Три дня минуло с тех пор, как Учиха Джин пересек границу Страны Дождя. Теперь он стоял на вершине одного из ее бесплодных пиков, вглядываясь в свинцовое покрывало туч, плотно затянувших небо. В груди теснились противоречивые чувства.
Солнце, еще недавно щедро дарившее свет, скрылось, стоило ему войти в пределы этой земли. Воздух сделался густым и влажным – казалось, дождь вот-вот обрушится неудержимым потоком. Страна Дождя оправдывала свое название: здесь ливни шли почти круглый год, и ясный день почитался за диковинку.
Зажатая между тремя великими державами – Странами Огня, Земли и Ветра, – Страна Дождя становилась неизбежной ареной их сражений в каждой Мировой войне шиноби. Ее народ, не ведавший причин этих распрей, беспрестанно страдал, не зная покоя от вечного огня войны. Из-за этих бесконечных конфликтов страна не могла развиваться, а ее жители влачили жалкое существование, балансируя на грани нищеты, без уверенности в завтрашнем дне. Дожди здесь лили не переставая, словно само небо оплакивало нескончаемые страдания этой земли.
Джин тяжело вздохнул. Теперь он яснее понимал мотивы Нагато и даже Ханзо Саламандры, какими их рисовала первоначальная история. Там, в каноне, повествование почти всегда велось с позиции Конохи, а события в других странах освещались лишь вскользь. Но здесь, в этой новой реальности, страдания малых стран, подобных Амегакуре, ощущались остро и болезненно.
Ханзо Саламандра, выросший в горниле войны и познавший всю ее горечь, исполнился решимости изменить судьбу своей родины. Он понимал: чтобы спасти Страну Дождя, нужно прежде всего покончить с войнами на ее территории. Иначе любое развитие, любые усилия были бы обречены – пламя войны испепелило бы все. С внутренними распрями еще можно было совладать, куда труднее оказалось повлиять на три великие державы. Стоило им начать конфликт, как Страна Дождя немедленно становилась полем битвы, и все достижения обращались в прах. Чтобы утвердить суверенитет своей страны, заставить соседей услышать ее голос и считаться с ней, Ханзо, не колеблясь, бросил вызов гигантам.
Увы, он проиграл. Прозванный Полубогом Шиноби, он все же не был Богом. Под натиском трех держав Страна Дождя так и осталась разменной монетой, обреченной сносить удары. Будь у Ханзо сила истинного Бога Шиноби, Сенджу Хаширамы, возможно, история сложилась бы иначе.
Нагато же, принявший бразды правления после Ханзо, преследовал цель куда более амбициозную: мир не только для Страны Дождя, но для всего мира шиноби.
С точки зрения Джина, чье сознание хранило память о другом мире, концепция Нагато – устрашить все страны абсолютной военной мощью, чтобы отбить у них охоту воевать, – выглядела куда реалистичнее туманных идеалов Узумаки Наруто.
В каком-то смысле, разве Сенджу Хаширама, на заре системы «одна страна – одна деревня», распределяя по предложению Тобирамы Хвостатых Зверей между странами, не стремился использовать их мощь для сдерживания и равновесия? Нагато, можно сказать, развил их идеи.
Вот только сила Хвостатых не была абсолютной. В мире хватало шиноби, способных в одиночку одолеть такого зверя. Сам Хаширама управлялся с Девятихвостым, как с ручным котенком! Мощь Биджу не устрашила державы, превратившись лишь в очередное оружие.
Нагато, усвоив этот урок, решил собрать всех Хвостатых и создать ультимативное оружие, способное одним ударом стереть с лица земли целую страну. Преуспей он – и мир, без сомнения, вступил бы в эпоху относительной стабильности.
Что до мирных идеалов Узумаки Наруто, то они, по сути, не предлагали конкретных методов; он лишь твердил о поиске взаимопонимания. Красивые слова, лишенные плана, до крайности абстрактные!
Жаль лишь, что воля Нагато оказалась недостаточно крепкой. Или, вернее, его убеждения питали не столько философские прозрения, сколько одержимость памятью о погибшем друге, Яхико. В глубине души он и сам сомневался в избранном пути. Потому и поддался в итоге «проповеди» Узумаки Наруто.
Путь к миру оборвался на полдороге.
А Учиха Мадара и Учиха Обито, видевшие в Нагато лишь пешку, исповедовали философию еще более прямолинейную: нет проблемы – нет и того, кто ее создает. Не можешь искоренить войны – уничтожь тех, кто их развязывает. Все умрут – и воевать, естественно, будет некому.
Логика, признаться, железная, но цена – неприемлемая. Худо-бедно жить всяко лучше, чем хорошо умереть. Пока жив – есть надежда. Пусть жизнь полна лишений, это все же лучше небытия. Их путь был изначально обречен на всеобщее неприятие и сопротивление.
Глаза Джина сверкнули, словно два раскаленных угля.
Он развеет мрак над этой страной, принесет ей свет! И не только ей – всему миру!
Без всяких причин. Просто потому, что Учиха Джин так хочет!
Когда-то Джин считал себя лишь винтиком в чужой машине, но кто-то увидел в нем солнце. Теперь, когда у него появился шанс проявить себя, он не посрамит этого образа и озарит этот мир, чего бы это ни стоило!
Учиха Джин достал из подсумка карту. Сверяясь с ней, он быстро проанализировал текущую обстановку.
Песок уже вывел войска из Страны Дождя. Коноха и Ивагакуре, напротив, сохраняли здесь свои лагеря, пребывая в состоянии шаткого перемирия, готового в любой момент сорваться в открытый конфликт. Крупномасштабных сражений они не вели, но ежедневно обе стороны высылали отряды для стычек и сбора разведданных. Амегакуре, деревня Скрытого Дождя, в свою очередь, высылала патрули, наблюдая за чужаками, и ее шиноби нередко втягивались в бои.
Кроме того, действовала организация Акацуки, основанная Яхико, Нагато и Конан, – ее члены активно работали на передовой, призывая к прекращению войны.
Страна Дождя превратилась в кипящий котел: регулярные стычки, вылазки Акацуки, да еще бродячие ниндзя, разбойники и мародеры, слетевшиеся поживиться на чужом горе.
«Первоочередная задача – как можно скорее определить местонахождение этого старого хрыча Данзо!» – пробормотал Джин себе под нос.
Расположение основных сил в Стране Дождя было известно. Лишь Шимура Данзо, этот старый интриган, затаился во тьме, плетя свои сети. Чтобы ситуация не вышла из-под контроля, следовало первым делом вытащить этого кукловода на свет.
Однако на этот раз Данзо действовал крайне скрытно, окружив себя лишь бойцами Корня с печатью «Проклятия языка» на устах. Осведомителям Джина стоило огромных трудов выяснить сам факт его ухода из Конохи; отследить точное местоположение было почти нереально.
«Значит, в Амегакуре, – решил Джин. – Придется караулить его там».
Обновлено: 19.01.2026