— Всё это началось пять лет назад... — сказала Люси, подняв взгляд, словно вспоминая далёкое прошлое. — Я была маленькой девочкой, всего одиннадцати лет, которая плавала ради удовольствия и...
Пока Лукас и Люси сидели на скамейке в более тихой части торгового центра, она начала рассказывать ему о происхождении своего страха.
С тех пор как Люси начала плавать, она от природы была лучше других детей. Поэтому она выигрывала много чемпионатов ещё ребёнком и даже не осознавала влияния этого, потому что не прилагала особых усилий для достижения результатов. Конечно, она старалась и тренировалась как минимум четыре раза в неделю, но воспринимала это не как труд, а как забаву.
Со временем Люси начала делать себе имя в районе Брайтона. Её стали называть женским Майклом Фелпсом. Её скорость в воде была огромной для её возраста, а её техническая изысканность вызывала восхищение даже у некоторых профессиональных пловцов. Люси была синонимом природного таланта.
Не прошло много времени, как слава Люси распространилась всё шире, и её популярность взлетела после репортажа на крупнейшем телеканале Великобритании.
Люси была красивой девушкой со светло-карими глазами и длинными светлыми волосами. Её появление на телевидении принесло ей небольшую армию преданных фанатов, которые были готовы купить что угодно с её изображением. Так, на несколько месяцев она стала главной детской звездой Великобритании, появляясь на продуктах вроде шампуня и чипсов.
По словам агента Люси, повсеместное появление её лица было лучшим способом привлечь всё больше спонсоров.
Однако такая слава имела свою цену. Люси больше не могла возвращаться домой из школы с друзьями, не могла выйти из дома, чтобы сходить в кино или купить одежду в аутлете, потому что каждый раз слышала вспышки, а за ними — толпы людей, стекающихся, чтобы сфотографироваться с ней.
— Раньше я была просто девочкой, которая любила плавать, и это стало моим самым любимым делом сразу после того, как я стала знаменитой. В конце концов, в бассейне, на моей дорожке, никто не мог меня тронуть, — вырвалось у Люси, всё ещё смотрящей вверх.
— Вау... Я не думал о последствиях славы... — признал Лукас.
Он всегда завидовал молодым парням, которые быстро поднимались по футбольным ступеням и меняли свою жизнь в мгновение ока. Было естественным для него, который всегда хотел быть футболистом, желать этого, не так ли?
— Тебе не стоит воспринимать то, что я сказала, так серьёзно. В смысле, ты же хочешь стать профессиональным футболистом, верно? Конечно, ты тоже хочешь быть знаменитым, и моя проблема не в самой славе, а в толпах.
— Понимаю, — Лукас рассмеялся над попыткой Люси подбодрить его. — Слава неотделима от футбола в наши дни, и я думаю, что это будет только усиливаться. Я не боюсь толп. В конце концов, зрелище, которое меня больше всего волнует, это полный стадион. Однако славу не стоит недооценивать.
Щелчок
В этот момент, когда Лукас разговаривал с Люси, они услышали звук фотоаппарата, за которым последовала лёгкая вспышка, исходившая слева от места, где они сидели.
Глаза Люси расширились от страха. Улыбка на её лице полностью исчезла.
Лукас тут же встал со скамейки, на которой они сидели, и посмотрел в сторону, откуда пришла вспышка. Там была палатка с мороженым, где сидели несколько пар и пара парней, которые смеялись. На их столе лежал сотовый телефон.
— Оставайся здесь, Люси. Я разберусь, — сказал он и подошёл к столику парней.
Когда Лукас остановился перед их столиком, смех сразу прекратился. Они слегка повернули головы, чтобы посмотреть на Лукаса, и увидели на его лице чистое выражение отвращения.
Лукас протянул правую руку вперёд, ладонью вверх, и сказал: — Покажите мне фотогалерею на ваших телефонах.
— Ч-что? Зачем нам это делать?
— Да, ты просто незнакомец. Зачем тебе наши телефоны?
Лукас глубоко вдохнул, чтобы сохранить терпение. — Послушайте, я думаю, вы сфотографировали мою подругу без разрешения. Если не будете сотрудничать, я обращусь к администрации торгового центра и подам официальную жалобу. У торгового центра нет законных полномочий на обыск ваших телефонов, поэтому юридическая процедура будет заключаться в вызове полиции, а после этого будут уведомлены ваши родители. Конечно, вы можете удалить фото до этого момента, но у полиции есть способ восстановить удалённые данные и они смогут это сделать, если фото есть на вашем телефоне. Это будет утомительный процесс и может закончиться тем, что вас обоих арестуют за сталкерство.
На самом деле, Лукас в некоторых моментах переборщил, но если это заставит парней сдаться, ему было всё равно.
Парни обменялись взглядами, и более худой сказал другому: — Давай, чувак, дай ему свой телефон, чтобы он удалил фото.
Пухлый парень обливался холодным потом и вынужден был согласиться, так как его друг уже его сдал. — Ладно, бери и быстро удаляй.
Парень передал Лукасу свой сотовый телефон с разблокированным экраном, и Лукас быстро зашёл в галерею и удалил фотографию, которая была в основном сосредоточена на груди Люси.
— Вы отвратительны... — сказал Лукас, опуская телефон парня в стакан с газировкой на их столике.
— Ч-что ты сделал? — Полный мужчина быстро попытался вытащить телефон из стакана.
— Если вы попытаетесь восстановить это фото или оно где-то всплывёт, знайте, у меня очень хорошая память на лица, — Лукас развернулся и пошёл обратно к Люси.
— Ты... ты... — пискнул парень, глядя ему в спину.
Лукас подошёл к Люси. — Не волнуйся, Люси. Он сфотографировал не тебя конкретно, а направление, в котором мы шли. На всякий случай я удалил фотографию. Так что ты можешь продолжать приходить в торговый центр с друзьями.
Её лицо просияло. — Правда?
Лукас кивнул и протянул ей правую руку. — А теперь пойдём куда-нибудь ещё? Не думаю, что этот парень станет говорить администрации, что я утопил его телефон в его газировке.
— Ты что? — она начала смеяться.
Люси и Лукас ещё немного поболтали, потом погуляли по торговому центру, пока оба не получили сообщения одновременно.
Сообщение, которое получила она, было от Саманты, её подруги, которая сопровождала её в тот день, а сообщение, которое получил Лукас, было от Рафаэля. Оба сообщения велели им встретиться у выхода из торгового центра, потому что было уже поздно и им нужно было уезжать.
Когда они прибыли на место встречи, Рафаэля и Саманты ещё не было. Тогда Лукас набрался смелости и сказал:
— Кстати, Люси, я слышал, что мы можем учиться в одном институте, если я пройду отбор. Дай мне свой номер. Возможно, мне понадобится кто-то, кто познакомит меня с достопримечательностями института.
Люси улыбнулась. — Я уже начала думать, что ты никогда не спросишь. Дай мне свой телефон. — Она протянула руку, чтобы взять телефон, и даже говорила более низким голосом, словно подражая тому, что Лукас сделал с парнями.
Ему показалось это забавным, и он сделал, как она попросила. Она взяла телефон обеими руками и, слегка спрятав его, ввела свой номер. Когда она отдала телефон обратно, он посмотрел на имя контакта, которое она ввела, и увидел, что там написано «Л <3».
[Миссия «Двойное Свидание» выполнена.]
[Вы получили +2 Таинственные Карты.]
Лукас улыбнулся, но прежде чем он успел что-либо сказать, он услышал смех Рафаэля и Саманты. Очевидно, они очень хорошо поладили, очень хорошо, на самом деле, потому что у Рафаэля даже была немного помады на губах.
Так они попрощались, девушки пожелали им удачи в отборе и уехали на частном автомобиле.
Рафаэль, который был из города и жил в квартире недалеко от центра, проводил Лукаса до его отеля, и они попрощались.
Прибыв в номер отеля, Лукас быстро принял душ и решил посмотреть все накопленные им награды только на следующий день, когда получит ответ о результатах теста. Если пройдёт, он попытается инвестировать одним способом, иначе полностью изменит стратегию, которую собирался следовать для своей карьеры. В конце концов, он не мог продолжать пробовать силы на нескольких просмотрах по всему миру.
Проснувшись на следующее утро, Лукас застонал и перевернулся в постели. Первые пять минут он даже не мог вспомнить, где находится. Затем на его сотовый телефон пришло сообщение, вибрирующее под подушкой. Это разбудило Лукаса.
Лукас сунул руку под подушку и нащупал телефон. Прямо с главного экрана он увидел, что пришло электронное письмо, и сообщение было чётким и по существу.
[Тема: Результаты отбора в команду до 20 лет ФК «Брайтон».]
[От: Футбольный клуб «Брайтон»]
[Кому:]
[Дата: 3 июля 2017 года, 08:11]
[Уважаемый Лукас Танака, поздравляем! Мы рады сообщить Вам, что Вы прошли наш недавний отбор в Футбольный клуб «Брайтон». Мы были впечатлены Вашей игрой, техническим мастерством и старанием во время тестирования, и считаем, что у Вас есть большой потенциал для присоединения к нашей команде.]
[Как игрок ФК «Брайтон», Вы получите возможность отточить свои навыки и развиваться дальше в профессиональной среде, в окружении тренеров и коллег, приверженных успеху в футболе.]
[В ближайшие несколько часов наша команда свяжется с Вами, чтобы сообщить детали вступления в клуб и предоставить всю необходимую информацию о дальнейших шагах. Если у Вас возникнут вопросы или потребуется какая-либо помощь, обращайтесь к нам напрямую.]
[Мы с нетерпением ждём возможности увидеть весь талант и страсть, которые Вы принесёте в Футбольный клуб «Брайтон».]
[Добро пожаловать в семью «Брайтона», Лукас Танака!]
[С уважением,]
[Футбольный клуб «Брайтон».]
Лукас был совершенно сонный, когда читал это электронное письмо. Буквы были немного размытыми, но он смог их разобрать и понемногу привести в порядок. Потребовалось несколько секунд, чтобы его глаза наконец широко раскрылись.
Лукас думал, что не удивится, если пройдет, и часть его пыталась саботировать чувство достижения, которое он почувствует, если это произойдёт, но даже эти два противоречивых чувства не могли удержать его от восторга по поводу этого достижения. В его голове пронёсся фильм, фильм практически всей его прошлой жизни.
В своей другой жизни он слишком много старался на протяжении всей средней школы и так и не достиг и половины того, чего добился за эти летние каникулы. Конечно, он также никогда не достигал уровня, который у него был сейчас, с набором навыков, включающим способности помогать ему с дриблингом, видением и защитой.
Лукас Танака, всего несколько недель назад известный как просто сотрудник небольшого маркетингового агентства в Токио. Теперь он собирался жить в Англии и играть за большой клуб.
Всё ещё при ярком белом свете своего мобильного телефона, он приложил руку к лицу, почувствовав что слезы потекли по лицу. Он дотронулся до него и нахмурился.
— Хм? Это слёзы?
Когда слёзы начали непроизвольно течь по лицу Луки, он почувствовал, впервые за долгое время, чувство достижения, гордости и неописуемого счастья.
Да, это был лишь один из многих шагов, которые ему нужно было предпринять, если он хотел стать профессиональным футболистом и одним из лучших в мире, но этот шаг также был самым важным, чтобы сказать ему, что он на правильном пути.
Лукас вытер слёзы тыльной стороной ладони и сел на кровать. Оглядев номер отеля, он увидел, что всё ещё немного темно, но Джон спал на соседней кровати. Лукас не смог удержаться от импульса; прилив энергии пробежал по его венам, заставив его выпрыгнуть из кровати и сделать два шага к кровати Джона. И, даже не подумав о последствиях, он прыгнул на него сверху.
— Вставай, папа! — воскликнул Лукас, сильно тряся отца, и рассмеялся, пытаясь сдержать взрыв счастья, который он чувствовал, и впервые дать выход своему внутреннему ребёнку.
Джон проснулся вздрогнув. Он несколько раз моргнул, явно сбитый с толку, пытаясь осознать происходящее.
— Лукас? Который час, сынок? Что случилось?
— Папа, ты не поверишь! Я прошёл, папа! Я буду жить в Англий! Я сделал это! — выкрикнул Лукас.
Джон перестал моргать, и его глаза постепенно расширились, впитывая то, что только что сказал его сын. В считанные секунды его лицо сменилось от шока до выражения удивления, а затем до широкой, искренней улыбки.
— Сынок... Ты это сделал?
Лукас энергично кивнул, его глаза всё ещё слезились. — Я сделал это, папа! Я буду играть за клуб Премьер-лиги!
Вдруг Джон обнял сына так крепко, что даже удивил Лукаса. Но Лукас тут же ответил объятием. Они пробыли так несколько секунд.
— Ах, сынок... Я всегда знал, что у тебя есть что-то особенное. Но видеть, как это становится реальностью... это больше, чем я мог себе представить.
Лукас рассмеялся, смущённый, и почесал затылок. Он знал, как много Джон и Аюми эмоционально вложили в эту мечту вместе с ним.
— Папа, мне... Мне нужно рассказать маме и Хане. В Японии ещё светло?
Джон кивнул, всё ещё с блеском в глазах.
— Думаю, да. Давай, бери телефон.
Лукас взял свой телефон и снова сел на кровать, глубоко вдохнув, чтобы сдержать волнение. Он пролистал список контактов, нашёл имя матери и нажал значок видеозвонка. Телефон звонил дважды, прежде чем экран засветился лицом его матери, по-видимому, сидящей на диване.
— Лукас? Всё в порядке?
Прежде чем Лукас успел ответить, рядом с матерью появилось изображение Ханы с широкой улыбкой и румяными щеками.
— Привет, они-чан! Ты сделал это? Ты прошёл? Мама сказала, результаты будут сегодня!
— Да! Я останусь здесь чтобы играть в футбол!
Лукас увидел блеск в глазах сестры, которая, казалось, едва сдерживалась на экране телефона, и её улыбка была сияющей, способной развеять любую тень усталости на лице Лукаса. Хана была его самой большой поддержкой, всегда полной надежды и мечтаний, и теперь она смотрела на него с такой гордостью, что казалось, будто она празднует свою собственную мечту.
— Я знала! Я знала, что ты справишься! Мама, он сделал это! Лукас сделал это!
Аюми закрыла рот одной рукой, когда её глаза наполнились слезами, которые, казалось, были там уже, ожидая этого момента.
— Мой сын... так далеко, но и так далеко продвинулся. Поздравляю, Лукас. Мы очень тобой гордимся, — сказала она, не скрывая эмоций в голосе.
Её слова ударили, как лёгкий ветерок, неся неизмеримую нежность. Лукас тихо рассмеялся, всё ещё немного смущённый, и неловким движением почесал волосы. Его улыбка, казалось, росла непроизвольно, её невозможно было сдержать. Это был момент, который он представлял в своих самых оптимистичных мыслях, но видя лица матери и сестры, излучающие такое искреннее счастье, он не мог быть счастливее.
— Мама... сестрёнка...
У него не хватало слов. Как он мог? Так много всего проносилось в его голове, от лет усилий до каждой маленькой победы и каждой скрытой слезинки.
— Я... Я обещаю сделать всё возможное. Я обещаю, что всё это окупится.
Джон положил руку ей на плечо, слегка сжав его, словно говоря: «Я знаю».
С другой стороны экрана Хана быстро жестикулировала, постоянно выталкивая мать из поля зрения.
— Они-чан! Ты будешь жить в Англий! Ты должен прислать мне фотографии всего! И ты должен рассказать мне, как ты тренируешься и что ешь... и ты должен всему научить меня, когда приедешь в гости! Ты сделаешь это, правда?
Лукас рассмеялся. — Конечно, Хана! Я пришлю тебе столько фотографий, что тебе надоест на меня смотреть! А когда вернусь, ты первая получишь футболку команды, — Он улыбнулся, понимая, как сильно Хана оценит этот подарок.
Аюми наклонилась ближе к камере, её голос был тихим и нежным.
— Лукас, помни, кто ты, сынок. Неважно, где ты находишься и как сильно меняется мир, сохрани ту сущность, которую мы всегда в тебе видели. Сохраняй уважение к другим, как ты это делал до сих пор. Твой путь только начался.
Он кивнул, чувствуя, как слова матери глубоко резонируют. Больше, чем любой навык, именно этот моральный компас она и Джон всегда стремились воспитать в нём. Он не мог позволить себе потерять это, независимо от того, насколько успех или трудности заставляли его измениться.
— Всё в порядке, мама. Я не забуду.
После ещё нескольких оживлённых обменов репликами и обещания скоро снова увидеться лично, звонок завершился.
Примерно через час с Лукасом связался ФК «Брайтон» по телефону от самого тренера Хименеса.
— Лукас! Это тренер Хименес из ФК «Брайтон»!
Лукас инстинктивно выпрямился, почувствовав лёгкое волнение. — Здравствуйте, мистер Хименес!
— Надеюсь, я вас не беспокою. Я подумал, возможно, вы наслаждаетесь новостями.
Лукас рассмеялся, немного смущённый. — Ну, сэр, признаюсь, это большое облегчение... и большой сюрприз тоже.
Хименес рассмеялся на другом конце линии. — Сюрприз — хорошее слово. Буду честен с тобой, Лукас: этот выбор был непростым. У нас был очень высокий уровень отбора, с талантами, превзошедшими наши ожидания. Именно поэтому мы приняли некоторые иные решения.
— Что вы имеете в виду под иными решениями?
— Мы оказались в особенной ситуации. Как я говорил вчера, наше ожидание было выбрать небольшую группу для формирования молодёжной команды U-20. Однако результаты превзошли наши прогнозы и показали, что у нас есть больше перспективных юношей, чем мы можем принять. Именно поэтому после долгих обсуждений с менеджером молодёжной команды мы решили создать команду Б для молодёжной команды.
Лукас удивился. — Команда Б?
— Именно. Теперь у нашей молодёжной команды будет Команда А и Команда Б. Мы собираемся использовать Команду Б для развития игроков, которые в нынешней команде, Команде А всё ещё нуждается в оттачивании определённых навыков, чтобы достичь необходимого уровня конкурентоспособности. Это будет пространство для тех, у кого есть потенциал, но требуется совершенствование в определённых аспектах. Эта команда будет состоять как из игроков «Брайтона», которые ещё не готовы к Команде А, так и из вас, только что прошедших отбор.
Это был иной подход, но Лукас был немного разочарован, внезапно столкнувшись с ещё одной стеной перед собой.
— Я хочу, чтобы ты знал, что даже в этой Команде Б у вас будет доступ к нашему лучшему оборудованию и вы будете получать детальные инструкции от моего помощника главного тренера. Это будет среда, где вы сможете постепенно развиваться, без непосредственного давления Команды А. Но, Лукас... даже в этой Команде Б мы хотим полной отдачи.
— Да, сэр. Вы можете рассчитывать на то, что я сделаю всё возможное.
— Хорошо, — ответил Хименес, улыбаясь с другой стороны. — А теперь давайте перейдём к именам тех, кто прошёл отбор, поскольку, полагаю, тебе очень любопытно.
Обновлено: 19.01.2026