Теперь Чжоу Хао понимал: зомби-мутанты — не чета обычным. Само слово «мутант» подразумевало, что они не такие тупые. А значит, его прежняя тактика — вышибать двери — больше не годилась. Шум неизбежно привлёк бы их внимание.
Да, так можно было бы выманить их, но их четверо, а он один. Его винтовка — не пулемёт, очередями стрелять не умеет. Если они навалятся толпой, у него будут серьёзные проблемы. Система не зря предупредила, что они представляют для него угрозу.
Нужно было действовать хитрее. Действовать как призрак — незаметно уничтожать их одного за другим.
Пока что он решил ограничиться зачисткой коридоров и открытых комнат. За запертые двери он примется позже, когда обезопасит нижние этажи и забаррикадирует лестницы. Если и там он их не найдёт, значит, они либо уже выбрались из отеля, либо… либо он ошибся, и «отель „Лицзян“» из задания — это какое-то другое место.
Последний вариант был бы особенно обидным.
Впрочем, размышлять было некогда. Нужно было действовать, а там — по ситуации.
Это не игра, где на карте отмечены все враги. Это реальность, и искать их придётся самому.
Чжоу Хао был начеку. Четыре мутанта — это не шутки. Они могли напасть в любой момент.
Он перевёл Призрачные перчатки в Форму ловкости. Так его реакция будет на пике, и руки не отстанут от мыслей.
Он начал с дальнего конца коридора. Там должна была быть хотя бы одна открытая комната, иначе откуда бы взялись те два зомби, которых он пристрелил ранее?
Двигаясь бесшумно, он проверял каждую дверь, толкая её рукой. Заперто — идёт дальше. И постоянно оглядывался, контролируя тыл.
Добравшись до номера «2218» — того самого, рядом с которым лежали трупы двух зомби, — он увидел, что дверь приоткрыта.
Напрягшись, он медленно приблизился, держа комнату на прицеле.
Прижавшись к стене рядом с дверным проёмом, он прислушался.
— Кх-х-х…
Изнутри доносился звук, похожий одновременно на стон и на звериное рычание. А ещё — шаркающие шаги.
Зомби. Судя по звуку шагов, всего один.
И он приближался к двери.
«Наверное, услышал хлопки выстрелов и решил проверить. Что ж, я подожду тебя здесь. Как только высунешься — получишь пулю в лоб».
Он замер у стены в ожидании.
Из проёма показался зомби — седой старик. Увидев его белые как лунь волосы, Чжоу Хао на мгновение замешкался. В груди что-то кольнуло.
Эти зомби… они ведь тоже когда-то были людьми. Знали радость и горе, смеялись и плакали… А теперь — безмозглые твари, одержимые лишь голодом. Старик, который должен был спокойно встречать старость, закончил свою жизнь так ужасно.
«Что ж, надеюсь, ты обретёшь покой».
Он навёл ствол на голову старика и с тяжёлым сердцем нажал на спуск.
Бум!
Мозги, кровь и осколки костей веером разлетелись по стене. Вид взорвавшейся с такого близкого расстояния головы потряс Чжоу Хао. К горлу подступила тошнота, и он, согнувшись, начал давиться рвотными позывами.
— Кха… бл…
Его выворачивало, но выходить было нечему. Он ведь так давно ничего не ел.
Вид седого старика-зомби… что-то внутри него дрогнуло.
Какая жестокая ирония судьбы.
В нём ещё осталась капля сочувствия, капля памяти о том, что эти монстры когда-то были людьми.
Иногда он думал: а что, если бы все на свете превратились в зомби, и только он один остался человеком? Был бы смысл в такой жизни?
Он, конечно, затворник, но не до такой же степени. Жить в мире, где не с кем даже перекинуться парой слов…
Мир, в котором ты один, — это мир одиночества.
Поэтому он решил: если будет возможность спасти кого-то, не рискуя при этом своей жизнью, он это сделает.
Но если кто-то попытается его обидеть… извините. Плевать, сколько вас там осталось, людей. Я вас в порошок сотру.
Двадцать с лишним лет он глотал обиды и унижения. Хватит! Человек, которому суждено стать богом войны, решает проблемы силой. Какие, к чёрту, уговоры?
Эта мысль снова разожгла в нём огонь. Он вскинул винтовку и вошёл в комнату, готовый уничтожить любого, кто там окажется.
Пол был залит кровью, мебель перевёрнута — следы борьбы. Видимо, кто-то пытался отбиться от зомби, но проиграл.
Больше в комнате никого не было. Он вышел и продолжил зачистку.
Этаж был почти полностью зачищен. Большинство дверей были заперты, а в тех немногих, что были открыты, он находил и уничтожал по одному-два зомби.
Закончив с коридором, он подошёл к лестнице. Спускаться на лифте было слишком рискованно. А что, если за дверями его уже поджидают мутанты? На таком коротком расстоянии от снайперской винтовки будет мало толку, а бежать — некуда.
Лестница была безопаснее. Можно спускаться шаг за шагом, контролируя обстановку. И всегда есть путь к отступлению.
Он начал осторожно спускаться, держа винтовку наготове.
В процессе он сделал важное тактическое открытие. Если впереди несколько зомби, и он, выстрелив в одного, тут же прячется, то остальные его не замечают. Звук разрываемой плоти и треска костей полностью заглушал тихий хлопок выстрела его «Призрачной винтовки». Поэтому, когда один из них внезапно падал с простреленной головой, остальные просто в недоумении пялились на труп.
Для Чжоу Хао это было огромным преимуществом. Он мог безнаказанно отстреливать их одного за другим, оставаясь на безопасном расстоянии.
Ещё один зомби на лестничном пролёте — ещё один труп. Выстрел, укрытие, проверка — и можно двигаться дальше.
21-й этаж встретил его полумраком. Большинство ламп в коридоре были разбиты, лишь несколько тускло мерцали, готовые вот-вот погаснуть.
И в этом полумраке кишели зомби. Только на площадке между лестницей и лифтом их было не меньше шести. Некоторые сидели на корточках и что-то грызли.
Если уж здесь их столько, то что творится в главном коридоре?
— Почему на 21-м так много зомби? — прошептал он и тут же спрятался за перилами.
— Проблемы. Их слишком много, а дистанция короткая. Стоит выстрелить, и они меня заметят.
— Впрочем, бегают они не быстрее моего шага. Я точно смогу от них оторваться.
— Решено. Если заметят — бегу наверх и отстреливаю их на отходе.
Он высунул ствол, прицелился в голову ближайшего зомби и выстрелил.
Бум!
Голова зомби взорвалась. Остальные на мгновение замерли, но, не увидев угрозы, быстро успокоились. Лишь двое подошли к обезглавленному трупу. Остальные продолжили своё бессмысленное блуждание.
Чжоу Хао снова выглянул.
Два зомби, подошедшие к трупу, удачно выстроились в одну линию.
Идеальная мишень.
Он тут же вскинул винтовку.
Бум! Бум!
Два выстрела — две простреленные головы.
Спрятавшись за стеной, он усмехнулся. План работал.
Выстрел — укрытие. Выстрел — укрытие. Так, одного за другим, он уничтожил всех тупых зомби на площадке.
Расправившись с последним, он уже собрался выйти в главный коридор, но в последний момент замер.
Из-за угла, по потолку, выползала белая фигура.
Цепляясь за гладкую поверхность всеми четырьмя конечностями, она двигалась с противоестественной ловкостью ящерицы.
Чжоу Хао тут же метнулся обратно за стену.
Обновлено: 21.01.2026