Лукас бежал к полю Команды А, мяч словно приклеился к его ноге, будто стал частью тела. Адреналин пульсировал в жилах, пот капал со лба, но он оставался полностью сосредоточенным.
Феликс, всё ещё ошеломлённый скоростью, с которой Лукас вырвался, усилил опеку, прилипнув к нему, как тень. Люди вокруг поля начали перешёптываться, высказывая предположения.
Тренер Хименес наклонился вперёд на скамейке, не отрывая глаз от каждого движения Лукаса.
— Он попытается сделать пас или пойдёт один? — спросил себя Хименес, не отводя взгляда от происходящего.
Однако Лукас не был глуп. Он знал, что без прямого столкновения не сможет пройти намного дальше с мячом. К тому же, Феликс был полон решимости остановить его, и пространство перед Лукасом начало быстро сужаться, поскольку другие игроки Команды А выдвигались вперёд, чтобы усилить оборону. На этот раз он не мог полагаться только на скорость или технику.
Поэтому Лукас активировал навык [Анализ Риска]. Его поле зрения словно расширилось, будто намерения каждого игрока на поле были нарисованы перед ними невидимыми линиями. Возможные движения Феликса, приближающиеся другие защитники, даже позиция вратаря — всё обрабатывалось в мгновение ока.
«Мне нужен всего один момент дисбаланса, чтобы создать неразбериху и забить», — подумал Лукас.
Он слегка замедлился, сделав вид, будто собирается предпринять простой дриблинг. Феликс попался в ловушку, пытаясь предвидеть его ход. Именно тогда Лукас снова активировал [Миражный Финт]. Его тело на долю секунды словно завибрировало, создавая иллюзию движения вправо, в то время как он быстро сместился влево, оставив Феликса в недоумении.
Защитник вытянул руку, пытаясь поймать Лукаса, но было слишком поздно.
Теперь он миновал центр поля, поэтому увидел, как последняя линия обороны быстро сомкнулась. Пространства для удара ещё не было. Если бы он хотел ударить с такого расстояния, ему пришлось бы быть настоящим воплощением Роберто Карлоса или Криштиану Роналду, потому что ему потребовалась бы колоссальная сила в его ведущей ноге.
Вскоре подошёл главный защитник, раскинув руки, пытаясь заблокировать его продвижение.
— Ты не пройдёшь! — крикнул парень.
Лукас не стал терять времени — снова активировал [Короткий Дриблинг], корректируя направление мяча минимальным движением ног. Так, короткий, быстрый шаг позволил ему проскользнуть справа от защитника, оставив того позади. Однако, проходя через оборону, появился ещё один защитник, полный решимости остановить его продвижение.
— Посмотрим, справишься ли ты... — второй защитник бросился телом на Лукаса.
Обычно Лукаса сбил бы с ног любой защитник, потому что у него не было природной силы телосложения, но в этот момент он использовал навык, который ему дали и который он никогда раньше не применял.
— [Титанический Вес]!
На секунду тело Лукаса преобразилось. Он почувствовал, как его мышцы утолщились, вес удвоился, а затем утроился. Эта способность дала ему вес тела более 120 килограммов. Это было странное ощущение, словно он оказался в тяжёлой броне, неспособный двигаться с ловкостью. Он знал, что не сможет долго поддерживать эту способность, но ему и не нужно было. Достаточно было одной секунды.
Произошёл удар. Защитник попытался вытолкнуть его из игры, но столкнулся со стеной чистой силы.
Защитник застонал от шока при контакте, чувствуя себя неспособным сдвинуть Лукаса, который стал якорем посреди поля. В результате он остался позади. В этот же самый момент Лукас деактивировал [Титанический Вес], вернув себе потерянную ловкость.
Лукас был ближе к воротам, чем когда-либо.
Вратарь Команды А уже занял позицию, неотрывно следя за мячом, предвидя, что произойдёт дальше.
Лукас знал, что не может бить издалека; ему нужно было подойти ещё ближе. Но пространство становилось всё меньше и меньше, и каждая секунда играла против него. Он сделал ещё несколько шагов вперёд и увидел, что перед ним стоит третий защитник, более лёгкий и ловкий, чем двое других, потому что это был Эйдан Перри, левый защитник.
Лукас знал, что это может быть последнее препятствие перед тем, как у него появится реальный шанс забить, но Лукас не хотел рисковать.
Поэтому Лукас замахнулся ногой, всё его тело синхронизировалось для идеального удара. Его правая нога сильно ударила по мячу, и тот полетел к нижнему углу ворот по почти неудержимой траектории. Почти.
Вратарь вытянулся изо всех сил, его руки раскинулись, как когти. И затем, благодаря удаче и мастерству, ему удалось коснуться мяча кончиками пальцев. Удар изменил траекторию ровно настолько, чтобы мяч попал в штангу и ушёл за лицевую линию.
Звук удара мяча о штангу эхом разнёсся по полю, металлический стон, который прозвучал на фоне минутного молчания толпы.
Лукас остановился, задыхаясь, глядя, как вратарь встаёт с довольной улыбкой на лице. Он сделал сэйв.
Хименес опустился на сиденье, на мгновение прикрыв лицо руками. Тренер не мог поверить в то, что только что произошло. Лукас прошёл всю оборону, сделал всё правильно, и всё же... не завершил идеально.
Лукас оперся руками на бёдра, пытаясь отдышаться. Но его мысли были сосредоточены не на усталости или боли. Его беспокоило то, что ему не удалось забить. Он не винил команду. Не его товарищи по команде не поспевали за ним. Нет.
Это была его вина.
Он стиснул зубы, разочарованный собой. Он сильно топнул ногой по земле, вдавливая бутсы в газон и разбрасывая грязь вокруг себя. Чувство беспомощности было горьким, но он не позволил себе поддаться ему. Он знал, что эта ошибка не может быть концом. Было ещё время, ещё возможности. Ему просто нужно было взять себя в руки.
Хименес пристально наблюдал за ним со скамейки. Тренер заметил в Лукасе нечто, что удивило его: парень не был в отчаянии или унынии. Напротив. Лукас также не ругал свою команду. Он не винил никого, кроме себя, и Хименес знал, что такой менталитет встречается редко.
— Этот парень далеко пойдёт. Он знает, что сам отвечает за свою судьбу на поле.
Натан и Луис Фернандо стояли у центральной линии, положив руки на бёдра, и обменялись взглядами.
Натан протёр лоб предплечьем, вытирая пот, стекающий по его загорелой коже.
— Ты это видел? — пробормотал Натан Луису Фернандо, всё ещё пытаясь осознать то, что он только что наблюдал. — Этот ублюдок играет так, будто он один против Команды А.
Луис Фернандо был немного более сочувствующим. Он наблюдал за Лукасом, который всё ещё находился в зоне ворот соперника, его плечи поднимались и опускались от тяжёлого дыхания. Лицо Лукаса было напряжённым, словно он прокручивал в уме каждую деталь игры, ища, где он ошибся.
Луис Фернандо заметил пронзительный взгляд Лукаса, направленный на перекладину, и на мгновение подумал, что тот разговаривает сам с собой. Тихий разговор, но явно важный.
— Он почти сделал это... сам. Но мы его не поддержали.
— Мы не можем больше его игнорировать, — внезапно громко сказал Уильям.
Все вокруг него на поле услышали, включая Натана, который поднял брови, сидя на скамейке.
Уильям редко говорил с такой убеждённостью. На самом деле, он редко вообще говорил или смотрел на окружающих. Но в тот момент казалось невозможным сдержать его чувства.
— Если мы не начнём играть на него, мы не сможем победить.
Даниэль, стоявший рядом, провёл рукой по мокрым от пота волосам и сказал:
— Он прав. Лукас сделал то, что мог... а мы? Мы просто смотрели.
Окружающие игроки кивнули в знак согласия. Команда А не была легкими противниками.
Хименес улыбнулся, заметив изменение настроения среди своих игроков. Он всегда верил, что великая команда состоит из игроков, которые знают, когда поддержать друг друга, а когда сделать шаг назад, чтобы позволить кому-то другому засиять. И теперь эти игроки начинали это понимать.
Однако Лукас не хотел этого, поскольку всё ещё стремился действовать в одиночку, чтобы получить награду за эту миссию.
«Легендарная Коробка Добычи... Какие карты могут выпасть в такой Коробке Добычи? Я хочу этого больше, чем победы сейчас. Неважно, пройду ли я это или нет. С способностями из Легендарной Коробки Добычи, я уверен, что достигну нового уровня», — подумал Лукас, наблюдая, как Команда А переходит в контратаку. «Мне просто нужно вернуть мяч за середину поля и сделать всё то же, что и в прошлый раз.
Конечно, мне очень повезло, что дриблинг сработал, а [Титанический Вес] предназначен только для ежедневного использования. Однако в следующий раз они будут колебаться, и я точно не промахнусь».
«С-с-с-укин сын хорош...», — пробормотал он себе под нос, качая головой в лёгком, горьком смешке.
Лукас вернулся к центру поля с лёгкой улыбкой на губах. Проходя мимо центрального круга, он услышал Натана, парня с длинными каштановыми волосами.
— Хороший ход был, но... пасовать мяч тоже хорошо, понял? — Голос Натана был холодным и прямым, как приказ.
Лукас просто кивнул, сосредоточенный. — Расслабься, Натан. Я просто делаю то, что должен.
Мяч снова покатился после гола, и Команда А начала продвигаться, владея мячом. Атмосфера среди игроков оставалась напряжённой, и Команда Б знала, что нет места для расслабления. В конце концов, даже ведя в два мяча, они всё ещё были под наблюдением.
Лукас начал играть ближе к центру поля. Он знал, что теперь придёт давление, поскольку противник попытается вернуть контроль над игрой, а у него больше не было миссии, которую нужно выполнить. Он посмотрел на Уильяма, который располагался чуть впереди, готовый принять мяч.
— Уильям, отойди чуть назад! — воскликнул Лукас, бросив быстрый, серьёзный взгляд на своего товарища.
Уильям, хоть и с неохотой, кивнул, переместившись на более центральную позицию, ближе к Лукасу.
Как только мяч дошёл до Лукаса, он быстрым пасом отдал его Уильяму, слегка кивнув в знак того, чтобы тот следовал. Уильям взял мяч и продвинулся на несколько шагов, но вскоре увидел, как приближается давление соперника. В почти автоматическом рефлексе он отдал мяч обратно Лукасу, у которого теперь было пространство, необходимое для создания новой комбинации.
Лукас контролировал мяч и, не торопясь, посмотрел направо, где Натан бежал по полю.
Так и продолжалась оставшаяся часть второго тайма. Лукас, находясь в глубине, взял на себя контроль над центром поля и атаками Команды Б. Это помогло им забить ещё несколько голов, но не помешало пропустить ещё один.
В итоге игра завершилась со счётом 5:3 в пользу Команды Б. Игроки собрались в центре поля, потные, их лица сияли от изнеможения и искренней улыбки человека, только что выложившегося на поле. Между быстрыми приветствиями и обменянными враждебными взглядами Команда Б сдержанно праздновала свою победу, но без преувеличенной эйфории.
Лукас задыхался, опираясь руками на колени. «Думаю, я справился...»
Именно в этот момент Джаминез, внимательный и серьёзный тренер, начал идти к группе. Это был мужчина внушительного вида, с кожей, слегка тронутой солнцем, в кепке и с тонкой бородкой на подбородке. Он был тем тренером, который, не повышая голоса, мог добиться абсолютной тишины в переполненной комнате.
Группа инстинктивно перестала разговаривать и обратила внимание на Хименес. Он остановился прямо в центре, откуда мог смотреть на каждого из парней, которые теперь смотрели на него с ожиданием.
— У всех вас есть талант. Это самое меньшее, что я могу сказать после того, что увидел здесь сегодня.
Шёпот возбуждения и улыбки удовлетворения начали появляться на лицах окружающих, но он поднял одну руку, прося тишины.
— Сегодня мы были здесь не только для того, чтобы увидеть, кто умеет дриблить или бить. Мы хотели увидеть, кто умеет играть. Тех, кто понимает, что футбол — это больше, чем индивидуальные навыки. И у кого есть мышление для работы в команде, даже если это означает личные жертвы.
Лукас почувствовал тяжесть этого взгляда, но взгляд Хименеса быстро переместился и теперь был на Натане.
— У некоторых из вас этот менталитет уже более развит, но я должен сказать вам всем кое-что. Выходя на поле, вы — часть команды. И команда работает лучше всего, когда каждая её часть понимает свою роль.
Натан слегка кивнул.
— Буду честен, мы планировали взять только двух или трёх игроков, потому что наша база заполнена, и нам нужны были конкретные элементы. Теперь я уже думаю, что принять окончательное решение будет непросто. У нас есть записи всего матча, и мы проанализируем каждое ваше движение и каждое ваше решение на поле.
Судя по тому, что я видел, некоторые из вас готовы физически, но не психологически, тогда как у других есть моменты в игре, над которыми нужно поработать, но головы у них на месте. В любом случае, ответ вы получите завтра. Мы знаем, что у многих из вас большие ожидания, но придётся немного потерпеть.
Игроки обменялись взглядами, некоторые явно встревоженные, другие более уверенные. Лукас чувствовал, что провёл отличный матч, сделав два голевых паса и забив гол, но было невозможно сказать, прошёл ли он или нет, потому что он так много минут провёл, не касаясь мяча.
— И ещё раз, поздравляю. Независимо от результата, вы показали сегодня отличный футбол.
В конце своих слов он сделал несколько шагов назад и отошёл, позволяя группе снова разойтись. Игроки начали немного расслабляться, снова разговаривая друг с другом, некоторые улыбаясь, а другие более тихие, раздумывая о предстоящей на следующий день оценке.
Лукас почувствовал твёрдую руку на плече и обернулся, чтобы посмотреть на Рафаэля, который улыбался ему с блеском восхищения в глазах.
— Эй, чувак, классная игра. Думаю, ты доминировал в центре поля в этом финале, да? — сказал Рафаэль, дружески толкнув Лукаса в руку.
Лукас рассмеялся, ответив тем же лёгким хлопком по плечу товарища. — Ты тоже свой гол забил, правда? В любом случае, чувак, приятно было работать с тобой на втором тесте, — искренне ответил Лукас.
Но среди голосов и улыбок Лукас почувствовал пару глаз, устремлённых в его сторону. Он посмотрел и увидел Феликса, который до этого был его самым ожесточённым противником, медленно идущего к нему.
Феликс был из тех игроков, которые вызывали уважение просто своим присутствием на поле. Высокий и мускулистый, с широкими плечами и сосредоточенным выражением лица, он выделялся своей серьёзностью и напряжённой манерой. На протяжении всей игры он был камнем преткновения для Лукаса, блокируя ему путь и оспаривая каждый мяч с почти неумолимой цепкостью.
— Лукас, — Феликс остановился в нескольких шагах. — Я хотел поздравить тебя с игрой.
— Спасибо, Феликс. Ты тоже сыграл очень хорошо. Было трудно тебя пройти, если честно.
Феликс тихонько рассмеялся, почти недоверчиво. — Наверное, в этом и был смысл, да? — Он расправил руки и, кивком, указал Лукасу отойти немного от группы, чтобы они могли поговорить наедине.
Лукас кивнул, и они отошли на несколько метров, остановившись у края поля. — Знаешь, я никогда не стремился к вниманию, но... тебе удалось найти способ сломать нашу линию, вести игру, даже не касаясь мяча так много. Такое я вижу нечасто.
— Спасибо, Феликс. И я думаю, что без тебя в защите счёт был бы другим, — искренне ответил Лукас. — Ты постоянно меня вызывал на борьбу. На самом деле, я думаю, игра была такой конкурентной, потому что ты был там.
Комментарий заставил Феликса слегка рассмеяться, и он покачал головой. — Не знаю, комплимент это или напоминание, что мне нужно совершенствоваться. Но, знаешь, эти отборочные соревнования сложные. Это был первый и последний раз, когда мы будем на одном поле со всеми этими парнями.
— Это правда. В конце концов, всё так, как есть.
Комментарий Лукаса вызвал улыбку на губах Феликса. — Я не очень хорошо умею говорить, но... спасибо, Лукас. Думаю, мне удалось показать им большую часть своего футбола.
Лукас принял комплимент, крепко пожав руку Феликса.
После того как он переоделся и убрал форму, Лукас покинул тренировочный центр «Брайтона», пройдя через главные ворота к выходу. Небо было окрашено в оранжевые и пурпурные тона, солнце садилось над полями, которые всего несколько минут назад были свидетелями нескольких испытаний. Он перекинул рюкзак через плечо и посмотрел вперёд, заметив кого-то, кто его ждал.
Там стоял его отец, на тротуаре, но что действительно привлекло внимание Лукаса, так это транспорт, на котором он приехал: классический чёрный мотоцикл, блестящий и элегантный, словно только что с выставки старинных автомобилей. Его шлем висел сбоку, а Джон, его отец, сидел на сиденье, глядя на него с полуулыбкой, которую он приберегал для очень редких случаев.
Лукас остановился, несколько раз моргнув, пытаясь осознать увиденное. Он знал, что его отец водил машины — всегда старый седан, который у него был с детства. Но мотоциклы?
Джон поднял бровь, истолковав взгляд Лукаса. — Что? Не думал, что у твоего старого отца ещё есть стиль?
Лукас рассмеялся, качая головой, подходя ближе. — Ты никогда не говорил, что умеешь ездить на мотоцикле. Я даже не думал, что это в твоём духе.
Джон вздохнул, сделав драматический жест, поглаживая бак мотоцикла, как кто-то ласкает спрятанное сокровище. — Да, у твоего отца есть несколько козырей в рукаве. И, честно говоря, именно этот мотоцикл когда-то давно покорил твою мать.
— Именно этот?
— Ладно, не именно этот, потому что этот арендован. Но был очень похожий. Ну так что? Как прошёл тест?
— Думаю, я попал в команду.
Обновлено: 19.01.2026