Стоило А-Хэ занять прежнее место Чжао Циня, как его грузило коснулось дна – и тут же последовала поклевка. Чжао Цинь только зубами скрипнул от досады.
Теперь-то он окончательно убедился: его паршивая система – палка о двух концах. Без инструментов, купленных в магазине системы, он, похоже, даже пустую ракушку на берегу не найдет.
Когда А-Хэ тащил уже четвертую рыбину, он протянул удилище другу. — Брат, на, хоть это вытяни.
Чжао Цинь не стал ломаться: перехватил снасть и принялся с азартом крутить катушку. Но стоило рыбе показаться у поверхности, как она мощно рванула и оборвала леску.
— А-Хэ, ушла… — виновато пробормотал он.
— Да и ладно, еще поймаем.
Обедали лапшой быстрого приготовления прямо на катере. Глядя на постную мину Чжао Циня, когда тот стянул с лица платок, даже Цянь Кунь не выдержал.
— А-Цинь, ты чем вчера занимался?
— Наверняка к чему-то нечистому прикоснулся, — подхватил кто-то другой. На борту курили все пятеро, так что за парой сигарет все быстро перезнакомились и теперь вовсю подшучивали друг над другом.
— Похоже, после обеда я могу просто лечь спать, — его ответ вызвал новый взрыв хохота.
После еды все по привычке хлопнули по карманам и закурили. Течение ослабло, клева не предвиделось, так что команда отдыхала.
Около часа дня рыбалку возобновили. А-Хэ сегодня явно поцеловала удача: не прошло и получаса, как он поднял на борт малабарского групера весом цзиней семь-восемь.
Чжао Цинь решил завязать. Какой смысл бросать наживку, если через минуту достаешь пустые головы? Лучше приберечь креветок.
За час остальные успели поймать еще по нескольку штук. Тем временем на горизонте стали скапливаться облака – всё плотнее и темнее.
— Похоже, дождь собирается, сматываем удочки, — Цянь Кунь оценил небо и принялся убирать снасти.
Было три часа дня. К пяти они как раз будут на пристани. Рыбалка для них не ремесло, так что нужды торчать в море до темноты не было – никто не возражал.
Спустя час пути Чжао Цинь заметил впереди судно, буксировавшее катер крупнее их собственного. На палубе катера сидели люди. Видимо, случилась поломка, и они вызвали помощь.
Обе связки шли в одном направлении с равной скоростью. Дождь все-таки их настиг: ливануло не то чтобы сильно, но из-за встречного ветра все мгновенно вымокли до нитки.
Чжао Циня спасала шляпа – она хоть как-то прикрывала глаза. Соседнее судно в пелене дождя стало расплывчатым пятном. Он уже собирался отвернуться, как вдруг заметил, что порыв ветра сбросил что-то с палубы того катера в воду.
Он замер. В следующий миг волосы на теле встали дыбом.
— Гендиректор Цянь! Левее бери! С того катера человек упал!
Цянь Кунь, осознав масштаб беды, рванул штурвал и направил судно туда, куда указывал Чжао Цинь.
Тот лихорадочно огляделся, схватил лежащий рядом канат и принялся обматывать его вокруг талии. — А-Хэ, если я нырну и через две минуты не покажусь – тяни!
Он не собирался кончать жизнь самоубийством ради спасения незнакомца, но и просто смотреть, как человек тонет, совесть не позволяла.
К счастью, пока шел только дождь, больших волн не было.
Решив, что они на месте, Чжао Цинь оттолкнулся от борта и прыгнул в воду.
Из-за ливня под водой было почти ничего не видно. Благо берег был уже близко, и глубина не превышала десяти метров.
То ли бедолаге везло, то ли удача Чжао Циня наконец проснулась, но не прошло и минуты, как он наткнулся на тело. Схватив человека за руку, он изо всех сил погреб наверх.
А-Хэ не сводил глаз с волн, а Цянь Кунь следил за часами, выкрикивая оставшееся время.
Когда голова Чжао Циня показалась над водой, А-Хэ с радостным криком начал выбирать канат. Сначала на палубу затащили пострадавшего, следом взобрался сам спаситель. Не давая себе и секунды на отдых, он бросился к человеку.
Грудь не двигалась. Плохо дело.
Он откинул намокшие волосы с лица – на него смотрела бледная, но удивительно красивая девушка.
Не теряя времени, он зажал ей нос и начал делать искусственное дыхание. После двух вдохов переместился вбок и принялся ритмично давить на грудную клетку, в мыслях умоляя:
— Очнись! Ну же, дыши!
На третьем цикле девушка внезапно закашлялась, выплевывая воду. Грудь её судорожно вздымалась.
— Мать твою… вытащил, — он хрипло рассмеялся и бессильно осел на палубу. Теперь он уже не понимал, что на нем – морская вода или пот.
Девушка медленно приходила в себя. Сев, она долго не могла перестать кашлять, а потом оглядела незнакомцев и прошептала:
— Где я?
Чжао Цинь заметил, что мокрая одежда стала прозрачной, и цвет белья предательски проступил наружу. Он стянул свою рубашку, выжал её и набросил девушке на плечи. — Все хорошо. Скоро будем на берегу.
— Брат, ты крут! — Восхитился А-Хэ.
— Сигарета есть? Дай одну, — попросил Чжао Цинь. Его пальцы всё еще мелко дрожали.
— Какие сигареты, всё промокло насквозь.
Девушка плотнее закуталась в его рубашку и, обхватив колени, сидела молча. Видимо, шок еще не прошел.
— Брат, а она красивая, — шепнул А-Хэ.
Дождь постепенно стихал. Чжао Цинь тоже украдкой взглянул на спасенную. Что и говорить – красавица. На бледном личике выделялись огромные глаза, которые то и дело опасливо косились на мужчин из-под длинных ресниц.
Бросив один взгляд, он тут же отвернулся.
Привычно полез в карман и тут же готов был выругаться в голос: мобильник снова «прикормил рыбу». Он хотел было заговорить о компенсации, но, глядя на её состояние, промолчал.
— Что случилось, брат?
— Да телефон забыл выложить, залил водой к чертям.
Вскоре к ним наперерез вылетело судно. Люди на борту надрывно кричали, спрашивая, не видели ли они упавшую девушку.
Цянь Кунь указал на палубу. Увидев её живой, кто-то из прибывших просто сполз на палубу от облегчения, а одна девушка зарыдала в голос.
Едва пришвартовались, Чжао Цинь, не обращая внимания на спасенную, спрыгнул на пристань с голым торсом и направился к толпе. — Кто вел тот катер?
Все опешили. Кто-то указал на молодого парня. Тот оказался из их деревни – Гу Даохэн, из семьи богатеев, у которых было два рыболовных судна.
Чжао Цинь подошел к нему и без лишних слов заехал ногой в живот.
Когда тот повалился, он принялся осыпать его ударами. — Ты как катер водишь, урод?! Человек за бортом, а ты ни сном ни духом! Глаза тебе зачем даны?! Убью, паскуда!
Злость кипела в нем. Он невольно подумал о том, что в другой жизни сам, возможно, так же и сгинул.
Даохэн то ли признавал вину, то ли просто опешил от неожиданности, но сопротивляться не стал – только сжался в комок, закрывая голову руками.
— Ладно, хватит! Еще покалечишь, — вмешался Цянь Кунь.
Он оттащил Чжао Циня, но тот на прощание успел отвесить парню еще пару пинков.
— Гендиректор Цянь, спасибо за всё. Я пойду, замерз сильно.
— Иди, прими горячий душ и выпей имбирного отвара, а то свалишься с простудой.
— Хорошо. — Чжао Цинь зашагал по причалу, вздрагивая от холодного ветра.
— Брат, подожди меня!
— А рыбу свою продавать не будешь?
— Я дядю попросил, он не обманет. Вечером занесет деньги, я тебе твою долю отдам.
— С чего бы? Это твой улов.
— Мы же договорились – двадцать на восемьдесят…
— Всё твоё! Не беси меня. Иди к Старине Чжу, забери мой контейнер, а я домой побежал, пока не окочурился.
Обновлено: 18.02.2026