Глава 24 — Глава 24. Великий сыщик и его напарник

Глава 24. Великий сыщик и его напарник Поужинав вместе с сотрудником, оставленным Министерством магии, под присмотром гостеприимного дворецкого, Северус и Гарри вышли на безлюдный балкон, чтобы обсудить собранную за день информацию. — Северус — сводный брат Пэтти по отцу. Его мать в плохих отношениях с Пэтти, но сам он с ней очень дружен. Гарри, с виноватым видом, словно заправский шпион, постоянно оглядывался по сторонам и шёпотом делился своими открытиями. — Он по секрету рассказал мне то, чего не знают другие. Говорит, две недели назад его сестру словно подменили: она стала гораздо веселее, стала больше улыбаться. Он тогда не знал, в чём причина, но был за неё рад. Пальцы Северуса легонько барабанили по деревянной столешнице. — Две недели назад? — Да, — продолжил Гарри. — А неделю назад Пэтти страшно поссорилась с миссис Сомерсет. Северус сказал, что главная причина была в том, что его мать хотела отправить Пэтти в специальный санаторий, а Пэтти не соглашалась. Она никогда ещё не была такой злой, все в доме были напуганы. Тут голос Гарри дрогнул, и он поднял глаза на Северуса. — Учитель, разве Пэтти — не дочь мистера Сомерсета? Она ведь пережила такую трагедию, на всю жизнь осталась прикована к инвалидному креслу… Почему они так жестоки с ней? Северус встретил взгляд Гарри и спокойно ответил: — Потому что, столкнувшись с тяжёлым ударом, каждый делает свой выбор, Гарри. — Одни признают свои ошибки, полностью меняются и создают лучшее будущее. — Другие тонут в своих неудачах, не в силах выбраться, прожигают жизнь и навсегда погружаются в уныние. — А есть и те, кто выбирает бегство. Они сваливают вину за свою неудачу на невиновных и ненавидят тех, кто несёт это незаслуженное бремя. Словно издеваясь и мучая другого, они могут хоть немного облегчить собственное чувство вины. Гарри моргнул. — Значит, мистер Сомерсет — из третьих? — Судя по всему, да. — Как он может? — возмутился Гарри. — Как может существовать на свете такой злой отец! Даже у змеи не такое холодное сердце! — Но когда он думал, что Пэтти умерла, он выглядел искренне убитым горем. Говорят, он заперся в своей комнате на целый день и не выходил, — напомнил Северус. — Если бы он был таким хладнокровным, как ты говоришь, он бы так себя не вёл. Гарри растерялся. Он с недоумением посмотрел на Северуса. — Так он любит свою дочь или нет, учитель? — Человек — не примитивное существо с одной-единственной эмоцией, Гарри, — тихо сказал Северус. — Можно сказать, что любит. А можно — что не любит. — Но, учитывая тот вред, что он причинил Пэтти, он, безусловно, полный ублюдок, недостойный быть отцом. Видя замешательство на лице Гарри, Северус понял, что такие уроки для него ещё слишком сложны. Но даже если и рановато, лучше сказать, чем промолчать и ничему не научить. Взглянув на часы, Северус поднялся со стула. — Что ж, Гарри, время отдыха подошло к концу. Пока не поздно, у нас есть ещё кое-какие дела. Гарри поспешно вскочил и последовал за ним. — Куда мы идём? Северус, неизвестно когда, достал из кармана трубку. Он зажал её в зубах и бодро произнёс: — Разумеется, помогать полиции в расследовании. *** У инспектора Гордона в последнее время было отличное настроение. Обстановка в Бристоле была относительно спокойной. Мелкие кражи, конечно, случались, но такая рутина не создавала никакого психологического давления на полицейских. Он только что поужинал с коллегами и теперь ехал домой, подпевая Энни Леннокс, чей рок-н-ролл звучал по радио. Такое затишье в работе бристольской полиции было связано с тем, что дело в поместье Бадминтон передали другому ведомству. Это была редкая удача. Дела, связанные с аристократами, особенно с причинением вреда здоровью или убийством, всегда были крайне хлопотными. Инспектор Гордон был только рад, что кто-то забрал эту «горячую картофелину». Он уже приготовился передать все улики и материалы, собранные полицией Бристоля, новому ведомству. Но прошло уже четыре дня, а к ним так никто и не обратился. Впрочем, в этом не было ничего странного. Вот если бы британские госслужащие вдруг начали работать эффективно — это было бы настоящее чудо! Пока инспектор Гордон, расслабившись, наслаждался рок-н-роллом, в свете фар он вдруг увидел две фигуры, стоявшую прямо посреди дороги! Мозг среагировал мгновенно. Он со всей силы ударил по тормозам. Заблокированные колёса с оглушительным визгом проскребли по асфальту. — Визг! Когда машина наконец остановилась, спина инспектора Гордона была мокрой от пота. Он тяжело дышал, глядя на две фигуры, которые стояли меньше чем в метре от его бампера и даже не шелохнулись. В ярости он отстегнул ремень безопасности. — Какого чёрта! Вы что творите?! Смерти ищете?! Бранясь, он выскочил из машины и наконец разглядел тех, кто преградил ему путь. Это были мужчина и ребёнок! Оба были одеты в старомодные мантии, совершенно не соответствующие современной моде. Но высокий мужчина с коротким хвостом на затылке держал во рту трубку, а в руке — трость, словно косплеил одного всем известного великого сыщика. Мальчик рядом с ним, в кепке газетчика, опустил голову и старательно разглядывал носки своих ботинок, будто ему было за что-то ужасно стыдно. — Добрый вечер, инспектор Гордон, — поприветствовал его «великий сыщик» с трубкой во рту. Гордон, сверливший их взглядом, почувствовал неладное. Ему показалось, что этот чудак ждал здесь именно его! — Кто вы? — настороженно спросил он, незаметно засунув левую руку за спину, где был не пистолет, а баллончик со слезоточивым газом. «Великий сыщик» пожал плечами, изображая удивление. — И так нас не узнали? Что ж, позвольте представиться. Можете звать меня Шерлок Холмс! Произнеся это, «сыщик» тростью легонько подтолкнул мальчика, словно поторапливая его подыграть. Мальчику было невыносимо стыдно. Он не мог понять, как его учитель додумался до этого до смешного детского, инфантильного ролевого плана! Но он всё же глубоко вздохнул и, запинаясь, произнёс: — Я… я его напарник, Джон… Джон Ватсон. Инспектор Гордон в шоке уставился на этих двух психов, большого и маленького. — Вы что, сбежали из дурдома? «Ватсон», казалось, больше не мог этого выносить и от крайнего стыда закрыл лицо руками. «Великий сыщик» же, полностью войдя в роль, произнёс с важным видом: — Мы пришли помочь вам раскрыть дело, инспектор Гордон. Лицо Гордона окончательно помрачнело. Он достал из-за пояса наручники. — А ну, руки за голову! И на землю, живо! «Ватсон», будучи послушным ребёнком, тут же выполнил приказ, заложил руки за голову и присел на корточки. Однако «великий сыщик» в какой-то момент уже направил свою трость на Гордона. — Конфундо.