, и толпа зрителей за нашими спинами — все затаили дыхание, не смея даже сглотнуть. Каждый удар, отнимающий хоть каплю здоровья, сопровождался восторженными криками. Вокруг творилось настоящее безумие: люди со всех сторон совали камеры, пытаясь запечатлеть этот эпичный поединок.
— Конец!!
Но, как и всегда, «Коса Жнеца» спасовал в решающий момент. Если смотреть на общую статистику, мой винрейт против него был около 60%, но в ситуациях, когда счет становился 2:2, я побеждала почти в 90% случаев. Так что, статистически, моя победа была предрешена.
{Нет!!}
[ K.O. ]
Зал буквально взорвался криками, стоило определить победителя. На меня обрушился шквал вспышек и щелчков затворов. Эй, полегче, это уже пугает!
Мальчишка, раздосадованный поражением, подошел ко мне и принялся что-то бубнить под нос. Но у меня не было сил выслушивать его жалобы. Я начала собираться, игнорируя его ворчание, но он преградил мне путь. Было уже за полночь, мне давно пора было спать, поэтому я бросила на него выразительный взгляд.
{Погоди!}
Он все еще пыхтел от злости, и в этот момент выглядел как самый обычный ребенок. Точно такое же впечатление он производил и при нашем первом знакомстве в сети. Интересно, сколько лет давали ему японские геймеры?
Он никак не хотел меня отпускать, и пока я гадала, как от него отделаться, малец вдруг выпалил нечто совершенно неожиданное. Эй, парень, мне вообще-то еще по Акихабаре гулять и в другие места ехать надо!
{Возьмите меня с собой!!}
Я уже хотела было ответить «Дамэ» (нельзя), но увидев его серьезное лицо, осеклась. Не знаю, что на него нашло, но, должно быть, я его чем-то зацепила.
— Э-э... Юнха-сан собиралась осмотреть Акихабару... — Рэй попыталась вмешаться, напоминая о моем плотном графике.
Однако малец не отступал. Даже когда мы закончили с памятными фото в игровом центре и вышли на улицы Акихабары, он следовал за нами по пятам. После финальной битвы толпа, обсуждая «великолепный матч», постепенно разошлась, и с нами остался только он. Своего друга он, видимо, уже отправил домой, и теперь этот кудрявый блондин плотно «опекал» нас в одиночку.
— Ну и что? Вы же всё равно будете гулять по Акихабаре!
— Ах ты, мелкий...
— Тише-тише, Рэй-сан, пускай идет с нами. Хи-хи, — я остановила собиравшуюся прогнать его Рэй и подозвала Хонду к себе.
Кстати, я ведь так и не спросила его настоящего имени.
— Как тебя зовут?
— Хонда Соитиро. Мне одиннадцать лет.
Я хотела представиться в ответ, но он, как оказалось, уже знал моё имя. Ты что, сталкер?!
— Что? Нет! Просто я давно хотел встретиться с тобой в реальности! А имя я только что услышал, пока вы разговаривали!
— Хм... Значит, мечты сбываются?
Я заметила, как Рэй слегка вздрогнула от моих слов. Заметила она мой взгляд или нет, но она тут же поправила осанку и легонько ткнула Соитиро в спину. Опа...? Они что, обмениваются какими-то знаками?
— В любом случае, я очень рад, что мы встретились. Я ведь мог победить... Так обидно!
— Ха-ха, тебе нужно больше тренироваться. Мой процент побед всё ещё выше.
Впрочем, мои подозрения быстро развеялись. Ничего подозрительного больше не происходило, да и не выглядел этот малец как человек, способный на сложные интриги.
— И куда мы теперь?
Сверху вниз он казался на удивление милым. Типичный японский ребенок, но эти золотистые кудряшки придавали ему какой-то особенный вид.
— Для начала я хочу поесть, я проголодалась... — сказала я Соитиро.
Раз уж он увязался за нами, стоило спросить его совета. К тому же после нескольких часов в игровых залах мои запястья и плечи ломило, а желудок требовал подзарядки.
— Чего бы вы хотели? Тут поблизости полно еды!
Если я скажу «хочу всё!», меня, пожалуй, не поймут, поэтому я выбрала самое стандартное меню. Вы уже догадались: Тонкацу и Удон.
— Тут есть вещи и повкуснее... — попытался было отговорить меня Соитиро, но мне было жаль тратить время на поиски чего-то экзотического. Хотелось чего-то быстрого и проверенного.
И выбранные Тонкацу с Удоном превзошли все ожидания. Всё-таки, даже если вкус знакомый, блюдо, приготовленное на его родине, — это совсем другое дело.
— Было очень вкусно.
— Ну, я рад. Куда теперь?
Я задумалась, глядя на часы, и решила, что пора искать ночлег. Было уже глубоко за полночь, начало первого часа 29-го числа.
— На сегодня, пожалуй, хватит. Нужно выспаться, а завтра стоит заглянуть в Радио Кайкан.
— Согласна. Тогда я провожу вас до места отдыха.
Пока мы шли за Рэй, я разволновалась из-за Соитиро — время-то позднее, а он не уходит. Но малец лишь фыркнул. Я тут о нем беспокоюсь, а он...
— Да ладно вам, я живу неподалеку. К тому же мне разрешили сегодня гулять хоть всю ночь.
Проводив нас до отеля, что заняло еще минут десять, Соитиро наконец покинул нашу компанию. Пообещав вернуться завтра днем, он мгновенно исчез, заявив, что у него наклевывается еще одна битва в «Синий кулак».
— Тогда и я пойду... Позвоните мне по тому номеру на визитке, и я приду завтра днем!
Когда ушла и Рэй, мы наконец смогли разобрать вещи и подвести итоги первого дня путешествия. Мы сняли отдельные номера, так что после теплого душа мы недолго поболтали в лобби на втором этаже и разошлись по комнатам.
— Фух... Кажется, мы с тобой, Уджу, целую вечность не разговаривали.
— И не говори. Я весь день только и делал, что удивлялся. Чувствую себя какой-то декорацией на фоне твоих приключений...
День был суматошным, но удивительно — короткий разговор с Уджу помог мне разложить всё по полочкам. У него что, правда какая-то мистическая сила?
Я рухнула на кровать, вспоминая прошедший день. Я была довольна. Чувство удовлетворения от того, что одна из целей поездки достигнута, вызвало улыбку, и накопленная усталость тут же погрузила меня в сон.
---------------------------= Авторское послесловие ---------------------------=
+09.07.14 — Исправлено.
Обновлено: 09.04.2026