Тем временем, в укромной тени неподалеку от долины, где разворачивалось сражение между Шимурой Данзо и Ханзо Саламандрой, затаились двое. Учиха Обито в своей неизменной маске и Черный Зецу, укрывшись от посторонних глаз, безмолвно следили за ходом битвы.
— Ц-ц-ц, — протянул Черный Зецу, его голос сочился едва прикрытым ехидством. — Ну и Ханзо Саламандра… Похитить Конан, чтобы шантажировать Нагато и Яхико… Истинный шиноби, ничего не скажешь.
Обито, похоже, не уловил сарказма в голосе спутника и глухо отозвался:
— Тем лучше. Так Нагато глубже познает тьму этого мира.
Черный Зецу едва подавил усмешку. «Наивный мальчишка, — подумал он. — Вот узнаешь однажды всю правду, тогда и поймешь, что такое истинная тьма». А пока Обито оставался в его глазах лишь юнцом, играющим в трагедию, не постигнув ее глубины.
— Они здесь! — Обито встрепенулся, его взгляд устремился к фигурам Нагато и Яхико, появившимся у входа в долину.
Под маской Обито губы скривились в холодной усмешке. Черный Зецу тоже подался вперед, предвкушая зрелище.
Однако очень скоро их лица – одно скрытое маской, другое искаженное предвкушением – застыли. Происходящее совершенно не укладывалось в их расчеты.
— Почему? — недоумевал Обито, его голос дрогнул от изумления. — Почему Ханзо атаковал Данзо? Он же должен был его поддержать! Неужели он решил защитить Нагато и остальных? Невозможно! Такой прагматик, как Ханзо, не способен на подобное!
Обито нахмурился, тщетно пытаясь найти объяснение.
Но Черный Зецу, древний интриган с тысячелетним опытом, немного поразмыслив, кажется, начал понимать.
— Возможно, — неуверенно протянул он, — этот Ханзо куда дальновиднее, чем мы полагали.
— Что ты имеешь в виду? — Обито резко обернулся.
— Судя по текущей ситуации в Стране Дождя, — начал разъяснять Черный Зецу, взвешивая каждое слово, — альянс Ханзо с Данзо действительно сулил бы ему определенные выгоды. Но любая выгода сопряжена с риском. А сотрудничество с Данзо, этой «Тьмой Шиноби», равносильно попытке содрать шкуру с тигра. Не стоит забывать, что за многими решениями Конохи, тормозящими развитие Страны Дождя, стоит именно Данзо. Так что, вступив в союз с Данзо, Ханзо мог бы получить краткосрочные преимущества. Но можно не сомневаться: как только у Конохи развязались бы руки, Стране Дождя пришлось бы заплатить несоизмеримо большую цену.
— И что еще важнее – это внутренняя ситуация в самой Конохе! — С каждым словом голос Черного Зецу обретал все большую уверенность.
— Ситуация в Конохе? — переспросил Обито. — При чем здесь Коноха?
— Самая прямая, — Черный Зецу едва заметно покачал головой. — Если нынешнее руководство Конохи — это тигр, то Данзо — его клыки и когти. Хирузен и его окружение слишком мягкотелы. Лишись они Данзо, и Коноха превратится в беззубого тигра — грозного на вид, но неспособного нанести реальный урон. Предсказуемо, что под их началом Коноха ослабеет. Ее внешняя политика станет более уступчивой. В долгосрочной перспективе такая Коноха выгоднее для будущего Страны Дождя. Ханзо, должно быть, это просчитал. Потому и сделал такой выбор.
Обито слегка кивнул, его замешательство начало рассеиваться, но тут же возник новый вопрос:
— Но разве в Конохе не говорят, что Третий Хокаге скоро покинет свой пост? Кандидаты на пост Четвертого — Орочимару и... Намикадзе Минато. Один из них. Когда придет новый Хокаге, политика Конохи ведь тоже изменится? Откуда Ханзо уверенность, что с новым Хокаге внешняя политика Конохи не ужесточится?
Слухи об отставке Хирузена уже давно циркулировали в Конохе, не будучи большим секретом. Сторонники Орочимару и Минато, претендентов на пост Четвертого, вели активную кампанию, так что информация об этом так или иначе достигала других великих деревень.
Черный Зецу помолчал мгновение.
— По сути, никакой борьбы уже нет. Орочимару упустил свой шанс. Четвертым, скорее всего, станет Минато.
— Почему? — вновь удивился Обито.
— Причина — в смене позиции Хирузена, — пояснил Черный Зецу. — Объективно говоря, у Минато не было достаточных оснований для конкуренции с Орочимару, ему не хватало влияния. То, что Минато сейчас не только конкурирует с Орочимару, но и имеет преимущество, — целиком заслуга поддержки Хирузена. По сравнению с Хирузеном, Орочимару все еще слишком неопытен в подковерных играх.
— Но Орочимару — его ученик! — воскликнул Обито. — Разве Хирузен не должен поддержать его?
Черный Зецу холодно хмыкнул.
— Ну и что с того, что ученик? Перед соблазном власти и родной сын не помеха. По сравнению с влиятельным Орочимару, Минато, не имеющего столь мощной поддержки, несомненно, легче контролировать. Даже став Хокаге, Минато не будет иметь достаточно своих людей, чтобы полностью контролировать Коноху. А Хирузен получит законное основание сохранить своих людей на ключевых постах.
— Значит, Хирузен поддерживает Минато, чтобы получить марионеточного Хокаге? — помрачнев, уточнил Обито.
— Вроде того, — кивнул Черный Зецу. — И тогда реальная власть в Конохе по-прежнему останется у Хирузена и его ставленников. Признаю, мы недооценили Ханзо. Если бы не увидел это собственными глазами, сам бы до такого не дошел.
Черный Зецу был впечатлен; сегодняшний день преподнес ему урок.
— Какая же это все мерзость! — Обито стиснул зубы, голос его сочился презрением.
Черный Зецу хотел было что-то сказать, но вдруг его внимание привлекло иное.
— Постой! Тот Нагато… это теневой клон?
— Теневой клон? — Обито тоже увидел, как фигура Нагато развеялась дымом. — Когда он успел?
— Не знаю, — Черный Зецу покачал головой. — Он не складывал печатей с самого начала. Должно быть, использовал клона загодя… Возможно, Яхико и Конан разузнали о планах Данзо и решили подстраховаться, не посылая настоящего Нагато.
— Значит, настоящий Нагато все еще в убежище Акацки? — Обито посмотрел на удаляющихся Яхико и Конан и быстро принял решение: — Идем за ними!
Обновлено: 19.01.2026