Глава 28. Вы вообще знаете, кто я такой?
— Это всё твоя вина! Это ты настоял на том, чтобы забрать Поттера!
— Если с Поттером что-то случится! Если с Поттером что-то случится…
Голос призрачного Снегга без умолку звучал в ушах Северуса с тех пор, как он получил письмо с требованием выкупа.
Но в отличие от его паники и гнева, Северус был куда более спокоен.
Он немедленно аппарировал обратно в поместье Бадминтон и, убедившись, что Гарри действительно пропал, без малейших колебаний направился по адресу, указанному в письме.
«Перестань, старина Снегг, куда делся твой былой ум? С Гарри ничего не случится», — мысленно ответил Северус, сжимая в руке палочку и входя в густой лес примерно в семи милях от поместья.
«Во-первых, в это дело нас втянул Дамблдор, и он уж точно не допустит, чтобы Гарри грозила реальная опасность. А во-вторых, Уорпл и Сангвини, похитившие Гарри и написавшие мне это письмо с требованием встречи, очевидно, преследуют определённую цель. Они будут защищать Гарри, а не вредить ему».
«А вдруг?!» — лицо призрачного Снегга было мрачнее тучи. — «Что, если с Поттером что-то случится?! Что, если они перегнут палку?!»
Северус мысленно закатил глаза.
«Только не пытайся свалить вину на меня со своими „что, если“! А я вот что скажу: если бы ты тогда не донёс своему хозяину, его родители были бы живы? А если бы они были живы, мне бы вообще пришлось его забирать?»
Призрачного Снегга чуть не разорвало от злости.
Они с Северусом спорили уже много раз, но он ни разу не вышел победителем. Северус всегда безошибочно бил по самым больным местам, оставляя его кипеть от бессильной ярости!
«Тише. Кажется, это здесь».
Увидев впереди заброшенную хижину, скрытую среди деревьев, Северус, чей взгляд до этого момента оставался неизменно мягким, похолодел.
Хотя он и уверял призрачного Снегга, что с Гарри всё будет в порядке, в душе у него всё же кипел гнев.
Он так удачно нашёл преступников, оставалось только их схватить.
Но он не только упустил их, но и позволил им похитить своего ученика и взять его в заложники!
Впрочем, гнев гневом, а Северус сохранял хладнокровие.
Он не стал опрометчиво приближаться к хижине, а тщательно осмотрел всё вокруг.
По его мнению, волшебник и вампир, сумевшие так точно подгадать момент и похитить Гарри за то короткое время, что он его оставил, вряд ли были простаками.
Они осмелились прислать ему такое дерзкое письмо, а значит, наверняка подготовили хитроумный план и ловушки, ожидая, что он сам явится в их сети.
Возможно, за ними даже стояли какие-то недобитки старого режима — ведь после того, как он перешёл на сторону Дамблдора, у него появилось немало врагов, считавших его занозой в одном месте.
Но Северус трижды всё проверил и убедился: вокруг хижины не было ни ловушек, ни засады.
Здесь было так чисто, что единорог, заглянув сюда, пустился бы в пляс!
Северус нахмурился и медленно подошёл к двери.
Не успел он ничего предпринять, как изнутри донёсся знакомый голос.
— Ну-ну, мистер Сангвини, это не ваша вина, не плачьте больше.
— Но всё уже так обернулось… Всё зашло слишком далеко!
— Всё в порядке, вас простят. Вы хороший человек… то есть, хороший вампир.
— Нет, это не так… я укусил её…
— Вы не виноваты, вы сделали это не специально. И вы ведь не причинили ей настоящего вреда, правда?
— Дадли… ты такой отзывчивый мальчик…
— Нет-нет, я просто говорю как есть. Пожалуйста, не плачьте, мистер Сангвини. Ваши сопли текут мне на мантию, а учитель только что её купил.
— Прости…
— Ничего-ничего, просто вытрите, и всё.
Северус замер. Призрачный Снегг, невольно затаивший дыхание, тоже замер.
Они оба отчётливо слышали, что утешающий голос принадлежал Гарри Поттеру!
А второй, рыдающий, которого успокаивал ребёнок, судя по всему, был одним из преступников — вампиром Сангвини!
Что здесь, чёрт возьми, происходит?
Заложник работает психотерапевтом для похитителя?
Девятилетний мальчик наставляет на путь истинный злобного вампира?
Как бы то ни было, слушать это дальше Северус не мог.
Бум!
Он взмахнул палочкой и беззвучным заклинанием разнёс ветхую деревянную дверь в щепки!
В облаке пыли Сангвини, жевавший конфету со вкусом крови, и Уорпл, нервно стоявший рядом, разом подскочили на ноги.
Они были напряжены до предела, но не успели даже поднять свои палочки.
Без единого звука на них обрушилось заклятие!
Под панические крики Уорпла и Сангвини их тела вдруг взмыли в воздух, перевернулись и повисли вниз головой!
В тот же миг два красных луча ударили им в руки, и их волшебные палочки, взлетев вверх, упали далеко на пол.
Из клубов дыма вышла фигура в чёрной мантии.
Лёгкий взмах палочки — и верёвки, связывавшие Гарри, развязались сами собой.
Ещё один небрежный взмах — и стоявший рядом табурет на его глазах изогнулся и превратился в изящное кресло с высокой спинкой.
Северус сел, закинул ногу на ногу, положил руку на подлокотник и, держа в ней палочку, с нескрываемым изумлением посмотрел на подвешенных в воздухе волшебника и вампира.
— Вы вообще знаете, кто я такой?
Гарри с открытым ртом смотрел на эту сцену.
С тех пор как его забрали от Дурслей, он лишь по реакции окружающих догадывался, что его учитель пользуется в магическом мире весьма грозной «славой».
Но только сейчас он воочию увидел, откуда эта «слава» взялась!
Лицо Сангвини стало белее мела. Он не смел поднять глаза на Северуса.
Уорпл же выглядел так, словно жизнь покинула его, от былой решимости не осталось и следа.
— Вы не Альбус Дамблдор и не Лорд Волан-де-Морт. Так как же вы осмелились похитить моего ученика, чтобы шантажировать меня?
При упоминании запретного имени и Сангвини, и Уорпл задрожали.
Наконец, Сангвини собрал всё своё мужество и посмотрел на Северуса.
Самым униженным, самым жалким, самым слабым голосом он взмолился:
— Профессор Снегг, наказывайте меня как хотите, можете даже убить, но умоляю вас… умоляю, спасите мисс Патти, позвольте ей жить…
Обновлено: 21.01.2026