Зал военных совещаний в резиденции Хокаге гудел от напряжения.
Самовольное решение Данзо Шимуры впустить на территорию Страны Огня несколько тысяч шиноби Облака сделало войну неизбежной. Хомуре Митокадо и Кохару Утатане не оставалось ничего, кроме как немедленно созвать расширенный военный совет, пригласив глав департаментов Конохи и верхушки влиятельных кланов.
Хомура Митокадо, заняв место во главе длинного стола, обрисовал собравшимся текущее положение дел. Его голос звучал ровно, но в каждом слове сквозила сталь.
— Господа, военные действия, увы, неизбежны. Сейчас не время для поиска виновных. Наша первоочередная задача – оперативно разобраться с тысячами шиноби Облака, вторгшимися на территорию Страны Огня!
— Установлено практически наверняка: беспорядки в деревне минувшей ночью – дело рук делегации Облака. Воспользовавшись хаосом, они вывели джинчурики Восьмихвостого и бежали. Глава клана Учиха с отрядом Полиции Конохи немедленно выступил в погоню. Результаты пока неизвестны.
— Вторгшиеся силы Облака, очевидно, прикрывали отход своей делегации. Разведка докладывает: во главе отряда – Четвертый Райкаге Эй. Численность – порядка двух тысяч!
— Получив известия, мы отреагировали незамедлительно. Во-первых, Джирайя уже стянул силы пограничных гарнизонов у границ Страны Рисовых Полей и Страны Горячих Источников, отрезая пути отступления армии Облака. Во-вторых, пятьсот бойцов из гарнизона Страны Водопадов выдвинулись для поддержки.
— Кроме того, спустя два часа после выступления отряда Учиха, мы отправили им на подмогу тысячу шиноби под командованием главы клана Хьюга.
— И полтора часа назад еще две тысячи бойцов во главе с Орочимару выступили в качестве основного подкрепления!
Хомура сделал паузу, обвел взглядом напряженные лица и, повысив голос, твердо заключил: «В этот раз у Конохи все преимущества: время, место и единство! Коноха победит!»
— Коноха победит! — послушно, как эхо, отозвался зал, хотя в некоторых голосах слышалась скорее покорность, чем уверенность.
Хомура удовлетворенно кивнул. «Исход этого столкновения, по большому счету, предрешен. Теперь нам следует обсудить нашу дальнейшую политику в отношении Скрытого Облака».
«Облако, понеся столь серьезные потери, несомненно, затаит обиду. Нам нужно решить: будем ли мы развивать успех и эскалировать конфликт, или же ограничимся достигнутым!»
Не успел Хомура закончить, как Данзо Шимура, сидевший по правую руку, хмыкнул:
— О чем тут размышлять? Разумеется, нужно ковать железо, пока горячо! Развить успех, преследовать и расширять театр военных действий!
Его глаза горели фанатичным огнем.
«Когда мы покончим с этими двумя тысячами, Облако будет обескровлено. Их элита – практически уничтожена!»
«Захватим Четвертого Райкаге – и Облако лишится головы. Останутся лишь жалкие ошметки былой мощи!»
«Это наш шанс! Одним ударом покончить с ними, стереть Скрытое Облако с лица земли!»
«Страна Молнии, пускай и не так изобильна, как наша Страна Огня, но богата полезными ископаемыми. Нам будет чем поживиться!»
Речь Данзо дышала огнем и убежденностью, но в зале его поддержали немногие.
В отличие от Скрытого Облака, где традиционно сильны «ястребы», в Конохе, за годы правления Хирузена Сарутоби, возобладали «голуби». К тому же, Третья мировая война, длившаяся без малого десять лет, едва отгремела. Шиноби Конохи, истосковавшиеся по миру, с глубоким сомнением взирали на перспективу немедленного ввязывания в новый конфликт.
И что немаловажно, зная стиль правления верхушки Конохи, многие сомневались: обернется ли гипотетическая победа над Облаком реальной выгодой для рядовых шиноби? Свежи были воспоминания о том, как после Третьей мировой деревня неохотно выплачивала пенсии по потере кормильца, пособия по инвалидности и боевые награды. Жаждать ли новой войны при таком раскладе?
Даже если победа над Облаком принесет трофеи, они, скорее всего, осядут в кланах так называемой «верхушки» – приближенных к Хокаге и его советникам. Что перепадет остальным? Крохи с барского стола?
Не зря говорят: слаб солдат – слаб один, слаб генерал – слаба вся армия.
Под гнетом этих настроений Коноха еще могла обороняться и контратаковать, но заставить ее шиноби первыми ринуться в наступление было почти невозможно.
Хомура Митокадо спокойно возразил: «Данзо, умерь свой пыл. Война не терпит суеты, одно неверное движение способно разрушить все. Уничтожить вторгшегося врага – наша обязанность. Но если мы, воспользовавшись моментом, попытаемся сокрушить Облако, то сработает принцип “губы погибли – зубы мерзнут”. Остальные три Великие деревни не останутся безучастными».
Хомура не стал вдаваться в детали, но его позиция была предельно ясна. И большинство присутствующих, судя по одобрительному гулу, разделяли его точку зрения.
— Преувеличиваешь! — холодно отрезал Данзо. — По моим данным, Скрытый Туман погряз во внутренних усобицах, им не до нас. Скрытый Песок после череды поражений обескровлен и сейчас слаб как никогда – они не посмеют и пальцем шевельнуть!
— Что до Скрытого Камня... Если старик Ооноки окажется сговорчив, мы, так и быть, позволим ему урвать кусок. А если нет – что ж, представится отличный случай свести старые счеты!
Кохару Утатане нахмурилась: «Данзо, ты забываешь, что Третья мировая война истощила не только другие деревни. Коноха, сражаясь практически в одиночку против четверых, также понесла колоссальные потери! Нам необходимо время на восстановление!»
Данзо презрительно фыркнул: «А не результат ли это ваших бесконечных компромиссов? Будь моя воля, Коноха, как страна-победительница, выжала бы все соки из побежденных, взрастила бы на их ресурсах новые поколения шиноби, вела бы войну за счет войны и стала бы несокрушимой!»
«Данзо, — устало возразила Кохару, — в той ситуации лишь уступки могли приблизить конец войны. Твои методы слишком радикальны!»
Хомура покачал головой, поддерживая Кохару: «Ты выдаешь желаемое за действительное, Данзо. Загнанный зверь опасен вдвойне. Поставив Великие страны на грань уничтожения, мы лишь навлечем на деревню еще большие беды».
Данзо не сдавался: «Но и выгода будет несоизмеримо большей! Со временем Коноха станет не просто первой, а единственной Великой деревней шиноби в мире!»
Трое старейшин, каждый непреклонный в своем мнении, яростно препирались. Остальные участники совета, наблюдая за этим уже привычным «спектаклем», напряженно гадали, чем же он завершится на этот раз. Подобные дебаты вспыхивали и прежде, но стоило им достичь точки кипения, как вмешивался Третий Хокаге. Фраза Хирузена Сарутоби «Данзо, Хокаге здесь я!» обычно ставила точку, и Данзо, бросив напоследок «Хирузен, ты еще пожалеешь об этом», ретировался.
Но сейчас Хокаге не было, а сам Хирузен числился пропавшим без вести.
Ситуация действительно зашла в тупик.
Тук! Тук! Тук!
Резкий стук в дверь прервал ожесточенный спор старейшин. Присутствующие с нескрываемым облегчением выдохнули и, как по команде, устремили взгляды на массивную дверь, гадая, кого принесло в столь напряженный момент.
— Войдите! — процедил Хомура, метнув раздраженный взгляд в сторону невозмутимого Данзо.
Дверь отворилась, и в зал стремительно вошел оперативник Анбу. Не дожидаясь вопросов, он четко доложил: «Господа советники, за дверью шиноби из клана Учиха. Говорит, он ученик джоунина Намикадзе. У него срочное военное донесение!»
Обновлено: 19.01.2026