Глава 27 — Глава 27: Банда Кинжалов (2)

Глава 27: Банда Кинжалов (2) Банда Кинжалов — Часть 2 Тук! Раздался глухой звук, когда что-то ударило меня в спину. Тяжелый удар отозвался по всему позвоночнику, но это было все. Не было ни мучительной боли, пронзающей мои позвонки, ни жгучей агонии, опаляющей мои нервы. «Что, ч-что за...?» Из-за моей спины вырвался удивленный вздох. Это был мой шанс. Схватив приклад дробовика, я размахнулся им изо всех сил. Как бейсбольной битой. Вшуух! Тук! Точное попадание. Темная фигура, одетая в черное пальто с низко надвинутым на лицо капюшоном, похожая на какого-то призрака, приняла удар дробовика и покатилась по земле. Однако он не был обычным. Даже в этот короткий миг он сумел отбросить себя назад, минимизировав урон. Но это была не бита — это было ружье. Как раз когда я снова поднял дробовик, чтобы прицелиться в него, глаза босса Банды Кинжалов вспыхнули, и его рука метнулась вперед. Вжух! Острый блеск света прорезал воздух. Я рефлекторно выставил ствол дробовика вперед, чтобы блокировать. Тук! Кинжал столкнулся со стволом с глухим звуком и отскочил. Но проблема была в том, что сила броска оставила глубокую вмятину на стальном стволе. Разве такое возможно? Никакой особенности, ничего. Он просто влил ману в бросок. И все же, он был достаточно силен, чтобы повредить стальной ствол дробовика? «Этот парень безумен». «Ха-ха... Уловки закончились, да?» Босс Банды Кинжалов вытащил еще один кинжал. Этот был идентичен тому, что отскочил, за исключением того, что на его поверхности был выгравирован зеленый магический круг, а не фиолетовый. Магический кинжал, наполненный Ядом. Его сила атаки была средней, но дебафф от яда был чрезвычайно мощным. Используемый вместе со своим близнецом, Проклятым кинжалом, одна только комбинация дебаффов могла легко убить сверхчеловека. Я прикусил нижнюю губу. Не было времени вытаскивать винтовку, лежащую в моей сумке для гольфа. Вместо этого я вытащил меч, пристегнутый к моему поясу. Дзынь! Чистый звон извлекаемого клинка. Но моя стойка была неуклюжей. Я всю жизнь махал тупым оружием, но никогда раньше не держал меча. Босс Банды Кинжалов закинул голову и рассмеялся, полностью открыв горло. «Пухахаха! Ты называешь это мечом? Почему бы тебе не сдаться прямо сейчас? Я проявлю милосердие и отрублю тебе только одну руку, прежде чем отпущу». Он смеялся, но его глаза были ледяными. Источаемое им намерение убить было ощутимым. Он был готов наброситься при малейшей оплошности. Среди нарастающего напряжения я молча сменил свои особенности. [Искусство Меча, Раскалывающего Горы], [Сокрушение], [Серийная Атака]. [Ядро Маны], [Сила], [Прочность]. «Я закончу это одним махом». Все сведется к одному единственному размену. Результат решит, кто будет жить, а кто умрет. Никто из нас не двигался. Мы просто смотрели друг на друга, застыв на месте. Пот стекал по моему лицу. Звон в ушах стал громче, и мир, казалось, пошел рябью, как водная гладь. Тем не менее, я терпел. Благодаря чистой, сверхчеловеческой силе воли, я держался. В моем родном мире это было бы невозможно. Но весь опыт, который я приобрел в этом искаженном мире, все кризисы, которые я пережил, — они выковали меня, закалили в кого-то, кто не дрогнет так легко. Бах... бах... Вдалеке раздались выстрелы. Чшшк! Чшшк! Из наушника, который носил босс Банды Кинжалов, донеслось слабое потрескивание. Что он услышал? Его лицо исказилось в зверином оскале, и в глазах появился свирепый блеск. Каждый инстинкт в моем теле вопил. Сейчас! Босс Банды Кинжалов проиграл битву терпения. Легким толчком он оттолкнулся от земли и бросился на меня. Его скорость была скоростью ассасина. Но это был неправильный выбор. Он думал, что я все тот же стрелок с истощенным магическим щитом, неспособный защитить себя. Но его предположение было совершенно ошибочным. Десять минут назад я, возможно, и был стрелком, но теперь я был воином. Я больше не был стрелком, а воином, полностью вооруженным искусством владения мечом, «Сокрушением» и «Серийной Атакой». «Ха!» Я тоже оттолкнулся от земли. Я влил всю свою ману в меч. В своем уме я следовал пути техники, как будто меня вела та торжественная фигура, которую я себе представлял. В то же время я активировал «Сокрушение» и «Серийную Атаку». Это была безрассудная техника. Жестокая и грубая, на самом деле. На самом деле, называть это техникой или навыком вообще было стыдно — это было не более чем тупым, грубым подходом. Но ее эффективность была неоспорима. «Сокрушение» давало подавляющую мощь, а «Серийная Атака» позволяла мне многократно наносить удары, используя «Искусство Меча, Раскалывающего Горы». Самый простой, самый прямой, но разрушительно мощный прием «Искусства Меча, Раскалывающего Горы»: Первая Форма. Разрез, Раскалывающий Горы. Вертикальный удар обрушился вниз, как поток пуль из пулемета! «Хурк!» Это был невозможный удар для новичка. Даже сверхчеловек 2-го уровня не смог бы выполнить такую быструю серию ударов. Только сверхчеловек 3-го уровня, хорошо обученный воин или мечник, мог выполнить такую свирепую атаку. Лицо босса Банды Кинжалов исказилось от шока. Ужас в его глазах был очевиден. Его выражение исказилось от недоверия, осознание его неминуемой смерти начало проникать в сознание. Затем, как раненый тигр, он издал последний рев и бросился прямо на натиск. Под шквалом ударов. Босс Банды Кинжалов предпринял свою последнюю попытку. Диким взмахом руки из его хватки вылетел еще один кинжал, светящийся зеленым, когда он летел ко мне. Я хотел отразить его, но не мог. Я не был достаточно искусен, чтобы свободно владеть мечом. Все, что я мог делать, — это следовать заранее определенному пути, как марионетка, размахивающая клинком, пока «Сокрушение» и «Серийная Атака» выполняли свои функции. «Аррргх!» «Гах!» Наши крики боли наложились друг на друга. Шея, грудь и левая рука босса Банды Кинжалов были рассечены, кровь брызнула во все стороны. С одного взгляда было очевидно, что это смертельные раны. Его голова поникла, не в силах сдержать фонтан крови. Я тоже не остался невредимым. Кинжал из его последней отчаянной попытки вонзился мне в живот. Мое защитное снаряжение было достаточно прочным, чтобы останавливать пули, но кинжал, наполненный маной, — это совсем другое дело. Особенно магический. «Черт...» Но это было ничто по сравнению с настоящей проблемой. Истощение маны. Я был на грани потери сознания. Мои цепи маны, казалось, были в огне, вены разрывались. Мои конечности ослабли, и я рухнул на пол. Вдобавок ко всему, я был отравлен. Мои дыхательные мышцы были парализованы, и я чувствовал, как мое сердце замедляется с каждым ударом. Обычно, без исцеляющих зелий, зелий маны и зелий очищения, это был бы конец. Раны, истощение маны и отравление — все это было смертельным. Но у меня в рукаве был туз. [Ядро Маны], [Глубокое дыхание], [Восстановление Маны]. [Восстановление ран], [Регенерация], [Бодрость]. Я переключил все свои особенности на ориентированные на восстановление. Мгновенно мое тело начало стабилизироваться, и мана начала потихоньку возвращаться. Все еще было больно, и я все еще чувствовал слабость, но теперь это было терпимо. «Хах... Я выжил». Битва наконец закончилась. Меня охватило несколько странных ощущений. Глядя на трупы, усеивающие пол, я чувствовал, что могу в одиночку уничтожить целую армию гангстеров. Когда я поднял брошенный дробовик, он ощущался так естественно, как будто был продолжением моего собственного тела. Получены особенности: [Устрашение], [Владение огнестрельным оружием]. «Устрашение» имело шанс заставить более слабых врагов в страхе бежать. А «Владение огнестрельным оружием» было полезно в ближних перестрелках. Обе были превосходными особенностями. Особенно для уничтожения членов банд, как сегодня. «Хафф... хафф...» Я прислонился к колонне, переводя дух. Я хотел бы отдохнуть здесь, но времени не было. Бах! Бах! Бах! [Босс! Ааааргх! Босс! Где вы?!] [Нет! Чондон мертв!] [Хииииик!] [Банда «Железный Кулак» врывается!] [Помогите нам! Гухх!] Стрельба становилась все ближе. Я подобрал наушник с мертвого босса Банды Кинжалов. Из него доносились крики и стоны. Похоже, они прислушались к моему предупреждению и начали атаку. «Черт». Я сменил дробовик на винтовку, используя ее как импровизированную трость, чтобы помочь себе встать. Я должен был закончить дела до того, как прибудет Банда «Железный Кулак». Сначала я обыскал тело босса Банды Кинжалов. Два кинжала и его черное пальто. А затем его правый указательный палец и левое глазное яблоко. «Угх... отвратительно». Никогда не думал, что окажусь в ситуации, словно из фильма ужасов. Ковыляя на пятый этаж, я поднимался, как калека. В игре, во время второго и последнего личного квеста Ким Чхольквона, Банда Кинжалов похищает младшего брата Ким Чхольквона и держит его в заложниках. Похищенный брат заперт в секретной комнате, спрятанной в главном офисе на пятом этаже. Я очень надеялся, что здесь все будет так же... «Вот оно». Я осмотрел большую книжную полку в углу офиса. Она была заполнена нетронутыми книгами в кожаных переплетах, которые выглядели так, будто их никогда не читали, — подозрительное зрелище для логова криминального авторитета. В игре вы использовали палец и глазное яблоко босса Банды Кинжалов на книжной полке, чтобы открыть секретную комнату. Я надеялся, что реальность не слишком отличается. Поискав немного, я нашел место, которое было неестественно блестящим по сравнению с остальными. Вжжж. Когда я приложил к нему отрубленный палец босса, часть книжной полки отодвинулась, открыв биометрический сканер. Я прижал глазное яблоко к сканеру, и система пискнула. Щелк. С механическим звуком запорный механизм разъединился, и книжная полка повернулась, открывая потайную комнату за ней. Внутри было маленькое, тесное пространство, размером не более пяти пхёнов. Мужчина средних лет был связан, с кляпом во рту, и отчаянно извивался. «Ммпф! Мммф!» Когда он увидел меня, он начал дико метаться, его глаза расширились от паники. Этим человеком был менеджер Чхве Сунсу. Я вздохнул и подошел, чтобы развязать его. «Как вы умудрились так попасться?» «Это, ну... это долгая история...» Пробормотал он, его голос дрожал, когда он взглянул на меня. Я мог понять, почему он был так сбит с толку. Для него я был просто сверхчеловеком низкого уровня, едва перевалившим за 1-й. Даже если Банда Кинжалов была мелкой бандой, для кого-то на моем уровне было бы невозможно уничтожить их. Убить целую банду в одиночку потребовало бы сверхчеловека 3-го уровня, вооруженного до зубов, согласно логике этого мира. «Пошли. Нет времени на объяснения». Я указал на дверь. «Д-да, пойдемте». Менеджер Чхве заикаясь попытался встать, но его ноги подкосились. Его ноги неконтролируемо дрожали, покрытые синяками и ожогами. Раны выглядели ужасно — покрытая волдырями, почерневшая кожа, где Банда Кинжалов пытала его огнем. Это были не просто несколько ножевых ранений; они буквально клеймили его. «М-мне жаль. Дайте мне минутку...» «Все в порядке. Залезайте мне на спину». «Что? Нет, нет, я не могу вас обременять, сэр! Я не могу просить сверхчеловека нести меня!» «Не беспокойтесь об этом. Нам нужно сначала выбраться отсюда». Менеджер Чхве колебался, но в конце концов кивнул. Казалось, он понял, что сейчас не время спорить. Он неуклюже забрался мне на спину, и я поправил его вес, прежде чем направиться к выходу. Честно говоря, менеджер Чхве меня удивил. Я не ожидал, что он останется верным. Судя по тому, что я о нем знал, я предполагал, что в тот момент, когда они начнут его пытать, он выложит все обо мне. Черт, он, вероятно, признался бы, просто увидев раскаленный кинжал. Но, несмотря на жестокие пытки, он нашел способ послать мне предупреждающее сообщение, а не продать меня. Конечно, я должен был помочь ему в ответ. «Хотел бы я иметь несколько исцеляющих зелий». Я взглянул в том направлении, где должно было быть спрятано секретное хранилище Банды Кинжалов. К сожалению, это хранилище для меня не откроется. У него были как электронные, так и магические замки, которые требовали особенностей взлома и магии для обхода. В игре вам понадобился бы либо Ким Чхольквон, либо персонаж-маг, чтобы открыть его, а у меня не было ни того, ни другого. «Полагаю, вся эта добыча достанется тебе, Ким Чхольквон». Я подумал о Ким Чхольквоне, лидере Банды «Железный Кулак». Он, вероятно, будет в восторге, как только получит в свои руки наличные, недвижимость и деловые книги Банды Кинжалов, хранящиеся в этом хранилище. Но мне было все равно на это. Неся менеджера Чхве на спине, я покинул убежище Банды Кинжалов. Бах! Бах! Бах! Бум! Рядом раздавались выстрелы и взрывы. Я осторожно избегал хаоса и направился обратно в Контору Труда Чхве. Здание было темным. Я активировал «Фокус» и «Чувствительность», чтобы проверить, нет ли внутри признаков жизни, но ничего не нашел. «Кха, кха... угх». Менеджер Чхве, все еще на моей спине, рассеянно коснулся своей стальной щеки. Похоже, у него было нечто большее, чем просто протез. В стеклянных окнах отражался его кибернетический глаз, который я принял за настоящий, — в нем вспыхивали зеленые символы, быстро прокручиваясь. «Мы в безопасности. Внутри никого нет». «Хотя раньше здесь были люди». «Ха-ха. После того, как на их базу совершили налет, вы действительно думаете, что они остались бы? Они, вероятно, сбежали или затаились. Так им и надо, ублюдкам! Я никогда не должен был доверять этой проклятой Ли Чжухи». Менеджер Чхве горько рассмеялся, а затем начал плакать. «Ли Чжухи?» «Да, та женщина, что работала за стойкой. Будь она проклята, эта коварная ведьма... Я отдал ей все». Похоже, их отношения были более чем профессиональными. Я не из тех, кто лезет в чужие личные дела, но, учитывая ситуацию, я не мог удержаться от комментария. «Вы доверились кому-то в этом адском мире? Сами виноваты». «Хех, вы правы, сэр. Как глупо с моей стороны. Я, должно быть, размяк, доверяя кому-то в этом жалком мире... доверяя человеку. Я был идиотом». Менеджер Чхве вытер слезы и быстро взял себя в руки, несмотря на эмоциональный срыв. Мы вошли в контору труда, заперев за собой все системы безопасности. Активировав потайную комнату, о которой не знала даже его девушка, мы сели вместе. Менеджер Чхве достал несколько исцеляющих зелий из потайного тайника в своем хранилище, опрыскивая жидкостью свои раны и выпивая остатки. Затем он протянул мне новый набор зелий — исцеляющие зелья, зелья маны и даже святую воду низкого качества. «Вот, сэр. Выпейте это». Я залпом выпил три зелья по порядку. Теплое ощущение распространилось по моему телу, мои цепи маны наполнились, и освежающее чувство поднялось из моего желудка. В то же время яд, который медленно убивал меня, был нейтрализован, и я получил новую особенность, как будто это был подарок. [Сопротивление яду]. Это было тяжелое испытание, но награды были обильными. Я чувствовал, что сегодня сорвал джекпот. «Однако... сэр...» Менеджер Чхве, теперь полностью восстановившийся, осторожно заговорил, глядя на меня. «Вы выпили Нектар?» Ах. Я забыл отключить «Черное Пламя». Впрочем, это было неизбежно. У меня даже не было свободного слота для «Черного Пламени» ранее, так как мне нужен был каждый слот для особенностей восстановления, чтобы просто выжить тройную угрозу: травмы, истощение маны и отравление. «Да». Было слишком поздно лгать, поэтому я медленно кивнул. «Если бы я этого не сделал, я бы не смог спасти вас, менеджер». Лицо менеджера Чхве исказилось от ужаса. «Я... я не могу в это поверить! Вы... вы использовали этот драгоценный Нектар из-за меня?» Ну, на самом деле это было не из-за него, но я позволил ему так думать. Я понизил голос и торжественно произнес: «Давайте сохраним это в секрете. На самом деле, я вообще никогда не получал Нектар. Понятно?» «Но, сэр, Божественная Лихорадка скоро вас выдаст». «Я бы не был так уверен». Я ухмыльнулся и снова переключил свои особенности. На этот раз я включил «Черное Пламя». Темное пламя замерцало на кончиках моих пальцев, бровях, позвоночнике и коленях. Пламя танцевало вокруг меня, как блуждающие огоньки, зловеще кружась, очень похоже на лихорадку, которая следует за употреблением Нектара. Менеджер Чхве смотрел на меня и на черное пламя, совершенно ошеломленный. «Черное Пламя...» «Как оно выглядит? Думаете, на какое-то время сойдет?» Я знал, что не смогу скрывать это вечно, но это даст мне месяц или два. Менеджер Чхве кивнул, как сломанная марионетка, его голова отчаянно задергалась вверх и вниз. «Да! Конечно, сэр! Это должно сработать идеально!» «Я верю, что вы сохраните этот секрет». «Конечно! Вы спасли мне жизнь, сэр! Я был бы последней мразью, если бы предал вас сейчас. Даже если это будет стоить мне жизни, я сохраню этот секрет». «Я поверю вам на слово». Хотя, на самом деле, я никому полностью не доверял. Я уже говорил это — людям, человекам, нельзя доверять. Тем не менее, мне было любопытно. Почему менеджер Чхве сохранил мне верность? Он не казался таким человеком. «Менеджер Чхве, могу я вас кое о чем спросить?» «Конечно, сэр. О чем угодно». «Не поймите меня неправильно». Я сделал паузу, прежде чем продолжить. «Я был удивлен, когда получил ваше сообщение». Менеджер Чхве сразу понял, что я имею в виду. «Вы были удивлены, что я вас не предал?» «Да. Честно говоря, мое первое впечатление о вас было не из лучших». «Признаю, я не самый надежный человек. Я просто парень, карабкающийся на дне общества, живущий за счет зарплат рабочих. Кто бы доверился такому, как я? Но, сэр, я не дурак». Глаза менеджера Чхве блеснули решимостью. Он посмотрел мне прямо в глаза, его голос был серьезным. «Выжил бы я, если бы сдал вас Банде Кинжалов?» «Нет, не выжили бы». «Именно. Они бы убили меня в тот момент, когда получили бы то, что хотели. Вот почему я сделал ставку на вас, сэр. Вы — сверхчеловек, который исцелил Со Уджина. Вы не обычный человек. Ставка на вас была моим единственным вариантом». Я смотрел на менеджера Чхве в ошеломленном молчании. Неужели он действительно все это просчитал, пока его пытали? «А?» Прежде чем я успел ответить, менеджер Чхве вздрогнул. Он коснулся своей кибернетической щеки и быстро включил монитор видеонаблюдения. Экран ожил, показывая нескольких тяжело вооруженных людей, приближающихся к конторе труда. Бах! Бах! Бах! Один из них колотил в стальную укрепленную дверь. «Сэр, что... что нам делать?» Вся бравада, которую менеджер Чхве только что демонстрировал, исчезла, и он снова начал дрожать. Тем временем я оставался спокоен. У двери, заложив руки за спину, стоял человек, которого я сразу узнал.