Юн почувствовал на себе взгляд Ынхё. Впервые чужое внимание не вызывало у него дискомфорта. Ему даже захотелось посмотреть ей в глаза.
На лбу он ощутил прикосновение дрожащей руки. Должно быть, Ынхё убрала челку с его лба. Сразу после этого раздался тихий, влажный звук.
Желание остаться в этом моменте столкнулось с голосом разума, велевшим притвориться, что он просыпается. Юн уже собирался что-то сказать, недоумевая, что он творит перед ребенком, как вдруг его губ коснулось нечто теплое.
По всему телу прошел невероятный разряд электричества. Юн никогда прежде не испытывал подобных чувств. Пульс участился от простого поцелуя, который даже нельзя было назвать полноценным.
Никогда еще мимолетное мгновение не вызывало такой щемящей тоски. Стоило губам Ынхё отстраниться, как на него нахлынуло пугающе глубокое чувство потери.
Послышалось, как она вышла из комнаты. Юн с шумом выпустил воздух, который все это время задерживал в легких.
Причина оставалась невыясненной, но феромоны Шупиров оказывали на Сапи противоположного пола безусловное влияние. Однако, по иронии судьбы, союз Шупира и Сапи не мог дать потомства.
Единственным фактором, из-за которого Шупиры неизбежно проигрывали человечеству в борьбе за выживание, была их низкая репродуктивность.
Причины крылись в бесплодии и половом дисбалансе. Забеременеть было крайне сложно, но даже если это удавалось, вероятность рождения дочери оставалась ничтожно малой.
Шупиры мобилизовали всю свою передовую медицину и технологии в поисках решения, но успеха не достигли, лишь отчаянно пытаясь сохранить текущее положение вещей.
Юн еще в подростковом возрасте на собственном горьком опыте узнал, что женщины-Сапи инстинктивно тянутся к мужчинам-Шупирам. Он лучше любого другого понимал, что эти чувства — лишь химическая реакция, а не любовь. Но тогда почему? Почему его так волнует эта маленькая девочка-Сапи, чьего лица он даже не видел?
Ему казалось, что в его вечно одинокой жизни стало светлее просто оттого, что рядом кто-то постоянно болтает. Будь то мужчина или женщина-Сапи. Неужели Управляющий Ли прав, и ее действительно стоит отправить домой?
— А-а-а! С ума сойти! Ён Ынхё, ты просто развратный демон!
До Юна донесся голос Ынхё. Видимо, она бормотала себе под нос где-то неподалеку. Юн, погруженный в серьезные думы, вдруг коротко и отрывисто рассмеялся.
«Кажется, развратный демон здесь не ты, а я. Разволновался из-за поцелуя девчонки-подростка».
Ему пришла в голову нелепая мысль, что ранение было не таким уж и плохим событием. Это казалось маленькой наградой для него, человека, бежавшего по жизни без оглядки. Юн решил в полной мере насладиться этим импровизированным отпуском. Сейчас ему просто хотелось, чтобы рядом был кто-то, кто будет без умолку болтать.
Весь ужин для Ынхё был настоящей пыткой — она не могла отвести глаз от губ Юна. На собственной шкуре осознав правдивость слов о том, что с нечистой совестью жить невозможно, она наконец закончила трапезу.
— Фрукты-то вы и сами можете съесть. Я бы просто наколола их на вилку, — ворчала Ынхё, отправляя в рот Юну кусочек яблока, приготовленного на десерт.
— Хотя рука уже совсем зажила...
— И кто же это оставил слепого человека одного в комнате и исчез?
— Я же говорила, что ходила в туалет.
— Яблоки ешь сама. У тебя, кажется, сильный запор.
Они впервые сидели вдвоем в гостиной. Помещение было обставлено в классическом стиле: роскошный ковер, темно-коричневый кожаный диван и изящный деревянный столик. Дворецкий Нам разжег камин, и атмосфера стала еще уютнее.
— Вы жили здесь один?
— Да.
— Судя по тому, что в прошлый раз вы спрашивали, не единственный ли я ребенок в семье, вы и сами единственный сын, брат Юн.
— Да.
— Наверное, рано стали жить самостоятельно. Завидую.
Треск, еще треск. Поленья в камине вспыхивали, рассыпая искры. Опьяненная атмосферой, Ынхё разговорилась.
— Я родилась в Хончхоне и никогда оттуда не уезжала. Если не считать школьных экскурсий, я даже других городов-то не видела.
— Наверное, у твоих родителей была на то причина.
— Я это понимаю, потому и терплю. Именно потому, что понимаю...
Ынхё отправила в рот кусок яблока и с хрустом принялась его жевать.
— Постой, это не то яблоко, которое я ел?
— Ой!
— Перестань так настойчиво проявлять свои чувства. Мне неловко.
— Да нет же! Брат Юн совсем не в моем вкусе!
— Какое облегчение.
Юн поднялся с дивана.
— В последнее время я остро чувствую, каким благословением является возможность использовать все пять чувств. Когда не видишь, ощущаешь себя бесконечно беспомощным. Пойду умоюсь и лягу пораньше.
Ынхё в замешательстве спросила:
— Вам помочь почистить зубы?
— Руки у меня в порядке, так с чего бы тебе их чистить?
— Ах ты, какой злопамятный!
— Тогда помоги мне в душе.
— Э-это... как и раньше, попросите Дворецкого Нама!
Ынхё быстро подошла к Юну и взяла его под руку.
— Пойдемте! Я провожу вас.
— Можем и вместе помыться.
— Я в холода редко моюсь!
Ынхё показалось, что она услышала над головой смех Юна. Когда она вела его за руку в спальню, на ее лице тоже играла застенчивая улыбка.
Ынхё уже несколько минут то поднимала, то опускала трубку телефона в гостиной. Было раннее утро, и мама наверняка еще дома. Стоит только позвонить, и они поговорят.
Нужно просто сказать, что у нее все хорошо, что подработка просто сказочная, и она вернется, как только накопит еще немного денег. Но мама совершенно точно сразу начнет допытываться, где она, и бросится за ней.
Она знала, что мама волнуется. Возможно, она даже не может нормально поесть и ищет ее повсюду. И все же Ынхё не решалась набрать номер.
«Я останусь еще совсем ненадолго. Побуду еще чуть-чуть с братом Юном».
В конце концов Ынхё положила трубку. Сердце было тяжелым от чувства вины, но оно не могло победить внезапно нагрянувшую первую любовь.
— Брат Юн.
Ынхё позвала его, пока они вместе пили чай после десерта. Юн оторвался от чашки и поднял голову.
— Что?
— Кого вы больше не любите: лжецов или женщин?
— Зависит от того, какая это ложь и что это за женщина.
— Вы же говорили, что вам не нравится, когда женщина рядом.
Вместо ответа Юн снова поднес чашку к губам. Глядя на него, сердце Ынхё снова затрепетало. Влажные, блестящие губы! Ах, как бы она хотела стать этой чашкой! Помнив их прикосновение, Ынхё густо покраснела.
— Если уж выбирать, то лживая женщина — это совсем никуда не годится.
— Значит, вам не нравятся вообще все женщины?
— Я их не то чтобы люблю. Но это не значит, что не бывает исключений. Ну, кто-то может и понравиться...
— А...
— Но к чему эти вопросы? Боишься, что мне нравятся мужчины? Даже если и так, на тебя я не наброшусь. Не переживай.
От слова «наброшусь» щеки Ынхё вспыхнули так, будто она наелась острого перца. Вспомнив свое собственное «преступление», она то краснела, то бледнела.
— Но ведь можно же солгать в силу неизбежных обстоятельств? И эта ложь может не причинять вреда другому человеку.
— Что сегодня за темы для разговоров? Ты что, в чем-то мне наврала?
— Ой, горячо!
Неловко схватив чашку, Ынхё вздрогнула и пролила чай себе на руку. Одновременно с ее испуганным вскриком Юн протянул руку и схватил ее за плечо.
— Ты в порядке?
Его рука соскользнула с плеча и ощупью нашла запястье Ынхё. Он выглядел гораздо более напуганным, чем сама Ынхё, разлившая чай.
— Где? Сильно обожглась?
— В-все хорошо.
Было горячо, но не настолько, чтобы остался ожог, поэтому ей было неловко видеть такую чрезмерную реакцию Юна. Ынхё не знала, что делать, глядя на свое запястье, крепко зажатое в его руке.
— Эй! Принесите ледяной воды!
Игнорируя заверения Ынхё, Юн громко крикнул в сторону кухни. Ледяную воду подали мгновенно, и Юн, не выпуская запястья Ынхё, опустил ее руку в миску.
— Ты ребенок, что ли? Даже чай нормально выпить не можешь?
— Послушайте...
— А если останется шрам? Ну почему ты такая неосторожная!
— Брат Юн, это не та рука... И со мной правда все в порядке. Я просто слишком бурно среагировала...
Лицо Юна под повязкой в миг покраснело. Он тут же выпустил ее запястье и откинулся на спинку дивана.
— Поменяй руку и подержи в воде. На всякий случай.
Юн глубоко погрузился в диван. Даже в этот момент Ынхё завороженно смотрела на его длинные ноги, изящно закинутые одна на другую. Запястье, которое сжимал Юн, горело гораздо сильнее, чем обожженная чаем тыльная сторона ладони. Это было чаепитие, от которого полыхали и щеки, и руки.
Договорившись встретиться через полчаса на прогулку, они разошлись по комнатам. Юн отказался от предложения Ынхё проводить его и позвал Дворецкого Нама. Видимо, собирался переодеться.
Ынхё рухнула на кровать и уставилась в потолок. Перед глазами стояло лицо Юна.
«Неужели я та самая фанатка красавчиков, о которых говорят? Влюбилась с первого взгляда? Сколько мы знакомы, чтобы так себя вести? А? А если он откроет глаза, и там окажутся крошечные щелочки, ты все равно будешь так себя чувствовать? Уверена?»
Она ворочалась на кровати, погруженная в свои мысли.
«Ну что поделать, если он мне просто нравится. Очень нравится».
Вдруг Ынхё резко села.
«И что толку? Я же парень. Парень, который даже признаться не может!»
— А-а-а-а-а!
Ынхё снова повалилась навзничь, вцепляясь в волосы и дрыгая ногами в воздухе.
«Вот она, лживая женщина! Брат Юн! Что же мне теперь делать?»
Даже не подозревая, что Юн может ее слышать, Ынхё продолжала издавать стоны отчаяния.
Ынхё посмотрела на него, уже готового к выходу, а затем перевела взгляд на себя.
На Юне был коралловый свитер с клетчатым воротником и удобные черные вельветовые брюки. Трудно было представить одежду, которая бы ему не подошла, но сейчас он выглядел настолько великолепно, что ей было обидно любоваться им в одиночку. С другой стороны, сама она была в той же поношенной одежде, в которой пришла сюда в первый раз... Ынхё подавила вздох и подошла к нему.
— Дайте пальто, которое вы держите. Я помогу его надеть.
— Ты ведь только что стояла там и любовалась мной, правда? Чего замерла, как вкопанная?
— Не выдумывайте. Вы что, настолько самовлюбленный?
— Ты сама-то тепло оделась? Говорят, сегодня холодно.
Она никогда не чувствовала себя жалкой из-за своей одежды, но сейчас почему-то расстроилась и повысила голос:
— Я в той же одежде, в которой не замерзла в тот морозный рассвет! Пойдемте скорее!
— Там должен быть шарф, который Дворецкий Нам постирал. Повяжи его тоже на шею.
— Так это же мой шарф.
— Ты же его мне отдала.
— Ну, это было тогда, потому что вы выглядели совсем замерзшим...
Юн уже по привычке положил руку Ынхё на голову. Его ладонь, словно магнит, безошибочно нашла ее макушку.
— Отдай его мне. Тогда мне и правда было очень тепло.
— Вы же выбросите его, как только увидите, какой он дешевенький.
— Эй! За кого ты меня принимаешь!
Юн, как обычно, бесцеремонно взъерошил ей волосы. От этого простого жеста вся ее подавленность мгновенно испарилась. Ынхё невольно улыбнулась, глядя на него снизу вверх.
«Пожалуйста, не выбрасывайте его. Даже если не будете носить и просто забросите куда-нибудь».
Ынхё несколько раз обернула вокруг шеи Юна шарф, грубо связанный из шерстяных ниток. Говорят ли, что лицо завершает образ? Что бы он ни надел, Юн все равно выглядел великолепно.
Обновлено: 20.02.2026