Глава 8 — Глава 8

- ...Простите? И что нам теперь делать, когда мы официально женаты? - И-и что? Джозеф, не обратив никакого внимания на мой взволнованный голос, сел напротив меня за стол. - Ты до сих пор не привыкла к Катану. Я сглотнула, предвкушая услышать его следующие слова. - Я.... Его губы дрогнули, как будто он не хотел этого говорить. *`Что ты хочешь мне сказать?`* Таким образом, я нервно обдумывала слова, которые он мог бы сказать несколько мгновений спустя. *`Ты хочешь сказать мне, чтобы мы сделали «это»?`* Как я и предполагала, я ранее заметила, что одежда Джозефа была необычайно тонкой. Затем, когда мой взгляд медленно достиг его расслабленных красных губ, я быстро покачала головой и заговорила, прежде чем он смог закончить свое предложение. - Если вы думаете о том, чтобы исполнить долг в нашу первую ночь в качестве супружеской пары, пожалуйста, Ваше высочество, передумайте! - Если тебе что-то от меня будет нужно, пожалуйста, дай мне знать. Я все тщательно обдумаю. То, что мы друг другу сказали, прозвучало почти одновременно. Черт подери. Я должна была сначала его выслушать, прежде чем заговорить!!! - ...Что ты только что сказала? Когда он задал этот вопрос, я заметила, что его ясные аметистовые глаза были полны недоумения. По этой причине мне захотелось откусить себе язык. Черт возьми, я все не так поняла. Но, по правде сказать, у меня все же имелась веская причина, из-за которой я неправильно его поняла. И вот я отправилась мыслями в прошлое, когда Джозеф также посетил мою спальню в первую брачную ночь. *«Я не желаю быть твоей женой. Убирайся!»* В то время я не только презирала его, но и унижала, и потому выгнала его из своей спальни в нашу первую брачную ночь. *`Дворянам необходимо исполнять свой долг в первую ночь, так что у Джозефа не оставалось другого выбора.`* Но теперь-то я больше не ненавижу его. Тем не менее, в данный момент я не хочу выполнять наш долг, потому как я не готова. Более того, я не хочу заиметь другого ребенка, кроме Ивонны. *`Боже, как стыдно.`* Что еще хуже, я смутилась только потому, что была занята мыслями о том, как избежать нашей первой ночи, не задев его чувств. Поняв, что зря смущаюсь, я опустила голову и закрыла раскрасневшиеся щеки руками. - ...Так вот что вы хотели мне сказать. Хотели спросить меня, чего я желаю. - Да. А ты, похоже, беспокоилась о том, как провести ночь со мной. Он наклонил голову и уставился на меня, пока я не могла перестать улыбаться из-за смущения. В его чистых глазах не было видно и следа презрения. *`Как этот человек может выглядеть таким невинным?`* Я не могла перестать восхищаться его внешностью, которая была такой же чистой, как цвет снега. *`Неудивительно, что Джордж постоянно чувствует себя приниженным.`* Джордж всегда настороженно относился к моему мужу Джозефу, хотя Джордж и не любил меня. Теперь я знаю причину. *`Когда они были маленькими, они вместе ходили на уроки фехтования.`* Джозеф стал настолько выдающимся рыцарем, что среди военных его называли «Первым мечом Империи». Между тем, Джордж вроде был признан Священным советом «Святым рыцарем», но он не заслужил уважения своих собратьев-рыцарей. *`Боже, я действительно ужасно разбираюсь в мужчинах.`* Джозеф, который и не подозревал о моих мыслях, пока я смотрела на его мускулистое тело, медленно открыл рот. - Ты можешь мне сейчас не верить, но я не похотливый мужчина, который стал бы принуждать тебя к нежелательному сексу. - ...Я знаю. Я кивнула в ответ на вежливые слова Джозефа. - Вы не такой человек. Мой муж был человеком, который раньше достаточно хорошо уважал меня. *`Хотя он, наверное, ненавидел меня так же сильно, как и я ненавидела его. Нет, он должен был ненавидеть меня даже больше, чем я, но его действия говорили об обратном.`* Хоть я и не являлась чистокровной Кардинале, он, должно быть, слышал, что я собиралась погубить Катан ради своей семьи. Учитывая данный факт, я бы ему ни за что не понравилась. - Ты меня не знаешь. Джозеф покачал головой и усмехнулся над моими решительными словами. Поэтому я медленно приподняла уголки губ и рассмеялась вместе с ним. - Возможно ты этого не знаешь, но у меня хороший глаз на людей. Я не могла отрицать слова Джозефа. Он, должно быть, думал, что я до сих пор цепляюсь за такого мужчину, как Джордж. - В любом случае, цель вашего визита - узнать, чего я желаю, так? Наш брак был заключен не по любви, скорее, это была сделка. Кардинале намеревался оказать давление на позицию Карло, взяв Джозефа в заложники, в то время как Карло планировал использовать Джозефа для получения информации о Кардинале и Священном совете. *`Если вы хотите заключить с кем-то сделку, важно выбрать надежного партнера.`* Конечно, Карло оказался в невыгодном положении, так как Джозеф не годился на роль шпиона. На самом деле, в прошлом он так ничего от меня не получил. - Да. Пожалуйста, дай мне знать, если у тебя есть какие-либо пожелания. - У меня их нет. Как я смею чего-то от него желать, когда я единственная, кто у него в долгу? - Ну, теперь, когда мы здесь, может нам обсудить то, как мы собираемся начать ладить как пара? Как вовремя. Поэтому я достала записи с предложением, которое написала ранее, и положила перед ним на стол. - Вот что я придумала. - ...Это контракт? - Да. Конечно, я не буду заставлять вас придерживаться тех пунктов, которые вам не понравятся. Я просто записала их в качестве меры предосторожности. Джозеф начал молча читать мое предложение, но вскоре после этого его лицо медленно посуровело. Из-за его реакции я немного занервничала, поэтому поиграла пальцами. *`Есть ли пункт, который ему не понравился?`* Если кратко подытожить содержание предложения, то мы должны просто пойти разными путями и заниматься своими делами. Он бы ни за что не возненавидел такую идею. *`Я даже добавила пункт, где показываю свою готовность не вмешиваться в его личную жизнь.`* - Не вмешиваться в личную жизнь друг друга. Джозеф, который указал на этот точный пункт, спросил: - ...Что ты подразумеваешь под личной жизнью? - Это значит, что, если у Вашего высочества появится или есть другая женщина, кроме меня, я не буду ревновать или подозревать в чем-то. В конце концов, я ваша жена только на словах. Я хотела поддержать Джозефа в его личной жизни, потому что то, что он чувствовал по отношению к тем, кого любил, отличалось от того, что чувствовала я. Моя любовь к Джорджу была всего лишь желанием, порожденным моим ложным стремлением стать Императрицей. - Я понял. Джозеф медленно кивнул. - Ты серьезно относишься к этому пункту: «Оба должны выполнять свои обязанности и долг Великого герцога и Великой герцогини»? - Да. Хотя я не тот человек, которого вы хотели бы видеть в роли Великой герцогини, я все еще ваша жена. Поэтому я собираюсь сделать все возможное ради процветания Катана до тех пор, пока у меня не заберут эту роль. В качестве доказательства я объяснила, как мы могли бы улучшить почву Катана. Пока объясняла, я пристально смотрела на Джозефа, чтобы увидеть его реакцию на мою идею. - Вы, кажется, поняли мою мысль, но почему у вас такой несчастный вид? Судя по выражению его лица, он мог думать, что я несу слишком много чуши, поэтому я показала ему другую сторону предложения, чтобы еще больше его успокоить. - Прочтите внимательно, а затем дайте мне знать, если вам что-то не нравится. Если он сделает так, как я говорю, он ясно увидит, что не существует никаких условий, которые поставили бы его в невыгодное положение. - ...Я как будто читаю бизнес-план. - Потому что Катану есть над чем поработать. Увидев, как его лицо сморщилось от того, будто он был оскорблен тем, что я сказала, я поспешно добавила. - Я хотел сказать, что у Катана имеется большой потенциал для роста. Вас обидело то, что я сказала раньше? - Нет. Даже когда он покачал головой в знак несогласия, его брови все еще хмурились. *`Я не хотела тебя обидеть.`* Я больше не хотела причинять ему боль. Поэтому я медленно открыла рот и коснулась тыльной стороны его руки. - ...Я знаю, что вы не доверяете мне настолько, чтобы предоставить мне Катан. Я продолжала говорить с предельной искренностью, чтобы развеять его сомнения. - Я знаю, что вы не хотели на мне жениться. Но теперь я его жена. - Итак, я не собираюсь просить вас начать доверять мне или сразу же предоставить Катан. Я говорила медленно, желая, чтобы хоть капля моей искренности дошла до него. - Однако, пожалуйста, только не доверяйте мне слепо потому, что я Кардинале. - ...Хорошо. Джозеф медленно кивнул на слова, которые я с таким трудом произнесла. *`Он человек, который ценит веру в человека, поэтому он подумает об этом, даже если и не поверит мне.`* Вздохнув с облегчением, я встала и улыбнулась. - Спасибо. Ваше высочество. Я встала, чтобы попрощаться с ним, но он не сдвинулся ни на сантиметр. *`Должно быть, ему неудобно.`* Стол и стулья в моей спальне были слишком малы для его большого тела. Я взглянула на его почти сгорбленное тело и открыла рот. - Вы не устали? - Ох… После этого он пробормотал что-то еще, но я не смогла расслышать, что он сказал. - Прошу прощения? Но он лишь покачал головой в ответ на мой вопрос. - Ничего важного. Я внимательно прочитаю предложение, так что ты можешь отдыхать. Как только он вышел из моей спальни, я взглянула на стул, на котором он сидел. Похоже, он заходил в сад, прежде чем прийти в мою спальню. Я увидела, что он оставил на стуле алую летнюю розу. Это был один из редких цветов в Катане, где даже летний ветерок был холодным.