Глава 23 — Глава 23 Словно курицу зарезать!

Глава 23. Словно курицу зарезать! *Бах!* Лу Ли слегка нажал на спусковой крючок. Раздался тихий, глухой хлопок. В полных ужаса глазах Ма Лю сверкнули искры. В следующее мгновение пуля пятидесятого калибра со скоростью четыреста тридцать метров в секунду вырвалась из ствола. Быстро. Невероятно быстро. Ма Лю за всю свою жизнь не видел такого стремительного скрытого оружия. Или это был магический артефакт? Но почему тогда в нём не было ни капли духовной энергии? Он не знал. И времени на размышления у него не было. Единственное, чего он хотел, — это сконцентрировать всю свою Духовную Силу для защиты. Но при скорости пули в четыреста тридцать метров в секунду, что равнялось полутора тысячам километров в час, его меридианы просто не успели среагировать. Духовное сияние ещё даже не вспыхнуло, как его крепкая голова разлетелась на куски. Осколки черепа вонзились в стены туннеля. Красное и белое окропило землю и стены. Запах крови ударил в нос. *Шлёп!* Окровавленное тело тяжело рухнуло на землю, издав глухой звук. Выстрел в голову из Пустынного Орла пятидесятого калибра с расстояния в семь-восемь метров — зрелище, без сомнения, ужасающее. Но лишь так Лу Ли мог покончить с врагом прежде, чем тот успел бы сложить хоть одну ручную печать. — Ху… ху-у-у… — тяжело дышал Лу Ли. — Мёртв… он мёртв… И это адепт Переработки Ци? Третий уровень… один выстрел в упор… словно курицу зарезать… Лу Ли, впервые убивший человека из огнестрельного оружия, чувствовал, как бешено колотится его сердце. Отдача была такой силы, что рука онемела. На мгновение ему даже показалось, что ствол пистолета подбросит так, что он ударит его самого. Но времени на переживания не было. Холодный рассудок быстро взял верх. Лу Ли окинул взглядом место происшествия и шагнул вперёд. Он достал Нефритовый Кулон Двух Рыб, и поток Духовной Силы поглотил тело Ма Лю. Он не оставил ничего: ни осколков черепа в стене, ни кровавых ошмётков. Всё было убрано дочиста. Убедившись, что не осталось ни малейшего следа, он быстро переместился в другой, более укромный туннель и рухнул на землю. — Фух! — выдохнул он. — Чуть было… чуть было не раскрыли! Если бы этот Ма Лю, увидев меня, сразу бросился бежать… последствия были бы невообразимы! Он сделал несколько глубоких вдохов. Пальцы его всё ещё дрожали. С трудом подавив страх, он направил поток Духовной Силы в руку, чтобы успокоить дрожь. Но ужас в его сердце ничуть не уменьшился. — Если бы не моя быстрая реакция, сегодня бы всё и закончилось… К счастью, мне удалось всё чисто убрать. Смерть какого-то служителя, без свидетелей и улик, да ещё и без тела… расследовать такое будет всё равно что искать иголку в стоге сена. Успокоившись, Лу Ли начал анализировать ситуацию. Смерть служителя — не такое уж и большое дело. Тем более, что формально это было «исчезновение». Секта Лазурного Пруда вряд ли станет тратить много сил на поиски пропавшего служителя. Скорее всего, всех просто допросят, и, не найдя ничего, дело закроют. Однако случай с Ма Лю послужил Лу Ли хорошим уроком. «Моя ситуация — это не выдуманный роман. У меня нет какой-то системной панели, которую вижу только я… С этим кулоном нужно быть осторожнее, ещё осторожнее! Семь дней… нет! Больше нельзя так часто связываться с Великой Ся. Каждый сеанс связи — это риск. Если нет ничего срочного, я могу выходить на связь раз в десять дней или даже раз в несколько месяцев! По крайней мере, пока что. Когда я перейду во внешнюю секту и у меня будет своя пещера, станет полегче…» Лу Ли глубоко вздохнул, приняв твёрдое решение. Сейчас он был на самом дне, в хаотичном и опасном окружении. Часто связываться с Великой Ся было неразумно. Лучше делать это как можно реже. Он ещё раз внимательно осмотрел себя с ног до головы. Убедившись, что на нём нет ни капли крови, ни единого волоска, он наконец успокоился. Он быстро набросал записку с кратким изложением ситуации и передал её на Голубую Звезду. После этого он осторожно принялся за добычу Духовной Руды. … Два дня пролетели незаметно. Когда раздался голос Бай Шэна, служители вереницей потянулись из шахты. Лу Ли смешался с толпой. Все по очереди сдали Духовную Руду и прошли проверку артефактом. Взгляд Бай Шэна внезапно стал жёстким. — Как так… одного не хватает? — прорычал он. — Я помню, в шахту спустилось восемьдесят семь человек. Почему сейчас только восемьдесят шесть? Он обвёл всех ледяным взглядом. — Проверьте по хижинам, кого нет? Служители переглянулись. Через пару минут имя было названо. — Д-докладываю… старший брат, М-Ма Лю ещё не вышел, — пролепетал один из служителей. Взгляд Бай Шэна стал ещё холоднее. Он повернулся к входу в шахту и, вложив в голос Духовную Силу, прокричал: — Ма Лю! Если через десять вдохов не выйдешь из шахты — смерть! Ма Лю! Если через десять вдохов… Ма Лю… Раскатистое эхо пронеслось по туннелям, но ответа не последовало. Лицо Бай Шэна помрачнело ещё больше. Он убрал летающий меч и вошёл в шахту… Через некоторое время он вышел, его лицо было мрачнее тучи. Не говоря ни слова, он вскочил на меч и, превратившись в полосу света, покинул зону служителей… «Улетел… Похоже, удалось скрыть…» Лу Ли, стоявший в толпе, незаметно выдохнул. Сегодняшний день был для него невероятно опасным. Один неверный шаг — и всё было бы кончено. Впредь нужно быть осторожнее, осторожнее и ещё раз осторожнее. Необходимо всегда помнить о Пути Осторожности… К счастью, всё обошлось, и это лишь усилило его бдительность. Лу Ли принял решение: следующие шесть месяцев он будет заниматься только тихой добычей руды и совершенствованием, и ничего более… … Тем временем на Голубой Звезде, в подземной базе Отдела 749, кипела работа, как никогда прежде. Бесчисленные учёные днём и ночью корпели над формулами. Разнообразные механические приборы собирались по частям. Все молча, с упорством, трудились сверхурочно. — Каков… прогресс на сегодня? — спросил Ли Юаньчао, стоя в коридоре над базой и глядя на кипящую внизу деятельность. Он не оборачивался, но в его голосе слышалось напряжение. После получения записки от Лу Ли, в Отделе 749 поняли, что его положение гораздо опаснее, чем он описывал. Поэтому весь отдел бросил все силы на исследование совершенствования, чтобы помочь Лу Ли как можно скорее выбраться из опасности. — Директор… Директор Ли, работа идёт… — тихо доложил солдат в форме писаря, стоявший позади Ли Юаньчао. Услышав ответ, могучая фигура Ли Юаньчао слегка дрогнула. Его голос стал ещё более взволнованным и строгим: — Передайте научной группе, чтобы ускорили темп! Товарищ Лу Ли в большой опасности, мы должны ускорить наши исследования!