Глава 21 — Глава 21 Целых две тысячи пятьсот!

Глава 21. Целых две тысячи пятьсот! «И как там родители, интересно…» Мир Пленённого Дракона, деревянная хижина служителей Секты Лазурного Пруда. Лу Ли, в очередной раз сдавший свою норму Духовной Руды, сидел, скрестив ноги, на своей кровати. Достижение второго уровня Переработки Ци и впрямь ослабило внимание Бай Шэна к его персоне. В этот раз, принимая руду, он не только не осыпал Лу Ли колкостями, но даже кивнул ему. Это немало озадачило юношу, оставив в полном недоумении. Впрочем, главное, что испытание было пройдено. Теперь его положение в Секте Лазурного Пруда несколько упрочилось. И вот, в редкие минуты покоя, его мысли неудержимо устремились к родителям. «Они, должно быть, с ума сходят от беспокойства…» — с тоской подумал он. — «Но раз уж за дело взялось государство, то о стариках позаботятся, по крайней мере, в бытовом плане». «А может… в следующий раз рассказать им правду о моём положении?» Сердце Лу Ли терзали сомнения, но, поразмыслив, он всё же покачал головой. Если родители узнают, что их сын заброшен в опасный, чужой мир, и вернётся ли он когда-нибудь — большой вопрос, для них это станет невыносимым мучением, настоящей катастрофой. Уж лучше пока держать их в неведении. Однако… «Можно попросить Директора Ли разыграть небольшой спектакль. Сказать, будто меня призвали на государственную службу или что-то в этом роде…» Да, если государство выступит прикрытием, родители вряд ли заподозрят неладное. По крайней мере, это избавит их от тревог и позволит жить спокойно. А большего ему и не нужно. Укрепившись в своём решении, Лу Ли решил прибегнуть к этой благой лжи во время следующего сеанса связи. В конце концов, в истории Великой Ся подобные случаи бывали не раз. Сколько предков, молчаливо отдавших свои жизни ради страны и народа, скрывали свои имена и лишь изредка могли вернуться домой? А с государством в роли «свидетеля» его история будет выглядеть весьма правдоподобно. «Да, так и поступлю», — решил он. — «Сейчас главное — успокоить родителей, тогда и я смогу вздохнуть свободнее. Согласно расчётам товарища из 749-го отдела, мне нужно продержаться в зоне для служителей шесть месяцев, и лишь потом переходить во внешнюю секту. Так будет безопаснее всего». «А раз так… остаётся лишь спокойно совершенствоваться». Определив ближайшую цель, Лу Ли твёрдо настроился на практику. Он медленно погрузился в медитацию. *Вззз!* Усовершенствованное Искусство Пяти Элементов, версия 2.0, пришло в движение по его воле. Тончайшие нити Духовной Силы начали сочиться из воздуха, устремляясь в его меридианы. Ровное духовное сияние, окутавшее его, вызвало завистливые вздохи у других служителей. Это же сияние заставило и Е Чэньфэна, сидевшего в углу, открыть глаза. «Этот парень…» — подумал он. — «Старейшина Меча, вы говорили, что он лишь благодаря своему уму и таланту смог постичь Искусство Пяти Элементов до среднего уровня. Значит ли это, что в будущем его ждёт немалая удача?» Перерабатывая Эссенцию Меча в своём теле, Е Чэньфэн мысленно обратился к Пилюле Меча в своём даньтяне. Голос, проникший в Пилюлю Меча, не сразу получил ответ. Лишь спустя некоторое время раздался строгий, слегка состарившийся голос, в котором сквозили нотки безразличия: — Удача? — Ты слишком многого хочешь. С его-то способностями, предел его пути — это Создание Основания. Даже если ему по счастливой случайности удастся создать ядро… хе-хе… При упоминании создания ядра голос, принадлежавший Старейшине Меча, казалось, что-то вспомнил. В его тоне проскользнуло отвращение. — Даже если ему повезёт, и он создаст ядро… ему ещё нужно будет унести ноги из этой Секты Лазурного Пруда. Фух… почему я раньше не замечал, что в Западном Краю есть такое грязное место… Хмф, если бы я только знал раньше… Голос Старейшины Меча постепенно затих, оставив после себя лишь эхо досады, бессилия и глубокого сожаления… Е Чэньфэн почесал в затылке, не совсем понимая, о чём речь. Но одно он уяснил точно: эта Секта Лазурного Пруда была далеко не так проста, как казалось на первый взгляд. … Следующие дни Лу Ли посвятил исключительно совершенствованию. Скорость практики с Искусством Пяти Элементов 2.0 позволяла ему развиваться с каждым днём. Расстояние до третьего уровня Переработки Ци неуклонно сокращалось. К сожалению, Лу Ли не мог использовать Лазуритовую Руду из пространства Нефритового Кулона Двух Рыб, иначе этот процесс пошёл бы куда быстрее. От этого его желание поскорее попасть во внешнюю секту лишь росло. «Попаду во внешнюю секту — получу собственную пещеру. Тогда и со связью с Великой Ся, и с личной практикой станет куда проще. Не то что сейчас… сокровища есть, а использовать их нельзя… обидно до скрежета зубовного…» Во время медитации Лу Ли с тоской вспоминал о Лазуритовой Руде, которую он добыл в прошлый раз. Буровая Установка «Деси» с несколькими запасными батареями была не просто инструментом, а настоящим чудом для горного дела. За два дня он сумел добыть почти сотню кусков Духовной Руды. Если бы кто-то узнал о такой производительности, у него бы челюсть отвисла. Без артефактов подобной эффективности могли достичь разве что адепты на поздних стадиях Переработки Ци. Теперь у него был свой маленький капитал. «Интересно, как у страны продвигаются исследования по обогащению Духовной Руды», — размышлял он. — «В любом случае, накопить побольше руды за те месяцы, что остались до перехода во внешнюю секту, — решение верное. Если им и впрямь удастся её обогатить… моя скорость совершенствования во внешней секте взлетит до небес! В конце концов, мне тут ещё шесть месяцев прятаться…» Лу Ли принялся тщательно всё подсчитывать. За шесть месяцев в зоне для служителей он спустится в шахту двадцать пять раз, ведь туда отправляли каждые семь дней. Одна вылазка длится два дня, и за это время он может добыть около сотни кусков Духовной Руды. Двадцать пять раз — это… — Целых две тысячи пятьсот кусков! — прошептал он, и у него перехватило дыхание. — Ого! Да это же почти… четверть годовой добычи всей шахты! Подсчитав будущую прибыль, Лу Ли не мог сдержать волнения. Две с лишним тысячи кусков Духовной Руды. Он не знал их точной цены, но был уверен, что четверть годовой добычи целой шахты… соблазнила бы даже Истинного Владыку на стадии Создания Основания. «Если я смогу перейти во внешнюю секту с таким богатством… мой путь совершенствования там станет куда легче. Даже если руду не получится эффективно обогатить, обменять её на духовные камни или другие ресурсы — тоже отличный вариант. А полученные вещи можно будет переправить в Великую Ся для изучения… как ни посмотри, одни плюсы!» Осознав это, Лу Ли пришёл в ещё большее возбуждение. Он даже начал с нетерпением ждать следующего спуска в шахту. Время шло, и семь дней пролетели как один миг. Снова настал день работы в шахте. — Всем… в шахту! — раздался холодный, знакомый голос Бай Шэна. Служители один за другим, словно муравьи, потянулись вглубь горы, растворяясь в лабиринте туннелей. Лу Ли, как обычно, петлял по извилистым ходам, пока не ушёл достаточно далеко. Убедившись, что вокруг никого нет и ему ничто не угрожает, он осторожно сунул руку за пазуху и извлёк простой на вид нефритовый кулон в форме рыбы. *Вззз!* Духовная Сила потекла в кулон, и тот испустил слабое сияние. В тот же миг из-за кулона раздался знакомый голос. — Здравствуйте, товарищ Лу Ли! — Здравствуйте, Директор Ли! После вежливых приветствий Лу Ли собирался, как обычно, передать свои заметки о практике за последнее время, а заодно упомянуть о своей просьбе насчёт «спектакля». Но не успел он и слова сказать, как голос на том конце сменился, словно кто-то перехватил инициативу. Тут же раздался взволнованный до предела голос Ван Чживэня: — Товарищ Лу! Вы не могли бы прислать ещё одну партию образцов Лазуритовой Руды?! У нас огромный прорыв в исследованиях по её обогащению!